الفصل 1384: عظم الخالد المجهول

‘[الحقيقة].’

وبينما نطق لي فان بهذه الكلمات بصمت في قلبه، غمرت طبقة من الضباب المائي كل ما حوله في لحظة.

لكن لي فان فوجئ باكتشاف أن لون النصب الحجري بلا كلمات في البعيد، المعروف أيضًا باسم العمود السماوي للخالد الجنوبي، كان قادرًا على اختراق ضباب [الحقيقة] بشكل خافت.

وظل ساطعًا كما كان من قبل.

وإلى جانبه، أمكن أيضًا رؤية شخصية الخالدة الحقيقية من أطلال الخالدين بجوار النصب الحجري بلا كلمات بشكل غامض.

بدا أن اعتراض تيانيانغ وتشيوشوي لم يستطع إيقافها طويلًا. وكان ذلك الخيط من اللون داخل الضباب يقترب أكثر فأكثر من لي فان.

لكن تمامًا كما حدث عندما اقتربت من النصب الحجري بلا كلمات في العالم الخالد، كلما اقتربت من لي فان، أصبحت حركتها أبطأ.

حتى توقفت تمامًا.

حجب الضباب الكثيف الخالدة الحقيقية من أطلال الخالدين بالكامل. وحتى النصب الحجري بلا كلمات أصبح ضبابيًا وبالكاد يُرى.

لم يستطع لي فان منع نفسه من تحويل نظره نحو النصب الحجري بلا كلمات.

واستطاع أن يرى بشكل غامض أنه، إلى جانب حرفي كتابة ختم الخالد الحقيقي اللذين شكّلتهما سابقًا الخالدة الحقيقية من أطلال الخالدين والحلقة البيضاء تهبط إلى عالم البشر، بدأ حرف ثالث يتجسد على النصب.

أو بالأحرى، كانت حروف لا تُحصى تظهر في الوقت نفسه، مكتظة على سطح النصب الحجري بلا كلمات!

اندفع فجأة تأثير مرعب لا يمكن وصفه من العمود السماوي للخالد الجنوبي. ورغم أن المشهد داخل بحر النجوم أصبح بالفعل مستحيل الرؤية بوضوح، فإن شدة ذلك التأثير أمكن إدراكها من ضباب [الحقيقة] الأبيض الذي ظل يتموج إلى الخارج كالأمواج.

‘بفف!’

حتى مع حماية ضباب [الحقيقة] الأبيض له، في اللحظة التي تدفقت فيها الحروف التي لا تُحصى إلى عيني لي فان، شعر وكأن دماغه تعرض لمئات الضربات المتتالية بمطرقة ثقيلة.

اهتزت روحه الإلهية بعنف وغلت، وكاد وعيه يتمزق.

ولحسن الحظ، في هذه اللحظة بالذات، لم يعد العمود السماوي للخالد الجنوبي نفسه قادرًا على تحمل هذا الضغط المرعب.

ومع انفجار مدوٍ، تحطم إلى شظايا لا تُحصى!

وربما كان ذلك مجرد مصادفة، أو ربما كان هناك عامل آخر وراء الأمر. على أي حال، انطلقت أكبر شظية على نحو غير متوقع مباشرة نحو لي فان.

وكانت أسرع بأكثر من ألف مرة من الخالدة الحقيقية من أطلال الخالدين التي كانت تطارده.

وفي لحظة، اخترقت الزمكان العادي ووصلت إلى داخل ضباب [الحقيقة] الأبيض!

وفي الوقت نفسه، ابتلع ضباب [الحقيقة] الأبيض العالم بالكامل.

وفي اللحظة التي دخلت فيها الشظية الضباب الأبيض، فقدت كل سرعتها وإشعاعها. ولم تفعل سوى أن طفت بهدوء عند حافة الضباب.

أما لي فان، الذي كان قد فقد صوابه من شدة الصدمة، فقد تمكن أخيرًا من استعادة وعيه.

وبينما نظر إلى ما حوله، الذي ظل محاطًا بالضباب، وأمام حقيقة أنه لم يعد بعد إلى نقطة الارتكاز التي حددها مسبقًا، غرق لي فان في تفكير عميق.

وبعد أن استشعر بعناية التقلبات التي أرسلها [الحقيقة]، أشار لي فان بحذر بيده وجذب الشظية نحوه.

انفجرت فجأة شاشة ضوء مألوفة.

واستؤنفت عملية [الحقيقة] التي انقطعت مرة أخرى.

ظهرت مشاهد متتالية من حياته السابقة واحدًا بعد الآخر.

وقبل أن يغرق وعي لي فان في الظلام، اكتشف فجأة أنه في وقت ما، كانت شظية النصب الحجري بلا كلمات في يده قد اختفت بالفعل.

السنة الأولى من الارتكاز، قمة جبل جييلي!

فتح لي فان، البالغ من العمر عشرين عامًا، عينيه مرة أخرى.

‘هاه!’

انتهت المحاكاة، وبدأ حياة جديدة. ومع ذلك، هذه المرة، لم يشعر لي فان بإحساس أنه عاش حياة أخرى كاملة.

ظلت سلسلة الأحداث الخطيرة والمثيرة والغريبة تمامًا التي مر بها في نهاية حياته السابقة محفورة بوضوح في ذهنه.

وكأنها حدثت في هذه الحياة أيضًا.

ألقى لي فان نظرة غريزية على لوحة [الحقيقة].

وظل تقدم الشحن عند 31 بالمئة.

ويجب أن نعلم أنه عندما بدأ [الحقيقة]، كان تقدم الشحن قد بلغ 400 بالمئة.

وهذا وحده كان كافيًا لإظهار مدى خطورة الأحداث التي وقعت في نهاية حياته السابقة.

ورغم أنه نجح في العودة مرة أخرى إلى نقطة الارتكاز التي حددها مسبقًا، ظل لي فان يشعر بشيء من القلق.

خرج من الكوخ المصنوع من القش ووصل إلى حافة الجرف عند قمة الجبل، مواجهًا بحر السحب الشاسع.

وظل نظره مثبتًا على لوحة [الحقيقة]، وتحديدًا على عنصر جديد ظهر فجأة بين الأشياء التي احتفظ بها.

[…عظمة الساق]

وقبل كلمتي ‘عظمة الساق’ كانت هناك سلسلة من الرموز المشوهة والضبابية. ولم يستطع لي فان تحديد ما تمثله.

لكن بطبيعة الحال، كان لي فان يعرف من أين أتت هذه العظمة.

‘النصب الحجري بلا كلمات، العمود السماوي للخالد الجنوبي؟’

‘هذا العمود السماوي الخالد صُنِع في الحقيقة من عظمة ساق كيان ما؟’

اهتز عقل لي فان بشدة.

أما الرموز المشوهة والضبابية التي لم يستطع رؤيتها بوضوح، فذكّرته فورًا بالخالد المجهول الأسطوري.

وأدى هذا التخمين الجريء إلى انفجار أفكار لا تُحصى في ذهن لي فان.

‘لكن الآن، أهم شيء هو…’

‘ضمان سلامتي.’

التقط لي فان بلا مبالاة حجرًا بجوار قدميه وأمسكه بإحكام في يده بينما فكر بصمت.

فظهر إشعار [الحقيقة] على الفور.

‘استهلاك نقطة ارتكاز واحدة متاحة لاستبدال العنصر المرتبط… عظمة الساق؟’

وفي اللحظة التي ظهر فيها الإشعار، تنفس لي فان الصعداء لسبب لا يعرفه.

لم يفقد [الحقيقة] السيطرة.

ولا يزال يمتلك أعلى سلطة على [الحقيقة].

ظهور عظمة الساق هذه لم يكن يعني سوى أنه أثناء عملية [الحقيقة] السابقة، اصطحب معه متسللًا إضافيًا.

‘ومع ذلك، فإن عظمة ساق الخالد المجهول هذه استثنائية حقًا.’

شعر لي فان بالقلق في سره.

وبما أنه لم يستطع بعد تحديد الأصل الحقيقي لعظمة الساق، لم يكن أمامه سوى الإشارة مؤقتًا إلى صاحبها باسم الخالد المجهول.

اختار أولًا ‘لا’، وقرر الاحتفاظ بعظمة ساق الخالد المجهول.

وبينما حدق في الشظية داخل لوحة [الحقيقة]، أصبح تعبير لي فان جادًا.

وتذكر كل ما حدث في نهاية حياته السابقة.

‘ذلك النصب الحجري بلا كلمات، المعروف أيضًا باسم العمود السماوي للخالد الجنوبي، قادر على مقاومة كارثة إبادة الداو إلى حد معين.’

‘وبما أنه يحمل اسم سماء الخالد الجنوبي، فهذا يعني أنه في العالم الخالد القديم، لا بد أنه كان هناك أكثر من عمود سماوي واحد كهذا.’

‘عظمة ساق… هل يمكن أن تكون الأعمدة السماوية الأخرى قد صُنعت أيضًا من عظام أجزاء أخرى من جسد الخالد المجهول؟ أم ربما صُنعت من بقايا خالدين مجهولين آخرين؟’

تسلل برد خافت إلى قلب لي فان.

‘عندما واجه العمود السماوي للخالد الجنوبي كارثة إبادة الداو لأول مرة، لم يتأثر بها تقريبًا. ولم يتشكل عمود الضوء الداعم للسماء إلا بعد أن ضخت خالدة الجوع فيه حرف ختم [الجوع] الذي فهمته. وعندها فقط أصبح قادرًا على مقاومة كارثة إبادة الداو بنجاح.’

‘يبدو أن النصب الحجري بلا كلمات يمتلك قدرة إلهية لا مثيل لها، قادرة على إعادة كل الأشياء إلى قوانين الداو الأصلية التي تكوّنها، ثم إظهار تلك القوانين على النصب في هيئة حروف من كتابة ختم الخالد الحقيقي.’

‘ولهذا تحديدًا خطر لي فجأة أن أطلق الحلقة البيضاء تهبط إلى عالم البشر. وبطبيعة الحال، لم أكن أحاول إنقاذ حياة خالدة الجوع. ففي ذلك الوقت كنت قد استعددت بالفعل لاستخدام [الحقيقة]. كل ما أردته ببساطة هو اكتشاف أصل الحلقة البيضاء تهبط إلى عالم البشر.’

‘وكما توقعت، كانت تهبط إلى عالم البشر تمثل قانونًا بالغ القوة من قوانين عالم البشر…’

استعاد لي فان بعناية الحرف الذي تجسد على النصب الحجري بلا كلمات في حياته السابقة.

‘[الفطري].’

‘إنه تقريبًا في المستوى نفسه مع [الخلق].’

‘في ذلك الوقت، كان خالد نقش الداو قادرًا على إظهار الداو العظيم للسماء والأرض عبر حروف كتابة ختم الخالد الحقيقي. لكن الآن، خلف الجدار العالي، هل يمكن أن تتجسد قوة القوانين فعلًا وتُصاغ في أشياء مادية؟’

كان الذهول في قلب لي فان أعظم حتى مما شعر به حين علم للتو بظهور عظمة ساق الخالد المجهول.

‘لكنني ما زلت غير قادر على تحديد ما إذا كانت الحلقة البيضاء تهبط إلى عالم البشر كيانًا نشأ حقًا خلف الجدار العالي…’

ضغط لي فان على صدغيه النابضين وأخذ نفسًا عميقًا.

وعادت أفكاره إلى مسارها الصحيح.

“ظهر النصب الحجري بلا كلمات في العالم وامتص كل شيء، سواء الأشياء أو الظواهر، من بحر النجوم خارج العالم الخالد. وبدا أنه يحاول إعادة إظهار قوانين الداو التي لا تُحصى للسماء والأرض على النصب، واستعادة الهيئة الحقيقية للعمود السماوي للخالد الجنوبي.”

“كل ما رأيته، وكل ما يوجد داخل بحر النجوم، تحول إلى خيوط لا تُحصى أصبحت ظلالًا أُضيفت إلى النصب الحجري بلا كلمات. وهذا يثبت ذلك.”

“ثم…”

وعندما وصلت أفكاره إلى هذه النقطة، انفجر فجأة بريق غريب من عيني لي فان.

“تم تفعيل [الحقيقة]. استشعره النصب الحجري بلا كلمات، فتجسدت حروف لا تُحصى على سطحه!”

في تلك اللحظة، كانت الحروف التي ظهرت على النصب كثيرة ومعقدة إلى حد يفوق الوصف.

حتى بمساعدة حجر انحراف الداو، كان لي فان عاجزًا تمامًا عن تذكرها.

ولم يستطع حتى الاحتفاظ بانطباع أساسي عنها.

كل ما تذكره بشكل غامض هو أنه رأى عشرات من حروف كتابة ختم الخالد الحقيقي التي كان يعرفها، لكنها كانت أكثر اكتمالًا ونقاءً بكثير.

ومع ذلك، لم يشعر لي فان بأي ندم أو خيبة أمل.

كان لديه إحساس بأنه لو طمع أكثر وتجاهل العواقب، محاولًا بالقوة تذكر جميع حروف كتابة ختم الخالد الحقيقي الموجودة على النصب بأكمله…

فلن يختلف مصيره عن مصير النصب الحجري بلا كلمات في حياته السابقة.

كان سينفجر إلى أشلاء في لحظة!

“مع أنه صُنِع من عظمة ساق خالد حقيقي مجهول ويُعرف باسم العمود السماوي للخالد الجنوبي، حتى هو لم يستطع تحمل الحروف التي لا تُحصى والتي أظهرها [الحقيقة]…”

“لقد نجا من كارثة دمار العالم الخالد، فقط ليُدفن بسبب طبيعته الخاصة.”

هز لي فان رأسه سرًا وحذر نفسه من التهور. وفي الوقت نفسه، اكتسب فهمًا جديدًا لـ[الحقيقة].

“بما أن النصب الحجري بلا كلمات يُعرف بأنه عمود سماوي خالد، فربما كانت منقوشة عليه ذات يوم عدة حروف من كتابة ختم الخالد الحقيقي، مما سمح له بمقاومة كارثة إبادة الداو نيابة عن العالم الخالد.”

“وهذا أيضًا سبب تدفق الاستبصارات التي لا تُحصى إلى ذهني في اللحظة التي رأيته فيها. ورغم أن حروف كتابة ختم الخالد الحقيقي الموجودة على النصب اختفت لسبب مجهول، فلا تزال بعض آثار نقوشها باقية.”

“كل الأشياء في العالم تجليات للداو. وإذا تمكن المرء من فهم جميع طرق الداو، فبفكرة واحدة يمكنه إظهار كل شيء في العالم. وهذا هو ما يُعرف بالتحول بين الحقيقة والزيف.”

في هذه اللحظة، لم يكن لي فان قد اختار بعد خيار وراثة [الحقيقة]. وظل بشرًا عاديًا بكل معنى الكلمة.

ومع ذلك، وقف واضعًا يديه خلف ظهره، وضيق عينيه قليلًا.

اندفع ضغط قوي فجأة من جسده.

وفي تلك اللحظة، عادت زراعة لي فان إلى ذروة مرحلة تحول الروح، قائمة على التحولات التي لا تُحصى لإبادة جميع الأشياء في شوانهوانغ.

وبنقرة من إصبعه، انطلق خط من ضوء نيزكي إلى أعلى من قمة الجبل.

وشق سماء العالم الصغير لشوان العظيم، كاشفًا الفراغ الخافت والهادئ خلفها.

ولم تختف الهالة العميقة المحيطة بلي فان ببطء إلا بعد أن أتم كل ذلك.

“لقد وصل فهمي للتحول بين الحقيقة والزيف إلى مستوى آخر.”

“ومن دون الاعتماد على [الحقيقة] نفسه، أستطيع الآن إعادة إظهار الزراعة التي امتلكتها سابقًا لفترة وجيزة. وفوق ذلك، يمكنني في تلك اللحظة إطلاق ضربة بكامل قوتي.”

“ورغم أن هذا التحول لا يمكن الحفاظ عليه طويلًا بعد، فإن أهميته بالنسبة إلي استثنائية.”

فتح لي فان واجهة [الحقيقة] واختار خيار وراثة زراعته.

وفي لحظة، تحول لي فان من بشر عادي إلى كيان يقف مرة أخرى عند قمة بحر النجوم الأشد ظلمة.

كان الأمر كما لو أنه مر بتقلبات عدة مئات من الحيوات.

“التحول بين الحقيقة والزيف…”

لم يتوقف لي فان. بل استعاد مرة أخرى العملية الكاملة لتفعيل [الحقيقة] وتجسيده واستخدامه لتنفيذ محاكاة التناسخ.

وفجأة، هبطت دفعة أخرى من زراعة لي فان في أوج قوته.

كان الأمر كما لو أن نسخة أخرى منه اندمجت فجأة داخل جسده.

وفي هذه اللحظة، اندفعت الطاقة الروحية داخل لي فان وغلت.

غادر شبح السيف الخشبي غمده، وفي لحظة، وصل إلى فراغ بحر النجوم الأشد ظلمة.

وانفجرت قوته الكاملة.

نزلت تحولات مرعبة لا تُحصى وتطورت في أنحاء السماء النجمية المظلمة.

واستمرت بلا نهاية لفترة طويلة.

ثم تلاشت بهدوء الطبقة الثانية من الزراعة التي ظهرت على لي فان.

وعاد إلى حالته الطبيعية.

“كنت قد لمست بالفعل حدود بحر النجوم، ومع ذلك، بالاعتماد على التحول بين الحقيقة والزيف، يمكنني إطلاق ضعف قوتي الأصلية لفترة وجيزة.”

“وفوق ذلك، لا يترتب على هذا الانفجار أي آثار جانبية على الإطلاق. بل يمكنني حتى استعارة كل الاستهلاك اللازم لهذه العمليات من العدم، محققًا شكلًا من الحركة الدائمة بمعنى معين.”

نظر لي فان إلى يديه، وشعر بعدم تصديق مطلق.

ورغم أنه كان مبتكر هذه القدرة الإلهية، ظل مصدومًا من أدائها الفعلي الذي تجاوز المنطق تمامًا.

“[الحقيقة]، [الحقيقة]…”

وبينما كرر الاسم بصمت في قلبه، أصبح نظر لي فان عميقًا إلى حد لا يوصف تدريجيًا.

“ما هو [الحقيقة] بالضبط؟”

“لم يفعل النصب الحجري بلا كلمات سوى استشعاره من الخارج، ومع ذلك امتص وأظهر حروفًا لا تُحصى من كتابة ختم الخالد الحقيقي، كثيرة لدرجة أنه لم يستطع حتى تحملها. أما عن أصله…”

حتى لو أطلق لي فان العنان لخياله، لم يستطع تصور مصدر [الحقيقة].

كل ما عرفه لي فان هو أن امتلاك [الحقيقة] كان بلا شك أعظم حظ ناله في حياته.

“في الحقيقة، لا أحتاج إلى زراعة أي طريقة جديدة أو طريقة أخرى جديدة على الإطلاق. ما دمت أعمق باستمرار فهمي لـ[الحقيقة]، فسأتمكن في النهاية من تحقيق إبادة الداو الحقيقية وخلق الداو بقلب كفي.”

“أي خالد حقيقي؟ وأي خالد حقيقي مجهول؟ الحياة والموت والطبيعة والمصير، كلها ستُحسم بفكرة واحدة مني.”

اشتعل قلب لي فان بالحماس بينما غرق في هذا التصور.

لكن الأوهام لا بد أن تعود إلى الواقع في النهاية.

وبعد وقت طويل، ظل لي فان، الذي كان يعرف نفسه جيدًا، يهز رأسه قليلًا.

“لكن هذا يتضمن أيضًا مفارقة. فإذا لم أزرع أولًا، وأرفع قوتي، وأعمق فهمي، فكيف يمكنني أن أفهم [الحقيقة] حقًا؟”

“عندما كانت قوتي ضعيفة، حتى لو امتلكت [الحقيقة] وقضيت آلافًا أو عشرات الآلاف من الحيوات في تناسخات فارغة، ما كنت لأستطيع تحقيق ما أفعله الآن وإظهار التحول بين الحقيقة والزيف لفترة وجيزة. حتى لو كان مجرد الزراعة التي امتلكتها سابقًا.”

“ومع تعمق فهمي لكتابة ختم الخالد الحقيقي والداو العظيم، يزداد أيضًا تدريجيًا فهمي وتحليلي لـ[الحقيقة].”

كان [الحقيقة] عميقًا وغامضًا ومعقدًا إلى حد بعيد. وحتى قوانين الداو العظيم للسماء والأرض لم تستطع سوى أن تكون بالكاد أداة لتفسيره.

“مكانة [الحقيقة] تعلو حتى فوق أعلى السماوات. ولمس [الحقيقة] يتطلب أولًا الصعود إلى السماء التاسعة.”

خمدت الفكرة المضطربة قليلًا التي نشأت في قلب لي فان بهدوء فور ظهورها.

“لا يزال ينبغي لي أن أزرع خطوة بخطوة وأبقي قدمي ثابتتين على الأرض.”

وبينما كان لي فان يتأمل، تذكر مرة أخرى السبب الذي جعل نسخته السابقة تقرر تقديم موعد بسط العالم الخالد.

“وبالنظر إلى الأمر الآن، ففي المحاكاة التي مت فيها، كان سبب موتي المفاجئ على الأرجح التأثير المشترك لموت الحبر والنصب الحجري بلا كلمات.”

“كان على الأرجح نسخة ضعيفة من كارثة إبادة الداو. وبعد ارتقاء موت الحبر، عاد إلى مستوى كارثة إبادة الداو. وعندما بُسط النطاق الخالد، تجسد النصب الحجري بلا كلمات أيضًا في لحظة…”

وعندما ظهر ذلك المشهد في ذهنه، لم يستطع جلد وجه لي فان منع نفسه من الارتعاش.

“كنت لا أزال أفكر في الأمور ببساطة مفرطة.”

“إذا كان قادرًا على السماح لخالد حقيقي قديم بأن يعهد بنفسه إليه وينجو من كارثة إبادة الداو، لكان يجب أن أعرف أن النطاق الخالد لا يمكن أن يكون بسيطًا أبدًا.”

تنهد لي فان بخفة في داخله.

لكن هذا لم يجعل لي فان يتخلى عن خطته لامتصاص الروح السماوية من أرواح السماء والأرض لموت الحبر.

بل على العكس، حقيقة أن موت الحبر يمتلك القدرة على تشكيل تهديد هائل للكيانات من رتبة الخالد جعلت لي فان أكثر تصميمًا على استخدامه مادة للاندماج مع الداو.

ففي النهاية، وبالنظر إلى بحر النجوم الأشد ظلمة بأكمله، لم تكن هناك حاليًا سوى الروح السماوية من أرواح السماء والأرض لموت الحبر القادرة على إثارة اهتمام لي فان.

“ترسيخ عالم شوانهوانغ والارتقاء به…”

“النصب الحجري بلا كلمات مرعب أكثر من اللازم. وفي الوقت الحالي، لا يمكنني التفكير فيه.”

“لكن… شظية واحدة من النصب الحجري بلا كلمات ربما تكون كافية.”

كان شبح السيف الخشبي قد أصبح جاهزًا بالفعل، وكان لي فان قد أتم استعداداته الدفاعية بما يكفي.

وأخرج عظمة الخالد الحقيقي المجهول التي رافقته عبر [الحقيقة].

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.