الفصل 223: الاستنارة

الفصل 223: الاستنارة

“سأذهب!”

أومأ سو مينغ برأسه.

ارتفعت معنويات أخيه الأكبر الثالث على الفور، فالتقط القرع من الأرض ورفع رأسه لينظر إلى السماء. وبينما كان يتمتم ببعض الكلمات التي لم يستطع سو مينغ سماعها، رفع يده وأشار بعدة إشارات، كما لو كان يخطط لشيء ما.

بعد لحظة، ظهرت ابتسامة حمقاء على وجهه.

“هذا رائع. أنت محظوظ حقًا. يمكننا رؤية أخينا الأكبر اليوم. تعال، اتبعني عن كثب.”

وبينما كان الأخ الأكبر الثالث يتحدث، انطلق نحو المسافة. لم يقل سو مينغ شيئًا، بل تبعه ببساطة، وهو ينظر إلى ظهر أخيه الأكبر الثالث. ووجد نفسه تدريجيًا غير قادر على فهم هذا الشخص.

ركض سو مينغ خلف هو زي عبر الجبال، وسرعان ما بدأت الشمس تشرق في السماء، ورأيا صخرة جبلية متهالكة إلى حد ما. كان بإمكانه رؤية كهف منخفض هناك، وكان معظم مدخله مسدودًا بصخرة كبيرة، مما تسبب في حجب قدر كبير من ضوء الشمس عن الكهف رغم أن النهار قد حل بالفعل.

تردد سو مينغ للحظة قبل أن يسأل، “أخونا الأكبر الأول عزل نفسه هنا؟”

“لا توجد طريقة ليستمتع بها أخونا الأكبر الأول بحياته بهذه الطريقة. هذا هو مسكن أخيك الأكبر هو. ماذا؟ يبدو رائعًا، أليس كذلك؟ انتظر هنا، سأحضر لي بعض النبيذ.”

وبينما كان يتحدث، انحنى بجزءه العلوي ودخل من مدخل الكهف المنخفض. وقف سو مينغ مذهولًا في الخارج للحظة، وبدأ يشك في تكهناته السابقة.

بعد وقت قصير، خرج أخوه الأكبر الثالث. كان بعض النبيذ قد انسكب من وعاء النبيذ في يديه. ومن الواضح أنه كان قد ملأه للتو، وكانت هناك نظرة متحمسة على وجهه وهو يحمل القرع الضخم بين يديه.

“لنذهب. علينا أن نسرع، وإلا فسيكون الأوان قد فات.”

وبينما كان يتحدث، اندفع الأخ الأكبر الثالث إلى الأمام. تردد سو مينغ للحظة قبل أن يتبعه. ركض الاثنان إلى أسفل الجبل.

بعد الوقت الذي يستغرقه حرق عود بخور، أحضر هو زي سو مينغ إلى أسفل الجبل. وبعد عدة منعطفات، وصلا إلى شق في الجبل. وفي اللحظة التي دخلا فيها الشق، شعر سو مينغ فورًا بتيار من الهواء القارس يهب على وجهه.

راقب تصرفات أخيه الأكبر الثالث. كان من الواضح أنه يعرف هذا المكان معرفة لا تصدق. سار الاثنان لمدة نصف يوم داخل ذلك الشق، وتقدما تدريجيًا إلى أعماق الأرض. وخلال العملية بأكملها، كانت هناك أوقات بدا فيها أنهما وصلا إلى طريق مسدود، لأن سو مينغ لم يعد قادرًا على رؤية أي طريق يؤدي إلى الأمام، لكن في اللحظة التي كان هو زي ينعطف فيها مرة أخرى، كان طريق جديد يظهر أمامهما.

أخذا العديد من المنعطفات داخل طبقة الجليد، وعندما بدأ سو مينغ يشعر بالدوار، توقف أخوه الأكبر الثالث أمامه وأحضره إلى حوض جليدي متوسط الحجم.

عندما نظر إليه، بدا الحوض كأنه حفرة عملاقة تمتد أمامه. كان الظلام يملؤه من الداخل، وانتشر منه هواء متجمد. وكانت هناك أيضًا العديد من رقاقات الجليد المتدلية من سقف الحوض، والتي كانت تنضح ببرودة لاذعة.

“لقد وصلنا. أخونا الأكبر الأول موجود في الأسفل هناك، لكنه عميق جدًا، لذا لا يمكننا الدخول. يمكننا فقط النظر من هنا.”

استدار الأخ الأكبر الثالث ونظر إلى سو مينغ قبل أن يشير إلى الحوض أمامهما.

تقدم سو مينغ بضع خطوات ونظر إلى أسفل الحوض. لم يكن قادرًا على رؤية نهايته بمستواه الحالي من الزراعة وبصره.

وضع أخوه الأكبر الثالث القرع الذي في يده على الأرض ووقف بجانبه. رفع يده اليمنى وبدأ يعد على أصابعه، كما لو كان يحسب الوقت.

“ما زال هناك وقت يعادل نصف عود بخور. أيها الأخ الأصغر، عليك الانتظار قليلًا…”

لكن قبل أن ينهي كلامه، جاء زئير منخفض فجأة من داخل الحوض. كان ذلك الزئير مرتفعًا إلى درجة أن الجليد المحيط بالحوض بدأ يرتج بعنف.

تغير تعبير سو مينغ. كان يستطيع بوضوح أن يشعر بموجة قوية من الحرارة لا تنتمي إلى الجليد تنفجر فجأة. تراجع فورًا بضع خطوات. اصطدمت الحرارة بالاثنين كأنها انفجار، واندفعت موجة من الهواء الساخن بعنف من أسفل الحوض.

منحت موجة الهواء الساخن إحساسًا بحرارة حارقة يمكنها حتى إحراق أجسادهم. والغريب أن الحوض والجليد المحيط به لم يذوبا إلا ببطء تحت تلك الموجة من الحرارة. وعندما ظهر هذا المشهد الذي يتحدى المنطق بوضوح أمام سو مينغ، اهتز قلبه وأخذ نفسًا عميقًا.

“اللعنة! لقد خرج زفير أخينا الأكبر الأول قبل أوانه! الأخ الأكبر الأول، هو زي هنا، بل إنني أحضرت أخانا الأصغر أيضًا، وقد قبله الرجل العجوز للتو! بالنيابة عن أخينا الأصغر، ما رأيك أن تساعدني في تدفئة نبيذي؟”

“دعني أحذرك، أيها الأخ الأكبر الأول، إذا كسرت قرع النبيذ الخاص بي مرة أخرى وأحرجتني أمام أخينا الأصغر، فلن آتي لرؤيتك مرة أخرى.”

وبينما كان يتحدث، ألقى الأخ الأكبر الثالث بسرعة قرع النبيذ في الحوض. لم يسقط قرع النبيذ، بل ظل عائمًا في الهواء حتى اندفعت الحرارة التي انفجرت من داخل الحوض واصطدمت به.

لكن أصوات التشقق رنت في الهواء. ظهرت الشقوق على قرع النبيذ على الفور، بل وانسكب بعض النبيذ منها وسقط في الحوض.

“الأخ الأكبر الأول!”

أطلق هو زي صرخة حادة، وصُدم لدرجة أن تعبيره تغير.

جاء همهمة باردة من داخل الحوض، وغطت طبقة رقيقة من الجليد الشقوق الموجودة على قرع النبيذ فورًا، مما تسبب في توقف النبيذ المتسرب من القرع عن التدفق.

في الوقت نفسه، انتشرت موجة من الحرارة من داخل القرع غير المحكم الإغلاق. ملأت رائحة كحولية قوية الهواء في المنطقة، مما جعل من استنشقها يشعر بالدفء.

غطت طبقة من الجليد سطح القرع، بينما غلا النبيذ الموجود داخله وتحول جزء كبير منه إلى بخار كحولي.

“هذا يكفي، أيها الأخ الأكبر الأول! هذا يكفي!”

تغير تعبير هو زي بسرعة شديدة. قبل لحظات فقط، كانت هناك نظرة بائسة على وجهه، والآن كان يبتسم بسعادة.

“الثالث… لا تفعل هذا مرة أخرى… في كل مرة تغادر فيها، أضطر إلى تغيير مخطط الطريق في الخارج، لكنك تتمكن دائمًا من الدخول من طريق آخر…”

طفا قرع النبيذ المغطى بالجليد نحو هو زي وسقط أمامه. وفي الوقت نفسه، خرج صوت يحمل لمحة من الاستسلام من داخل الحوض.

كان الصوت لطيفًا جدًا، لكن في اللحظة التي وصل فيها إلى أذني سو مينغ، شعر أولًا بقشعريرة تسري في عموده الفقري، وسرعان ما تحول ذلك البرد إلى دفء انتشر في جميع أنحاء جسده.

“أنت الوحيد الذي يستطيع أن يخطر بباله استخدام زفير الأصل الذي صقلته بعد مشقة كبيرة لتدفئة نبيذك… آه… تذكر فقط أن تسلم نصف ذلك القدر إلى السيد، وإلا فلن أدفيء نبيذك مرة أخرى!”

جعلت نبرة الاستسلام في ذلك الصوت سو مينغ يشعر بأن أخاه الأكبر الثالث قد تجاوز الحد.

“الأخ الأكبر الأول، لا تقلق. سأرسل بالتأكيد نصف القدر إلى الرجل العجوز. هاها!”

كان وجه هو زي مفعمًا بالحماس. التقط بسرعة قرع النبيذ وأخذ يشم الرائحة الكحولية القادمة من داخله. وظهرت على وجهه نظرة ثملة.

“الرابع، لقد أتيت للتو إلى الجبل. من المؤسف أنني لا أستطيع الخروج من العزلة بعد. لا يمكنني فعل ذلك إلا بعد بضع سنوات. ما رأيك في هذا؟ سأعطيك هذا. استخدمه لحماية نفسك.”

جاء الصوت اللطيف مرة أخرى، وخرجت فجأة قطعة من الجليد الأزرق من الحوض. اندفعت نحو سو مينغ وطافت أمامه.

كانت كرة النار الزرقاء المختومة داخل الجليد الأزرق تمنحه حضورًا ساحرًا.

“شكرًا لك، أيها الأخ الأكبر الأول.”

ضم سو مينغ قبضته إلى كفه بسرعة وانحنى، ثم وضع قطعة الجليد الزرقاء بعيدًا. ومن مجرد النظر إليها، استطاع أن يخبر بأنها شيء غير عادي.

التقط هو زي قرع النبيذ وسحب سو مينغ بضع خطوات إلى الخلف قبل أن يصرخ نحو الحوض:“الأخ الأكبر الأول، عليك أن تعود سريعًا إلى تدريبك. لقد أجريت حساباتي بالفعل. ستطلق زفير الأصل الخاص بك بعد ثلاثة وأربعين يومًا. عندما يحين ذلك الوقت، سأعود للبحث عنك مرة أخرى. لن نزعجك بعد الآن. الأخ الأكبر الأول، حظًا موفقًا!”

توقفت الحرارة المتصاعدة من الحوض بوضوح للحظة وجيزة، ووصلت إليهما تنهيدة مستسلمة من داخله.

“لا تنشغل دائمًا بمحاولة السكر. تذكر ما قاله لك السيد من قبل. في حين أن السكر هو الطريقة التي وجدتها لتصفية ذهنك، فهذه مجرد عملية. المهم هو الحلم الذي تحلمه بعد أن تسكر…”

تردد الصوت اللطيف في الهواء.

“أعلم، أعلم. نحن نغادر الآن.”

غادر هو زي بسرعة، لكن خطوات سو مينغ تعثرت. نظر نحو الهواء الساخن المنتشر من داخل الحوض.

“الأخ الأكبر الأول، ما المهارة التي تمارسها؟ هل هي حقًا إحدى المهارات التي أخذتها من الطبقة الثانية في غرفة سيدنا؟ هل رأيت الفنون والقدرات المكتوبة على اليشم؟”

ساد صمت قصير من داخل الحوض، قبل أن يأتي الصوت اللطيف مرة أخرى.

“أنت لا تستطيع رؤية ما أراه… لأن أكثر ما أرغب فيه هو المهارات.”

ارتج صدى صوت أخيه الأكبر في الهواء، تمامًا كما ارتجف قلب سو مينغ في تلك اللحظة. وعندما سُحب في النهاية من أرض عزلة أخيه الأكبر على يد هو زي ووصل إلى أسفل القمة التاسعة، شعر بأن عقله دخل في حالة من الاضطراب الشديد، كما لو كانت هناك أمواج تتحطم داخل عقله.

لم يكن يعرف كيف غادر المكان. وفي حالته المضطربة، افترق عن أخيه الأكبر الثالث وعاد إلى مسكنه الكهفي. جلس متربعًا على المنصة ونظر إلى العالم البعيد. لكن ما رآه لم يعد مهمًا. لم يستطع أن يهدأ. لم يكن هناك شيء مما رآه قادرًا على تهدئته.

‘لأن أخي الأكبر الأول كان يرغب في المهارات، ولهذا عندما رأى أحجار اليشم في الطبقة الثانية، كانت حقيقية بالنسبة إليه… حصل على المهارة التي أرادها، وعزل نفسه ليتدرب ويجعل نفسه أقوى.’

‘وأنا كنت أرغب في الخريطة أكثر من أي شيء آخر، ولهذا كانت أوعية البيرسيركر في الطبقة الأولى، والمهارات في الطبقة الثانية، وحتى المخطوطات القديمة في الطبقة الثالثة، كلها مزيفة. كانت الخريطة هي الشيء الوحيد الذي استطعت رؤيته…’

‘عزل أخي الأكبر الأول نفسه لتصفية ذهنه وفهم معنى الخلق… ربما كانت المهارة التي حصل عليها مجرد جزء منه. أن تُوجِد شيئًا، هو المعنى الحقيقي للخلق.’

‘أتساءل عما حصل عليه أخي الأكبر الثاني من غرفة السيد… لقد اختار زراعة تلك النباتات، لأنه إذا زرعها بنفسه، فهذا أيضًا شكل من أشكال إيجاد شيء من العدم… إنه يوجد الحياة، ويستخدم هذه الطريقة لتدريب عقله وفهم هذا…’

‘أما أخي الأكبر الثالث، فهو يدخل في النوم بعد أن يسكر. السكر هو العملية، وهو يحلم عندما ينام. تلك بداية لتدريب عقله… ويمكن أن يعني الحلم أيضًا خلق الأحلام…’

فهم سو مينغ الآن.

ارتجف. وفي تلك اللحظة، رأى العالم يضيء من بعيد. كانت الشمس تشرق عند الأفق. وأضاءت الشمس الأرض بحضور صادم لا يمكن وصفه. كانت الرياح تهب بسرعة معتدلة ورفعت شعر سو مينغ. وألقى ضوء الشمس عليه في ظلال مختلفة من الألوان.

أدار سو مينغ رأسه ببطء ونظر نحو قمة الجبل التي أضاءها ضوء الشمس الآن. استطاع أن يرى بشكل غامض شخصًا مسنًا يقف هناك. كان ذلك الشخص ينظر إلى الشمس وهي تشرق عند الأفق، بينما كانت ملابسه ترفرف في الريح.

“سيدي…” تمتم سو مينغ.

ظهرت الكلمات التي قالها له تيان شي زي في ذلك اليوم مرة أخرى في ذهن سو مينغ:“إذا قبلتني سيدًا لك، فستفهم يومًا ما أن عشيرة السماء المتجمدة لا شيء!”

أغمض سو مينغ عينيه وانغمس في فهمه لهذه الكلمات.

مر الوقت ببطء. يوم، يومان، ثلاثة أيام…

ومع شروق الشمس وغروبها، جلس سو مينغ على المنصة وظل ساكنًا وسط الرياح والثلج.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود