الفصل 1245: إخضاع روومو بالمنطق

“إن حقّ الانتماء المزعوم إلى نفس العِرق مفيد حقًا. لم أكن أتوقع أن جملة عابرة ستجعله يوافق فورًا.”

“ماذا؟” عند سماع إجابة لين لينغ، تغيّر تعبير وانغ شوانبا.

“أن نتحالف مع ذلك الشيء العجوز؟ أختي الصغرى، هل أنتِ جادة؟”

إن تحوّل الشجرة العتيقة لخطّ الأرض من الغطرسة إلى التذلّل جعل وانغ شوانبا يشعر بازدراء حقيقي.

“لم يكن سوى كلامٍ خادعٍ لطمأنته. تحالف…”

“وهل يستحق ذلك أصلًا؟” ظلّ صوت لين لينغ هادئًا، لكن برودة اللامبالاة العميقة في كلماتها كانت واضحة بلا شك.

“الآن وقد انضم إلى السلالة المقدسة، هل يمكنه حقًا أن ينقض وعده؟ إن تجرأ على ذكر ذلك أمامي…” شخرت لين لينغ ببرود.

تجمّد وانغ شوانبا للحظة.

كان دائمًا يُولي قيمة للوفاء بالوعود، لذا كان من الصعب عليه تقبّل هذا الانتهاك الصريح لكلمات لين لينغ.

“عند التعامل مع الأعداء، إذا كان على المرء دائمًا الالتزام بوعوده وتنفيذها، ألن يكون ذلك حماقة؟”

لم يجد وانغ شوانبا ردًا.

“وفوق ذلك، أيها الأخ الأكبر، هل تتذكر ما أوصانا به المعلم قبل ذهابنا لرؤية الشجرة العتيقة لخطّ الأرض؟” سألت لين لينغ مجددًا.

“بالطبع أتذكر. قال المعلم إنه إذا بقيت الشجرة العتيقة عنيدة، يمكن للأخت الصغرى أن تحلّ محلها.” تذكّر وانغ شوانبا وأجاب.

“اسم الشجرة العتيقة لخطّ الأرض يبدو مهيبًا جدًا. في البداية كانت لدي بعض التوقعات، لكن بعد رؤيتها بأم عيني لم يبقَ سوى خيبة الأمل.” كانت إجابة لين لينغ قد جعلت وانغ شوانبا مذهولًا قليلًا.

“ضعيفة جدًا. أضعف بكثير. أقوى ما في الشجرة العتيقة لخطّ الأرض هو اتحادها مع عروق الأرض في شوانهوانغ، مما يسمح لها باستدعاء قوة عروق الأرض المتدفقة في كامل عالم شوانهوانغ. هذا هو طابعها وميزتها، لكنه أيضًا ما يحدد سقفها. إضافة إلى ذلك، فإن جسدها ضخم للغاية. في نظر الخبراء الحقيقيين، هي مليئة بالعيوب.” هزّت لين لينغ رأسها قليلًا.

“حلمي أن أصبح شخصية مثل المعلم. لو أصبحت يومًا ما شجرة من هذا النوع، قد ترتفع قوتي بسرعة في المدى القصير، لكن مستقبلي سينقطع تمامًا. لستُ غبية.”

“لا يسعني إلا الاستمرار في خداع ذلك الشيء العجوز وإبقاؤه في الخدمة.”

ألقت لين لينغ نظرة جانبية على وانغ شوانبا: “الأخ الأكبر، ما نوع الشخص الذي تظنني عليه؟”

استعاد وانغ شوانبا وعيه تدريجيًا. شعر ببعض الحرج، فحكّ رأسه واعتذر فورًا: “لقد قللت من شأنكِ، أختي الصغرى.”

ثم نظر إلى الشجرة العتيقة لخطّ الأرض في قاعة الإمبراطور المقدس وأومأ موافقًا: “الكائنات القديمة في شوانهوانغ قوية بالفعل، لكنها لا تفعل سوى استعارة قوة قوانين إرادة شوانهوانغ السماوية. عندما تكون إرادة شوانهوانغ في أوجها، ترتفع معها بطبيعة الحال. لكن إذا دُهست هذه الإرادة تحت قدم شخصية مثل السلف الخالد كما هو الحال اليوم، فلن تستطيع سوى البقاء في الظلال، تسترجع مجدها السابق.”

“لم أكن أتوقع أن يكون الأخ الأكبر مثقفًا إلى هذا الحد ويتكلم بهذه البلاغة.” لم يكن واضحًا إن كانت لين لينغ تمدحه بصدق أم توجه له لمحة سخرية خفيفة.

“لم أفكر إلى هذا الحد. أنا فقط أريد أن أصبح أقوى.”

“كفى كلامًا. سأذهب للتأمل. ابتلاع جزء من جسد ذلك الشيء العجوز هذه المرة أعطاني بعض الفوائد. لو كنت أعلم، لكنت أشدّ قسوة وابتلعت المزيد.” تردد صوت لين لينغ مع شيء من الندم.

بعد لحظات، تلاشى جسدها تدريجيًا واختفى وجودها.

ابتسم وانغ شوانبا بمرارة وسخر من نفسه لأنه بالغ في التفكير.

عالم شوانهوانغ، مقاطعة تيانيو.

إحدى المناظر الشهيرة في تحالف الخالدين.

شقّ أرضي بطول مئات الليّات امتد عبر الأرض كندبة سوداء.

حتى من بعيد يمكن الشعور ببرودة لا نهاية لها تتصاعد من داخله.

وكلما اقترب المرء من الشق، انخفضت درجة الحرارة بشكل أسرع.

حتى مزارعو النواة الذهبية لا يستطيعون تحمّل هذه البرودة طويلًا ولا يمكنهم البقاء هنا.

في قاع الشق، كانت تندلع أحيانًا أضواء زرقاء داكنة.

كانت تلك هواءً جليديًا متجمدًا.

لكن إذا وقف أحدهم عند حافة الشق ونظر إلى الأسفل، فسيشاهد عددًا لا يُحصى من أزهار اللوتس المكوّنة من اللهب تتفتح داخل هذا الهاوية الجليدية.

لم تكن نيرانًا باردة، بل أزهار لوتس نارية حقيقية حارقة.

البرودة والحرارة، نقيضان تمامًا لكنهما متداخلان، كانا يظهران معًا في هذا الهاوية.

ظهرت فجأة هيئة الإمبراطور المقدس عديم الوجه في دا تشي، لي بينغ، خارج هذا المشهد العجيب.

وكغيره من الزائرين، وقف بصمت ونظر إلى الأسفل.

“روح كأنها الجرس وتغذية جميلة، حقًا من عجائب الخلق.”

بعد وقت طويل لم يتمالك لي بينغ نفسه من التنهد في داخله. في عينيه، كان المشهد هنا مختلفًا عما يراه المزارعون العاديون.

كان الهاوية الزرقاء تنبعث منها حقًا هالة موت عميقة.

سوداء خانقة.

أما أزهار اللوتس الحمراء المتوهجة فكانت بيضاء نقيّة وتنبعث منها قوة حياة هائلة.

ما يبدو كامتزاج للبرد والحرارة لم يكن سوى… “هاوية سوداء، أزهار بيضاء. هاوية موت، أزهار حياة.”

خطا لي بينغ خطوة إلى الأمام، وداس في الفراغ، وسقط جسده بسرعة داخل الهاوية السوداء.

لم يلفت اختفاؤه انتباه أي من المزارعين المحيطين.

في تلك اللحظة، ومن منظور لي بينغ، تمددت المناظر حوله وتشوهت فجأة.

ورغم أن أزهار الحياة البيضاء لم تكن تبدو بعيدة، إلا أن لي بينغ كان يهبط منذ وقت طويل دون أن يقترب منها.

امتد فضاء الهاوية السوداء بلا نهاية أثناء سقوطه.

ومعه كانت هالة الموت تزداد كثافة بشكل متزامن.

شعر لي بينغ بهالة الموت تحاول التسلل إليه، فابتسم ببرود داخليًا لكنه لم يعرها اهتمامًا كبيرًا. فبالنسبة لمزارع عادي، حتى لو كان في مستوى اندماج الداو، فإن هذه الهالة السوداء ستقلل من عمره بشكل كبير بمجرد ملامستها.

أما هو، لي بينغ، فهو تجسيد للإرادة السماوية لعالم شوانهوانغ وجزء من قوانينه، حتى لو كان جزءًا خرج عن السيطرة، فكيف يمكن أن يؤذيه؟

منذ أن ابتلع قسرًا الأفكار الشريرة لشوانهوانغ، شعر لي بينغ بالفعل أن الإرادة السماوية للعالم أصبحت أكثر بُعدًا عنه.

لكنه كان متأكدًا أن هذا مجرد رد فعل غريزي بعد ابتلاع تلك الأفكار.

ومع مرور الوقت، ستعود العلاقة بينه وبين الإرادة السماوية إلى طبيعتها. ورغم أنه في حالة ضعف مؤقت، إلا أن هذه الهالة المميتة لا يمكنها زعزعة وجوده.

وبالفعل، دون أي إجراءات وقائية، ظل الإمبراطور المقدس لي بينغ غير متأثر بالقوانين. كانت هالة الموت تتلاطم حوله دون أن تجد أي منفذ.

نظر لي بينغ عبر هالة الموت الكثيفة نحو أزهار الحياة في الأسفل.

“الحد الفاصل بين الموت والحياة، أصل جميع الأرواح.”

“عالم شوانهوانغ أصبح على هذا الحال، ومع ذلك لا يزال يختبئ هنا، يتشبث بالبقاء…”

“ما فائدة كل هذا!”

اندفعت نية قتل فجأة من جسد لي بينغ.

فدفعت هالة الموت بعيدًا عنه.

“تراجعوا أمامي!”

صرخ لي بينغ بصوت منخفض. فانشقت طبقات هالة الموت تحت قدميه، مكوّنة ممرًا.

لم يعد الفضاء يمتد بلا نهاية. تحرك جسد لي بينغ عبره في لحظة، واندفع نحو الداخل. تدفقت قوة حياة كثيفة نحوه، وكانت أزهار الحياة البيضاء قريبة الآن جدًا.

لكن سحب الموت السوداء كانت تدور في الأعلى وترفض التبدد.

أمام هذه القوة الحياتية الكثيفة، شعر لي بينغ بثقل في قلبه.

فمقارنة بهالة الموت الخالصة، فإن فائض الحياة غير الضروري كان أشبه بسمّ قاتل.

لأن قوة الحياة بطبيعتها حالة نافعة.

وبصفته تجسيدًا للإرادة السماوية، كان لي بينغ يستفيد من هذا التفضيل الطبيعي للعالم. ولم يكن معروفًا كم من السنين مضت منذ أن جاء مزارع غير مرفوض من السماء إلى هنا.

قوة الحياة المتراكمة لآلاف السنين بجانب الهاوية السوداء والأزهار البيضاء وجدت أخيرًا منفذًا، فانطلقت بجنون نحو لي بينغ. ورغم محاولته حجبها، لم يستطع مقاومة هذا التدفق الهائل.

وبلا شك، تسرب جزء منها إلى جسده.

كانت قوة الحياة تحمل فوائد معينة بالفعل.

لكن لي بينغ لم يكن مجرد مزارع خالد يعتمد على عمره فحسب.

قوة المصدر، حظ السلالة المقدسة، بركات الإرادة السماوية…

فقط عبر اجتماع هذه القوى المختلفة وصل إلى قوته الحالية التي تضاهي مستوى الخالدين.

وبحلول هذا الوقت، كان توازن لي بينغ قد استقر منذ زمن.

لكن في هذه اللحظة، بدأ هذا التوازن يختل تدريجيًا مع تدفق القوة الحياتية الهائلة.

بدأ شعر لي بينغ ينمو بجنون كما لو أنه عاد للحياة.

وفي لحظة واحدة امتد حتى وصل إلى كاحليه.

كما بدأ جسده يتضخم بالتوازي.

زهان واحد، زهانان…

وسط طقطقة عظامه، تحول لي بينغ في بضعة أنفاس إلى عملاق بطول ثلاثة زهان.

ورغم أنه بدا أكثر هيبة، إلا أن ذلك لم يكن أمرًا جيدًا بالنسبة له.

قطّب حاجبيه قليلًا وحاول جاهدًا تحويل وامتصاص قوة الحياة المتدفقة.

لكن سرعة الانكماش كانت أبطأ بكثير من سرعة النمو.

ومع الحفاظ على توازن القوى داخله، راقب لي بينغ محيطه بحثًا عن طريق للوصول إلى مخبأ روومو.

بعد ابتلاع الأفكار الشريرة لشوانهوانغ، لم يعد هناك الكثير في العالم يمكنه الإفلات من بصره. وحتى لو أصبحت بعض الذكريات غير واضحة، فإنه بمجرد رؤيته لها يمكنه تذكرها فورًا.

ومع ومضة من جسده، اختفى الإمبراطور المقدس لي بينغ من قاع الهاوية السوداء.

قوة الحياة التي فقدت هدفها بدت في حيرة، فاهتزت أزهار الحياة بخفة ولم تجد سوى أن تعود لامتصاصها من جديد.

في مكان مفعم بهالة غريبة، يشبه عالمًا من أوراق خريفية صفراء ذابلة.

ظهرت هيئة لي بينغ العملاقة التي بلغ طولها نحو خمسة زهان فجأة داخله.

واندفعت قوة الحياة الهائلة التي يحملها من جسده إلى الخارج، لتنتشر في المكان.

لكن في هذا العالم الغريب، لم تستطع الانتشار.

وسرعان ما تحولت، كأوراق الخريف الذابلة، إلى مادة صفراء متحللة تتساقط في الهواء.

ومع وجود منفذ لتصريف قوة الحياة غير المرغوبة، بدأ لي بينغ تدريجيًا بطرد سبب اختلال التوازن من جسده.

فبدأ جسده ينكمش ببطء.

لكن بسبب اختلال التوازن الذي حدث سابقًا، لم تعد بعض التفاصيل تعود كما كانت؛ بل أصبحت جزءًا من خصائصه الجسدية. على سبيل المثال، بقي طوله ثلاثة زهان وثلاثة تشي، وسقط شعره الأسود حتى خصره.

كما أصبح جسده أكثر امتلاءً، مع قوة انفجارية مخفية تحت الرداء الذهبي.

ولم يعر لي بينغ هذه التغييرات اهتمامًا خاصًا.

فهي مجرد مظاهر خارجية، ويمكنه استعادتها متى شاء.

في هذه اللحظة، كان تركيزه منصبًا على هذا المكان الغريب.

الرائحة المتحللة المنتشرة هنا جعلته يشعر بعدم الارتياح.

لكن ما كان يهمه أكثر هو مركز هذا المكان.

شجرة هائلة تصل إلى السماء تقف بصمت، لكن جسدها كله أصفر ذابل ومغطى بالبقع.

حتى هيئة لي بينغ العملاقة التي يبلغ طولها ثلاثة زهان لم تكن سوى نملة عند قاعدة هذه الشجرة الضخمة.

وعلى أغصانها الصفراء الذابلة، كان عدد لا يحصى من المزارعين معلقين بكثافة.

كالثمار التي تملأ الشجرة.

جميعهم كانوا مغمضي الأعين، وعلى وجوههم تعابير غريبة من الرضا.

مرّ نظر لي بينغ في المكان. ولم يجد أي شخص آخر سوى هذه الشجرة القديمة الذابلة.

“إذن الجسد الرئيسي فقط هنا…”

كان لي بينغ يعلم أن روومو يمتلك نسخة تتجول غالبًا لجذب المزارعين هنا وتحويلهم إلى ثمار نواة ذهبية لتفريغ حقده.

يبدو أنه خرج في هذه اللحظة.

لم يستعجل لي بينغ، بل واصل مراقبة المكان بعناية.

على الجذع الضخم، ظهرت ندوب عميقة باهتة، كما لو أنه تعرض لإصابة قاتلة.

ضيّق لي بينغ عينيه وحاول إيقاظ الاتصال بين هذا الكائن السماوي وإرادة شوانهوانغ السماوية.

لكن ربما بسبب تلوثه بالذبول الأصفر، لم يتلقَّ نداءه أي استجابة، بل أثار دفاع الشجرة العتيقة غريزيًا.

بدأت نقاط من الذبول الأصفر تتآكل من الأرض تحت قدميه، وتتبع عروق الشجرة العملاقة.

تعمد لي بينغ إضعاف دفاعاته وامتص جزءًا من الذبول الأصفر داخل جسده.

لفّه بقوة المصدر الذهبي لمنع انتشاره ثم راقبه بعناية.

ورغم غرابة تلك القوة الذابلة، إلا أنها لم تستطع اختراق ختم قوة المصدر. ومن خلالها شعر لي بينغ ليس فقط بالشيخوخة العادية، بل أيضًا بما يشبه اضمحلال العالم بأسره.

كأن السماء على وشك الانهيار، وأن الانحدار الكامل بات بلا رجعة.

“هذا…”

“العالم يتجه نحو الفناء.”

ظهرت في ذهنه مشاهد لا حصر لها، كلها تصور أحداثًا في مختلف مقاطعات عالم شوانهوانغ بسبب تدهور السماء والأرض، مع نزول كوارث لا تحصى.

لكن لي بينغ كان يعلم أن هذه الأحداث لم تقع فعليًا.

“روومو هو أصل الأرواح في عالم شوانهوانغ. وبدرجة ما، فهو يعكس الحالة الحقيقية للعالم.”

“ومع ذلك، لا يزال العالم يبدو مليئًا بالحيوية…”

قطّب لي بينغ حاجبيه قليلًا.

ثم أدرك الإجابة سريعًا.

“لو لم يتم ضخ قوة حياة خارجية، لتدهور عالم شوانهوانغ تزامنًا مع روومو.”

“مصدر هذه القوة الحياتية هو…”

“بقايا العوالم الخالدة الأخرى التي تم ابتلاعها.”

“رغم تمزيقها، فإن بقاياها أثناء الاندماج تُستخرج منها قوة الحياة.”

“وهكذا استعاد شوانهوانغ حياة جديدة…”

قال لي بينغ بتفكير.

“هذه الجراحة دقيقة إلى حد لا يُصدق.”

وبصفته تجسيد الإرادة السماوية والضحية الاسمية، وبعد إدراك ما حدث خلال آلاف السنين، لم يسعه إلا أن يعبر عن إعجابه العميق.

“الحياة والموت غير ثابتين. والموت والحياة غير ثابتين.”

“هذا العجوز كان يومًا ما وجودًا يتحكم في الحياة والموت، لكنه الآن سقط إلى هذا الحال.”

“العالم يريد أن يتخلى عني. فكيف لا أشعر بالكراهية…”

وفي اللحظة التي كان فيها لي بينغ غارقًا في تفكيره، دوى صوت غريب فجأة من خلفه دون أي إنذار.

كان لي بينغ يعلم أن صاحب الصوت هو روومو.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.