الفصل 1286: الإمبراطور المقدس يؤسس طريقة جديدة
مسح تشانغ شو لحيته بتعبير مهيب وقال: «إن الصلة بين السلالات الدموية غامضة وعميقة، ومع ذلك يستحيل عدم الإيمان بها. الأخ سون، لعلّك تستطيع أن تطلب من أحدهم إرسال رسالة إلى الديار للتأكد من الأمر.»
أومأت هوا يويه يي موافقةً هي الأخرى.
«جزيل الشكر لكما أيها الزميلان الطاويان على إرشادكما.» تأمل سون آنغ، الذي كان في الحقيقة الجسد الأصلي لـ لي فان، للحظة قبل أن يطلق تعويذة نقل رسالة طارت خارج فضاء يشم قانون الاشتقاق.
كان كل مزارع في مرحلة اندماج الداو مرابطًا هنا لا يستطيع الحصول إلا على فرصة واحدة لاستخدام تعويذة التواصل هذه بعد حراسة المكان مئة عام. ولولا «الرعاية» التي أظهرها شو يوانشيان سابقًا بتقليص مدة عقوبة «سون آنغ» مئة عام، لما كان يملك حتى الآن أي وسيلة للتواصل مع العالم الخارجي.
بعد نصف يوم، وصل رب أسرة سون، سون لويوان، بنفسه.
«لقد لقي عمك الأكبر حتفه للأسف.»
ظهر الذهول أولًا على وجه لي فان، ثم تحول تدريجيًا إلى شعور باللوم الذاتي والحزن. «قبل أن يغادر العم، كان لدي بالفعل إحساس غامض بشيء ما…»
واساه سون لويوان قائلًا: «الحياة والموت أمران لا يمكن التنبؤ بهما. موت لو تشانغ لا علاقة له بك يا لو إر، فلا داعي لأن تلوم نفسك.»
«أنا…»
«إن لزم الأمر، فسأجد طريقة لإخراجك من هنا.»
تحدث سون لويوان بجدية بالغة.
وبما أن لي فان كان يعلم بالفعل أن أسرة سون قد انشقت وانضمت إلى السلالة المقدسة تشي العظمى، فقد فهم بطبيعة الحال المعنى الحقيقي الكامن وراء كلمات سون لويوان. لكنه لم يكن يستطيع في هذه اللحظة إلا التظاهر بعدم الفهم. «أستطيع التحمل. لا ينبغي للأسرة أن تهدر المزيد من الموارد بسببي.»
بينما كان فردا أسرة سون يؤديان هذا المشهد من المودة العائلية العميقة، كان فو يوانشنغ، الذي استحوذت إحدى أرواح لي فان المنقسمة على جسده، يواجه سيلاً جارفًا من الحقد من مختلف أفراد عشيرته.
«يا شينغ الصغير، أي حظ لعين عثرت عليه حتى حصلت فعلًا على طريقة زراعة لمرحلة اندماج الداو؟»
«يوانشنغ، لقد أحسنت إليك الأسرة طوال هذه السنوات، أليس كذلك؟ حان الوقت الآن لترد الجميل للعشيرة.»
«يا شينغ إر، خلال أقل من يومين، طرق بابنا أكثر من عشرة مزارعين في مرحلة تحول الروح. أي واحد منهم كيان لا تستطيع أسرة فو تحمل الإساءة إليه. من أجل مستقبل الأسرة، ينبغي لك أن تسلم طريقة الزراعة تلك.»
«فو يوانشنغ، لا تظن أن لحظة من الحظ تعني حظًا مدى الحياة. أنت مجرد مبتدئ في مرحلة النواة الذهبية. كيف يمكنك حماية طريقة حقيقية لاندماج الداو؟ بدلًا من أن تُنتزع منك بالقوة لاحقًا، من الأفضل أن تسلمها طوعًا الآن مقابل مستقبل مشرق.»
في اللحظة التي غادر فيها مقر تحالف الخالدين العشرة آلاف، تدفقت عليه جميع تعاويذ الرسائل التي كانت محجوبة سابقًا دفعة واحدة. كان الطمع والحقد في الكلمات بلا أي تمويه، كافيين لتجميد دوران الطاقة الروحية في الجسد.
ولو أن فو يوانشنغ الحالي لم يعد فو يوانشنغ الأصلي، لربما انهار قلب داوه على الفور تحت ضغط أقاربه.
نظر لي فان إلى الرسائل التي ما زالت تتدفق، وقد ازدادت كلماتها خبثًا بعد طول تجاهله لها. واتخذ تعبيره مسحة غريبة.
«لقد بلغ شر قلب الإنسان حقًا هذا الحد.»
«وكما هو متوقع، البيئة تصنع البشر. داخل السلالة المقدسة، ما كانت مثل هذه الأمور لتحدث أبدًا. لقد استنفد تحالف الخالدين العشرة آلاف مصيره.»
«دعوني أمنحه دفعة أخرى.»
ابتسم لي فان ابتسامة خفيفة. ثم تحول وجهه على الفور إلى المرارة والأسى.
وبدلًا من العودة إلى أسرة فو، استخدم تشكيل الانتقال الآني ووصل إلى مدينة الخالد تيانشو، كاشفًا عن نفسه علنًا أمام الجميع.
وسرعان ما لفت ظهور فو يوانشنغ الأنظار.
حتى أولئك الذين لم يكونوا يعلمون شيئًا في البداية لاحظوا النظرات الغريبة من حولهم. وما إن استفسروا حتى فهموا الأمر فورًا.
أما فو يوانشنغ، محور الاهتمام، فبدا مذعورًا تمامًا كما لو أنه أُجبر على حافة اليأس.
وبدلًا من الاختباء مؤقتًا أو استخدام تشكيل انتقال آخر للهرب، بدا وكأنه فقد صوابه تمامًا وطار مباشرة خارج مدينة تيانشو بجسده الحقيقي.
وسرعان ما تبعه العديد من المزارعين الفضوليين.
وما سرعة طيران مزارع في مرحلة النواة الذهبية أصلًا؟ لم يمض وقت طويل حتى احتشد خلف فو يوانشنغ جمع هائل.
ولم يكن جميعهم يطمعون في طريقة الزراعة. كان معظمهم هناك لمجرد مشاهدة الإثارة.
تظاهر لي فان بالخوف بينما كان يقود الحشد بهدوء في الأرجاء.
كان ينتظر الفرصة المثالية لإشعال الموقف بالكامل.
وبعد أن حلق بلا هدف معظم النهار، ظهر أخيرًا الشخص الذي كان لي فان ينتظره.
كان والد فو يوانشنغ الاسمي، فو لينمو.
«أيها العاق! استدعاك رب الأسرة فتجاهلته. ماذا تحاول أن تفعل بالضبط؟» ما إن ظهر فو لينمو حتى بدأ يوبخ فو يوانشنغ بقسوة.
وخلف فو لينمو وقف مزارع مطوي الذراعين ضيق العينين. ومن هالته، بدا أنه يملك زراعة مرحلة تحول الروح.
أوقف لي فان طيرانه، متظاهرًا بخوف عميق من والده.
واصل فو لينمو إقناعه بالعاطفة والمنطق، ثم قدم مزارع تحول الروح ضيق العينين الذي يقف خلفه.
«هذا هو الكبير فو تونغتيان من ولاية تيانتشيوان. ويمكن اعتبارنا أقارب أيضًا.»
«طريقة زراعة اندماج الداو تلك لا يمكن لأسرة فو حمايتها مهما كان الأمر. وجودها بين يديك كارثة لا نعمة. من الأفضل أن تسلمها للكبير فو…»
وبعد إقناع طويل من فو لينمو، بدا لي فان وكأنه يصارع نفسه بألم قبل أن يبدو مستعدًا أخيرًا للتنازل.
لكن في تلك اللحظة، وصل ضيوف آخرون غير مدعوين.
فقد جاء شيخ آخر من أسرة فو برفقة مزارع آخر في مرحلة تحول الروح، راغبًا هو أيضًا في التنافس على ملكية طريقة اندماج الداو الحقيقية.
تظاهر لي فان بالحيرة والتردد بشأن من ينبغي له طاعته.
وبينما كان مزارعا تحول الروح يواجهان بعضهما البعض، أخذ المزيد والمزيد من مزارعي تحول الروح يتوافدون بعد سماعهم الخبر.
«أيها السادة، إنها مجرد طريقة زراعة لاندماج الداو. لا حاجة للقتال حتى الموت من أجلها. لم لا نناقش الأمر بهدوء؟» اقترح أحدهم، متجاهلًا تمامًا فو يوانشنغ، المالك الفعلي للطريقة، وكأنها أصبحت ملكًا لهم بالفعل.
«صحيح. إذا أصبحت التكلفة باهظة جدًا، فالأفضل شراء واحدة بصراحة عبر مرآة تيانشوان.»
«ما رأيكم أولًا أن نسمع أي نوع من طرق الزراعة طلب هذا العبقري من أسرة فو من يشم قانون الاشتقاق أن يستنتجه؟»
وسرعان ما توصل مزارعو تحول الروح إلى توافق، وأداروا أنظارهم جميعًا نحو لي فان.
ولم يعلموا أن هذا بالضبط ما كان لي فان يأمله.
فقبل دخوله فضاء يشم قانون الاشتقاق، كان قد حسب بالفعل أنه سيستخدم طريقة الزراعة هذه لإثارة الاضطرابات. ولذلك فإن الطرق النموذجية التي قدمها ليشم قانون الاشتقاق كانت جميعها عالية المستوى على نحو استثنائي.
أما الطريقة النهائية الناتجة فكانت بطبيعة الحال غير عادية. وحتى بالنسبة إلى لي فان في حالته الحالية، ما زالت تمتلك قدرًا معينًا من الفائدة.
أظهر لي فان، متنكرًا في هيئة فو يوانشنغ، تعبيرًا متألمًا. وفي النهاية، تنهد بعمق وقال كلمة كلمة:
«اسم طريقة الزراعة التي حصلت عليها هو [فن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء].»
«إن نظام الزراعة الجديد الحالي حقًا طريق يتحدى السماء. ومع ذلك، إذا أراد المرء اختراق العوالم، فلا يزال لا يستطيع تجنب الاعتماد على مختلف كنوز السماء والأرض. بالنسبة إلى العشائر الكبرى والأسر الأرستقراطية، فالأمر يمكن احتماله. أما لأناس معدومي السند مثلنا، فحتى لو امتلكنا موهبة لا مثيل لها، نظل مقيدين.»
أحدثت كلمات لي فان تغيرات طفيفة في تعابير العديد من المزارعين الحاضرين، إذ لامست أعماقهم.
تابع لي فان:
«ولهذا كنت أحلم دائمًا أن أتحرر يومًا من هذه القيود. وبفضل عطف الكبير تشيانشون ورمز مرافق اليشم الذي منحه لي، سنحت لي أخيرًا الفرصة لتحويل ذلك الحلم إلى واقع.»
«يمكن لفن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء أن يعزز باستمرار صلة المرء بعالم شوانهوانغ، مما يضعف إلى حد كبير عداء داو السماء. وبعد ذلك، ومن خلال هذه الصلة بين السماء والأرض، يمكن للمرء البحث عن كهف السماء لمرحلة الروح الوليدة، وظواهر تحول الحياة، وغيرها من المواد الأساسية للاختراق. وعندما يبلغ المرء فيه درجة عميقة، يصبح حتى استشعار موقع روح السماء والأرض أمرًا يسيرًا…»
«بهذه الطريقة، ما دمت أنا، فو يوانشنغ، أُمنح الوقت الكافي، فلن يكون بلوغ اندماج الداو مجرد حلم مستحيل. ولكن من كان يتوقع، من كان يتوقع…»
«أن تحالف الخالدين العشرة آلاف سيدفع حتى مزارعًا متدني المستوى مثلي إلى هذا الحد. دون أن يترك لي أدنى فرصة!»
كلما تحدث لي فان، ازداد امتلاؤه بالحزن والغضب. واحمرت عيناه.
ثم لوح بيده مباشرة وأظهر الخطوط العامة لفن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء أمام الجميع علنًا.
وبنظرة واحدة فقط، استطاع مزارعو اندماج الداو الحاضرون إدراك تميز هذه الطريقة.
فهي بالتأكيد ليست شيئًا يمكن لمزارع نواة ذهبية أن يختلقه.
تفاوتت تعابير مزارعي تحول الروح، وأصبح الجو متوترًا ومهيبًا على الفور.
«يكفي.»
أزال أحدهم النص المعروض عبر السماء، ثم جال ببصره على الحشد.
«لا حاجة لشرح قيمة طريقة الزراعة هذه.»
«بالفعل. حتى بين طرق اندماج الداو توجد فروقات. وإذا كان هذا الفتى يقول الحقيقة، فإن قيمة هذه الطريقة هي الأعلى التي رأيتها في حياتي.»
«هه. من وجهة نظري، حتى لو مات أكثر من نصف الموجودين هنا، ما دام بالإمكان الحصول على طريقة الزراعة، فسيظل الأمر يستحق العناء!»
تحدث مزارعو تحول الروح الواحد تلو الآخر، بينما أخذ التوتر في الهواء يزداد.
وفي الوقت نفسه، بدأت تعابير أفراد أسرة فو تصبح أكثر بؤسًا.
فلو كانوا يعلمون منذ البداية أن الطريقة التي استوعبها فو يوانشنغ هي فن أسمى قادر على تأسيس عشيرة خالدة، لكانوا حاولوا حمايته بأي ثمن.
وحتى لو باعوه، لكان ينبغي لهم المطالبة بشروط أكثر.
وبغض النظر عن ندم أسرة فو الذي لا نهاية له.
فقد انقطع الصراع على ملكية فن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء بسبب مزارع اندماج داو حديث العهد بالاختراق.
كان هذا الشخص يُعرف بالحكيم الخالد تشي ليو (الصفصاف الأحمر). ولم تمض سوى أيام قليلة منذ دخوله عالم اندماج الداو.
ولم يكن قد وجد بعد طريقة زراعة مناسبة، وصادف أنه سمع بأمر فو يوانشنغ. فجاء بدافع الفضول لمشاهدة الحدث.
ولم يتوقع أن يحصد مفاجأة سارة.
فالفارق بين اندماج الداو وتحول الروح كالفرق بين السماء والأرض. وما دام تشي ليو يريدها، فلم يكن بمقدور مزارعي تحول الروح منافسته.
وفوق ذلك، لم يكن تشي ليو وحده. فقد كانت تقف خلفه عشيرة ذات نفوذ لا يستهان به.
وفي النهاية، تحت ضغط هذه السلطة المزدوجة، انسحب جميع مزارعي تحول الروح الحاضرين من المنافسة.
ولتجنب أي تعقيدات بسبب التأخير، طالب الحكيم الخالد تشي ليو المنتصر فو يوانشنغ بتسليم طريقة الزراعة في الحال.
«كل ما أرجوه أنه بعد حصول الكبير على هذه الطريقة، أن يمنح أسرتنا فو قليلًا من الرعاية.»
أطلق لي فان زفرة طويلة نحو السماء. وقد جعلت كلماته أفراد أسرة فو الحاضرين يشعرون بخزي لا يحتمل.
ومع مشاهدة تشي ليو يقترب طائرًا، نقل لي فان عبر الحس الإلهي النسخة الكاملة من فن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء.
«كما توقعت، إنها بالفعل طريقة عجيبة سامية.»
امتلأ وجه تشي ليو بالفرح.
«أيها الفتى فو، وقّع هذا العقد. سينص على أنك تتخلى طوعًا عن ملكية طريقة الزراعة. اطمئن، لن أسيء معاملة أسرتك فو…»
قال تشي ليو بصوت عميق.
«هذا الصغير يطيع.»
خفض لي فان رأسه وتحرك لتلقي العقد الذهبي.
وفي تلك اللحظة بالذات…
ولعل ذلك كان بسبب التأثير السابق لنص فن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء، إذ شعر تشي ليو فجأة بأن أفكاره أصبحت مشوشة بعض الشيء.
وبدا فو يوانشنغ أمامه فجأة كوحش مرعب قبيح لا يمكن أن يوجد إلا في الكوابيس، كاشفًا عن أنيابه ومخالبه بينما يندفع نحوه. وفي اللحظة التالية بدا وكأنه على وشك الانقضاض على وجهه.
ارتجف تشي ليو بعنف، ووجّه ضربة غريزية بخيط من الضوء الأحمر.
فأصاب فو يوانشنغ مباشرة.
إن قوة مزارع اندماج الداو، حتى لو كانت مجرد ضربة عفوية غير واعية، لم تكن شيئًا يمكن لمزارع نواة ذهبية احتماله.
وبتعبير مليء بعدم التصديق على وجهه، تحطم جسد فو يوانشنغ فورًا شبرًا شبرًا، وفني جسده وروحه بالكامل.
وقد أصاب هذا التحول المفاجئ الجميع بالذهول.
فحدقوا جميعًا في الحكيم الخالد تشي ليو، الذي ارتكب جريمة قتل علنية.
حتى تشي ليو نفسه بدا مذهولًا بعض الشيء.
راح ينظر شاردًا إلى راحة يده.
«هل يمكن أن يكون تأثير روح السماء والأرض عليّ لم يتلاشَ تمامًا بعد، لأنني اخترقت حديثًا؟»
«لحسن الحظ أن فن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء أصبح بالفعل بين يدي.»
كانت هذه الفكرة الثانية التي خطرت في ذهنه.
«شينغ إر!»
بعد صمت مميت، أفاقت أسرة فو أخيرًا.
فصرخوا بحزن وغضب.
وكثيرون منهم، غير آبهين بالفارق الهائل بينهم وبين مزارع اندماج الداو، رمقوا تشي ليو بنظرات حقد شديد.
وفوقهم، وصلت أخيرًا ظاهرة سقوط المزارع، معلنة سبب وفاة فو يوانشنغ.
وبصفته القاتل، شعر تشي ليو بانزعاج طفيف تحت نظرات هذه المجموعة من «النمل».
لكن بما أنه كان المخطئ بوضوح، وأمام الملأ، لم يكن من المناسب له أن يهاجمهم.
فاكتفى بالقول:
«اطمئنوا، هذا السيد يفي بكلمته. لن أسيء معاملة أسرتكم فو.»
عندها فقط هدأت شهقات البكاء تدريجيًا.
فالرجل قد مات بالفعل. ولم تكن هناك حاجة لإغضاب مزارع اندماج داو وطلب الموت من أجل شخص ميت.
ثم غادر تشي ليو مع أفراد أسرة فو.
أما مزارعو تحول الروح فقد أطلقوا تنهدات لا تنتهي.
«يبدو أن طريقة الزراعة هذه ثمينة للغاية. لقد اختار الحكيم الخالد تشي ليو إسكات الجميع لضمان السرية المطلقة.»
«ألا يثق حتى بالعقود؟ هذا المزارع الحديث العهد باندماج الداو مريب أكثر مما ينبغي، أليس كذلك؟»
«وما قيمة العقود؟ توجد في هذا العالم تقنيات غامضة لا حصر لها. ماذا لو امتلك أحدهم وسيلة لانتهاك العقد دون أن ينال عقابًا؟»
«وفوق ذلك، فعل هذا أمام هذا العدد من الشهود. لو كان الأمر في الخفاء، فربما كانت أفعاله أشد انفلاتًا!»
«حقًا إن مزارعي اندماج الداو مهيبون. عندما يبلغ المرء مستواهم، يبدو أن قوانين تحالف الخالدين العشرة آلاف تصبح اختيارية.»
«وهذا طبيعي. أي شخص يملك عقلًا يعلم أن التحالف لن يعاقب حقًا مزارع اندماج داو بسبب مجرد مزارع نواة ذهبية. وحتى لو وُجد عقاب، فسيكون شكليًا لا أكثر.»
«بمجرد دخول عالم اندماج الداو، يصبح كل شيء مختلفًا حقًا. مثل ضوء قوس قزح مغادرة العالم من قبل، الذي يسمح بالتجوال في بحر النجوم. وحدهم مزارعو اندماج الداو يملكون مثل هذه الأهلية.»
وبالتدريج فقد مزارعو تحول الروح اهتمامهم بالنقاش وغادروا الواحد تلو الآخر.
لكن العدد الكبير من المزارعين ذوي المستويات الأدنى، من تأسيس الأساس والنواة الذهبية والروح الوليدة، ظلوا متجمعين هناك طويلًا دون أن يغادروا.
رفعوا رؤوسهم نحو ظاهرة السقوط في السماء التي لم تتبدد بعد، وارتفع في قلوبهم شعور بالحزن على أبناء جلدتهم.
وتحت تأثير قوة غامضة لا يستطيعون إدراكها، تحول ذلك الشعور تدريجيًا إلى غضب مشتعل، بدأ يتأجج ببطء.
«إذن ففي نظر الطبقات العليا من تحالف الخالدين العشرة آلاف، لسنا سوى نمل حقًا.»
«وماذا عن قوانين تحالف الخالدين العشرة آلاف؟ هل هي مخصصة لأمثالنا فقط؟»
«اليوم كان الذي مات هو فو يوانشنغ. وغدًا، أي واحد منا سيموت ظلمًا؟»
وسط الصمت، كانت أجواء غريبة تتخمر.
ورغم أن أحدًا لم ينطق بما في قلبه، فإن كل شيء كان واضحًا في النظرات المتبادلة.
لكن بسبب الخوف من سلطة تحالف الخالدين العشرة آلاف، لم يجرؤ أي منهم على التلفظ بأفكاره.
ربما…
كل ما كانوا يحتاجونه مجرد فرصة.
وبعد وقت طويل فقط، تفرق جميع المزارعين المحتشدين أخيرًا.
عندها تحولت خصلة من الحس الإلهي لـ لي فان إلى طيف وعادت للظهور في العالم.
«الآن وقد أشعلت النيران، فغالبًا لم أعد بحاجة إلى تأجيجها. ستنتشر في أنحاء تحالف الخالدين العشرة آلاف بأكمله من تلقاء نفسها.»
كان لي فان راضيًا للغاية عن عمله.
وسارت التطورات اللاحقة تمامًا كما توقع.
فعلى الرغم من أن مشهد الحكيم الخالد تشي ليو وهو يقتل فو يوانشنغ في وضح النهار انتشر سريعًا في أنحاء تحالف الخالدين العشرة آلاف عبر مرآة تيانشوان، فإن أسرة فو كانت قد أعلنت بالفعل تفهمها للأمر، مدعية أن تشي ليو ارتكب مجرد خطأ عابر بسبب عدم استقرار حالته بعد اختراقه الحديث. ولذلك لم يعد التحالف يلاحق القضية. واكتفى بفرض غرامة رمزية من نقاط المساهمة.
بل على العكس، بعد انتشار خبر فن التجسد المتناغم مع الأرواح البالغ إلى السماء الذي حصل عليه تشي ليو، بدأت أسر لا تحصى بالتحقيق في حقيقة الأمر.
وأعربت جميعها عن استعدادها لدفع مبالغ طائلة مقابل أن يساعدها تشي ليو في استشعار روح السماء والأرض وتحديد موقعها.
ولفترة من الزمن، أصبحت مكانة مزارع اندماج الداو الجديد تشي ليو أعلى حتى من بعض مزارعي اندماج الداو المخضرمين.
أما فو يوانشنغ البريء الذي مات ظلمًا، فقد نُسي تدريجيًا مع مرور الزمن.
«يا لها من سخرية بالفعل. المذنب لا يُعاقب، بل يُكافأ.»
داخل السلالة المقدسة تشي العظمى، طقطق وانغ شوانبا بلسانه وهو ينظر إلى المقالة في يده.
«لو حدث هذا في تشي العظمى لدينا، فدعك من الموظفين العاديين. حتى لو كنت أنا التلميذ المباشر للإمبراطور المقدس وارتكبت مثل هذا الفعل، لكنت تلقيت عقوبة قاسية. على أقل تقدير، كنت سأُسجن في سجن العالم السفلي عدة مئات من السنين. كيف يمكن أن يُتجاوز الأمر بهذه السهولة؟ تحالف الخالدين العشرة آلاف حقًا رائع… آه لا، تحالف الخالدين العشرة آلاف حقًا متعفن!»
هز أو شانغتيان رأسه مرارًا.
نظر إليه سون إرلانغ بعجز وابتسم بمرارة.
«نية المعلم هي أن تصبح هذه الحادثة مثالًا دعائيًا يُستخدم في التعبئة قبل الحرب.»
«بل وقد تُستغل كفرصة لزعزعة الأسس نفسها التي يقوم عليها تحالف الخالدين العشرة آلاف. ففي النهاية، الغالبية الساحقة من المزارعين داخله ما زالوا دون مرحلة تحول الروح.»
لوى أو شانغتيان شفتيه.
«وما فائدة تجنيد تلك القمامة؟ مهما جاء منهم سأقتل مثلهم!»
تغير تعبير سون إرلانغ على الفور.
«انتبه لكلماتك! العادل يحظى بكثير من الأنصار، أما الظالم فلا يحظى إلا بالقليل. وما إن يفقد تحالف الخالدين العشرة آلاف قلوب الناس بالكامل، حتى تصبح حملة سلالتنا المقدسة فعلًا منسجمًا مع إرادة الشعب.»
«فقط عندما يسير المرء بقضية عادلة ويتصرف وفق الداو الأعظم يمكن ضمان النصر في الحرب!»
وبما أن سون إرلانغ كان الأخ الأكبر، لم يجرؤ أو شانغتيان على مجادلته علنًا. واكتفى بالتمتمة:
«مهما قلت، ففي النهاية كل شيء يعتمد على القوة.»
وبعد بعض المزاح الخفيف، عاد الجميع إلى الموضوع الرئيسي.
«شانغتيان، كيف يسير بناء تشكيل الانتقال الآني للمظاهر التي لا تحصى؟» سأل سون إرلانغ.
ارتسمت على وجه أو شانغتيان ملامح فخر.
«أيها الأخ الأكبر، يمكنك الاطمئنان عندما أتولى الأمور. لقد أكملت بالفعل تحديد مواقع جميع الولايات داخل تحالف الخالدين العشرة آلاف. وما إن يعطي المعلم الأمر، ستتمكن جيوش تشي العظمى من الانتقال فورًا عبر تشكيل المظاهر التي لا تحصى إلى أي ولاية محددة. وبعدها، باستخدام سفينة سامانتابهادرا الحقيقية وغطاء حاجز الضباب الأبيض، يمكننا الهبوط أسفل المدن السماوية لكل ولاية دون أن يلاحظ أحد!»
وأضاف وانغ شوانبا:
«كما أن العملاء السريون الذين زرعناهم داخل التحالف أكملوا التنسيق أيضًا. وعندما يحين الوقت، ستتعطل مرايا تيانشوان وتشكيلات الانتقال في جميع الولايات في آن واحد.»
ظهرت أمام الجميع خريطة مبسطة لأراضي تحالف الخالدين العشرة آلاف.
«عندها ستصبح كل ولاية جزيرة معزولة، غير قادرة على نجدة غيرها. وقد جرى التحقيق في قوتهم بالكامل. ولن يكون القضاء عليهم واحدًا تلو الآخر أمرًا صعبًا.»
«أما النقطة الأكثر أهمية فما تزال الولايات المركزية الأربع ومقر تحالف الخالدين العشرة آلاف.»
وبعد أن تفحص قائمة المزارعين المتمركزين في مختلف الولايات، ركز سون إرلانغ نظره على مركز الخريطة.
وبعد تفكير قصير، قال:
«حين استدعاني المعلم سابقًا، لمح بصورة غامضة إلى أنه في الوقت المناسب سيستخدم وسيلة تتحدى السماء لإغلاق الولايات المركزية الأربع ومقر التحالف مباشرة. لذلك لا ينبغي أن نقلق بشأن التعزيزات القادمة من المقر. علينا فقط التركيز على إنهاء المعارك في كل ولاية بأسرع ما يمكن.»
«إضافة إلى ذلك، فإن العوالم السرية التابعة لتحالف الخالدين العشرة آلاف والمخفية داخل الضباب الأبيض وعبر مختلف الولايات ستُغلق جميعها بالتشكيلات قبل بدء الحرب. وادي التنين الخفي، ومدينة ضباب العنقاء، والجبل الشاسع، ومدينة الخالد تشيتشا. ورغم أن القوة المتمركزة في كل منها ليست كبيرة بمفردها، فإنها مجتمعة لا يُستهان بها. ويجب هزيمتها كلًّا على حدة.»
استمع الجميع بجدية إلى شرح سون إرلانغ لخطة المعركة.
وحده أو شانغتيان احتفظ بابتسامته العابثة.
«لقد اختبرت شخصيًا مستوى التشكيلات في تحالف الخالدين العشرة آلاف. إنها لا تستحق الذكر. وما دام المعلم هو من أنشأ تشكيلات الختم بنفسه، فحبسهم لعام أو حتى أكثر سيكون أمرًا سهلًا!»
«لكن… هل يمكن أن يكون هناك نقص في مواد التشكيل؟» عبس أو شانغتيان فجأة بحيرة.
ابتسم سون إرلانغ قليلًا وأخرج قطعة من حجر الأم الساطع الفراغي ووضعها أمام الجميع.
اجتاح أو شانغتيان محتويات الحجر بنظره، فقفز واقفًا من الصدمة.
«كل هذا؟ هل نهبت خزانة تحالف الخالدين العشرة آلاف؟»
ضحك سون إرلانغ بصوت عالٍ.
«لقد أعطاني المعلم ثلاث قطع كاملة. وكل حجر أم ممتلئ حتى آخره. وعلى حد علمي، فإن جانب الكبير أو داوزي حصل أيضًا على إمدادات كافية. لذلك لا داعي للقلق بشأن الموارد الاستراتيجية. ركز فقط على إعداد التشكيلات.»
وعندما سمع أو شانغتيان ذكر والده، أضاءت عيناه وأومأ مرارًا.
ثم نظر سون إرلانغ نحو الثنائي سو يوتشينغ وليولي، اللتين ظلتا صامتتين طوال الوقت.
ومنذ أن أرسلهما الإمبراطور المقدس لحراسة عالم الظلام السفلي، بدا وكأن ذلك الظلام قد لوثهما بالفعل وغير طباعهما، فأصبحتا أقل كلامًا بكثير.
«أيتها الأخت الصغرى، كيف يسير تشكيل تعزيزات العالمات الصغرى؟» سأل سون إرلانغ.
«أسرع مما توقعنا. اطمئن، جيش اتحاد العوالم كافة سيصل إلى ساحة المعركة في الوقت المحدد بالتأكيد.»
أجابت سو يوتشينغ بصوت خافت، لكن نبرتها حملت حزمًا لم تمتلكه من قبل.
فخلال عملية إرشادها لقبيلة يو في العالم السفلي المظلم، شعرت على نحو غامض بوجود صلة محتملة بين داو السماء في العوالم الصغرى والكائنات الحية فيها.
وبالإضافة إلى تجربتها في عالم لي، حيث حظيت برعاية داو السماء نفسه واستحواذه عليها، فقد كانت بطبيعة الحال أقدر بكثير من المزارعين العاديين على كسب ألفة داو السماء في العوالم الصغرى.
واستنادًا إلى هذه الميزة، وتحت أوامر الإمبراطور المقدس، تنقلت بين العوالم الصغرى المختلفة.
مستخدمةً اللين والشدة معًا، والإغراء والإكراه جنبًا إلى جنب.
وبكفاءة لا يمكن وصفها إلا بالمرعبة، أسست اتحادًا حقيقيًا للعوالم كافة.
ورغم أنها لم تكن تتوقع الكثير من القوة القتالية الفعلية التي سيظهرها هذا الجيش المتحالف عند حلول الوقت، فإن حجمه وزخمه وحدهما سيكونان كافيين لرفع المعنويات.
والأهم من ذلك، أنه أزال احتمال تسبب تلك العوالم بالمشكلات أثناء خوض السلالة المقدسة وتحالف الخالدين العشرة آلاف معركتهما الحاسمة.
«بالمناسبة، إلى أين ذهبت الأخت الكبرى لين لينغ؟ لماذا لم نعد نراها مؤخرًا؟» سأل أو شانغتيان فجأة بفضول.
أجاب سون إرلانغ بصورة مبهمة:
«لديها بطبيعة الحال مهام أوكلها إليها المعلم شخصيًا. وأنا أيضًا لا أعرف التفاصيل جيدًا. لكن اطمئنوا، فهي بالتأكيد لن تفوت هذه المأدبة الكبرى.»
وأعاد جميع التلاميذ النظر نحو الخريطة المصغرة لتحالف الخالدين العشرة آلاف في وسط القاعة.
كانت أعينهم مملوءة بالنفاد صبر والترقب.
داخل العالم السري للسلالة المقدسة، في ساحة التجارب أو الأكاديمية التي أُنشئت خصيصًا ليين شانغرن.
حكّ يين شانغرن فروة رأسه وأعاد أساس داو الذات الحقيقية، الذي خرج مرة أخرى من الشق في جمجمته، إلى الداخل.
وقال بشيء من التردد:
«ألا يعد فعل هذا متسرعًا بعض الشيء؟»
«صحيح أن طريقة تأسيس الأساس الخاصة بي يمكن اعتبارها انتصارًا كاملًا. لكن النواة الذهبية البدائية لم يُستنتج منها إلا نصفها. أما كل ما بعدها فليس سوى قصور في الهواء وزهور منعكسة في ضوء القمر. تبدو رائعة للوهلة الأولى، لكنها تنهار فور اختبارها. إنها ببساطة لا تحتمل التدقيق!»
كان الإمبراطور المقدس لي بينغ جالسًا إلى الطاولة الخشبية، يقلب باستمرار صفحات نص وهمية بينما يجري عليها التعديلات والمراجعات.
ومن حوله ظهرت ظواهر نابعة من استيعاب الداو كأنها مجرة كاملة، تلوّي الفضاء وتومض بين الظهور والاختفاء.
أجبر يين شانغرن نفسه على صرف نظره عن ذلك المشهد المذهل.
ولم يجب الإمبراطور المقدس إلا بعد وقت طويل، حين انتهى من مراجعة الكتاب الوهمي بأكمله وبدأ مجددًا بمراجعته من الصفحة الأولى:
«كما يقول المثل، عندما يُعامل الزائف على أنه حقيقي، فإن الزائف يصبح حقيقيًا أيضًا. وما دام مزارعو العالم يعتقدون أن هذا هو “المنهج الجديد الجديد” القادر على الإفلات من نظام زراعة السلف الخالد والزراعة باستقلالية…»
«فحتى لو استمر الأمر بضعة أيام فقط، فسيكون ذلك كافيًا.»
«وفوق ذلك، وبالنظر إلى مدى غموض المنهج الجديد الجديد، وإلى مدى تعارضه الكامل مع منهج السلف الخالد، فكم من الوقت تظن أن مزارعي عالم شوانهوانغ سيحتاجون للتحقق مما إذا كان حقيقيًا أم زائفًا؟»
وأثناء حديثه، استخدم الإمبراطور المقدس يده كقلم مرة أخرى لمراجعة الكتاب الوهمي المتشكل من المنهج الجديد الجديد.
لم يجب يين شانغرن، واكتفى بترديد العبارة:
«عندما يُعامل الزائف على أنه حقيقي، فإن الزائف يصبح حقيقيًا أيضًا.»
وبعد وقت طويل، أدرك الأمر فجأة.
«فهمت الآن. ولأن العالم لم يرَ المنهج الجديد الجديد من قبل، فما إن ننشره، وما إن يثبت أن الجزء الأسهل للتحقق، وهو طريقة تأسيس الأساس، صحيح بالفعل، فسيفترض الناس بطبيعة الحال مؤقتًا أن جميع التقنيات اللاحقة صحيحة أيضًا.»
«أما مراجعاتي المتكررة فليست سوى تحسين لفاعلية ذلك الخداع.»
ابتسم الإمبراطور المقدس ابتسامة ساخرة خفيفة.
«لكن ما الفائدة؟ ففي النهاية لن يهز ذلك أساس السلف الخالد.»
حكّ يين شانغرن فروة رأسه مجددًا.
«منهج السلف الخالد والمنهج الجديد الجديد لا يتوافقان مع بعضهما. وللزراعة وفقه، يجب على المرء أن يغير ولاءه ويعيد بناء طريقه من البداية. وربما لن يختار ذلك حتى واحد من كل ألف، لكن مع ذلك فإن مكسب أحد الجانبين هو خسارة الآخر.»
«والأهم من ذلك…»
وبينما كان الإمبراطور المقدس يتحدث، أكمل جولة أخرى من المراجعات على الكتاب الوهمي.
لكن هذه المرة لم يجرِ أي تعديل إضافي، بل أغلق الكتاب.
ووضع كلتا يديه عليه، فاندفعت أضواء النجوم المبهرة عبر سطحه.
وخلال أقل من نفس واحد، اكتسب الكتاب الوهمي المؤلف من الضوء والظلال وجودًا ماديًا حقيقيًا.
وأصبح كتابًا موجودًا فعلًا في العالم.
ناول الإمبراطور المقدس نسخة «المنهج الجديد الجديد» إلى يين شانغرن، ثم نهض وتابع:
«والأهم من ذلك، إذا نشرنا المنهج الجديد الجديد، وعجز التحالف الخالد عن إيقافنا…»
«فإن السلف الخالد سيعود بالتأكيد من أعماق السماء المرصعة بالنجوم.»
قال الإمبراطور المقدس بصوت عميق:
«وهذا ما يسمى مهاجمة ما لا بد للعدو من إنقاذه.»
لمع بريق في عيني يين شانغرن وهو يومئ ببطء.
«أأنت… واثق من مواجهة السلف الخالد؟»
وبعد تردد قصير، طرح السؤال أخيرًا.
توقف الإمبراطور المقدس لحظة قبل أن يجيب بهدوء:
«في أقصى الأحوال، ليس الأمر سوى المراهنة بكل شيء على مقامرة أخيرة.»
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.