الفصل 37
أدرك إينوك الموقف بسرعة، وأمسك بالمذيع الذي كان يهم بمغادرة المسرح.
“اسمع.”
“ماذا هناك؟”
“ماذا يعني ‘ماذا هناك’؟ ابنتي مفقودة.”
“عفواً؟”
ألقى المذيع نظرة خاطفة على المسرح ثم هز كتفيه بلا مبالاة.
“تقصد ابنتك مفقودة؟ ألم تكن موجودة هناك؟”
“هل تمزح معي؟ لقد كنت تراقبهما طوال الوقت أليس كذلك؟”
“أنا؟ لا أعلم حتى كيف تبدو ابنتك.”
تجمد إينوك في مكانه عاجزاً عن الكلام أمام هذا التظاهر بالغباء.
“هل يمكنك ترك ذراعي؟”
“……”
نفض المذيع يده محاولاً المغادرة، لكن إينوك أوقفه وأمسكه من ياقة قميصه.
“كف عن المزاح وأحضر ابنتي فوراً.”
“يا لك من رجل مجنون! لقد أضعت ابنتك في مكان ما، وتأتي لتصب غضبك علينا هنا.”
“ماذا؟”
“يا حراس! الحراس!”
أشار المذيع بيده في الهواء، فاندفع رجلان ضخمان نحوه وسيطرا على إينوك.
ما هذا الموقف الغريب؟
بينما كان إينوك في حيرة من أمره، تذكر فجأة محادثته مع أكسيون.
『”الأمر أقرب إلى كونه اختطافاً، فالأسلوب جريء جداً. وبما أن العامة لا يتلقون حماية القانون مهما قدموا من بلاغات، فالجناة يتمادون.”』
『”هل يختطفون الأطفال دون خوف من حرس الأمن؟”』
『”حرس الأمن باتوا مجرد اسم بلا فعل، لقد انتشر الفساد في هذا المكان خلال السنوات السبع التي غبتَ فيها.”』
في قلب العاصمة نفسها، كان النبلاء والعامة يعيشون في عالمين متناقضين تماماً.
كان حي العامة أشبه بساحة لا قانون فيها.
ضحك إينوك بمرارة وهو يلتفت حوله.
كان هناك بعض المشاركين في المسابقة الذين لم يغادروا بعد يرتجفون من هذا المشهد الصاخب.
بالتأكيد، لقد شاهدوا هذا الموقف السخيف بوضوح.
ومع ذلك، ولإدراكهم لواقعهم المرير الذي لا يمنحهم حماية القانون، كانوا يكتفون بالشعور بالارتياح لأن أطفالهم هم بأمان فحسب.
‘آه.’
لو كان في مكانهم، مواطناً عادياً بلا قدرات…
لما استطاع فعل أي شيء في هذا الموقف.
كان سيقف كالأعمى، يراقب طفلته وهي تختفي، دون أن يملك الحق حتى في مساءلة هؤلاء المجرمين الذين خطفوها أمام عينيه.
‘لا يزال كما هو… هذا البلد اللعين.’
أطلق إينوك ضحكة ساخرة واقترب من المذيع الذي كان يبتعد.
حاول الحراس اعتراض طريقه، لكن…
“آآه!”
سُمع صوت تهشم عظام، ثم التوت أذرع الحارسين للخلف.
اقترب إينوك بوجه خالٍ من التعبيرات وسيطر على الحارسين في لحظة واحدة، مما جعل المذيع يتراجع للخلف مرتعباً.
“اسمع، ما الذي تفعله؟ ها؟ هل أستدعي الأمن؟ أهذا الفعل يصح؟”
أمسكه إينوك من ياقته مجدداً، فتراجع المذيع مذعوراً.
سأل إينوك بنبرة حادة ومرعبة:
“ابنتي، أين هي؟”
“لا أعلـ…!”
في تلك اللحظة.
كزّ إينوك على أسنانه ومسح شعره المبعثر بيد واحدة.
صوت خفيف،
تحولت خصلات شعره من أطرافها إلى اللون الفضي.
وفي الوقت ذاته، توهجت عيناه باللون الأزرق.
“أين هي؟”
“……”
اتسعت عينا المذيع تدريجياً.
‘إنه صاحب قدرة…’
أدرك ذلك غريزياً.
إنه لو سُئل مرة ثالثة، فقد تكون نهايته الحتمية.
“أنا، أنا آسف. سـ-سـ-سأخبرك.”
***
سؤال! هل يمكن اختطاف ابنة بطل الرواية، الذي يُعد أقوى شخصية في العالم؟
الإجابة: نعم، يمكن!
‘يا له من أمر سخيف.’
غرفة مظلمة وضيقة.
كنت محبوسة داخل شيء يشبه قفص الحيوانات الصغيرة.
لقد تم وضعي في كيس قماشي ونقلي من خلف المسرح أثناء تحضيري للجولة النهائية.
من كان ليتخيل ذلك؟
في قلب العاصمة، حيث تتركز أعين العشرات، تجرؤوا على خطف طفلة في وضح النهار.
‘هل تشيشير بخير؟ إنه مع أبي، لذا لا داعي للقلق.’
في تلك اللحظة.
“انظروا لهذه الصغيرة. لم تبكِ حتى.”
تحدث رجل كان يراقبني بنظرات مليئة بالفضول بينما كنت جالسة بهدوء وأنا أضم ركبتي إلى صدري.
كان الرجل يحمل ندبة طويلة تمتد طولياً عبر عينه اليسرى.
“يا صغيرة، أأنتِ خائفة؟”
أخرج الرجل لسانه وبدأ يلعق خنجره من الأسفل إلى الأعلى.
يا للقرف. يبدو أنه كان يأمل أن يراني مرعوبة.
“أنا خائفة… أرجوكم أعيدوني إلى المنزل.”
“كهاهاها! لا، لا يمكن.”
طرق الرجل قفصي الحديدي بخنجره.
“لن تعودي إلى منزلكِ أبداً بعد الآن.”
“لماذا، لماذا؟”
“ستعيشين في مكان آخر. لكن لا تحقدي عليّ. بل ربما ستشكرينني يوماً ما.”
قال ذلك وهو يضع سيجارة في فمه ويخرج رزمة من النقود من جيبه ويبدأ بعدّها ببرود.
“سأرسلكِ إلى مكان أكبر وأجمل من منزلكِ الحالي. النبلاء سيعطونكِ أشهى الأطعمة وسيدللونكِ كثيراً، فلا تشعري بالحزن.”
…أنا إذاً في أيدي تجار البشر.
يبدو أنهم يخطفون أطفال العامة الجميلين ليبيعوهم للنبلاء بأسعار باهظة.
‘إذن، هل هذا الرجل هو نفسه المتسبب في حوادث اختفاء الأطفال التي كان يحقق فيها العم أكسيون؟’
احتمال وارد جداً.
ومع ذلك، كيف يعقل أن يتم الاختطاف والاحتجاز بهذا التحدي الصريح، أهذا ممكن حقاً؟
‘نعم، هذا ممكن في هذا العالم…’
في العادة، يبلغ الوالدان الشرطة فور اختفاء طفلهم، ويبدأ الأمن بالتحقيق مع المشتبه بهم.
ولكن.
في هذا العالم المجنون، لا يمكن لأبناء العامة توقع مثل هذه الإجراءات.
‘في هذا العالم المعتل، مكانة غير القادرين، أي العامة، هي تماماً بهذا الحجم.’
تخيل قطتي شوارع تتشاجران، فتقوم إحداهما بمهاجمة الأخرى واختطاف صغارها.
في هذا الوضع، لا يمكن للشرطة أن تتدخل للوساطة بين القطتين أو أن تذهب القطتان للمحكمة لحل النزاع قانونياً، أليس كذلك؟
الأمر مشابه تماماً.
‘هاه. لو كنتُ عامية حقيقية، لما كان لي أي مفر من هذا المكان.’
أشعر بالقشعريرة من تلك الحقيقة.
“يا كريغ!”
دخل أحدهم الغرفة مسرعاً. كان رجلاً بديناً، ممتلئاً لدرجة تجعله بالكاد يتحرك.
“ليس لدينا وقت! علينا الهرب بسرعة!”
“لماذا، ما الأمر؟”
“لقد ظهر قائد الفرسان المقدسين. يبدو أنه يريد التدخل شخصياً بسبب ضجة اختفاء أطفال العامة مؤخراً.”
“ماذا؟ هل تقصد دوق ليبر؟”
قطب كريغ حاجبيه.
“أجل. لماذا يتدخل دوق في هذه الأوساط؟ أليس لديه ما يفعله؟”
“هذا ما أقوله. تباً، لقد أصبح الأمر مزعجاً. كان عليّ بيع هذه الفتاة إلى الفيكونت بليمان. كنت سأجني عشرة آلاف تير إضافية.”
نظر كريغ نحوي وعض على شفتيه.
“لا يمكن. ليس لدينا وقت. أين سنذهب إلى الفيكونت الآن؟ وجهك مكشوف أيضاً، لذا علينا الابتعاد عن الأنظار حتى تهدأ الأمور. بما أننا قبضنا الثمن، فلنذهب للميناء فوراً.”
ماذا؟ تهريب؟!
كنت أظن أن الأفضل هو الانتظار بهدوء وعدم إيذاء نفسي حتى يصل أبي لإنقاذي.
لكن إن حاول هؤلاء الهرب بي قبل وصول أبي، فستكون كارثة.
“أـ، أيها العم!”
شعرت بالتوتر الشديد وأمسكت بالقضبان الحديدية.
“ماذا سنفعل بهذه؟”
حين سأل كريغ، نظر الرجل البدين نحوي.
“واو، وجهها جميل جداً؟ من الخسارة أن نقتلها أو نتركها هنا. لنأخذها معنا في السفينة. سنبيعها بعد أن نغادر البلاد.”
كلا!
بينما كنت أحاول التفكير في أي طريقة للمماطلة…
ما الذي يمكن لطفلة في السابعة أن تفعله؟
…لا شيء سوى التوسل.
“أرجوك، ألا يمكنك تركي أذهب؟”
“ماذا؟ ولماذا أفعل ذلك؟”
“يجب عليكم ذلك! لأن والدي…”
توقفت عن تكملة اسم أبي.
لحظة.
ماذا لو كشفت هوية ليليث روبنشتاين الآن؟
سواء صدقوني أم لا، المشكلة تظل قائمة.
لقد رأوا وجهي بالفعل. وإن عرفوا هويتي، فلن يتركوا لي أي فرصة للنجاة.
‘وإن كانوا يخشون القتل، فبدلاً من إطلاق سراحي، سيحاولون قتلي سراً أو تهريبي لمكان لا أثر لي فيه!’
“ماذا؟ ماذا عن والدك؟”
حدق كريغ في وجهي بابتسامة ساخرة.
“أـ، أبي هو…”
“ماذا؟”
“…شخص مخيف جداً.”
“كهاهاها!”
شعرتُ برغبة عارمة في البكاء.
‘أبي، متى ستصل…’
لم يكن بوسع طفلة في السابعة عاجزة إلا انتظار والدها.
راقبتُ الرجلين وهما يجمعان أمتعتهما للهرب، وارتجفت من الخوف.
‘ماذا لو هربوا قبل أن يصل أبي؟’
في البداية، رغم خوفي، كنتُ أشعر بشيء من الطمأنينة.
‘بما أن أبي بطل الرواية وأقوى شخص في العالم، فكيف يمكن ألا ينقذني؟’ هكذا فكرت.
لكن، حين رأيت الأمور تتسارع والوقت يضيق…
‘أنا خائفة جداً. ماذا أفعل؟’
خفق قلبي بقوة وكادت الدموع تنهمر.
أطبقت فمي جيداً ومسحت زوايا عينيّ الرطبة.
“هيا! اجمع أمتعتكَ ولنرحل! لنخرج من الباب الخلفي بهدوء!”
حين صرخ الرجل البدين، حمل كريغ القفص الذي كنت بداخله كأنه يحمل حقيبة سفر.
“مـ، مهلاً! أيها العم…”
في تلك اللحظة.
“يا للدهشة، تباً.”
توقف الرجل البدين الذي كان يهم بالخروج أولاً عن الحركة وهو يشتم بحدة.
شخص ما كان يسد طريقهم.
“من أنتَ أيها الوغد؟”
كان أبي.
في اللحظة التي التقت فيها عيناي بعيني أبي من بعيد.
لم أستطع تمالك نفسي، وأطلقتُ العنان لدموعي.
“أبييي… أااااا!”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.