الفصل 1338: عشرة آلاف عام من الازدهار
«ما إن يتحول الجسد إلى كون، حتى يجول الفكر في بحر النجوم. تايجيا بلا حدود، فتجول الروح. تايجيا بلا تغير، فتتحول الروح. تايجيا بلا فراغ، فالروح داخل الروح…»
ردد لي فان التعويذة بصمت.
وفي مجال رؤيته، تمامًا كما اختبر الإمبراطور المقدس من قبل، أضاء بحر النجوم، الذي بدا مظلمًا ومنطفئًا، فجأةً بعدد لا يحصى من نقاط ضوء النجوم.
غير أن الأمر كان مختلفًا هذه المرة عن الاتصال المباشر بالإرادة الحقيقية لمصدر بحر النجوم.
فمع كون فن تايجيا الإلهي مترجمًا بين الطرفين، استطاع لي فان أن يشعر بوضوح أن مصدر بحر النجوم ينظر إليه غريزيًا بقدر من حسن النية.
ولم يتلاشَ ازدراؤه للكائنات الحية الضئيلة فحسب، بل شعر لي فان حتى بأن وعي بحر النجوم كان يصغي إليه.
إن الفارق بين المزارع وبحر النجوم اللامحدود شاسع إلى حد لا يُتصور.
لكن عبر فن تايجيا الإلهي تقلص ذلك الفارق كثيرًا. وبالطبع، يعود ذلك جزئيًا إلى أن بحر النجوم كان يمر حاليًا بمرحلة جديدة من التعافي بعد فنائه، بينما كان لي فان نفسه قد بلغ بالفعل قمة عالم الفانين داخل بحر النجوم.
ومع ذلك، لم يكن ثمة شك في أن فن تايجيا الإلهي قدرة إلهية بالغة العمق.
«لعل مبتكر هذا الفن الإلهي قد صعد بالفعل ليصبح خالدًا حقيقيًا.»
خطرت هذه الفكرة فجأة في ذهن لي فان.
لكنه لم ينسَ الغاية من هذا التواصل.
وحافظ لي فان على تشغيل فن تايجيا الإلهي، وارتسمت على وجهه ملامح الوقار. فبدأ أولًا بالإشادة بعظمة بحر النجوم وبعثه بعد الدمار.
ثم وصف الحالة الحالية الخالية من الحياة في بحر النجوم، مع التركيز خاصة على المصدر الوحيد المتبقي للحياة فيه، وهو عالم شوانهوانغ.
وأخيرًا، وبكل إخلاص، ناشد لي فان وعي بحر النجوم أن يساعده في رفع عالم شوانهوانغ وتحريره من أنقاض الخالدين.
وكان الأمر أشبه بإمبراطور قديم يقدم القرابين والصلوات للسماء.
وبعد أن عرض طلبه، لاذ لي فان بالصمت وانتظر بصبر رد بحر النجوم.
وبدا وكأنه طرح عليه معضلة عسيرة، إذ ظل وعي بحر النجوم صامتًا مدة طويلة.
غير أن لي فان كان لا يزال يشعر بأن الصلة بينهما لم تنقطع، فواصل الانتظار بهدوء.
وخلال اتصاله بوعي بحر النجوم، كانت خواطر وإدراكات لا تُحصى تتعلق بطاو بحر النجوم تتدفق باستمرار إلى ذهنه. وكأنه دخل الحالة الأسطورية للاتحاد بين السماء والإنسان، حيث ينال الاستنارة في كل لحظة.
إلا أن ما خيب أمل لي فان قليلًا أن تلك الإدراكات كانت أشبه بأمواج البحر اللامتناهي. فما إن تتشكل موجة حتى تعود لتذوب في المياه مع انحسارها.
«ليست هذه إدراكاتي الحقيقية. إنها مجرد ظواهر طبيعية أوجدتها هذه الحالة الخاصة. أما مقدار ما سأتمكن من تذكره في النهاية، فيعتمد كليًا على حظي.»
أدرك لي فان ذلك على الفور.
وغارقًا في هذه الحالة التي تكاد تكون استنارة، لم يعلم كم مضى من الوقت حتى قدم وعي بحر النجوم جوابه أخيرًا.
وفي اللحظة التالية مباشرة، طُرد لي فان قسرًا، وانقطعت صلته بوعي بحر النجوم.
ولم يعد بالإمكان استخدام فن تايجيا الإلهي مرة أخرى إلا بعد فترة طويلة.
طقس استدعاء غريب.
ظهرت هاتان الحقيقتان في ذهن لي فان في آن واحد.
«يبدو أن مبدأ فن تايجيا الإلهي يقوم على استهلاك مقدار القبول لدى وعي مصدر بحر النجوم. وهذا القبول يتراكم تدريجيًا مع الزمن. ومنذ دمار عالم تايجيا، لم يستخدم أي مزارع فن تايجيا الإلهي طوال عشرة آلاف عام. ولهذا بلغ القبول المتراكم مستوى مذهلًا. لذا شعرت وكأن بحر النجوم كان يصغي إلي…»
وبعد إتمام طقس التواصل، اكتسب لي فان فهمًا أعمق.
«لكن كل القبول المتراكم عبر هذه السنوات قد استُهلك الآن بالكامل بسبب طلبي. وعلى الأقل خلال العشرين سنة المتبقية من هذه الحياة، لن يقوم بحر النجوم بأي شيء يمكنني الاستفادة منه. ومع ذلك، فلا أهمية لذلك. فما دمت قد أتقنت فن تايجيا الإلهي، فعندما تبدأ الحياة التالية، سأمتلك مرة أخرى عشرة آلاف عام من القبول المتراكم لأستخدمه.»
ولعل عشرة آلاف عام من القبول المتراكم كانت هائلة فعلًا. أو ربما كان رفع عالم شوانهوانغ يصب أيضًا في مصلحة تعافي بحر النجوم ككل.
وعلى أي حال، فقد قبل وعي بحر النجوم طلب لي فان، ووافق على تقديم كامل دعمه في مسألة رفع عالم شوانهوانغ.
أما الطقس الذي نقله إليه، فكان بالتحديد الطريقة اللازمة لتلقي دعم بحر النجوم.
«ما إن يكتمل الطقس، حتى يمنح بحر النجوم قوته العظيمة مباشرة.»
«حتى بحر النجوم الذي وُلد من جديد لا يمكن مقارنته بعالم شوانهوانغ، حتى لو اندمج مع عدد لا يحصى من العوالم.»
«ومع وجود مصدر آخر للدعم، أصبحت خطة رفع عالم شوانهوانغ أكثر يقينًا بعدة أضعاف.»
ومضت لمعة غريبة في عيني لي فان.
«أتساءل إن كان هذا الطقس سيظل صالحًا في الحياة القادمة.»
وبعد لحظة، هز لي فان رأسه ببطء رافضًا الفكرة.
«هذا الطقس في جوهره ليس سوى وسيلة لإرسال إشارة. أما ما إذا كان بحر النجوم سيختار المساعدة، فيعتمد بالكامل على إرادته. ومن دون إقامة تواصل وحسن نية مسبقين، فربما لن يرى بحر النجوم في الإشارة سوى مصدر إزعاج، فيرد عليها بالغضب. وعندها لن أفشل فقط في نيل مساعدته، بل قد ينزل عليَّ كارثة عقابًا لي.»
وبعد أن استُنفد كل القبول المتراكم، عاد لي فان في نظر بحر النجوم لا يختلف عن أي مزارع آخر.
وفي الوقت نفسه، بلغ زمن استمرار تشكيل الصعود حدَّه الأقصى.
فامتطى لي فان على الفور طيف السيف الخشبي وغادر، تاركًا التشكيل ينهار خلفه.
وأثار انهيار القمة الشاهقة تموجات خفيفة في قلب بحر النجوم.
ومع انحسار الاضطراب تدريجيًا، ظهرت خيطة سوداء باهتة للغاية بصمت.
وكانت مطابقة تمامًا للخيط الأسود الذي ظهر سابقًا عندما استخدم لي فان تشكيل الصعود لإجراء تجربة رفع عالمه الصغير، فتسبب في سقوط ذلك العالم الصغير من الأعالي وفنائه.
غير أن الاختلاف الوحيد هذه المرة هو أنه لم يسقط أي عالم صغير.
بل لأن هذا الموضع كان قريبًا من المكان الذي ينشط فيه وعي مصدر بحر النجوم بأكبر قدر، فقد وُلدت تلك الخيطة السوداء طبيعيًا.
وبالمقارنة مع الخيط الذي التهمه لاحقًا ناقل الدارما جيانغ، بدا هذا الخيط في قلب بحر النجوم أضعف بكثير.
لكن ذلك الضعف الظاهري لم يكن سوى وهم بلا شك.
فقد أخذت هذه الخيطة السوداء تزداد قوة مع مرور الزمن.
وكلما انتشرت، عاد بحر النجوم، الذي بدأ لتوه يستعيد شيئًا من الحيوية، إلى العدم الكامل مرة أخرى.
والغريب أن وعي بحر النجوم نفسه لم يلحظ قط هذا الخيط الأسود الطفيلي.
بل تركه يواصل التهام حيوية بحر النجوم، عاجزًا تمامًا عن إيقافه.
وكان نموه بطيئًا للغاية في البداية.
لكن مع استمرار ازدياد مساحة بحر النجوم التي التهمها، ازدادت قدرته على التوسع تبعًا لذلك.
ولم يكن يفصله سوى وقت قصير قبل أن يجتاح هذا الخيط الأسود الغامض بحر النجوم بسرعة مرعبة لا يمكن تصورها.
أما في الوقت الحالي، فقد واصل نموه بصمت.
ولم يلحظ أي من الكائنات الحية الباقية في بحر النجوم أي شيء غير طبيعي. ولا حتى لي فان نفسه، الذي تسبب بهذه الكارثة دون أن يدري.
إذ كان قد عاد بالفعل إلى عالم شوانهوانغ، وروى ليين شانغرن والآخرين كل ما حدث في قلب بحر النجوم.
أطلقت مئة زهرة عدة تنهدات إعجاب، وقد امتلأت عيناها بالفرح.
«لقد راكم عالم تايجيا عشرة آلاف عام من القبول، لينتهي الأمر كله إلى أن يصبح ثوب زفاف لعالم شوانهوانغ. ومع مساعدة وعي بحر النجوم لنا، بات رفع عالم شوانهوانغ في متناول اليد.»
أما يين شانغرن فكان أكثر هدوءًا بكثير.
«وأثناء بحثي قرب شظايا عالم تايجيا، وجدت أيضًا شظايا عالم آخر يمكن أن تكون المادة الدوائية المساعدة لعالم شوانهوانغ.»
«لكن لأنني التهمت شظية عالم تايجيا بتهور، فقد تأثر استقرار سور العوالم المتبقية العظيم. وعلى الأرجح سنحتاج إلى الانتظار قليلًا حتى تهدأ عاصفة قوة النجوم الرنانة تمامًا قبل متابعة الخطوة التالية.»
فازداد فرح مئة زهرة.
«كل شيء يسير إلى موضعه خطوة بعد أخرى. وبهذا المعدل، لن يمضي أكثر من نصف عام حتى نتمكن رسميًا من بدء خطة رفع عالم شوانهوانغ.»
ابتسم لي فان ابتسامة خفيفة.
«الأمر ليس بهذه البساطة. فمع أننا نملك الآن مساعدة بحر النجوم، فلا يزال لا يجوز لنا التراخي. فقوة بحر النجوم أشبه بدواء بالغ الفعالية. فإذا استُخدمت على الوجه الصحيح، أمكنها شفاء أي داء.»
«لكن إن أسيء استخدامها…»
«فقد يكون الجسد أضعف من أن يحتمل هذا الغذاء، فيجلب الهلاك إلى نفسه.»
ولدى سماع ذلك، غدت ملامح مئة زهرة جادة على الفور.
واستنادًا إلى مبادئ السماء والإنسان، ألقى لي فان عليهما درسًا آخر.
ثم أوكل إلى كل منهما مهمة.
«لا يزال شو كه تحت السور العظيم. وما دامت قوة حياته لم تنطفئ، فلا بد أنه صادف فرصة مواتية أخرى. وبما أن عاصفة قوة النجوم الرنانة قد نشأت بسببك، فعليك أن تذهب وتعيده.» قال لي فان ليين شانغرن.
«كما ينبغي.» أومأ يين شانغرن موافقًا.
ثم نظر لي فان إلى مئة زهرة.
«خلال الرحلة إلى تخوم بحر النجوم، نال كل من يين شانغرن وشو كه فرصته المواتية الخاصة. أما أنت، فرغم عودتك سالمة، فقد كُتب لك أن تفوتك مثل هذه الفرصة…»
ابتسمت مئة زهرة بمرارة. ثم كأنها تذكرت شيئًا، فنظرت إلى لي فان، وظهر في عينيها أثر من الترقب.
«الفرص المواتية لا توجد فقط تحت السور العظيم. اذهبي إلى هذا الموضع. لعلّك تجدين هناك شيئًا.»
أخبرها لي فان بموقع في بحر النجوم الأشد ظلمة، غير بعيد عن عالم شوانهوانغ. وكانت ملامحه غامضة إلى حد ما.
«تذكري. لا تكوني جشعة. سلامتك أولًا. وإن لم يكن لك نصيب مما هناك، فعودي ببساطة.»
حفظت مئة زهرة الموقع الذي أعطاها إياه لي فان عن ظهر قلب، ثم ضمت قبضتيها شاكرة.
وبعد أن شاهد الاثنين يغادران تباعًا، قدّر لي فان أن التوقيت قد أصبح مناسبًا. وعندها فقط توجه بهدوء عائدًا نحو سفينة الخالد الغامض.
وكان الموضع الذي أشار إليه لمئة زهرة مرتفعًا طبيعيًا يقع خارج عالم شوانهوانغ.
وقد مر لي فان بجواره عدة مرات أثناء تجواله في بحر النجوم. ورغم أنه لم يكتشف شيئًا على السطح قط، فإنه كان يشعر دائمًا بأن سرًا مجهولًا يختبئ هناك.
وبعد تواصله القصير مع وعي بحر النجوم، ازداد يقينه بصحة حكمه.
ولذلك قرر أن يدع مئة زهرة تستكشفه أولًا.
فمن بين المرتفعات المعروفة في بحر النجوم، سواء السور العظيم أو البحر المظلم، كان كل واحد منها يعج بالمخاطر. ورغم أن لي فان بات يمتلك من القوة ما يكفي لحماية نفسه، فإنه لم يكن ينوي التقدم بنفسه أولًا.
ولم يمض وقت طويل حتى وصل إلى خارج سفينة الخالد الغامض.
فتعمد إطلاق هالته.
وسرعان ما وصل شيوخ سفينة الخالد الغامض.
وأحاطوا بلي فان من جميع الجهات.
ولما رأوا أنه عاد كما وعد، تنفسوا جميعًا الصعداء سرًا.
ثم غدت تعابيرهم جادة وهم ينتقلون إلى الأمر الأهم.
«أيها الزميل، ماذا قالت تشي العظمى؟» كان جيان داوشنغ أول من سأل.
ومضت لمحة غضب في عيني لي فان.
«مجموعة من أصحاب الدسائس الصغيرة. لا جدوى من ذكرهم.»
ابتسم تشونغ داوغونغ ابتسامة خافتة، وتلألأت عيناه.
«إذًا، فشل الزميل في إقناعهم؟»
«يمكنك قول ذلك.» أطلق لي فان شخيرًا باردًا. «لقد أبلغت معلمي بكل ما شهدته تحت السور العظيم، ومع ذلك لم يلقوا له بالًا.»
«بل إن معلمي أخبرني أن في أنحاء بحر النجوم مواقع مرتفعة كثيرة من هذا النوع. غير أن ارتفاعها مقارنة بالسور العظيم لا يعدو الفرق بين قمم الجبال على الأرض والسماء نفسها.»
«أما محاولة عبور السور العظيم بالاعتماد عليها، فليست إلا حلم أحمق.»
وتسببت كلمات لي فان في تغير طفيف في تعابير جميع شيوخ السفينة.
«إذا لم يمتلك المرء وسائل خاصة، فإن مجرد الارتفاع وحده لا يكفي فعلًا لعبور السور العظيم.» ابتسم تشونغ داوغونغ ابتسامة خافتة.
«لكن… لقد ذكر الزميل للتو أن في بحر النجوم كثيرًا من هذه المرتفعات؟» غيّر تشونغ داوغونغ مجرى الحديث فجأة، وأصبحت ملامحه أكثر جدية.
أومأ لي فان.
«صحيح. لقد اصطحبني معلمي بنفسه إلى أحدها. وكان الأمر كما قال بالفعل. فعلى الرغم من أنه كان أدنى بقليل من الموقع الواقع فوق سور العوالم المتبقية العظيم، فإنه كان لا يزال يتيح الإشراف على السور العظيم.»
ولدى سماع ذلك، ظل تشونغ داوغونغ صامتًا طويلًا.
وبدا أنه كان يتواصل مع بقية الشيوخ عبر الحس الإلهي، قبل أن يتحدث أخيرًا بعد مدة طويلة.
«يبدو أننا في سفينة الخالد الغامض قد استهنّا حقًا بحضارات هذا العالم. فأي حضارة استطاعت النجاة من الكارثة العظمى حتى يومنا هذا، لا يمكن أن تكون عادية.»
«قد يكونون أقوياء، لكنهم جبناء كالفئران. ولا يملكون حتى الشجاعة لخوض المحاولة.» رد لي فان بشخير بارد.
لكن تشونغ داوغونغ، على نحو غير متوقع، دافع عن تشي العظمى التي لا وجود لها.
«لقد بسط الزميل الأمر أكثر مما ينبغي.»
«فحتى مع وجود الآثار التي خلفها السابقون، فإن عبور السور العظيم لا يزال يتطلب أن تستنزف حضارة بأكملها كل ما لديها من قوة. ولا يمكن وصفه بمجرد محاولة.»
«لقد عاشوا في سلام داخل بحر النجوم عشرات آلاف السنين، وربما سيواصلون البقاء لعشرات آلاف أخرى. وليس لديهم أي حاجة للمقامرة بكل شيء.»
«أما الزميل، فلم يعد أمامه متسع كبير من العمر. ومن الطبيعي تمامًا أن يرغب في طلب الطاو الحقيقي قبل الموت.»
ولم يفعل لي فان سوى أن أطلق شخيرًا باردًا آخر، ولم يواصل الجدال.
وساد الصمت بين الطرفين للحظة.
وكان جيان داوشنغ هو من تكلم مجددًا.
«لكن الزميل يستطيع أن يطمئن. فسفينة الخالد الغامض لدينا لم تتخلَّ يومًا عن عزمها على عبور السور العظيم. وإن كنت ترغب في تحقيق أمنيتك، فالتعاون معنا هو على الأرجح خيارك الوحيد.»
وعندها فقط بدا أن لي فان تذكر شيئًا.
فعقد حاجبيه وسأل: «لماذا تصر سفينة الخالد الغامض إلى هذا الحد؟»
«أهو فقط لأن النصف الآخر من السفينة يقع خلف السور العظيم؟»
لم يجب جيان داوشنغ مباشرة، بل قال مغزى كلامه:
«قبل هذا، كان وضع سفينة الخالد الغامض يشبه وضعك إلى حد كبير. أما الآن، فعلى الرغم من احتمال وجود منعطف آخر، فقد بلغنا بالفعل مرحلة لا رجعة فيها.»
«وفوق ذلك، ومع وجود سفينة الخالد الأعلى السابقة مثالًا… فإن تكرار إنجاز عبور السور العظيم…»
«ليس بالصعوبة التي قد يتخيلها المرء.»
«لكن بالنسبة إلى سفينة الخالد الغامض وحدها.» أضاف تشونغ داوغونغ.
ضيّق لي فان عينيه وهو يتأمل شيوخ السفينة.
«يبدو أن سفينة الخالد الغامض لديكم لا تزال تخفي أسرارًا كثيرة.»
اكتفى تشونغ داوغونغ بالابتسام دون أن يجيب.
«ما دمتم تملكون مثل هذه الثقة، فلماذا أخشاها أنا؟»
قال لي فان بصوت عميق.
«سأبذل قصارى جهدي لمساعدة سفينة الخالد الغامض على النجاح. وكل ما تعلمته طوال حياتي في تشي العظمى لم يكن من المفترض أصلًا أن يُنقل إلى الغرباء. لكن الآن…»
أضاءت عيون شيوخ السفينة بالفرح على الفور.
«ولأكون صريحًا مع الجميع، فإلى جانب نقش الخالد الحقيقي، فإن أكثر ما تعمقت فيه هو التشكيلات. وإضافة إلى ذلك، أمتلك أيضًا تقنية إلهية قديمة تتيح التواصل مع وعي بحر النجوم…»
رفع لي فان رأسه بكبرياء وهو يستعرض قدراته.
وأخذ شيوخ السفينة يستمعون إليه وعيونهم تلمع.
«أما بشأن أبحاث تشي العظمى حول نقوش الخالد الحقيقي. فهل كان نقش الخالد الحقيقي “الخلق” الذي عرضه الزميل علينا في المرة الماضية هو أعلى مستوى بينها؟» سأل تشونغ داوغونغ السؤال الأهم.
فأخفى لي فان على الفور ملامح الزهو عن وجهه.
«بمكانتي داخل تشي العظمى، كان “الخلق” بالفعل أعلى نقش من نقوش الخالد الحقيقي سُمح لي بالاطلاع عليه.»
«ولكن…»
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.