الفصل 1349: التغيير الشاذ لـ[الحقيقة]

“إن جمع المزيد منها لا يوفر سوى طبقة إضافية من الضمان.”

“أما العامل الأهم، فلا يزال عدد القرابين المطلوبة لطقس مساواة السماء…” شدد تشونغ داوغونغ مرة أخرى على طقس مساواة السماء، وعيناه تتقدان.

“إذا شعرت أن الضغط كبير جدًا، فيمكنك اختيار عدد من الشيوخ لمساعدتك.”

تأمل لي فان قليلًا قبل أن يهز رأسه في النهاية.

“إن الأداة الخالدة الحامية لعالم تشي العظمى تراقب السماء والأرض. ولو اقتحم الغرباء المكان بتهور، فسوف يثيرون انتباهها حتمًا. وسيكون ذلك مضرًا بالخطة بدلًا من أن يفيدها.”

“أنا وحدي كافٍ. وستأتي الفرصة المثلى خلال ثلاثين عامًا…”

“لن يستغرق الأمر كل هذا الوقت. فإذا سارت الأمور بسلاسة، فسأنجح بالتأكيد خلال ثلاث إلى خمس سنوات.” قال لي فان بثقة تامة.

“ولكن…” عقد لي فان حاجبيه فجأة.

“تحدث بحرية. أي مساعدة تحتاجها، فاطلبها فحسب. فجميع الشيوخ سيتعاونون معك بكل ما لديهم من قوة.” وبعد أن تلقى تشونغ داوغونغ تأكيد لي فان، تحدث بسخاء.

“كان سبب خروجي هو البحث عن الكنوز بين آثار بحر النجوم. وإذا عدت خالي الوفاض، فقد يثير ذلك الشكوك. أحتاج إلى اختيار بعض القطع من خزينة سفينة الخالدين لأحملها معي. وبالطبع، فإن بعض الأشياء من الطبقة الأولى من الخزينة ستكون كافية لحفظ المظاهر.”

وعند سماع ذلك، سأل جيان داوشنغ فجأة: “إذا كانت الكنوز التي تعيدها ذات قيمة أكبر، ألن يكون ذلك أنفع لترتيب الطقس لاحقًا؟”

أجاب لي فان بصورة تكاد تكون غريزية.

“بطبيعة الحال. لكن، بصراحة، ستظل المساعدة محدودة إلى حد بعيد. فالأرستقراطية الأكاديمية في تشي العظمى أكثر تجذرًا وتصلبًا حتى من مجلس شيوخ سفينة الخالدين لدينا. ولن تكفي بضعة كنوز وحدها. فما زلت بحاجة إلى الوقت لتراكم الأقدمية تدريجيًا.”

تبادل الشيوخ النظرات، ثم تحدث تشونغ داوغونغ أخيرًا.

“حتى فرصة نجاح إضافية واحدة تستحق العناء. يمكنك الاختيار من الطبقة الثانية من الخزينة. فجميع الأشياء المحفوظة هناك بالغة القيمة، لكن لا شيء منها ضروري لاستمرار بقاء سفينة الخالدين.”

لم يتكلف لي فان عناء المجاملة، فضم قبضتيه تحية.

“إذن أقبل بذلك.”

وبرفقة الشيوخ، وصل لي فان مرة أخرى إلى الطبقة الثانية من خزينة سفينة الخالدين.

وألقى نظرة على الكنوز النادرة المختومة داخل كرات من لوتس ضوء النجوم السماوي.

وسمح له مجلس الشيوخ باختيار كنزين من هنا، ثم ثلاثة كنوز أخرى من الطبقة الأولى للخزينة.

خمسة كنوز بالمجموع.

وهو ما يكفي لتبديد شكوك تشي العظمى، وفي الوقت نفسه تعزيز فرص نجاح تنفيذ طقس مساواة السماء.

وبعد أن تصفح الكنوز لبعض الوقت، اختار لي فان أولًا يشم الين واليانغ.

وقد تشكل من كمية لا تُقاس من طاقة الين واليانغ انضغطت حتى صارت مادة ملموسة بعد أن بلغت حالة توازن بالغة الدقة.

وكان لدى لي فان حدس بأنه إذا أُدخلت طاقتا الين واليانغ هاتان أثناء عملية رفع عالم شوانهوانغ، فقد تنتجان نتائج غير متوقعة.

أما الكنز الثاني…

فكان بطبيعة الحال أحد الآثار الثلاثة المتبقية لسون بياومياو.

الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات التي أثارت استجابة [الحقيقة].

وكان شيوخ سفينة الخالدين قد فحصوا جميع آثار سون بياومياو باستخدام الرمز [كشف].

ولم تُظهر لا الطائر الرمادي المكسور الجناحين ولا الشجرة ثلاثية التفرعات ذلك الارتباط الخافت بالعالم الخارجي الذي كان يمتلكه مرجل ملك الدواء.

وبعد استبعاد احتمال أن تكون أحجار غو رمادية، خلص الشيوخ إلى أنها ليست سوى طعوم تركها سون بياومياو خلفه.

وأوضح لي فان: “قد لا تكون لهذه القطعة أي قيمة عملية، لكنها أيضًا من مخلفات سون بياومياو. وهي تنحدر من المصدر نفسه الذي جاء منه التمثال المنحني الذي أنقذ حياتي في المرة الماضية. ومن المؤكد أن معلمي سيهتم بها كثيرًا.”

تردد الشيوخ لبعض الوقت قبل أن يوافقوا أخيرًا على طلب لي فان.

وبعد ذلك، توجه لي فان إلى الطبقة الأولى من الخزينة، واختار حجر نجم أسود، ومرآة برونزية قديمة ذات تصميم غريب، وسيفًا طويلًا سائلًا.

وعندها فقط ودع سفينة الخالدين.

وأومض ضوء السيف، ثم اختفى داخل بحر النجوم الأسود الحالك.

وبعد مغادرة لي فان، اجتمع الشيوخ معًا.

“رغم أنه قدم لنا ضمانه، فلا يمكننا أن نضع كل آمالنا عليه.” قال تشونغ داوغونغ بجدية.

“صحيح. ينبغي لنا أيضًا أن نعد وسائل أخرى لتخفيف ارتداد بحر النجوم.”

“لعل… الوقت قد حان أخيرًا لفتح الطبقة الثالثة من موسوعة الخالد لمئة حكاية.”

وما إن قيلت هذه الكلمات، حتى خيم الصمت على المجتمعين فورًا.

وبدا أن شيئًا ما داخل الطبقة الثالثة من الخزينة يملأ الجميع برهبة شديدة.

وتباينت تعابير الشيوخ، لكن لم ينطق أي منهم بالموافقة.

“لننتظر قليلًا بعد. خمس سنوات. وخلال تلك المدة، فليواصل الجميع التفكير فيما إذا كان هناك حل أفضل.”

“وإذا عاد بنجاح خلال تلك الفترة، فذلك خير.”

“أما إذا لم يعد…”

لمعت في عيني تشونغ داوغونغ لمحة قاتمة بينما انجذب بصره نحو المدخل المختوم الآن لموسوعة الخالد لمئة حكاية.

وبعد مغادرة سفينة الخالدين، لم يعد لي فان مباشرة إلى عالم شوانهوانغ.

بل اتجه نحو الجدار العظيم للعوالم الباقية، حيث كان يين شانغرن ومئة زهرة.

وفي الطريق، أخرج لي فان الشجرة ثلاثية التفرعات.

وظهرت الاستجابة الغريبة من [الحقيقة] في تلك اللحظة بالذات.

وقمع لي فان مؤقتًا الرغبة المتصاعدة في قلبه، ثم بدأ أولًا يتفحص بعناية هذا الأثر العتيق أمامه.

كانت الشجرة ثلاثية التفرعات مصنوعة من مادة مجهولة.

فلم تكن برونزية بالكامل، ولا خشبية بالكامل.

بل جمعت بين برودة المعدن وصلابته، وبين الحيوية العتيقة والهالة المتقادمة لأشجار الأزمنة السحيقة.

ولم تكن تنمو على كل واحد من فروعها الثلاثة أغصان عادية.

بل كان كل تشعب منها ينبت شجرة جديدة كاملة.

ثم تتشعب تلك الأشجار الثانوية بدورها إلى مجموعات جديدة من الفروع الثلاثية.

بلا نهاية.

وكأن لا حد لها.

وحتى بحس لي فان الإلهي الحالي، ومع تتبع جميع الأغصان باستمرار، لم يستطع في وقت قصير تحديد عدد فروع الشجرة الحقيقي.

“يا لها من صنعة بديعة.”

أومأ لي فان برأسه قليلًا، ثم لم يعد يكبح رغبة [الحقيقة].

أحاطت بالشجرة ثلاثية التفرعات قوة لا توصف.

وأحاط بالأثر العتيق إشعاع خافت.

ثم أخذ يزداد شفافية تدريجيًا حتى اختفى تمامًا في الهواء.

حدق لي فان باهتمام شديد في التغيرات التي طرأت على واجهة [الحقيقة].

غير أنه، وبعد انتظار طويل، لم يتكرر الحدث السعيد الذي وقع في المرة السابقة، حين ارتفعت نسبة شحن المحاكاة الافتراضية إلى أربعمائة بالمئة دفعة واحدة.

بل في الواقع…

لم يستطع لي فان أن يلحظ أي تغير ملموس على الإطلاق.

“أيمكن أن تكون [الحقيقة] قد التهمتها بلا مقابل؟”

خطرت هذه الفكرة ببال لي فان.

لكنه سرعان ما رفضها بنفسه.

فاستنادًا إلى كل ما يعرفه عن [الحقيقة]، فقد كانت دائمًا شديدة الانتقائية.

وكلما التهمت شيئًا، أحدث ذلك حتمًا تغيرًا جوهريًا.

وهذه المرة لم تكن استثناءً.

توقف لي فان عن مراقبة واجهة [الحقيقة]، وركز كامل انتباهه على [الحقيقة] نفسها.

بل إنه أوقف حتى تقنية عبور الفراغ بشبح السيف الخشبي. ووقف بصمت داخل الفراغ، متأملًا بعناية.

وبعد نصف يوم، فتح عينيه فجأة.

“كما توقعت. هذه المرة، لم يظهر التغير في [الحقيقة] مباشرة على الواجهة.”

“لكن…”

استدعى لي فان مرة أخرى شبح السيف الخشبي.

ولم يكن هناك أي اختلاف ظاهر بالنسبة للآخرين.

أما لي فان، بوصفه مستخدم هذه القدرة الإلهية، فقد كان وحده القادر على ملاحظة أن تقنية حركة السيف الشبحية هذه قد أصبحت أقوى قليلًا مما كانت عليه.

ولكي يتحقق مثل هذا التحسن الواضح في مدة قصيرة كهذه.

فإن السبب كله يعود إلى أن فهم لي فان لـ[التحول بين الحقيقة والزيف] قد تقدم خطوة أخرى.

“إذًا، فهي قادرة بالفعل على مساعدتي في استيعاب الجوهر الأساسي لـ[الحقيقة] نفسها، التحول بين الحقيقة والزيف؟”

اهتز قلب لي فان بعنف.

لقد كان التحول بين الحقيقة والزيف أعلى مستوى من القوة صادفه لي فان طوال تناسخاته التي لا تُحصى.

ولم يكن هناك ما يعلوه.

وحتى بالنسبة إلى لي فان، كان استيعابه والاستفادة منه بالغَي الصعوبة.

ولم يكن أمامه سوى الاعتماد على صلته بـ[الحقيقة]. ففي كل مرة يفعلها، ويرى العالم يذوب في الوهم ثم يعاد تشكيله من جديد، كان يراكم فهمه ببطء من خلال إدراكه الشخصي.

ولم تكن هناك أي طرق مختصرة.

لكن الآن، كانت الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات، إحدى آثار سون بياومياو، قادرة بالفعل على المساعدة في استيعاب الداو.

ضيّق لي فان عينيه، مسترجعًا بعناية كيف وقع هذا الحدث الذي لا يُصدق.

وبعد وقت طويل، بدأت حقيقة ما تتضح في ذهنه تدريجيًا.

‘إن داو الحقيقة والزيف أشبه بالمبدأ الأسمى للسماء، القابع فوق كل شيء.’

‘ولا أستطيع التحليق إلى السماء ومشاهدة تحولاته عن قرب إلا عندما أفعل [الحقيقة] في كل مرة.’

‘أما امتصاص هذه الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات…’

صمت لي فان لحظة.

ثم أشرق في عينيه بريق ساطع فجأة.

‘هل فعلت [الحقيقة] محاكاةً من تلقاء نفسها من دون مشاركتي؟’

‘لقد حدث ميلاد العالم الحقيقي والزائف وزواله في لحظة خاطفة. ولم يؤثر ذلك حتى في العالم الحالي إطلاقًا.’

‘بل حدث داخل [الحقيقة] نفسها فقط.’

‘ومن دون أن يلاحظ أحد في هذا العالم، اكتمل تحول آخر بين الحقيقة والزيف. ولم أكتشفه إلا لأن فهمي لداو الحقيقة والزيف ازداد على نحو لا يمكن تفسيره…’

وبعد أن أصبح الشخص الوحيد في الوجود الذي يعرف هذا السر، لم يشعر لي فان بأدنى حماس.

بل استقر في قلبه ثقل لم يسبق له مثيل.

حتى إنه أرجأ مؤقتًا خطته للقاء يين شانغرن.

‘[الحقيقة]…’

ناداها لي فان في صمت.

وخفتت الأجواء المحيطة به على الفور.

وكان ظلامًا أعمق حتى من بحر النجوم الأشد ظلمة، الصامت والأسود أصلًا.

ثم ظهرت أمامه سبعة أحرف متألقة.

عندما تصبح الحقيقة زيفًا، يصبح الزيف أيضًا حقيقة.

كان كل شيء كما كان من قبل. ولم تتأثر قوة [الحقيقة] إطلاقًا. وما زال بإمكانه تفعيلها في أي لحظة.

ومع ذلك، ولسبب مجهول، لم يهدأ القلق في قلب لي فان. ففي نظر لي فان، يمكن تقسيم كل ما في الوجود إلى فئتين.

الفئة الأولى تضم كل ما تستطيع [الحقيقة] تجاوزه.

أما الفئة الثانية فتضم [الحقيقة] نفسها، وكل ما يستطيع التأثير فيها.

فكل ما في بحر النجوم، وحتى الجدار العظيم، والخالدون الحقيقيون، وكنز القط، ينتمي إلى الفئة الأولى. وما دامت [الحقيقة] في حوزته، فقد كان لي فان يؤمن بأنه سيقف فوقهم جميعًا يومًا ما.

أما الفئة الثانية…

فكانت تقع بالكامل خارج نطاق سيطرته.

فأي شيء قادر على التأثير في [الحقيقة] يعني أن أعظم أوراقه الرابحة لم تعد مطلقة.

ورغم أن هذا الحدث بدا وكأنه أفاده بدلًا من أن يضره…

فإن مجرد وقوع مثل هذا الحدث الخارج عن السيطرة كان في حد ذاته تحذيرًا.

ففي المستقبل، كلما أظهرت [الحقيقة] سلوكًا غير طبيعي، هل سيكون عليه أن يلبي رغبتها في الالتهام في كل مرة؟

وما الذي يمثله هذا الالتهام تحديدًا؟

كانت هذه أسئلة لم يعد بإمكان لي فان تجاهلها.

لقد استيقظت [الحقيقة] على نحو غامض بعد انتقاله، وكأنها اندمجت تمامًا مع وجوده ذاته.

ولو قال إنه لا يخشى فقدانها يومًا ما، لكان كاذبًا.

لكن بعد هذا العدد الكبير من التناسخات السلسة، ولا سيما بعد أن استخدم [الحقيقة] بنجاح لترسيخ جزء من أساسه الخاص داخل عالم شوانهوانغ عبر مئات الحيوات…

كان لي فان قد نسي تدريجيًا ذلك القلق الذي لازمه في الماضي.

أما الآن، وبعد أن التهمت [الحقيقة] الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات وخضعت لهذا التحول الغريب، فقد أيقظته من جديد على الواقع.

ولم يهدأ لي فان أخيرًا إلا بعد وقت طويل.

‘على الأقل، في الوقت الحالي، ليس هذا بالضرورة أمرًا سيئًا.’

‘لكن يجب أن أحدد في أسرع وقت ممكن ماهية هذه الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات حقًا.’

‘لماذا دفعت [الحقيقة] إلى بدء ميلاد عالم وفنائه من دون مشاركتي؟’

‘وما الذي حدث تحديدًا داخل ذلك العالم الذي لم يوجد إلا للحظة عابرة؟’

‘وما الذي يميزه إلى هذا الحد حتى أحدث هذا التغير في [الحقيقة]؟’

تدفقت الأسئلة الواحد تلو الآخر في ذهن لي فان.

‘سون بياومياو…’

أصبح لي فان الآن على يقين تام.

كانت هذه الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات قد جاءت أيضًا من عالم الخالدين.

‘وربما تفوق قيمتها حتى قيمة حجر الغو الرمادي.’

‘لكن لعل حتى سون بياومياو نفسه لم يفهم السر الكامن وراءها قط.’

بدأ لي فان يفكر في طرق لدراسة الشجرة الإلهية.

ولم يكن قادرًا على الجزم إن كانت [الحقيقة] ستنشأ لديها في حياته التالية الرغبة في التهامها مجددًا عند رؤيتها.

واستنادًا إلى خبرته السابقة، لم تكن [الحقيقة] تلتهم الشيء نفسه مرتين.

لكن ربما تثبت هذه الشجرة الإلهية ثلاثية التفرعات، الغريبة إلى حد لا يُصدق، أنها الاستثناء.

وهذا أثار سؤالًا آخر.

إذا أصبحت [الحقيقة] غير طبيعية مرة أخرى في الحياة التالية، فهل ينبغي له أن يسمح لها بمواصلة التهام الشجرة؟

ولأول مرة على الإطلاق، وقع لي فان، المعروف بحسمه، في تردد طويل.

وظل هذا التردد يلازمه حتى بعد أن وجد يين شانغرن ومئة زهرة داخل الجدار العظيم للعوالم الباقية.

وبينما كان يواصل التأمل في الأمر بعناية، استخدم لي فان تقنية حركة شبح السيف الخشبي، فأحاط بالاثنين اللذين كانا يكافحان تحت تأثير قوة النجوم الصادحة.

وكان موضعهما الحالي إحدى العقد التي سبق أن تحدث عنها يين شانغرن، وهي أماكن تشكلت طبيعيًا داخل الجدار العظيم للعوالم الباقية للحفاظ على استقراره.

وهنا، كانت قوة النجوم الصادحة تضرب العقدة كأمواج عاتية تتحطم على الشعاب.

وكانت تقلبات الطاقة العنيفة من بين الأشد في كامل حافة بحر النجوم.

بل كانت تضاهي حتى تلك الموجودة أسفل الجدار العظيم نفسه.

وبقوتهما الحالية، ظل استكشاف مثل هذا المكان بالغ الصعوبة.

“إذن؟ هل وجدتما أي خيوط عن شو كه؟” سأل لي فان.

قام يين شانغرن أولًا بتنظيم دورة طاقة الحياة والموت المضطربة إلى حد ما داخل جسده، ثم أجاب.

“لقد تأكدنا في الأساس من أن شو كه قد جرفته القوى إلى هذا المكان. فقد وجدنا آخر علامة تركها خلفه. ورغم أنها باهتة للغاية، فإنها تتطابق تمامًا مع الإشارة التي اتفقنا عليها مسبقًا.”

عندها فقط حوّل لي فان جزءًا من انتباهه إلى ما حوله.

وتبدل منظور رؤيته فجأة.

فبدلًا من الرؤية المعتادة، أخذ يراقب كل شيء من منظور ذي بُعد أعلى.

وعندها فقط اكتشف لي فان أن هذه العقدة لم تكن في الحقيقة منصة مرتفعة داخل الجدار العظيم للعوالم الباقية.

بل كانت منخفضًا.

فقد انشق الجدار العظيم المهيب والمتصل فجأة في هذا الموضع.

لكن هذا الانشقاق لم يقطع الجدار نفسه بطريقة ما.

وكأن…

قوة خفية داخل هذا المنخفض كانت لا تزال تحافظ على استمرار وجود الجدار العظيم للعوالم الباقية من دون انقطاع.

“مثير للاهتمام.”

أصبح لي فان يقظًا تمامًا أخيرًا.

وفي بحر النجوم الحقيقي، لم يكن المنخفض يشغل سوى مساحة صغيرة للغاية.

لا تكاد تتسع إلا لشخص واحد يقف فيها.

وكان الانجراف إليه بدقة وسط هذه الاضطرابات العنيفة للطاقة أمرًا بالغ الصعوبة.

“ربما لا يملك مثل هذا الحظ سوى شخص أوتيه مثل شو كه.”

ومع هذه الفكرة، قاد لي فان شبح السيف الخشبي إلى الأمام، كسفينة صغيرة تطفو فوق نهر هائج، متجهًا مباشرة نحو ذلك المنخفض.

وكلما اقتربوا من المنطقة المتصدعة من الجدار العظيم، ازدادت قوة التشويش المؤثرة في شبح السيف الخشبي.

وكان ضوؤه يومض بلا انقطاع، وكأنه قد ينفجر كفقاعة في أي لحظة.

عقد لي فان حاجبيه قليلًا، وركز ذهنه بالكامل للحفاظ على استقرار تقنية الحركة.

بووم!

وفي اللحظة التي غادر فيها الشبح الجزء السليم من الجدار العظيم بالكامل وانغمس داخل المنخفض المتصدع…

شعروا وكأنهم سقطوا فجأة من فوق جرف شاهق.

وكادت قوة الصدمة الهائلة أن تحطم شبح السيف الخشبي في الحال.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.