الفصل 220: المنزل…

الفصل 220: المنزل…

تقدم بضع خطوات إلى الأمام، ثم التقط مخرزًا بحجم كف اليد من إحدى الحفر الصغيرة. وبضغطة خفيفة، انفصلت زاوية من ذلك المخرز.

في الحفرة الصغيرة المجاورة، كان هناك سيف حديدي صدئ. وكانت هناك أيضًا بعض الأوعية العظمية التي بليت في بعض الحفر الأخرى.

ألقى نظرة حول المنطقة، ورأى أن معظم العناصر الموجودة هنا كانت مكسورة قليلًا. وحتى لو بدا أن بعضها في حالة جيدة، فبمجرد أن يقترب منها، كانت ستتشقق تمامًا مثل المخرز إذا لمسها ولو لمسة خفيفة، كما لو أنها ستتحطم تمامًا بمجرد استخدام أقل قدر من القوة عليها.

“حسنًا، لقد ذكر هو زي هذا من قبل. يبدو أن الأمر صحيح…”

هز سو مينغ رأسه وضحك بمرارة. ثم صرف نظره، وأمسك بالمخرز الأول الذي أخذه من هذا المكان، والذي كان قد كسره أيضًا في وقت سابق، ووضعه في حقيبة التخزين الخاصة به، قبل أن يتوقف عن الاهتمام بالمكان. ثم سار إلى الأجزاء الأعمق من الكهف ودخل الطبقة الثانية.

وبفضل خبرته في الطبقة الأولى، لم يتوقع سو مينغ الكثير عندما دخل الطبقة الثانية. ومع ذلك، في اللحظة التي دخل فيها الطبقة الثانية، بدأ قلبه يخفق بشدة في صدره.

أمام عينيه كانت هناك كمية لا حصر لها من اليشم تطفو في الهواء. كان ذلك اليشم يشع بضوء لطيف أضاء حجرة الطبقة الثانية بأكملها. حتى إن بعض قطع اليشم كانت تتلألأ بألوان متنوعة جعلتها تبرز للوهلة الأولى.

“هل يمكن أن يكون تيان شي زي لم يكن يكذب بشأن فنون ومهارات عشيرة السماء المتجمدة؟!”

فوجئ سو مينغ للحظات.

لم يبدُ اليشم الملون مزيفًا. وحتى لو كان اللون مزيفًا حقًا، فلا يزال بإمكان سو مينغ أن يشعر بوضوح بالضغط الهائل والحضور الروحي المنبعث منه.

تسارع تنفسه، وتقدم بضع خطوات إلى الأمام ليلقي نظرة فاحصة، ثم أمسك بقطعة من اليشم بيده اليمنى. وضعها في كفه وركز انتباهه عليها. وما إن فعل ذلك حتى شعر على الفور كما لو أن إرادته تُمتص داخل اليشم، وظهرت سلسلة من الكلمات والأوهام بشكل طبيعي في رأسه.

ومع ذلك، قبل أن يتمكن من التركيز عليها، تلاشت الكلمات والأوهام التي ظهرت في رأسه بسرعة واختفت.

عبس سو مينغ وحاول عدة مرات أخرى، لكن الأمر نفسه حدث في كل مرة. ظهر بريق في عينيه، فأفلت قطعة اليشم وأخذ أخرى، إلا أن النتيجة بقيت كما هي.

“هل السبب أن مستوى زراعتي ليس مرتفعًا بما يكفي..؟” تمتم.

ولأنه لم يرغب في الاستسلام، التقط بضع عشرات من قطع اليشم الأخرى وركز انتباهه عليها واحدة تلو الأخرى، لكنها كانت جميعًا متشابهة. لم تظهر الصور في ذهنه سوى للحظات وجيزة قبل أن تختفي.

حتى قطع اليشم البسيطة التي لم يكن لها سوى حضور ضئيل كانت تتفاعل بالطريقة نفسها عندما ينظر إليها سو مينغ. وبالتدريج، أصبح وجهه قاتمًا.

ظل سو مينغ صامتًا للحظة، ثم أخذ نفسًا عميقًا وأخمد خيبة الأمل في قلبه. وبعد أن ألقى نظرة على جميع قطع اليشم في الحجرة، وأصبح متأكدًا إلى حد ما من أنها كلها مزيفة، ضحك بمرارة وهز رأسه، ثم اتجه أعمق في الحجرة نحو الطبقة الثالثة.

‘إذا كانت الخريطة في الطبقة الثالثة مزيفة أيضًا…’

ظل سو مينغ صامتًا وهو يسير نحو الطبقة الثالثة.

بُنيت الطبقة الثالثة بطريقة بسيطة. كانت أصغر حجمًا، وكانت هناك رفوف حجرية موضوعة حول الحجرة. وكانت بعض زلات الخيزران ملقاة على الرفوف، إلى جانب بعض جلود الوحوش المربوطة معًا.

وقف سو مينغ في الطبقة الثالثة، وشعر فجأة بالتوتر. كان ممزقًا بين رغبته في معرفة ما إذا كانت خريطة أرض الصباح الجنوبي موجودة فعلًا في هذا المكان، وخشيته من ألا يتمكن من العثور على تحالف المنطقة الغربية بمجرد أن يعثر على الخريطة.

لم تكن هذه المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الصراع. فقد شعر بالتوتر نفسه عند سفح جبل قبيلة الشرق الهادئ عندما كان يحمل الخريطة التي استعارها من قبيلة الشرق الهادئ في الماضي.

بعد أن ظل صامتًا للحظة، أخذ سو مينغ نفسًا عميقًا. لم ينظر إلى زلات الخيزران، بل اختار جلد وحش من بين كمية كبيرة من جلود الوحوش الملقاة حوله، وفتحه ببطء، ثم نظر إليه.

“ليس هذا…”

كانت هناك بعض الرموز الرونية التي لم يرَ سو مينغ مثلها من قبل، محفورة على جلد الوحش. وبنظرة واحدة فقط، أعاده إلى مكانه الأصلي والتقط جلدًا آخر.

“ليس هذا…”

“ليس هذا…”

أخرج سو مينغ جلود الوحوش واحدًا تلو الآخر وفتحها، لكن لم يكن أي منها الخريطة التي يريدها. وعندما لم يتبقَّ أمامه سوى ثلاثة جلود وحوش، تسارع تنفسه.

كان جزء من جلد الوحش الثاني من بين الجلود الثلاثة المتبقية ظاهرًا، وقد أظهر بعض الخطوط الباهتة التي بدت وكأنها تصور تضاريس مكان ما. تردد سو مينغ للحظة، ثم جزَّ على أسنانه وأمسك بجلد الوحش. كان لديه شعور قوي بأن جلد الوحش الموجود في يده كان… الخريطة التي يريد رؤيتها!

بالنسبة إليه، لم يكن مهمًا ما إذا كان سيدخل عشيرة السماء المتجمدة أو يعترف بتيان شي زي سيدًا له. لم تكن هذه الأمور مهمة. الشيء المهم كان هدفه من دخول عشيرة السماء المتجمدة — الخريطة التي ستسمح له بالعودة إلى تحالف المنطقة الغربية!

ولهذا، عندما قال تيان شي زي إنه يريد اتخاذ سو مينغ تلميذًا له، وذكر من بين جميع المزايا الأخرى التي عرضها عليه ميزة واحدة، وهي أنه يملك خريطة لأرض الصباح الجنوبي أكثر اكتمالًا من تلك التي تملكها عشيرة السماء المتجمدة، أثار ذلك اهتمام سو مينغ.

لم يكن يهتم بدخول عشيرة السماء المتجمدة. كان يهتم بالخريطة فقط.

ولهذا وافق سو مينغ على الاعتراف بتيان شي زي سيدًا له!

في تلك اللحظة، وبعد أن أصيب بخيبة أمل متواصلة مما رآه في الطبقتين الأولى والثانية، بلغ قلقه ذروته وهو يمسك جلد الوحش بين يديه.

ارتجفت يده اليمنى وهو يفتح جلد الوحش أمامه ببطء شديد. وعندما فُرد جلد الوحش بالكامل وسقطت عينا سو مينغ عليه، ارتجف جسده. شعر كما لو أن الرعد يدوي في رأسه، وحتى أنه شعر بطنين في أذنيه.

في تلك اللحظة، نسي كل شيء. نسي أنه داخل الحجرة. نسي أنه في القمة التاسعة لعشيرة السماء المتجمدة. نسي أنه في أرض الصباح الجنوبي. تركز كل انتباهه في عينيه، في نظرته التي استقرت على جلد الوحش بين يديه.

كان جلد وحش ممزقًا وباليًا، ومع ذلك كانت الخريطة المرسومة عليه كاملة إلى حد كبير. وكان هناك حضور قديم وعتيق ينبعث من الخريطة، يجعل كل من يلمسها يشعر بمدى قِدم جلد الوحش هذا.

لم يكن من المفترض أن تكون هذه الخريطة من عمل تيان شي زي، بل كانت شيئًا موجودًا منذ زمن بعيد.

كانت هناك خمس قارات على الخريطة…

جلس سو مينغ ببطء على الأرض، وعيناه مثبتتان على الخريطة. كانت في عينيه نظرة ضياع وحنين، وعلى وجهه حزن، بينما داعب الخريطة بلطف بيده اليمنى.

رأى أرض الصباح الجنوبي على الخريطة، ورأى أيضًا… تحالف المنطقة الغربية فوقها مباشرةً…

“منزلي…” تمتم.

كانت الدموع قد بدأت تتساقط من عينيه منذ بعض الوقت. انزلقت الدموع على وجهه من زوايا عينيه، وبللت ملابسه قبل أن تتسرب إلى القماش.

كانت أربع من القارات الخمس تقع في الشمال والجنوب والشرق والغرب، وفي المركز تمامًا كانت القارة الخامسة. ورُسم مرجل في تلك النقطة.

كانت أرض الصباح الجنوبي تقع في الجنوب، وكان تحالف المنطقة الغربية يقع في الغرب، لكن كان هناك وادٍ بين هاتين القارتين بدا من المستحيل عبوره…

بللت دموع سو مينغ ملابسه، وسقط بعضها على جلد الوحش. خفض رأسه، ولم يسمع التنهد الذي جاء من خلفه.

‘لذلك اعترفت بي سيدًا لك بسبب هذا..؟’

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود