الفصل 1419: فناء الداو - تقدم الماضي القديم

“ما إذا كنا سنتمكن في النهاية من البقاء أم لا هو أهم شيء,” قال الإمبراطور سانمو بنبرة شديدة الجدية.

داخل دوامة الصدع العظيم, هبت الرياح وتقلبت السحب, وهطلت الأمطار الغزيرة عامًا بعد عام. وكانت آثار جبل نانمينغ السابق قد اختفت منذ زمن طويل في نهر التاريخ.

وبعد صمت طويل, تحدث الإمبراطور سانمو مرة أخرى: “إلى جانب اضطرارنا إلى تجنب مطاردة ذلك الخالد الحقيقي مجهول الاسم من العرق البشري, أجبرتنا أيضًا كوارث إبادة السماء والأرض المتعاقبة على الهرب باستمرار. ومع أننا كنا محظوظين بما يكفي لنجد دائمًا جواهر تسانغ البدائية القديمة التي تسمح لنا بالقفز والهرب, فإن بعض الحقائق التي اكتشفناها أدت حتمًا إلى ظهور مشاعر متشائمة في قلوبنا.”

“ولمنع هذه المشاعر من إحداث تأثير قاتل على العرق, اختار الإمبراطور يي فصل هذه المشاعر وتطويرها إلى أشكال مستقلة, ثم تركها تتطور وتهلك من تلقاء نفسها…”

كان لي فان يعرف بطبيعة الحال تلك الوحوش الشيطانية القوية داخل عرق الوحوش الشيطانية التي كانت شخصياتها مختلفة جميعًا, لكنها غريبة بلا استثناء. والتقط بحدة النقطة الأساسية في كلمات الإمبراطور سانمو.

“حقائق؟”

“مستقبلات لا حصر لها, واحتمالات لا نهائية. كان هذا في الأصل فهمنا العام لجميع العوالم. لكن من خلال القفز والهرب مرة بعد أخرى, بدأنا نشك في هذا الفهم. من الناحية النظرية, ينبغي أن تأخذنا كل قفزة إلى احتمال جديد تمامًا. كما ينبغي أن تكون النقطة الزمنية التي نهبط فيها داخل ذلك الاحتمال عشوائية. على سبيل المثال, لو كان حظنا جيدًا بما يكفي, فيمكننا نظريًا الوصول إلى عالم لم تُقتل فيه أشكال الطاو البدائية الاثنا عشر بعد وما يزال العرق مزدهرًا.”

“ربما كان حظنا غير كافٍ فحسب, ولم نصادف عالمًا كهذا قط. ولو كان هذا كل شيء, فلن يهم. لكن…”

أصبح تعبير الإمبراطور سانمو شديد الجدية.

“وهذا أيضًا هو السبب الأساسي الذي جعلني أستخدم دائمًا مصطلح ‘الاحتمال’ بدلًا من ‘الخط الزمني’ لوصفه.”

فهم لي فان وتشياو سيداو فورًا ما قصده الإمبراطور سانمو.

خفض تشياو سيداو رأسه مفكرًا, مخفيًا الخوف في قلبه.

أما لي فان, فتذكر حقيقة أنه في كل مرة كان يفعّل فيها [الحقيقة], كان يعيد ضبط النقطة الزمنية للعالم الفاني بأكمله.

“كارثة إبادة الطاو لا تدمر احتمالات لا حصر لها فحسب. بل يبدو أنها تبتلع نهر الزمن بأكمله للعالم الفاني من المنبع.”

“الأمر يشبه تمامًا أنني مهما فعّلت [الحقيقة] من مرات, لا يمكنني أبدًا العودة إلى ما قبل السنة الأولى التي ثبتُّ عندها المرساة.”

“وإذا أخذنا هذا خطوة أبعد, فلو لم يمتلك العالم الفاني شيئًا عجيبًا مثل [الحقيقة], ألن يعني ذلك…”

“أنه لا يمكن لأحد الهرب من الكارثة؟” ومضت عينا لي فان.

إذا كانت كلمات الإمبراطور سانمو صحيحة, فمن المرجح أن حجم كارثة إبادة الطاو ومدى رعبها, وكذلك أهمية [الحقيقة], يفوق خيال لي فان بكثير.

لكن لي فان لم يعبر بين الاحتمالات بنفسه من قبل من دون الاعتماد على [الحقيقة]. ولهذا, لم يستطع تحديد ما إذا كانت المعلومات التي قدمها الإمبراطور سانمو موثوقة حقًا.

بل كان من الممكن أيضًا أن يكون عرق الوحوش الشيطانية سيئ الحظ للغاية فحسب, وفي كل مرة عبروا فيها إلى احتمال آخر, صادف أنهم تحركوا باستمرار في اتجاه “المستقبل.”

ومضت أفكار لا حصر لها في ذهن لي فان في لحظة. لكن بما أنه لا توجد حاليًا طريقة للتحقق منها, فلم يكن هناك معنى للاسترسال في التخمينات الجامحة. ولهذا, أعاد الموضوع إلى الآثار التي اكتُشف فيها جوهر تسانغ البدائي القديم داخل عالم شوانهوانغ.

طلب لي فان من الإمبراطور سانمو أن يصف موقع الآثار وتفاصيلها.

تحرك قلبه قليلًا. ورسم خريطة لعالم شوانهوانغ الأصلي في الهواء أمامه, ثم أشار نحو موقع معين في الوسط.

“هل هو هنا؟”

فحصه الإمبراطور سانمو بعناية لبعض الوقت قبل أن يومئ.

وفورًا, تكوّن لدى لي فان جواب غامض.

ينبغي أن يكون موقع جوهر تسانغ البدائي القديم هو المكان الذي يقع فيه المركز والمحور الأساسي للتشكيل الخالد القديم في عالم شوانهوانغ. بل إن أصله أقدم من تشكيل عبور السماء المرصعة بالنجوم العظيم لملك شوانتيان, ويمتد حتى زمن إنشاء عالم شوانهوانغ.

“كان تخميني السابق أن الغرض الأصلي من إنشاء عالم شوانهوانغ هو استخدامه كميدان تجارب للبحث في كيفية مقاومة كارثة إبادة الطاو. والتشابه الشديد بين موت الحبر والتشي الأسود لكارثة إبادة الطاو, وكذلك الأشكال التي لا حصر لها الشبيهة بموت الحبر والتي بدت وكأنها تظهر عندما انتشر التشي الأسود لإبادة الطاو مثل الفيضان في الحياة قبل السابقة, أكد بلا شك تخميني من بعض الجوانب.”

“لكن فهمي لكارثة إبادة الطاو كان سابقًا ما يزال عند المستوى البسيط للتشي الأسود. ولم أدرك أن هذه الكارثة العظيمة يمكنها حتى التأثير في احتمالات لا حصر لها.”

“لم أتصل بكارثة إبادة الطاو إلا لفترة قصيرة. وفي عالم الخالدين القديم, كانت هناك حتى وجودات بمستوى الخالد الحقيقي مجهول الاسم. لا بد أنهم فهموا كارثة إبادة الطاو بقدر فهم عرق الوحوش الشيطانية لها, أو ربما بشكل أعمق.”

“من المنطقي الآن أن يكون قد تُرك في عالم شوانهوانغ ميدان تجارب قادر على القفز عبر الخطوط الزمنية.”

لم يستطع لي فان منع نفسه من تذكر مشاهد ذكريات خالد حقيقي كان قد شاهدها من قبل داخل لحم خالد حقيقي.

“…منطقة نجوم تشيونغلانغ… إبادة… حراسة…”

“…تم العثور على الهدف.”

والآن بعد أن وصل فهمه لكارثة إبادة الطاو إلى مستوى معين, شعر لي فان مرة أخرى عند النظر إلى هذه الكلمات بمعلومات لم يكن قادرًا على إدراكها سابقًا.

“لم يكن عالم الخالدين عاجزًا تمامًا أمام كارثة إبادة الطاو. ولم تبتلع كارثة إبادة الطاو فجأة وبعنف كل الوجودات في احتمال كامل دفعة واحدة. بل سقطت المناطق المختلفة تدريجيًا واحدة تلو الأخرى. وربما كانت هذه تحديدًا وظيفة عمود السماء الخالد, الذي صُنع من بقايا خالد حقيقي مجهول الاسم.”

“بعد سماعي أن منطقة نجوم تشيونغلانغ قد غمرتها كارثة إبادة الطاو, لم أشعر بأي إحساس قوي خاص بالذعر من ذكريات الخالد الحقيقي. ومن الواضح أن أهل عالم الخالدين في ذلك الوقت لم يكونوا متشائمين إلى هذا الحد بشأن كارثة إبادة الطاو.”

“أنا فقط لا أعرف ما الذي حدث بعد ذلك وتسبب في انهيار عالم الخالدين وتدميره فجأة.”

ومع شرود أفكاره, فكر لي فان في المزيد.

كانت كارثة إبادة الطاو تبتلع الاحتمالات بالكامل. وحتى عالم الخالدين الشامخ كان قد اختفى بالفعل داخل كارثة إبادة الطاو. وفي الظروف العادية, كان ينبغي أن يختفي بحر النجوم في العالم السفلي منذ زمن طويل أيضًا.

ومع ذلك, فقد استمر في الوجود عشرة آلاف سنة…

“ربما للأمر علاقة بالحضارة الحية التي رأيتها خلف الجدار العالي لبحر النجوم الأشد ظلمة.”

فكر لي فان بصمت.

كان الوضع الذي يواجهه الآن يشبه إلى حد كبير الوقت الذي كان فيه ما يزال بشريًا وغادر شوان العظمى ليصل إلى عالم شوانهوانغ, ثم علم فجأة بوجود الخالدين الحقيقيين في أطلال الخالد وحتى الجدار العالي غير المرئي.

“الرؤية إلى مسافة بعيدة لا تؤدي إلا إلى إرباك العقل.”

“من الأفضل أن نتقدم خطوة بخطوة ونضع خططنا ببطء.”

غرق لي فان في تفكير عميق. ولم يجرؤ الإمبراطور سانمو ولا تشياو سيداو على إزعاجه.

وبعد وقت طويل, تحدث لي فان أخيرًا مرة أخرى.

قال أولًا لتشياو سيداو, “لا تملك سوى معرفة نظرية لا حدود لها, بينما قوتك الفعلية تكاد تكون معدومة.”

“في عصر فوضوي, الزراعة هي ما يضمن قدرة المرء على البقاء وتثبيت مكانه. لقد تناسخت طوال هذا الوقت. لا بد أنك تفهم هذا المبدأ.”

“في الوقت الحالي, نظّم ما تعلمته وحوّله إلى شيء يمكن استخدامه فعلًا في الواقع. وقبل وقت طويل, سأجد لك تقنية زراعة مناسبة لك تحديدًا…”

أصبح تعبير تشياو سيداو جادًا, وانحنى.

“شكرًا لك, أيها الكبير.”

ثم التفت لي فان إلى الإمبراطور سانمو.

“هل أنت مستعد للعمل من أجلي؟”

كان قد طرح مجرد سؤال بسيط, ومع ذلك كشف الإمبراطور سانمو الكثير, وكاد يكشف أسرار عرقه بأكمله. ولي فان, الذي كان يفهم جيدًا طريقة عمل قلوب الناس, فهم بطبيعة الحال بالفعل ما يفكر فيه الطرف الآخر.

من الواضح أنه بعد رؤية القوة العليا لـ[تحول الحقيقة والزيف] لدى لي فان, نشأت لديه نية الخضوع وطلب الحماية. ولهذا سأله بهذه الصراحة.

وأجاب الإمبراطور سانمو مباشرة أيضًا, وانحنى قليلًا. “أنا مستعد لخدمة الكبير والعمل من أجلك.”

أومأ لي فان قليلًا. “أنت تملك ذكريات موروثة تمتد لسنوات لا حصر لها من عرق الوحوش وتملك حكمة استثنائية. معرفتك وخبرتك واسعتان, وفي بعض الجوانب, تتفوق عليّ حتى. أنت بالضبط ما أحتاج إليه لتقدم لي المشورة وتضع الخطط من أجلي.”

“بعد أن وصلنا إلى هذه المرحلة, لم تعد هناك حاجة لإخفاء أي شيء. لقد أتيت حقًا إلى هذا العالم من احتمال آخر.” قال لي فان بصوت عميق.

ظهر أثر من المفاجأة على تشياو شيداو.

أما الإمبراطور سانمو, فبدا وكأن هذا كان ضمن توقعاته منذ البداية.

ففي النهاية, كان الظهور المفاجئ لهذا الخالد الحقيقي, إلى جانب سؤال لي فان السابق عن “مستوى القوة المطلوب لعبور الاحتمالات”, يشيران بوضوح إلى أنه غير عادي.

“لكنني لم آت إلى هنا عن طريق عبور الاحتمالات بنفسي.” عقد لي فان حاجبيه بشدة, وكأنه غرق في ذكرياته.

“العالم الذي أتيت منه يشترك مع هذا العالم في أوجه تشابه كثيرة, لكن توجد أيضًا اختلافات كثيرة. ومع أن عالم الخالدين قد دُمّر, فإنه ترك وراءه مواريث عديدة في العوالم السفلى. وكانت قوته الإجمالية أكبر بكثير من هذا المكان. ولم يكن هناك حتى أي خطر وشيك لنزول كارثة إبادة الطاو. من كان يتوقع…”

أظلم تعبير لي فان. “في يوم ما, نزل فجأة خبيران مرعبان للغاية. وكانت قوتهما تتجاوز قوتي بكثير. ومع كل حركة منهما, دمرا وطني بالكامل. وحتى بامتلاك قوة خالد حقيقي, لن يكون المرء أمام هذين أكثر من نملة.”

“لكن لسبب مجهول, لم يبدُ أن هذين الكائنين القويين في الجانب نفسه. ولم يمض وقت طويل قبل أن يبدآ القتال بعضهما مع بعض. اهتزت السماء والأرض بعنف, ولم أستطع سوى الهرب في حالة بائسة اعتمادًا على غريزتي. وفي حالة من الضبابية, وصلت إلى هنا بطريقة ما…”

كانت رواية لي فان شديدة الدرامية.

ومن وقت إلى آخر, كان يعرض أمامهما مشاهد.

وتسببت مشاهد انهيار السماء والأرض وتدمير بحر النجوم بالكامل في تغير تعبيري تشياو شيداو والإمبراطور سانمو قليلًا.

وعندما رأى الإمبراطور سانمو سو باي الشرير والطبيب السماوي المظلم اللذين عرضهما لي فان, امتلأ تعبيره بصدمة لا يمكن السيطرة عليها.

كان لي فان ينتظر رد الفعل هذا. وتغيرت نبرته فورًا.

“همم؟ يبدو أنك تعرف هذين الاثنين؟”

لم يجرؤ الإمبراطور سانمو على الكلام بتهور. وفحص الصورتين بعناية مرة أخرى قبل أن يقول, “ينبغي أن يكون هذان خبيري قمة قادرين على عبور الاحتمالات بقوتهما الخاصة.”

“في تاريخ هذا العالم, كان هذان أيضًا وجودين يمكن مقارنتهما بعباقرة لا مثيل لهم. بل إن أحدهما ما يزال حيًا حتى يومنا هذا. وعلاوة على ذلك…”

توقف الإمبراطور سانمو قبل أن يتابع, “كما أن لديه علاقة وثيقة جدًا بالحاكم الفعلي لتحالف العشرة آلاف خالد, سلف الخالدين ناقل الدارما.”

وقدّم للي فان بإيجاز حياة وخلفية سو باي والطبيب السماوي.

وعند سماع ذلك, عقد لي فان حاجبيه بشدة. “الآن بعد أن أفكر في الأمر, يبدو أن عالمي أيضًا كان يضم شخصين بالهويتين نفسيهما. لكن مع وجود طوائف لا حصر لها جنبًا إلى جنب وظهور العباقرة واحدًا بعد آخر, لم يكونا لافتين بشكل خاص.”

“هل يمكن أن يكون هذان الكائنان القويان يطاردان نظيريهما في الاحتمالات الأخرى؟”

تسببت كلمات لي فان في تبادل الإمبراطور سانمو وتشياو شيداو النظرات, وظهر الذهول على وجهيهما.

وبعد صمت طويل آخر.

نظر لي فان إلى ما وراء متحف الكنوز الإلهية. “قبل الوصول إلى عالم الخلود, الجميع مجرد نمل. والطبيب السماوي في هذا العالم لا يستحق القلق على الإطلاق. ما يقلقني هو ما إذا كان هذان الكائنان القويان قد يتبعان الصلة أيضًا ويصلان إلى هنا.”

من الواضح أن هذا السؤال تجاوز فهم الإمبراطور سانمو.

حتى وحش الحكمة هذا لم يستطع الإجابة للحظة.

“يبدو أنه لا خيار أمامي سوى أن أضرب أولًا وأقتل ذلك الطبيب السماوي.” أصبحت نبرة لي فان باردة تدريجيًا.

“لا أنصح الكبير بفعل ذلك.” تحدث تشياو شيداو فجأة.

نظر لي فان نحوه, مشيرًا إليه أن يواصل.

“لنفترض أن هذين الكائنين القويين يطاردان باستمرار نظيريهما لسبب ما. وبالحكم من تجربة الكبير في عالمك, من الواضح أن هذه ليست المرة الأولى التي يفعلان فيها ذلك. ومن الواضح أنهما يملكان تقنية سرية ما تسمح لهما باستشعار وجودهما في العوالم المحتملة الأخرى…”

فكر تشياو شيداو للحظة, ورتب كلماته بعناية. “وفقًا لما قاله العم سان, فإن الخطوط الزمنية لجميع الاحتمالات تحافظ على درجة معينة من التوافق بينما تستمر في التقدم. وبعبارة أخرى, فإن فعل مطاردة نظيريهما يتطلب أيضًا استهلاك الوقت. حتى مع قدرتهما على عبور الاحتمالات.”

“وبما أنهما لا يستطيعان تنفيذ القتل في الوقت نفسه, فهذا يعني أن مطارداتهما لا بد أن يكون لها ترتيب, وتحدث واحدة بعد الأخرى.”

“العالم الذي نحن فيه حاليًا آمن مؤقتًا لأننا لم نجذب انتباههما بعد.”

“إذا تسبب قتل الكبير للطبيب السماوي في أن يستشعر نظيره في اللحظة بين الحياة والموت, فقد يجذب ذلك عدوًا قويًا من خارج الاحتمالات بدلًا من حل المشكلة.” حلل تشياو شيداو الأمر بطريقة منظمة.

أومأ لي فان قليلًا, راضيًا جدًا.

بطبيعة الحال, لم تكن لديه أي نية لقتل الطبيب السماوي حقًا.

ففي النهاية, كان يملك حاليًا ألف طريقة لسجنه. فلماذا يخاطر وربما يجذب الطبيب السماوي المظلم؟

بل إنه لم يكشف حتى أن الجدار العالي غير المرئي يستطيع, إلى حد معين, عزل إدراك الطبيب السماوي المظلم. وكان لي فان يفعل ذلك تحديدًا لاختبار مدى فائدة الإمبراطور سانمو وتشياو شيداو.

وبالحكم من النتائج, كانا مرضيين جدًا.

وافق الإمبراطور سانمو أيضًا. “بدلًا من المخاطرة, سيكون من الأفضل سجنه. يمكن لجوهر تسانغ البدائي القديم أن يعمل كمصدر طاقة قادر على عبور الاحتمالات. وربما تستطيع هذه الطاقة الغامضة أن تحجب, إلى حد ما, الإدراك القادم من خارج الاحتمالات…”

كان هذا شيئًا لم يفكر فيه لي فان من قبل.

من الأفضل تصديق وجوده بدلًا من استبعاد الاحتمال. واستعد لي فان لإدخال جوهر تسانغ البدائي القديم في التشكيل المستخدم لختم الطبيب السماوي.

وكان قرص التفكيك النهائي قد بدأ بالفعل في تحليل جوهر تسانغ البدائي القديم.

ثم نظر لي فان نحو الإمبراطور سانمو. “ما رأيك في وجود الطبيب السماوي المظلم وسو باي الشرير؟”

“لماذا في هذا العالم, حيث لم يصلا حتى إلى عالم الخالد الحقيقي, يكون نظيراهما في احتمالات أخرى قويين إلى هذه الدرجة؟”

ابتسم الإمبراطور سانمو بمرارة. “ربما لا توجد ببساطة كل هذه الأسباب وراء شؤون هذا العالم. إنه مثل ذلك الخالد الحقيقي مجهول الاسم الذي دمر عرقي آنذاك.”

“بين الخالدين الحقيقيين مجهولي الاسم العاديين, كان مجرد القدرة على القتال بالتساوي ضد واحد من أشكال الطاو البدائية يُعد قوة عظيمة بالفعل. ومع ذلك, كان ذلك الشخص قادرًا فعلًا على قتال ثلاثة عشر عدوًا بمفرده…”

“أمام كائن قوي حقًا, لا يوجد شيء اسمه المنطق.”

وقدم تشياو شيداو الرأي نفسه. “منذ العصور القديمة, كان من يستطيعون النجاة من الكوارث إما محظوظين اختارتهم السماء, أو أصحاب قوة مطلقة.”

“أعتقد أن هذين ينتميان إلى النوع الثاني.”

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.