الفصل 1246: بداية شجرة الفاكهة

ظلّ سون إرلانغ مختبئًا يراقب المعركة بين مزارعي جمعية الشيوخ الخمسة والقرد العملاق. ومع مرور الوقت، بدأ شعور بالجدية يتسلل إلى قلبه.

“أقوياء جدًا…”

كان هذا تقييمه للفريق الواقف أمامه.

لم تكن هناك أي تموجات للطاقة الروحية، كما أن نطاق الدمار الناتج عن تقنيات الطرفين كان محصورًا ضمن مساحة محددة، لذا لم يستطع سون إرلانغ استشعار مستويات زراعتهم الحقيقية.

ومع ذلك، فمن خلال تنسيقهم أثناء القتال، وشجاعتهم التي لا تعرف الخوف، وتعاملهم الهادئ مع كل أزمة، وسائر صفاتهم القتالية، كان مستوى هذا الفريق من المزارعين غير مسبوق حقًا في تجربته.

حتى عند مقارنته بالخصوم الذين واجههم في العوالم المحاكاة لحجر انحراف الداو، ظل هذا الفريق وجودًا من الصف الأعلى للغاية.

وما أثار دهشة سون إرلانغ أكثر كان أساليبهم في الهجوم والعلاج.

فإلى جانب مختلف القطع الأثرية، كان أفراد الفريق يستخدمون أحيانًا بعض الأدوات الغريبة للغاية، مثل الكتب وكؤوس الشراب وحتى القلائد. وكانت هذه تمنح جانبهم تعزيزات مختلفة، بينما تفرض على القرد العملاق أنواعًا متعددة من التأثيرات السلبية.

وفوق ذلك، كانت سرعة تعافيهم مرعبة.

أما بالنسبة لهؤلاء الناس، فلم يكن الأمر يتطلب سوى ومضة من الضوء الأبيض؛ ومهما كانت الإصابة خطيرة، كانوا يستعيدون عافيتهم فورًا. ففي لحظة كانوا يتلقون ضربة من القرد العملاق ويصبحون على شفا الموت، وفي الثانية التالية، تحت إشعاع الضوء الأبيض، يعودون مفعمين بالحيوية من جديد.

ومهما بلغت صلابة جلد القرد العملاق ومتانته، فلم يكن بوسعه الصمود أمام هذا النوع من الاستنزاف.

والغريب أن هذا الوحش الشيطاني بدا وكأنه مهووس بعناد، لا يعرف كيف يفرّ.

قاتل حتى لفظ أنفاسه الأخيرة قبل أن ينهار على الأرض مدويًا.

وفي اللحظة التي مات فيها القرد العملاق، تحوّل إلى ضوء ذهبي ساطع اندفع إلى أجساد فريق المزارعين الذين قتلوه.

فانفجر الجميع بالهتاف فورًا.

“هذا الزعيم الذي اصطدناه هذه المرة كان متينًا بشكل لعين. لحسن الحظ أننا أحضرنا ما يكفي من الإمدادات، وإلا لكنا انتهينا.”

“كما أن نقاط الخبرة التي منحها كثيرة جدًا. أنا على وشك اختراق المستوى التالي.”

“للأسف، لم يسقط درع القرد الثلجي المقدس في دليل الوحوش، وإلا لكنا حققنا ثروة هذه المرة.”

أثارت هذه الكلمات موافقة وتنهدات بقية الفريق.

أما سون إرلانغ فاستمع إلى هذا الحديث غير المفهوم تمامًا بتعبير معقد بعض الشيء.

“هيا بنا. لم يعد هناك شيء جيد هنا. لنعد أولًا إلى [الفردوس].”

“هذا عالم شوانهوانغ حقًا ليس مكانًا للبشر. لولا المهمة، لما رغبت بالمجيء إليه أصلًا.”

صعد فريق المزارعين إلى السفينة الحربية في السماء وهم يتجاذبون أطراف الحديث بحماس.

وأحاط بالسفينة ضوء متعدد الألوان، ثم اختفت من السماء كما لو أنها انتقلت آنيًا.

حدق سون إرلانغ في المكان الذي غادرت منه. وفي ذهنه، كان حجر انحراف الداو يعيد باستمرار تشغيل المشاهد المسجلة.

“الفردوس…”

“ينبغي أن يكون أرض ذلك السيد السماوي المتحرر. يبدو مختلفًا بعض الشيء عن بقية عالم شوانهوانغ.”

“إنهم في الواقع يصفون عالم شوانهوانغ بأنه «ليس مكانًا للبشر»… مثير للاهتمام.”

“يجب أن أبلغ المعلم بهذا الأمر.”

وبعد أن فكر في ذلك، لم يلاحق السفينة الحربية الغريبة.

بل تذكر المهمة التي أوكلها إليه معلمه، وواصل طريقه نحو أرض الحقيقة.

بعد ثلاثة أيام، وعقب عبوره حاجزًا من الضباب الأبيض، شعر سون إرلانغ بوضوح أن شيئًا ما في العالم قد تغير.

“المقاطعة التي كنت فيها سابقًا تتبع أرض السماء لطريق البشر. أما هذا المكان فينبغي أن يكون أرض الحقيقة.”

كان سون إرلانغ يعلم أنه داخل أرض الحقيقة، وتحت تأثير مبدأ الحقيقة الخاص بالسيد السماوي، لا يستطيع أي مزارع اختلاق الأكاذيب.

ولهذا أصبح أكثر حذرًا وترويًا.

وبصفته وافدًا جديدًا، كان كل شيء هنا غريبًا تمامًا عليه. لذلك قرر أولًا جمع المعلومات قبل البحث عن وسيلة لمقابلة سيد الحقيقة السماوي.

وبالمقارنة مع أرض السماء لطريق البشر، بدت أرض الحقيقة أكثر سلامًا. ونادرًا ما كانت تُرى دوريات مزارعي جمعية الشيوخ الخمسة.

كما أن الحدود بين البشر العاديين والمزارعين داخل هذه الأرض لم تكن واضحة جدًا.

بل كان يمكن رؤية الطرفين يعيشون معًا داخل المدن نفسها.

“هؤلاء بالفعل بشر عاديون بلا أي زراعة. يبدو أن قوة ضباب الخلود والبشر مقموعة هنا.”

وبعد مراقبة دقيقة، توصّل سون إرلانغ إلى هذا الاستنتاج.

وما بدا له أكثر غرابة أن المكانة هنا لم تكن تُحدد وفق مستوى الزراعة.

بل إنه رأى بنفسه مزارعًا شابًا في مرحلة النواة الذهبية ينحني باحترام لرجل مسن من عامة الناس.

مما جعله يطلق زفرة إعجاب.

وبعد ثلاثة أيام من المراقبة السرية، ورغم أنه اكتسب فهمًا عامًا لعادات أهل أرض الحقيقة وأحوالهم، فإنه لم يجد بعد مدخلًا مناسبًا.

“لا يمكنني أن أقف وسط الشارع وأصرخ بأني جئت لطلب مقابلة سيد الحقيقة السماوي، أليس كذلك؟”

وبينما كان سون إرلانغ حائرًا، لاحظ في ذلك اليوم فجأة عدة غرباء يشبهونه.

“أشخاص من تحالف الخالدين العشرة آلاف؟” ضيّق سون إرلانغ عينيه.

وبعد تتبعهم والتنصت عليهم لبعض الوقت، فهم الأمر فورًا.

كان هؤلاء المزارعون الأربعة قد أُسروا خلال الصراع بين جمعية الشيوخ الخمسة وتحالف الخالدين العشرة آلاف. وهم الآن أفراد في فترة الاستيعاب والمراقبة.

لم تكن حريتهم مقيدة، وكان مسموحًا لهم بالتنقل بين الأراضي الثلاث الكبرى التابعة لجمعية الشيوخ الخمسة، باستثناء أرض الفردوس المتحرر.

“الأخ شو، ما رأيك في جمعية الشيوخ الخمسة مقارنة بتحالف الخالدين؟”

سأل رجل متوسط العمر بلحية طويلة رفيقه. وكان الأربعة جميعًا يرتدون الزي الأخضر المميز الشبيه بملابس السجناء.

بدا أن المزارع الملقب بشو لم يتعافَ بعد من إصاباته الخطيرة، وكان وجهه شاحبًا. فسعل بخفة قبل أن يجيب:

“بالمقارنة مع تحالف الخالدين، فهي بالفعل أكثر حرية وراحة.”

“صحيح أننا مضطرون لتوقيع عقد الروح الإلهية، لكن حتى من دون هذا العقد داخل تحالف الخالدين العشرة آلاف، ألم نكن عاجزين عن رفض أوامر التحالف؟ برأيي لا فرق حقيقيًا.”

وأضاف مزارع شاب:

“وفوق ذلك، ما إن يُوقَّع العقد هنا، فلن يكون هناك نقص في التقنيات أو الموارد. وما دامت موهبتك كافية، فآفاق التطور لا حدود لها. ولن يعترضك أحد أو يقمعك. على عكس تحالف الخالدين، همف…”

ورغم أن تعبير الرجل الملتحي بدا غير مرتاح، فإنه لم يستطع إلا أن يوافق على آراء الآخرين.

“يبدو أن الأخ وانغ يانغ ما زال يحمل بعض الأوهام تجاه تحالف الخالدين!” سخر الرجل الملقب بشو عندما رأى تعبير وانغ يانغ.

“أنت تتذكر تحالف الخالدين، لكن هل يتذكرك تحالف الخالدين؟ لم أسمع قط عن مزارع أسره الشيوخ الخمسة وتمكن من العودة إلى التحالف. وحتى لو حالفك الحظ وهربت، فالأغلب أن التحالف سيعتبرك جاسوسًا ويعتقلك مباشرة.”

تبدلت ملامح وانغ يانغ بين الكآبة والتردد، وفي النهاية لم يستطع سوى إطلاق تنهيدة طويلة دون أن يجد ما يرد به.

فساد الصمت المحرج بينهم للحظة.

“بالمناسبة، عندما كان ذلك السيد يشرح وضع جمعية الشيوخ الخمسة، ذكر أن المزارعين من كل مقاطعة هنا لديهم فرصة لمقابلة سيد سماوي مباشرة. أتساءل إن كان هذا صحيحًا حقًا.” قال المزارع الشاب محاولًا تغيير الموضوع.

“أيها الأخ تشانغ، لا تقلق بشأن هذه النقطة. لقد استفسرت مسبقًا، وهي صحيحة تمامًا. لكن طرق مقابلة السيد السماوي تختلف من مكان لآخر، ومن دون استثناء كلها شديدة الصعوبة. ولا ينجح فيها إلا العباقرة الذين لا نظير لهم.”

“فعلى سبيل المثال، في طائفة الخلود ذات القلب الواحد، من يحقق عشرين انتصارًا متتاليًا في ساحة القتال دون منافس، تكون لديه فرصة كبيرة ليتلقى إرشادًا أمام السيد السماوي ذو القلب الواحد.”

“ومثال آخر هو أرض الحقيقة هنا. يُقال إن كل ما عليك فعله هو الجلوس والتأمل تحت شجرة ثمار الحقيقة. وكلما طال صمودك، زادت فرصة تلقي إرشاد السيد السماوي.” شرح الرجل الملقب بشو بحماس.

“لقد جربت اختبار شجرة ثمار الحقيقة من قبل…”

ثم توقف عمدًا.

ولم يواصل الكلام إلا بعد أن تركزت عليه أنظار الجميع.

“صعب! صعب! صعب!”

“أنتم تعلمون جميعًا أنه لا وجود للأكاذيب داخل أرض الحقيقة. لكن اختبار شجرة ثمار الحقيقة هو أن تنسج الأكاذيب قدر الإمكان!”

أصبح تعبيره غريبًا بعض الشيء.

“عندما تجلس تحت الثمرة، تشعر كما لو أنك أصبحت إلهًا خالقًا كلي القدرة. عليك أن تخلق شيئًا من العدم، وأن تختلق عالمًا وهميًا بديلًا. وكلما كانت تفاصيل هذا العالم أكثر ثراءً وواقعية، استطعت الصمود مدة أطول تحت تطهير الشجرة.”

“انتظر…”

لم يستطع وانغ يانغ إلا أن يقاطعه.

“ألا توجد أي قيود على نسج هذا العالم؟ وإلا ألن يكون الأمر سهلًا إذا استخدم المرء عادات أحد العوالم الصغيرة الفريدة في عالم شوانهوانغ كنموذج؟”

هز الرجل الملقب بشو رأسه.

“على الأقل، لا يمكن تجسيد العوالم الصغيرة الموجودة فعلًا في عالم شوانهوانغ داخل الوهم الذي تصنعه الثمرة. الأمر أشبه…”

فكر قليلًا ثم قال ببطء:

“إنه يشبه إلى حد ما مبدأ استحالة ممارسة التقنية ذاتها في الوقت نفسه. فأي عالم يتم نسخه بالتقليد يتحول إلى رماد في اللحظة التي يتشكل فيها. أما العوالم المختلقة بالكامل فبإمكانها الوجود بثبات وتحمل اختبار الثمرة. وصف الأمر بالكلمات يبدو عميقًا بعض الشيء، لكنكم ستفهمونه بمجرد تجربته بأنفسكم.”

“وحتى إن لم يتمكن المرء في النهاية من مقابلة سيد الحقيقة السماوي، فإن مجرد التأمل تحت شجرة ثمار الحقيقة يعد فرصة عظيمة للمزارعين. فنسج عالم كامل يتضمن عددًا لا يحصى من الداو العظيمة. ومن الصعب للغاية تحقيق ذلك اعتمادًا على قوة المزارع وحده. أثناء الاختبار، يعتمد المرء في الغالب على قوة الشجرة. وكأن السيد السماوي يعيرنا فرشاة لنرسم بها على اتساع السماء…”

أصبح تعبيره شاردًا، وكأنه يستعيد تلك التجربة العجيبة.

“وما الغرض من قيام السيد السماوي بهذا؟” عقد وانغ يانغ حاجبيه قليلًا.

“الغرض؟ ولماذا تشغل نفسك بذلك؟ كل ما أعرفه أن إكمال الاختبار لا يسبب أي خسارة على الإطلاق، بل يمنح فرصة هائلة للاستنارة والاختراق. مثل هذه الفرصة في تحالف الخالدين العشرة آلاف لا ينالها إلا قلة مختارة. أما هنا في جمعية الشيوخ الخمسة، فالجميع يملكون فرصة المحاولة.”

“شجرة ثمار الحقيقة تتجذر وتنمو داخل الوهم، وتزهر في كل مدينة. وكل من يرغب يمكنه الجلوس والتأمل تحتها.”

“ويبدو أن موعد ظهور الثمرة هذه المرة ليس بعيدًا. وستتمكنون جميعًا من اختبارها بأنفسكم. ولولا أن لكل شخص فرصة واحدة فقط في حياته، لكنت بالتأكيد خضت تجربة خلق العالم مرة أخرى.” قال الرجل الملقب بشو بأسف.

وأظهر الثلاثة الآخرون تعابير مختلفة.

أما سون إرلانغ، الذي كان يتنصت من بعيد، فقد ضيّق عينيه.

“يا لها من مصادفة؟ ما إن غلبني النعاس حتى جاءني من يقدم الوسادة؟ هل يمكن أن يكونوا قد اكتشفوا أمري، وهذه مجرد مكيدة؟”

كانت هذه أول فكرة خطرت بباله.

“لا، لا بد أن المعلم كان يعلم مسبقًا أن لكل منطقة من مناطق جمعية الشيوخ الخمسة وسيلة مباشرة لمقابلة السادة السماويين، ولهذا أرسلني لهذه المهمة. وإلا ففي الظروف العادية، كيف يمكن لمزارع غريب أن يحصل على فرصة لمقابلة حاكم في ذروة عالم الخلود؟”

وبعد أن فكر قليلًا، أدرك الأمر فجأة.

“ثمرة الحقيقة، أليس كذلك؟”

اهتز قلبه.

فهو يمتلك حجر انحراف الداو في ذهنه، كما يملك تجارب حياة أخرى عاشها داخل العالم المحاكى. لذا فإن المشاركة في عملية خلق العالم تحت الشجرة ينبغي أن تمنحه بعض الأفضلية.

“سأجرب أولًا. وإن لم ينجح الأمر حقًا، فسأفكر في طريقة أخرى.”

وبعد أن اتخذ قراره، انتظر بصبر.

ومضى أكثر من عشرين يومًا.

وفي هذا اليوم، أصبحت المدينة الهادئة مضطربة قليلًا فجأة.

امتد ظل من مركز المدينة بسرعة عبر الأرض.

حتى غطّى المدينة بأكملها.

ثم ارتفعت من ذلك الظل شجرة عملاقة خضراء يانعة.

بدت حقيقية ووهمية في الوقت ذاته.

وتدلت من أغصانها ثمار زمردية كثيرة تبدو غضة ومليئة بالعصارة، وتجذب الأنظار إليها منذ اللحظة الأولى.

“لقد ظهرت شجرة ثمار الحقيقة في العالم، وستبقى سبعة أيام وسبع ليالٍ. ويحق لجميع الكائنات الحية في هذه الأرض أن تطلب الاستنارة تحتها.”

طنين!

دوّى رنين جرس صافٍ وانتشر بعيدًا.

ثم هبط صوت مهيب من السماء إلى آذان الجميع.

“نشكر نعمة السيد السماوي!”

فسجدت الكائنات الحية التي لا تُحصى في أرض الحقيقة شكرًا معًا.

ورددوا ذلك ثلاث مرات، وظلت الأصداء تتردد طويلًا.

وبعد انتهاء المراسم، بدأ المزارعون يتقدمون واحدًا تلو الآخر نحو ظل شجرة ثمار الحقيقة، ويجلسون متربعين مغمضي الأعين.

وسرعان ما أصبحت المدينة هادئة للغاية، وكأن الجميع يخشون إزعاج المزارعين أثناء الاختبار.

أما أولئك المنشقون عن تحالف الخالدين الذين صادفهم سون إرلانغ سابقًا، فقد ساروا هم أيضًا نحو شجرة الحقيقة.

فسارع سون إرلانغ للحاق بهم.

وطوال الطريق، لم يعترضهم أحد للتفتيش.

وبدا أن كلمات السيد السماوي بأن جميع الكائنات تستطيع المحاولة لم تكن مجرد كلام فارغ.

وتحت أغصان الشجرة، رأى سون إرلانغ ليس البشر فحسب، بل أيضًا بعض الحشرات الطائرة والوحوش التي احتلت بقعًا من الأرض داخل الظل.

وقد أثار هذا المشهد الغريب مشاعر كثيرة في نفسه.

“يُقال إن الحكماء القدماء كانوا يعلّمون الجميع دون تمييز. ولم يقتصر إرشادهم على البشر وحدهم، بل شمل جميع الكائنات في العالم. ويبدو أن سيد الحقيقة السماوي يحمل بالفعل شيئًا من ذلك الطابع.”

ثم حذا سون إرلانغ حذو الآخرين وجلس مباشرة على الأرض.

وأغمض عينيه.

وفي لحظة، شعر وكأن العالم المحيط به قد اختفى.

واختفت جميع الهمسات والأصوات الخافتة التي كانت موجودة في المدينة.

ورغم أن عينيه كانتا مغمضتين، شعر كما لو أنه فتحهما.

أمامه امتد فراغ أبيض لا نهاية له.

“خلق عالم…”

تدفقت إلى ذهنه تباعًا قواعد ومعلومات لا حصر لها.

“أولًا، الوضع العام للعالم.”

فبدأ بتشكيله وفق العالم المحاكى الذي عاشه سابقًا داخل حجر انحراف الداو.

فاكتسب العالم الخالي ألوانه.

لكن شيئًا غير متوقع حدث.

فما إن أوشك العالم على التكوّن حتى انهار مدويًا كتمثال رملي.

وعاد مرة أخرى إلى البياض الخالي.

“حتى العالم المستند إلى عالم شوانهوانغ كنموذج لا يصلح؟”

“عالم خيالي بالكامل؟”

لم يستطع سون إرلانغ إلا أن يعبس قليلًا.

لكن في اللحظة التالية، لمعت فكرة في ذهنه. وتذكر عالمًا كان معلمه قد استخدمه مثالًا أثناء إرشاده له سابقًا.

فخطرت له فكرة على الفور.

“لا يظهر طريق الخلود؛ ولا يبقى سوى المادية.”

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.