الفصل 278: الريح العاصفة قبل العاصفة

الفصل 278: الريح العاصفة قبل العاصفة

بينما كان سو مينغ ينظر إلى باي سو، كانت باي سو أيضًا تنظر إلى سو مينغ. في ذلك الصباح، حدّق الاثنان في بعضهما على المنصة خارج كهفه.

عندما رأت باي سو أن سو مينغ قد وقع في حالة من الذهول والحيرة للحظة، لم تعد تشعر بالرضا عن نفسها. لم يبقَ في داخلها سوى شعور لا يمكن وصفه.

كانت تعلم أن حلمها… ربما كان حقيقيًا بالفعل.

ذلك الفتى الهش المظهر في حلمها بدأ يتطابق تدريجيًا مع سو مينغ الذي أمامها.

نظر سو مينغ إلى باي سو وتقدم نحوها حتى وقف أمامها مباشرة. نظر إلى ذلك الوجه المألوف، وبعد وقت طويل، رفع يده وأمسك بيدها اليمنى، ثم خفض رأسه لينظر إليها.

كانت هذه المرة الأولى التي يلمس فيها جلد باي سو. ارتجفت وحاولت المقاومة غريزيًا، لكنها لم تستطع الإفلات من قبضة سو مينغ.

في معظم الأوقات، لم يكن سو مينغ يلاحظ سوى وجه باي سو، الذي كان مطابقًا تمامًا لوجه باي لينغ. لم يسبق له أن راقب أي جزء آخر من جسدها، حتى الآن. نظر سو مينغ إلى خنصر باي سو الأيمن. ربما كان أبيض كاللؤلؤ، لكنه كان منثنيًا. لقد… كان عاجزًا عن الاستقامة.

تحررت باي سو من قبضته وتراجعت بضع خطوات، ثم نظرت إلى سو مينغ بمشاعر متضاربة في قلبها.

“أنت… رأيته؟”

أومأ سو مينغ برأسه.

صمتت باي سو للحظة، ثم سألت: “لماذا حدث هذا؟”

عندما رفعت رأسها، كان ذلك التعقيد لا يزال ظاهرًا في عينيها. كان ذلك الإصبع سرها. لم تكن تريد أن يعرف أحد بشأنه. كان أكثر نقاط ضعفها، وحتى سي ما شين لم تخبره بذلك.

“ما كان ينبغي لك أن تقاطعي تدريبي…”

هز سو مينغ رأسه وتجاوز باي سو، ثم جلس على الحجر خارج مسكن كهفه وأخرج لوح الرسم الخاص به ليستأنف الرسم.

وقفت باي سو ساكنة لوقت طويل، ثم ولأول مرة، استدارت بهدوء. غادرت القمة التاسعة دون إصدار أي صوت، ودون أن تشعر بالزهو بنفسها، ودون أي أثر للغضب، وهي تحمل في قلبها مشاعر متضاربة.

عندما غادرت، رفع سو مينغ رأسه ونظر في الاتجاه الذي رحلت فيه، ثم تنهد بهدوء.

‘هذا قدرك، وهو أيضًا خلقي… هذا هو الطريق الذي اخترته، ولم أجبرك عليه… عندما تعودين عاجزة عن معرفة من تكونين، سي ما شين هو من سيخسر.’

مر الوقت دون أن يلاحظ أحد، وفي غمضة عين، مرت ثلاثة أشهر أخرى.

لم يتبقَ سوى أقل من ستة أشهر حتى صيد شامان ضباب السماء. وخلال تلك الأشهر الستة، دخل عدد متزايد من أفراد طائفة السماء المتجمدة عزلتهم النهائية، وبدأوا استعداداتهم الأخيرة، ومن حين لآخر، كان بعض تلاميذ طائفة السماء المتجمدة يسافرون معًا إلى القبائل التابعة الموجودة على حدود القبيلة العظمى للسماء المتجمدة، والتي لم تكن تقع بعيدًا جدًا عن الأكاديمية نفسها.

كانت هناك عدة ساحات هناك، وكان بإمكان التلاميذ شراء بعض الأشياء التي يحتاجون إليها. بل إن بعض الأشخاص كانوا يجلبون الكثير من الأشياء الفريدة من الأجزاء الأخرى من أرض الصباح الجنوبي لمقايضتها في تلك الساحات.

كانت معركة ضباب السماء، التي تحدث مرة واحدة كل عقد، تجلب معها أيضًا العديد من ساحات التجارة الجديدة. ولم تكن القبيلة العظمى للسماء المتجمدة هي من ينشئها وحدها، بل كان الكثير من الغرباء ينشئونها أيضًا.

وكان هذا الأمر أكثر وضوحًا في معركة ضباب السماء العظمى، التي تحدث مرة واحدة كل قرن. ولهذا السبب، خلال هذه الفترة، كان هناك مكانان بالغا الحيوية في كامل أرض الصباح الجنوبي. أحدهما ساحة التجارة خارج طائفة البحر الغربي، والآخر ساحة التجارة خارج طائفة السماء المتجمدة.

كان هناك تقريبًا كل يوم تلاميذ من طائفة السماء المتجمدة يتوجهون إلى ساحات التجارة هذه للحصول على الأشياء التي يحتاجون إليها. ومع ازدياد عدد الأشخاص الذين يتوجهون إليها، كانت المزادات تُقام من حين لآخر أيضًا. وكانت الأشياء التي تُعرض خلال هذه المزادات تثير عادةً قدرًا كبيرًا من اهتمام الحشد.

خلال الأشهر الثلاثة الماضية، وبصرف النظر عن تقليد حركات الرخ الذهبي أثناء الطيران، كان سو مينغ يدرب جسده أيضًا بإضافة المزيد من الأوزان إلى نفسه بعد مرور فترة محددة من الوقت. في الوقت الحالي، كانت هناك بالفعل ثماني حلقات جليدية على ساقيه.

كانت الحلقات الثمانية مخفية تحت أردية سو مينغ، ولم يكن أحد يعرف بشأنها سواه هو وزي تشي. وفي كل مرة كان الأخير يرى فيها سو مينغ يمشي كما لو كان الريح نفسها، كان يشعر بالصدمة. كان يعرف بوضوح مدى ثقل تلك الحلقات الثمانية. كانت ثقيلة بقدر التلال، وتحت ذلك الوزن، كان سو مينغ بحاجة إلى بذل قدر هائل من الجهد ليخطو خطوة واحدة.

يمكن القول إن زي تشي شهد كل ما حدث لسو مينغ بعد أن ارتدى تلك الحلقات الجليدية. بدأ الأمر باسترخاء، ثم في كل مرة كان يضيف فيها المزيد من الحلقات الجليدية إلى كل ساق، كان يعجز عن اتخاذ حتى خطوة واحدة إلى الأمام. كان جسده يرتجف، وكان يحتاج إلى الوقوف ساكنًا ليوم كامل قبل أن يتمكن بالكاد من الاعتياد عليها.

عندما أصبح قادرًا على المشي بسهولة مع وجود ثلاث حلقات جليدية على كل ساق، أضاف الحلقة الرابعة وبدأ جولة جديدة من الاعتياد على ذلك الوزن الجديد. وبمرور الوقت، لم تعد تلك الحلقات الجليدية الأربع تبدو وكأن لها أي وزن على ساقي سو مينغ. سواء مشى أو طار، كان قادرًا على فعل ذلك بسرعته المعتادة.

ومع ذلك، كان زي تشي وحده يعرف أن سو مينغ بذل قدرًا هائلًا من الجهد حتى يتمكن من تحقيق ذلك. خلال هذه الأشهر الثلاثة، كان يكاد لا ينام. وبصرف النظر عن التقليد، وظهور الضباب الأسود المحيط بجسده، وظهور درع الجنرال السماوي الخاص به، كان سو مينغ يقضي كل وقته المتبقي في الاعتياد على الأوزان الإضافية.

خلال هذه الأشهر الثلاثة، كان درع الجنرال السماوي الخاص بسو مينغ يظهر بشكل متكرر. أحيانًا كان يتجمع ويتحول إلى درع، وفي أحيان أخرى كان يتناثر من حوله. وفي كل مرة يظهر فيها الضباب الأسود المنبعث من درعه، كان سو مينغ يركز كامل انتباهه على استخدام التحكم الدقيق إلى جانب حسه الروحي لبدء تشكيل سلسلة من التركيبات لدرعه.

كانت هذه التركيبات تُصنع وفقًا للعشرات من الرونات التي أرسلها هو زي إليه قبل شهرين، وكانت التغييرات تُجرى وفقًا للتحولات داخل تلك الرونات نفسها. كانت هذه هي الفكرة العبثية التي خطرت لسو مينغ.

إذا لم يستطع زيادة أساليبه في الدفاع عن نفسه، فعليه أن يبتكرها بنفسه. وكانت أفضل طريقة هي التحكم في الضباب الأسود الذي حصل عليه عندما استيقظ وتحويله إلى رونات مختلفة بينما كان الضباب الأسود في طور التجسد في درعه.

من الناحية النظرية، كان الأمر بسيطًا، لكن عندما يتعلق الأمر بالتنفيذ الفعلي، كان صعبًا. لم يكن لدى سو مينغ أي معرفة على الإطلاق بالرونات، لذلك كان من الصعب صنعها بالضباب الأسود دون ارتكاب أي أخطاء.

علاوة على ذلك، كان هو زي يعتمد في الغالب على موهبته الفطرية في هذا المجال، ولم يكن قادرًا على شرح المفاهيم لسو مينغ بوضوح. كان على سو مينغ أن يعتمد على نفسه لفهم كل شيء. ولحسن الحظ، كان خلق الصور الخاص به يسمح له بتقليد كل شيء في العالم، وبعد أن قضى قدرًا كبيرًا من الوقت على الأمر، تمكن من تشكيل رون بينما تحول الضباب الأسود إلى درع بعد عشرات المحاولات منذ أن بدأ.

ومع ذلك، لم يكن هذا الرون هو الأبسط بين جميع الرونات فحسب، بل كانت التحولات داخله محدودة أيضًا. وبعد تحوله بضع مرات، لم يعد سو مينغ قادرًا على التحكم فيه. كان بحاجة إلى تحكم دقيق أكثر بكثير وحس روحي أقوى بكثير قبل أن يتمكن ربما من فعل ذلك.

ومع ذلك، لم يستسلم سو مينغ. حتى لو لم ينجح سوى مرة واحدة من بين عشرات المحاولات، وحتى لو لم يكن ذلك النجاح مثاليًا، فإنه بعد أن اختبره، استطاع أن يشعر بوضوح بأن دفاع درع الجنرال السماوي الوهمي قد ازداد بدرجة كبيرة.

كان هذا اتجاهًا يمكنه اتباعه. وعندما يأتي اليوم الذي يستطيع فيه التحكم فيه بشكل مثالي، سيكون دفاع درع الجنرال السماوي الخاص به قويًا بشكل لا يصدق، رغم أنه لا يمتلك شكلًا ماديًا ولم يكن سوى وهم محض.

كان سو مينغ يواصل التدريب والاستعداد طوال هذه الأشهر الثلاثة. لكن إلى جانب التدريب، كانت باي سو تأتي أيضًا كل يوم طوال هذه الأشهر الثلاثة.

لم تظهر النظرة المعقدة في عينيها سوى خلال الأيام القليلة الأولى. وبعد مرور نصف شهر، بدا أنها توصلت إلى قناعة بشأن أفكارها وعادت إلى سابق عهدها غير المعقول. حافظت على ذلك المظهر، وأصبح المكان خارج مسكن كهف سو مينغ صاخبًا كل يوم.

“سو مينغ، ما الذي ترسمه بالضبط؟ لقد راقبتك وأنت ترسم لعدة أشهر، لكن لا يخرج منك شيء أبدًا!”

“سو مينغ، انظر إن كان هذا يبدو مشابهًا، لقد رسمت جبلًا!”

“سو مينغ، هل يمكنك فقط أن ترفع رأسك وتتحدث معي؟ هل أخبرك أحد من قبل أنك مثل الأبكم؟!”

كان الثلج يتساقط من السماء فوق القمة التاسعة. جلست باي سو بجانب سو مينغ وحدقت فيه بغضب. كان هناك قطعة من الفحم الأسود في يدها ولوح رسم مطابق تمامًا لذلك الذي كان في يدي سو مينغ. رسمت عليه عدة مرات بغضب.

لم يفتح سو مينغ فمه ليتحدث. ظل جالسًا متربع الساقين وعيناه مغمضتان. كان الضباب الأسود يحيط بجسده ويتحول إلى عدة أشكال غريبة، لكنها كانت تختفي سريعًا لأنها لم تستطع الحفاظ على شكلها.

عندما رأت باي سو أن سو مينغ لم يتفاعل، رفعت لوح رسمها وألقته عليه بغضب، لكن في اللحظة التي اقترب فيها لوح الرسم منه، توقف في الهواء.

وقفت باي سو وألقت قطعة الفحم التي في يدها على سو مينغ أيضًا.

توقفت قطعة الفحم تلك أمام سو مينغ كذلك.

بدت باي سو معتادة على حدوث هذا النوع من الأمور. لم تتفاجأ على الإطلاق، واتخذت بضع خطوات سريعة نحو سو مينغ. رفعت قدمها وكانت على وشك ركله، لكنها في اللحظة التي رفعت فيها قدمها أجبرتها على الهبوط مرة أخرى، وحدقت بغضب في سو مينغ الذي ظل مغمض العينين.

لقد حاولت ركله بهذه الطريقة من قبل، لكن العواقب كانت فظيعة.

ومع ذلك، عندما واصل سو مينغ الجلوس هناك وعيناه مغمضتان كما لو أنه لم يسمع كلماتها، لم تستطع باي سو السيطرة على مزاجها. جزّت على أسنانها ورفعت قدمها لتركله.

“سأركلك، أيها الأبكم الغبي. سأركلك…”

ركلته، لكن قبل أن تلمس قدمها سو مينغ، أطلقت على الفور صرخة دهشة. وكأن يدًا غير مرئية أمسكت بها، طفت بجانب سو مينغ ورأسها إلى الأسفل… ومعها لوح الرسم وقطعة الفحم.

“سو مينغ، أنت… أيها الوغد!” صرخت باي سو، وعاد الغضب ليشتعل في عينيها مرة أخرى. حاولت أن تلوي جسدها، لكنها ظلت طافية ورأسها متجه إلى الأسفل.

ومع استمرارها في الصراخ، لم تستطع باي سو منع نفسها من الشعور بالتعب. ومع مرور الوقت، أصابها الدوار واحمر خداها. قررت أن تصمت، لكن الغضب في عينيها لم يختفِ. وفي ذهنها، واصلت التفكير في طرق للتعامل مع سو مينغ.

في تلك اللحظة، اقترب قوس طويل من المكان وتحول إلى زي تشي على المنصة. اتخذ بضع خطوات سريعة نحو جانب سو مينغ، كما رأى أيضًا باي سو وهي تطفو مقلوبة رأسًا على عقب.

عندما رأت باي سو أن زي تشي ينظر إليها، بدأت بالصراخ مرة أخرى: “إلى ماذا تنظر؟! ما الممتع في هذا؟! ألم ترَ هذا من قبل؟!”

تجاهل زي تشي كلمات باي سو تمامًا. خلال هذه الأشهر الثلاثة، كان قد اعتاد بالفعل على نوبات غضبها والعقوبات اللاحقة التي يفرضها سو مينغ عليها.

“سيدي، لم تعد هناك أحجار جليدية. لقد بحثت في أماكن كثيرة، لكنني لم أتمكن من العثور عليها. ومع ذلك، كانت ساحة التجارة عند حدود طائفة السماء المتجمدة حيوية للغاية مؤخرًا. يذهب العديد من أعضاء الطائفة إلى هناك بانتظام، لذلك لا بد أن تكون هناك أحجار جليدية.”

“أرجو أن تمنحني الإذن بمغادرة القمة التاسعة مؤقتًا للذهاب إلى الساحة نيابةً عنك.”

“ساحة التجارة؟” فتح سو مينغ عينيه. تسرب الضباب الأسود المحيط به إلى جسده واختفى.

“كلما اقتربت معركة ضباب السماء، ظهرت المزيد من ساحات التجارة مثل هذه عند الحدود بين العشيرة العظمى للسماء المتجمدة وطائفة السماء المتجمدة. لا تقلق، سيدي، سأحتاج إلى نصف شهر فقط للعودة”، أجاب زي تشي بسرعة.

“كن حذرًا”، تمتم سو مينغ بهدوء.

كان قد اكتسب مؤخرًا بعض الفهم تجاه التحكم في الضباب الأسود لدرع الجنرال السماوي الخاص به، ولم يكن يريد أن يتوقف تدريبه بسبب اضطراره إلى الخروج. أومأ برأسه، ثم رفع يده اليمنى ونقر على جسد زي تشي، رافعًا قيوده مؤقتًا.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود