الفصل 1278: إرادة البقاء على قيد الحياة في نهاية العالم
«أخشى أكثر أن بقايا ذلك الخالد الحقيقي… قد تعود إلى الحياة.»
حين نطق مو روبين بهذه الكلمات، لم يكن لي بينغ متأكدًا إن كان ذلك مجرد وهم منه، لكن أعماق بحر الظلام هذا بدت وكأنها ازدادت برودة.
كما لو أن وجودًا مجهولًا قد ثبّت نظره عليه فجأة، فارتفعت قشعريرة حادة في قلبه.
تفحّص الإمبراطور المقدس محيطه بحذر، لكنه لم يكتشف أي مراقب خفي.
ثم أعاد نظره إلى جثة فانغ دينغغه من طائفة الداو الأعظم وسأل: «لقد أصبحت على هذه الحال بالفعل، فهل يمكنها حقًا أن تعود إلى الحياة؟»
بطبيعة الحال، لم يكن لي بينغ يقصد فانغ دينغغه، بل ذلك الخالد الحقيقي الذي تحوّل جسده الخالد إلى بحر الظلام، وأصبحت إرادته عالم الخالد الساقط.
تأمل مو روبين الجثة غير البعيدة أيضًا وقال بهدوء: «دعني أحكِ لك قصة.»
«كانت معبد الصقلات التسع لدينا يضم تمثالًا لسلفنا. ويُقال إن السلف المؤسس، السيد مياوفا، هو من صنعه بنفسه.»
«ظل هذا التمثال الحجري يُعبَد لآلاف السنين. وكلما واجه التلاميذ حيرة في طريق الزراعة، كانوا يحصلون غالبًا على استجابة من المجهول ما داموا يصلّون بإخلاص. ولهذا لم تنقطع القرابين والبخور لسنوات طويلة.»
وعند النقطة الحاسمة، توقف مو روبين مرة أخرى.
وبعد أن انتظر طويلًا دون أن يسمع الإمبراطور المقدس يحثه على المتابعة، لم يجد بدًا من الاستمرار.
«تجمعت شظايا تمثال السلف التي كانت متناثرة على الأرض من جديد بصورة غير متوقعة. واقتربت من الشخص الذي كان يمر بالمحنة. مستغلة غفلته، ابتلعته وأعادته إلى داخل التمثال.»
«ومنذ ذلك الحين، مهما كافح، لم يستطع الهرب من أسر التمثال. ثم صعد التمثال وذلك الشخص معًا!»
بعد سماع هذه القصة الغامضة نوعًا ما، عقد لي بينغ حاجبيه قليلًا.
سأله مو روبين: «خمن، أيّ الاثنين اللذين صعدا معًا كان سلف معبد الصقلات التسع؟»
فكر لي بينغ قليلًا ثم أجاب: «الشخص داخل التمثال هو من اضطر إلى مواجهة محنة الصعود. لا بد أنه هو. ولأنه فشل في الصعود أثناء حياته، استخدم هيئة التمثال، وتلقى العبادة لآلاف السنين، وراكم القوة ثم حاول الصعود…»
ابتسم مو روبين ابتسامة خافتة.
«خطأ.»
«هناك سجلات واضحة تثبت أن سلفنا، السيد مياوفا، صعد إلى الخلود أمام عدد لا يحصى من الشهود. لكن ما لا يعرفه سوى رؤساء معبد الصقلات التسع المتعاقبون هو أنه مات لسبب مجهول في السنة الثانية بعد دخوله عالم الخالدين.»
ذهل لي بينغ عند سماع ذلك.
وتابع مو روبين برضا:
«لكن التمثال الذي صنعه بنفسه احتوى على خطة احتياطية تركها وراءه. حتى لو دُمّرت روحه في العالم الأعلى، كان بإمكانه أن يُبعث من جديد عبر ذلك التمثال.»
عاد لي بينغ إلى العبوس.
«إذًا من كان الشخص داخل التمثال؟»
ضحك مو روبين.
«لقد كان الرئيس الثالث لمعبد الصقلات التسع. عصى أوامر السلف وحاول وضع قواعد جديدة. وبعد صراع داخلي أُصيب بجروح بالغة واختفى. من كان ليظن أنه كان مختبئًا طوال الوقت داخل تمثال السلف، بل ووصل دفعة واحدة إلى مستوى الصعود؟»
«وفي النهاية، لم يكن سوى من حيك ثوب الزفاف لغيره.»
«إذا كان السيد مياوفا قد صعد منذ عام واحد فقط ولم يكن يملك أساسًا عميقًا، ومع ذلك استطاع أن يبعث عبر التمثال، فكيف بذلك الخالد الحقيقي؟»
«انظر فقط إلى بحر الظلام هذا. يمكنك أن تتخيل مدى قوته حين كان حيًا. في الحقيقة، لا تستخدم منظور المزارعين للتكهن بوسائل الخالدين. الفارق بين الجانبين كالسماء والأرض.»
ولعل الحديث لفترة طويلة قد جعل مشاعر مو روبين تستقر إلى حد كبير.
أما لي بينغ فظل صامتًا.
كان يشعر أن رواية مو روبين عن عودة السيد مياوفا عبر التمثال، وما يتعلق بالرئيس الثالث، تحتوي على بعض المواضع غير الدقيقة.
لكن ذلك كان سرًا قديمًا، وهما في قلب مكان بالغ الخطورة. لم يكن الوقت مناسبًا للتحقيق أكثر.
«هل نواصل التعمق؟ لا يبدو أن الطريقة التي مات بها فانغ دينغغه من فعل مزارع عادي.»
غيّر لي بينغ الموضوع.
قال مو روبين وهو يتجاوز بقايا فانغ دينغغه ويتابع هبوطه نحو الظلام:
«فلندخل ونلقي نظرة. إن كان الخالد الحقيقي قد بُعث، فبعد كل هذه السنوات لن يكون ما يزال في مكانه.»
مرّا عبر ثلاث طبقات من حواجز التشكيلات، كان بعضها جزءًا من تشكيل تجميع الأرواح للصعود، بينما أُضيف بعضها الآخر لاحقًا.
وبتعاون لي بينغ ومو روبين، وبعد جهد كبير، وصلا أخيرًا إلى النواة المتحكمة في تشكيل تجميع الأرواح للصعود.
وخلال الطريق، لم يعثرا على بقايا الخالدين الأربعة الآخرين من خالدَي العمر الطويل الساقطين.
ورغم أن النواة كانت تقع في أعمق جزء من بحر الظلام، فإنها بدت كمنصة مراقبة شفافة.
ومن خلال حواجز التشكيل المحيطة، التي بدت كزجاج بانورامي، استطاع لي بينغ ومو روبين رؤية بحر الظلام بأكمله بوضوح.
وحتى بعد تكبيره عددًا لا يُحصى من المرات، ظل بحر الظلام يحتفظ بوضوح بهيئة إنسان.
ومن الواضح أن مو روبين لم يكن هنا للمرة الأولى.
لم يتشتت انتباهه بالمشهد المهيب، بل اتجه مباشرة إلى مركز المنصة.
ثم تبدل تعبيره قليلًا.
«لدي خبر جيد وخبر سيئ. أيهما تريد أن تسمع أولًا؟»
بعد صمت قصير، أجاب لي بينغ:
«الخبر الجيد أولًا.»
قال مو روبين بصوت منخفض:
«الخبر الجيد أن الخالد الحقيقي الساقط لم يُبعث عبر بقاياه.»
«وماذا عن الخبر السيئ؟»
أطلق مو روبين ضحكة باردة.
«ستعرف عندما تراه.»
تقدم لي بينغ إلى الأمام ووقف إلى جانب مو روبين.
وفجأة تبدل المشهد أمامه.
بدت منصة المراقبة الشاهقة وكأنها تهوي بسرعة هائلة.
اندفع بحر الظلام من الأسفل مقتربًا بسرعة، متضخمًا في نظره. وفي لحظة واحدة ملأ مجال رؤيته كله وتغلغل عميقًا في روحه.
دويّ.
وتغير كل شيء من جديد.
بدا وكأنهما غادرا بحر الظلام ووَصلا إلى مكان مجهول تمامًا.
«لا تتحرك.»
دوّى صوت مو روبين في ذهنه.
شعر لي بينغ بشيء من الطمأنينة ونظر حوله.
فرأى الخالدين الأربعة الساقطين من خالدَي العمر الطويل.
كانوا ما يزالون يحتفظون بوضعياتهم الأخيرة قبل الموت. وعلى خلاف فانغ دينغغه، كانت وجوههم مغطاة بطبقة رمادية أخفت ملامحهم تمامًا.
ولم يكن بالإمكان إلا تمييز أنهم كانوا يقاومون بيأس قوة مرعبة كانت تلتهمهم.
حاول لي بينغ العثور على السبب وراء موت هؤلاء الخمسة.
ومن تحت أجساد الخالدين الأربعة امتدت أشياء رمادية تشبه الكروم، متشابكة فيما بينها، فلفتت انتباهه.
ومن خلال ملاحظته، لم تكن تلك الكروم الرمادية تحمل أي هالة حياة.
لقد كانت مجرد تجمعات خاملة من الطاقة الخالصة.
ومع ذلك، ولسبب لا يعرفه، شعر عند مواجهتها كما لو أن أفعى سامة تحدق فيه.
«ما هذا؟»
سأل لي بينغ دون تردد.
وبعد صمت طويل، أجاب مو روبين ببطء:
«هذه هي إرادة البقاء.»
«إرادة البقاء الخاصة ببقايا الخالد الحقيقي.»
«إرادة البقاء؟»
تأمل لي بينغ بعناية معنى هذه الكلمات.
«لا يمكن الحكم على الخالدين الحقيقيين بمنطق عادي. عندما عدّل الأخ شيوانيوان بقايا الخالد الحقيقي آنذاك، كانت لديه هذه المخاوف أصلًا. ولمنع بعثه، أضاف ترتيبات كثيرة. لكن بصورة غير متوقعة…»
ورغم أن لي بينغ لم يكن يرى مو روبين، فإنه استطاع أن يشعر بأنه يحدق في تلك «الإرادة للبقاء» الرمادية المنتشرة في المكان.
«في الظروف الطبيعية، لا ينبغي لبقايا خالد حقيقي تحولت بالفعل إلى بحر الظلام أن تُنتج إرادة بقاء بهذه القوة.»
وعندما سمع كلمات مو روبين، وقع لي بينغ في التفكير أيضًا.
«إلا إذا كان أحدهم قد أيقظها عمدًا.»
«صحيح. وذلك الشخص ليس بسيطًا.»
علّق مو روبين.
«أولًا، مجرد القدرة على اختراق القيود التي تركها الأخ شيوانيوان أمر ليس بسيطًا. وثانيًا، القدرة على تحريك إرادة بقايا خالد حقيقي ليست بالأمر البسيط. وثالثًا، القدرة على إثارة إرادة البقاء ثم الانسحاب سالمًا بعدها… مثير للإعجاب.»
كان يمدح، لكن دون أدنى نبرة إعجاب.
«لا تستهِن بهذه الأشياء. حتى أنا وأنت، لو استهدفتنا دون حذر، فسيصعب علينا على الأرجح الهرب من الموت. وسننتهي مثل هذه القشور الخمسة الفارغة.»
عبس لي بينغ قليلًا.
فما يزال يملك بعض الثقة بقوته.
ولم يجادله مو روبين، بل واصل الشرح بصوت منخفض.
«شخص مات بالفعل، ثم اشتعلت إرادة بقائه من جديد. الأمر أشبه بالإمساك بالقشة الأخيرة، والانفجار بقوة هائلة في لحظة واحدة…»
«فتلتهم غريزيًا كل حياة قريبة يمكنها لمسها، وتحولها إلى غذاء لبعثها. وحده شخص بمستوى الأخ شيوانيوان يستطيع بالكاد مقاومتها. أما أنا وأنت، فرغم أننا نبدو أقوياء، فما زلنا بعيدين جدًا عن ذلك.»
ظل لي بينغ صامتًا.
وتابع مو روبين:
«لحسن الحظ، الشخص الذي أيقظها لم يدمر ترتيبات الأخ شيوانيوان. وبعد أن استنزفت إرادة البقاء هؤلاء المزارعين الأربعة من خالدَي العمر الطويل، لم تعد تجد هدفًا تمتصه، فسقطت مجددًا في السكون.»
«أما لو خرجت من بحر الظلام…»
قال لي بينغ بجدية بالغة:
«أخشى أن يصبح عالم شوانهوانغ بأكمله وجبتها.»
«لكن مع ذلك، فإن وسائل الأخ شيوانيوان ليست سهلة الكسر. ذلك الشخص الذي أيقظها، والذي سميته السلف الخالد، لم يدمر قيود بحر الظلام مباشرة. بل لم يغيرها أصلًا، وإنما أضاف وسائله فوقها.»
«ومع ذلك… فبامتلاكه أداة التحكم بالتشكيل وإحاطته الكاملة بالقيود هنا، يستطيع التحرك بحرية.»
وبدا أن مو روبين تذكر شيئًا ما، فاضطربت الهالة التي كان قد جمعها فجأة.
«فلنعمل أولًا.»
وفي اللحظة التي خشي فيها لي بينغ أن يفقد مو روبين السيطرة وينحدر إلى الجنون، استعاد هدوءه فورًا.
ثم نقل كمًا هائلًا من المعلومات إلى ذهن لي بينغ.
«هذا هو… تشكيل تجميع الأرواح للصعود؟»
تعرّف لي بينغ إلى جوهره على الفور.
«بالمعنى الدقيق، هذه نسخة معدلة من قبل الأخ شيوانيوان. أما التشكيل الأصلي فقد ابتكره مزارع شيطاني. هيه، كان ذلك شخصًا شيطانيًا نادر النظير بحق. وُلد في أصل متواضع، وكانت موهبته في الزراعة ضعيفة، ولم يكن ليستطيع بلوغ ما بعد النواة الذهبية في الظروف العادية. لكنه ابتكر هذا التشكيل الشرير بالقوة. وكل ما يقع ضمن نطاقه كان يُصقَل إلى أنقى أشكال الطاقة.»
«بدأ من العوالم البشرية الصغيرة، متنقلًا من الضعيف إلى القوي، وأباد عددًا لا يُحصى من الكائنات الحية في العوالم المختلفة قبل أن يصعد أخيرًا إلى عالم الخالدين. وبعد وصوله هناك، كان أول ما فعله هو تطوير التشكيل، راغبًا في تكرار أساليبه في عالم الخالدين أيضًا. همف، وحتى شخص كهذا مات كذبابة خلال كارثة عالم الخالدين. وانتهت جميع الكنوز التي جمعها إلى إفادة الأخ شيوانيوان. ومع ذلك، كان الأخ شيوانيوان يحتقر إرثه كثيرًا…»
قال مو روبين ذلك وهو يضحك ببرود.
«شخص بلغ هذا الحد من الغضب والعنف والوحشية… ومع ذلك استطاع إدراك الداو ويصبح خالدًا؟ هل كانت محن الخلود في عالمه مختلفة عن تلك الموجودة في عالم شوانهوانغ؟»
سأل لي بينغ وهو يعبس.
ففي ذاكرته، كان أمثال هؤلاء في عالم شوانهوانغ يواجهون محنًا سماوية تفوق المعتاد بعشرات المرات، دون أي أمل في النجاح.
«المحنة السماوية، مهما اشتدت، لها حدود في العوالم الدنيا. وما دمت تتجاوزها فهذا يكفي. ثم إن الخير والشر ليسا مطلقين…»
شعر لي بينغ بوضوح أن مو روبين بدأ يغرق مجددًا في حالة من الاضطراب الذهني أثناء حديثه.
«ما الذي تحتاجني أن أفعله؟»
حوّل لي بينغ انتباهه في الوقت المناسب.
«إنجازك في التشكيلات لا يقل كثيرًا عن إنجاز الأخ شيوانيوان. لا يجوز العبث بالنواة المتحكمة في تشكيل تجميع الأرواح للصعود هنا. إن أمكن، عززها بطبقة إضافية وادفعها أعمق داخل بحر الظلام. ثم اقطع الصلة بين أداة التحكم التابعة لتحالف الخالدين العشرة آلاف وهذا التشكيل العظيم.»
أجاب مو روبين بعد أن استعاد توازنه.
أومأ لي بينغ برأسه، وبدأ يراقب تفاصيل التشكيل من حوله ويقارنها بمخططه الموجود في ذهنه.
«كما هو متوقع من ملك شوانتيان. إنه بحق أعظم عبقري أنجبه عالم شوانهوانغ خلال عشرة آلاف عام.»
وبصفته سيد تشكيلات هو الآخر، لم يستطع لي بينغ منع نفسه من الشعور بالتقدير حين استشعر براعة هذا التشكيل.
كانت خلاصة قوة المصدر الناتجة عن صلوات شعب يو تُمتص وتُحوَّل بواسطة بحر الظلام، أي بقايا الخالد الحقيقي، ثم تُجمع في أعماق التشكيل.
وبدت وكأنها تتراكم بلا نظام، لكن لي بينغ شعر على نحو غامض أنه عبر وسائل معينة يمكن إطلاق كل هذه القوة، القادرة على مجاراة خالد حقيقي، دفعة واحدة.
لدفع عالم شوانهوانغ إلى التحرر من سيطرة الخالدين في أطلال الخلود.
«استخدام تشكيل بشري للتحكم بقوة خالد حقيقي… أمر مذهل.»
لم يجد لي بينغ أي أثر للتشكيل العالمي الأصلي لعالم شوانهوانغ داخل هذه البنية.
وربما كان هذا التشكيل من ابتكار ملك شوانتيان نفسه بالكامل.
حتى بقايا خالد حقيقي ساقط جرى استغلالها، مما أظهر مدى براعة شيوانيوان هونغ الاستثنائية في التشكيلات.
«سأحتاج إلى بعض المواد لتعزيز التشكيل.»
قال لي بينغ بعد فترة من المراقبة.
«لديها.»
أجاب مو روبين فورًا.
وكأنه كان مستعدًا مسبقًا، فعندما عادا من موضع «إرادة البقاء» إلى نواة التشكيل، أخرج كومة من المواد.
تفحصها لي بينغ.
وكانت جميعها بالضبط ما يحتاجه لتعزيز التشكيل.
«لا تنظر إليّ هكذا. حتى وجهك الذي أستعيره الآن مستعار أصلًا.»
«بوصفي أحد ملوك الدارما لطائفة شوانتيان، فمن الطبيعي أن أحمل موارد للعودة من جديد حتى أثناء الهرب، أليس كذلك؟»
«وبالمناسبة، لماذا أنت أيضًا بلا وجه؟ هل لهذا علاقة بذلك الخالد الحقيقي الذي أنقذ الأخ شيوانيوان في الماضي؟ أنا جبان، فلا تخفني…»
تجاهل لي بينغ ثرثرة مو روبين وركز على إعداد التشكيل.
ومع وجود عمل ملك شوانتيان السابق كنموذج يحتذي به، لم يكن الأمر صعبًا عليه.
ومع اكتمال التشكيل تدريجيًا، بدا وكأن «برج المراقبة» الذي يقفان عليه يرتفع أكثر فأكثر.
أومأ مو روبين برضا.
وبعد أن انتهى لي بينغ، أخرج دفعة أخرى من المواد.
«تعمق أكثر. اقمع بالكامل “إرادة البقاء” الخاصة بالخالد الحقيقي في أعماق بحر الظلام.»
وافق لي بينغ على هذا الرأي أيضًا.
ولذلك واصل العمل دون أي تذمر.
وبعد نفاد المواد، كان مشهد بحر الظلام في مجال رؤيتهما قد تقلص إلى نصف حجمه تقريبًا مقارنة بما كان عليه عند أول رؤية.
«إن كان الأمر كذلك، فيفترض أن يكون آمنًا بما يكفي. ما دام لا يوجد من يعبث به عمدًا.»
وقف مو روبين إلى جانب لي بينغ وهو ينظر إلى بحر الظلام أسفله وتحدث بهدوء.
«الأمر يتعلق بسلامة عالم شوانهوانغ. من الأفضل توخي أقصى درجات الحذر.»
لم يكن هذا طلبًا لرأي مو روبين، بل إبلاغًا له بقرار قد اتُّخذ بالفعل.
«سأقيم تشكيلات حماية إضافية هنا.»
هز مو روبين كتفيه.
«افعل ما تشاء. طوال هذه السنوات لم يأتِ إلى هذا المكان الملعون أحد سوانا. ممن تحاول حماية المكان أصلًا؟ وإذا تحررت إرادة البقاء فعلًا من قفصها، فلن تكون تشكيلاتك الصغيرة ذات قيمة تُذكر.»
تجاهل لي بينغ سخريته، وأضاف بكل جدية أقوى تشكيل ختم يستطيع نشره حاليًا.
«حسنًا، التالي هو قطع اليد التي مدّها تحالف الخالدين العشرة آلاف.»
حثه مو روبين بعد انتهائه.
«القوة المظلمة المستخرجة الآن محدودة. لكن إذا تقلص بحر الظلام إلى حد معين، فقد تستشعر إرادة البقاء الحيوية النابضة لعالم شوانهوانغ في الخارج. وعندها ستكون العواقب لا يمكن تصورها.»
وأثناء تعزيز التشكيل، كان لي بينغ قد لاحظ بالفعل وجود رابطين خيطيين يمتدان من نواة التشكيل إلى الخارج، متقطعين وخافتين.
أما وجهتهما فكانت مجهولة.
«أداتا التحكم كلتاهما؟ أقطع صلتهما بالنواة؟»
نظر لي بينغ إلى مو روبين.
«الأخرى على الأرجح مات صاحبها بالفعل. لا بأس بقطعها.»
صمت مو روبين للحظة ثم أومأ برأسه.
فعدل لي بينغ نواة التشكيل فورًا.
وسارت العملية بسلاسة شديدة.
أصدر تشكيل تجميع الأرواح للصعود طنينًا خافتًا، ثم بدا وكأنه أُعيد تشغيله.
خفت ضوؤه للحظة، ثم عاد ساطعًا.
ومن موقعه داخل النواة، استطاع لي بينغ استشعار الفتحة التي شقها تحالف الخالدين العشرة آلاف في بحر الظلام.
دويّ. دويّ.
تلاطمت كتل السحب وأثارت أمواجًا من القوة غير المرئية.
واجتاحت «السحب» الطافية داخل بحر الظلام، متضخمة أكثر فأكثر.
وبحلول وصولها إلى الجرح الممزق، كانت قد تحولت إلى مدّ هائل يهز السماء والأرض.
ثم اصطدمت بعنف بأداة تحالف الخالدين العشرة آلاف.
فابتلعت بصمت عشرات المزارعين من التحالف الذين كانوا يشرفون باجتهاد على استخراج القوة المظلمة.
واختفوا من العالم دون أن يتركوا أثرًا.
ومع الاهتزازات العنيفة، بدأ الصدع يغلق هو الآخر.
وأمام هذا التغير المفاجئ، لم يشأ تحالف الخالدين العشرة آلاف الاستسلام.
فظهرت أداة التحكم ذات الهيئة العينية مجددًا داخل الصدع الذي أوشك على الانغلاق.
وتلألأ المِعداد الذهبي بسرعة، محاولًا قلب الموازين.
لكن هذه المرة لم يعد قادرًا على إحداث أي تأثير.
ولم يستطع سوى مشاهدة صدع بحر الظلام يلتئم ببطء.
ثم عاد كل شيء إلى السكون.
راقب لي بينغ ومو روبين هذا المشهد بصمت.
ورغم أن الأمر تطلب جهدًا كبيرًا، فقد نجحا أخيرًا في قطع محاولة تحالف الخالدين العشرة آلاف لاستخراج القوة المظلمة.
وفي الوقت نفسه، عرف لي بينغ أسرارًا كثيرة عن طائفة شوانتيان القديمة.
وشعر في قلبه بسكينة عميقة.
كما استطاع أن يستشعر أن صلته بداو السماء في عالم شوانهوانغ أصبحت أوثق.
لكنه كان يدرك جيدًا أن قدرته على تحريك قوة تشكيل تجميع الأرواح للصعود بهذه السهولة لم تكن بسبب إنجازه في التشكيلات وحده.
فالفضل الأكبر كان يعود إلى مساعدة مو روبين.
فلولا مخططات التشكيل التي نقلها إليه، لما تمكن من اختراق القيود التي تركها ملك شوانتيان بهذه السرعة.
والأهم من ذلك، الوجه الشيطاني الذي فصله مو روبين وألصقه على وجه لي بينغ.
فبفضل هذا الوجه تحديدًا استطاعا التحرك بحرية في أعمق أجزاء بحر الظلام.
وحتى عند تعديل البنية الجوهرية للتشكيل، لم يتعرضا لأي هجوم أو ارتداد من التشكيل العظيم.
وبمعنى ما، كانت الصلاحيات التي يمنحها وجه مو روبين أعلى بكثير من صلاحيات أداتي التحكم العينيّتين.
«في ذلك الزمن، بين ملوك الدارما الاثني عشر لطائفة شوانتيان، أين كانت مرتبتك من حيث القوة؟»
سأل لي بينغ فجأة.
ذهل مو روبين قليلًا.
ثم سخر قائلًا:
«بصراحة، كنت الأضعف بين الاثني عشر. قد تتمكن بالكاد من هزيمتي، لكنك لن تستطيع الانتصار على الباقين.»
وبطبيعة الحال لم يصدق لي بينغ ذلك.
شخر مو روبين ببرود.
«في عصرنا، كان العباقرة يظهرون بأعداد هائلة. وكانت المواهب النادرة أكثر عددًا من الأسماك العابرة للنهر. لقد كان عصرًا ذهبيًا للزراعة لا يمكن إنكاره.»
«ولو لم ينقطع طريق الخلود فجأة، لما كان مستحيلًا ظهور أعداد كبيرة من الصاعدين خلال فترة قصيرة.»
غرق لي بينغ في الصمت.
فبحسب سجلات لوح حجر التكوين، مُحيت كل المعلومات المتعلقة بمن صعدوا إلى الخلود، ولذلك لم يكن يملك وسيلة للحكم على صحة كلام مو روبين.
لكن بالنظر إلى أداء ملوك الدارما الاثني عشر قبل انضمامهم إلى طائفة شوانتيان، فربما كانت كلماته مبالغًا فيها بعض الشيء، لكنها لم تكن بلا أساس.
«إذا كنتم جميعًا بهذه القوة، فكيف انتصرت الطوائف الخالدة العشر الكبرى آنذاك؟»
«حتى من دون ملك شوانتيان، ومع اتحادكم أنتم الاثني عشر، كان ينبغي أن يكون من الصعب على الطوائف الخالدة العشر الكبرى هزيمتكم، أليس كذلك؟»
طرح لي بينغ السؤال الذي أثقل كاهله طويلًا.
«همف.»
لم يفعل مو روبين سوى إطلاق شخير بارد.
وبعد صمت طويل، قال بنبرة غامضة بعض الشيء:
«على أي حال، الهزيمة هزيمة. لن أنكر ذلك. ولم يكن أولئك من الطوائف الخالدة العشر الكبرى عديمي الفائدة أيضًا.»
«وفوق ذلك…»
أصبحت نبرة مو روبين باردة إلى حد مرعب.
«لقد حوّل أحدهم تمثيلية مزيفة إلى حقيقة وخاننا فجأة. ومن دون معرفة هوية الخائن، لم يجرؤ أحد منا على الوثوق بالآخرين. ثم اختفى الأخ شيوانيوان دون سبب…»
«كنا جميعًا نزعم أن مواهبنا لا تقل عن شيوانيوان هونغ، وأن ما ينقصنا مجرد الحظ وأننا لم نصعد في الوقت المناسب. لكن عندما حانت اللحظة الحقيقية، أدركنا أنه من دون قيادة الأخ شيوانيوان لم نكن سوى حشد فوضوي.»
«أما الطوائف الخالدة العشر الكبرى فقد قاتلت حقًا حتى الموت، لأنها كانت تعلم أن الفشل يعني الهلاك.»
«…»
ضحك مو روبين فجأة.
«لكنني تقبلت الأمر الآن. وكما يقول المثل، الجزاء من جنس العمل. أليست تلك الطوائف الخالدة العشر الكبرى نفسها قد دمرها ما يسمى بتحالف الخالدين العشرة آلاف؟ هاهاها! لقد استحقوا الموت!»
«أحسنت صنعًا يا عالم شوانهوانغ!»
ربت مو روبين على كتف لي بينغ مديحًا.
لكن لي بينغ قال فجأة:
«في الحقيقة، الشخصيات الأساسية في الطوائف الخالدة العشر الكبرى ما تزال على الأرجح حية.»
«لقد انسحبوا من العالم واختبؤوا فحسب.»
اشتدت قبضة مو روبين على كتف لي بينغ فجأة.
«همف… همف…»
وعلى نحو غير متوقع، لم يغضب بعد سماع هذا الخبر.
بل بدأ يضحك بجنون أكبر.
«إذًا هم لم يموتوا؟ هذا أفضل.»
«بهذه الطريقة أستطيع الانتقام منهم بيدي. وبعد كل هذه السنوات، لا بد أنهم لم يعودوا متحدين كما كانوا آنذاك.»
ابتعد مو روبين عن لي بينغ فجأة، وقد خفتت هيئته كثيرًا.
«حان وقت الرحيل.»
«كنت أنوي البحث عن الأخ شيوانيوان أصلًا، لكنني وصلت إلى هنا أولًا بسبب تقلبات القدر. لا بأس. على الأقل استبعدت أحد الاحتمالات الخاطئة.»
شعر لي بينغ بأن القناع الشيطاني على وجهه الخالي من الملامح بدأ ينفصل.
واندفع الظلام المحيط به بلا سيطرة.
كما ترددت همسات من أعماق روحه، تنخر وعيه.
وعالمًا أن هذا ليس مكانًا للبقاء، تبع لي بينغ مو روبين وهما يغادران أعمق جزء من بحر الظلام.
«بالمناسبة، أين كانت وجهتك الأصلية؟ لقد احتجت حتى إلى استخدام راية أوامر الأداة الخالدة.»
سأل لي بينغ.
لكن مو روبين ظل صامتًا.
وأثناء مرورهما بقرب القشرة الفارغة لفانغ دينغغه، سيد طائفة الداو الأعظم، قال فجأة:
«اذهب وفتش جثته. ربما تجد بعض الكنوز.»
نظر إليه لي بينغ.
فقلب مو روبين عينيه.
«هذا الرجل قاوم إرادة البقاء المفترسة واستطاع الفرار حتى وصل إلى هنا قبل أن يموت. وهذا وحده يثبت قوته. والخبراء يحملون دائمًا أشياء جيدة. هذا ما علمنيه الأخ شيوانيوان.»
«ثم إن أي شيء على جسده استطاع الصمود أمام تآكل إرادة البقاء الخاصة بخالد حقيقي، فلا بد أنه كنز استثنائي. حقًا لن تحاول؟»
أغراه مو روبين.
ألقى لي بينغ نظرة أخرى، لكنه هز رأسه في النهاية.
«الميت قد رحل. فليسترح هنا. الكنوز في العالم لا تُحصى، فهل يجب أن نجمعها كلها؟ الطمع يعمي القلب ويجلب الكوارث.»
سخر مو روبين.
«إذا قلت إنك أحمق، فأنت فعلًا أحمق.»
ومع ذلك، لم ينهب جثة فانغ دينغغه، وتركها مستلقية هناك بصمت.
وبعد فترة من السفر، عاد الاثنان إلى المكان الذي أتيا منه.
كانت سارية الراية المصنوعة من اليشم الأبيض ما تزال مغروسة في موضعها.
لكن المنطقة التي يغطيها نورها تقلصت بوضوح تحت تأثير قوة الظلام.
«كما توقعت من شيء مستعمل ومُجدد. عديم الفائدة حقًا.»
انتقدها مو روبين بلا رحمة.
«وبسبب تدخلك، عليّ الآن أن أبحث عن الترتيبات الأخرى التي تركتها وراءي آنذاك. ومن يدري إن كانت ما تزال موجودة بعد كل هذه السنين. وإن لم تكن موجودة، فسأعود لأحاسبك!»
قال ذلك ببرود وهو ينظر إلى لي بينغ.
استدعى لي بينغ أفراد عشائر يو وأعاد فتح البوابة المؤدية إلى الخارج.
«أستطيع مساعدتك في البحث عن ملك شوانتيان.»
«أنا بحاجة إلى مساعدته.»
قال لي بينغ بصدق.
دخل مو روبين الممر أولًا وهو يضحك بصوت عالٍ.
«هل تظن حقًا أنه لمجرد أننا سرنا معًا عبر بحر الظلام سأثق بك ثقة كاملة؟»
«في ذلك الزمن، كان الإخوة والأخوات الأحد عشر الآخرون قد خاضوا معي الحياة والموت.»
«لكن الواقع علمني أن لا أحد يستحق الثقة المطلقة!»
تلاشى صوته البارد تدريجيًا.
وحين عاد لي بينغ إلى ولاية الجبال التسع، لم يبقَ أي أثر لمو روبين.
لكن الإمبراطور المقدس لم يطارده.
فملك الدارما هذا من طائفة شوانتيان لم يكن عدوه.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.