الفصل 29

***

“…إذن، أنت تريد الوصاية على طفل غير شرعي لعائلة أخرى وتربيته؟”

سأل نورديك بنبرة حادة وباردة.

أطلق إينوك سعالاً خفيفاً وتجنب النظر في عيني والده وهو يومئ برأسه:

“نعم. إن لم أقم بإنقاذه فلن أضمن بقاءه على قيد الحياة. قررت أن أتولى رعايته كوصي مؤقت، وسأفكر في مستقبله ببطء لاحقاً.”

“افعل ما تشاء. اخرج الآن.”

حين أجابه نورديك بسلاسة تامة، اتسعت عينا إينوك دهشة:

“…هذا كل شيء؟”

“وما الذي تتوقعه أكثر من ذلك؟”

“ألن تتفاجأ؟ لقد غبتُ لسبع سنوات كاملة لأثير القلق وأشغل بالك، وما إن عدت حتى فاجأتك بما يثير غضبك وتوتر أعصابك، فلماذا توافق بهذه السهولة؟”

“على الأقل يبدو أنك واعٍ تماماً لمدى جنون تصرفاتك، وهذا بحد ذاته أمر يبعث على الارتياح.”

“كحمم.”

وضع نورديك القلم الذي كان يكتب به جانباً، وأسند ذقنه بيده ناظراً إلى إينوك بملامح هادئة:

‘ابنٌ لا يتغير قط.’

إينوك، ابنه، كان دائماً يفعل ما لا يتناسب مع عقلية النبلاء المعتادة.

فرغم انتمائه للطبقة النبيلة، سعى أحدهم لقتل رحمه ودمه حفاظاً على سمعته المزيفة، بينما اختار إينوك الشفقة على طفل غريب ورعايته، رغم علمه بأنه سيواجه عاصفة من الشائعات القاسية…

“لم يكن المجيء لاستئذاني ضرورياً من الأساس. فقد سبق وتنازلت لكَ عن هذه العائلة قبل سنوات طويلة.”

“يا أبي، رغم كل شيء هذه مسألة تخص اسم العائلة وتعتبر شأناً عاماً، لذا فإن اتخاذ قرار كهذا بمفردي يعتبر تصرفاً غير لائق تجاهك.”

“لو كنتُ معارضاً، فهل كنت ستتخلى عن إحضاره؟”

“بالتأكيد لا. لذا كنت متوتراً ومستعداً لمحاولة إقناعكَ بكل الطرق…”

“تسميه إقناعاً، لكنك ستفعل ما ترغب به على أي حال. لست مستعداً لخوض جدال عقيم معك، لذا افعل ما يناسبك.”

“ياااه… أبي، تبدو أكثر تسامحاً وهدوءاً هذه الأيام؟”

“أنا أتأقلم فقط على جنونك وتصرفاتك المتهورة.”

ابتسم نورديك بسخرية خفيفة أثناء حديثه.

في طفولة إينوك وشبابه المبكر، كانا يتصادمان طوال الوقت.

كم تعب محاولاً إقناع ابنه الذي تمرد على نظام الطبقات في هذا البلد فور أن اشتد عُوده.

ولحسن الحظ، تراجع إينوك قليلاً وقبل الأوضاع واستسلم للواقع في النهاية.

طبعاً، لم يكن ذلك لإيمانه بنظام الطبقات الجائر أو بمبدأ تفوق الطبقة النبيلة والمجتمع الأرستقراطي.

بل كان مجرد طاعة وواجب تجاه والده فحسب.

“أشعر دائماً بالأسف تجاهك. وأنا نادم أيضاً.”

“عفواً؟”

لم يجد نورديك بداً من إجبار إينوك على عيش حياة تتناقض مع معتقداته الخاصة.

لذا ظل ابنه نقطة ضعفه الدائمة وجرحه الخفي.

“حين أجبرتك على الإنجاب وتكوين أسرة…”

“……”

“أشعر بالندم حقاً. ما كان لي أن أفرض ذلك عليك.”

حتى زواجه السياسي المدبر لأجل تأمين خليفة، خضوعاً منه للواقع.

ولو كان يعلم أن النتيجة ستكون غياباً وفجوة لسبع سنوات كاملة…

لما أجبره على ذلك أبداً.

“أبي؟”

راقب إينوك ملامح والده المظلمة لبرهة قبل أن يطلق ضحكة خفيفة:

“أنا في الحقيقة ممتنٌ لاختياركَ أكثر من أي شخص آخر. لو أنني أصررت على الرفض ولم أتزوج وأنجب أطفالاً، ولو انتصرتُ برأيي آنذاك…”

“……”

“واو، إنّه لأمر مرعب. لما وُجدت أميرتنا في هذا العالم من الأساس.”

تمتم إينوك بجدية ثم ابتسم بتهكم خفيف.

“شكراً لك حقاً. لقد غيرت ليليث عالمي بأسره.”

“……”

“للمرة الأولى شعرت أن الحياة تستحق العيش. وأدركت معنى السعادة الحقيقية وأنا أراها تكبر يوماً بعد يوم.”

تذكر إينوك وجه ابنته وراح يتمتم بنبرة حالمة:

“أطمح لمنحها عالماً أفضل أيضاً. رغم أن… الأمر لن يكون سهلاً.”

“وما الذي يُعجزك عنه؟”

أردف نورديك بنبرة حاسمة وهو يحدق في عيني ابنه مباشرة:

“أنا عجوز. وما ينتظرني سوى القبر، لذا لن أعترض طريقك أو أقيد أفعالك بعد الآن.”

“……”

“الوقت لم يفت بعد، فافعل ما أردت فعله. سواء أبعت هذه العائلة أو دمرتها، فلن يقف هذا العجوز في طريقك مجدداً.”

“هاهاها…”

ضحك إينوك فابتسم نورديك بدوره.

لم يتبادل الرجلان المزيد من الكلمات، لكن دفئاً ومشاعر عميقة تجاوزت الكلام ظلت تحوم في المكان لفترة طويلة.

***

كنتُ مستلقية على السرير مع تشيشير الذي اغتسل للتو، وصرت أرسم لوحة بتركيز شديد قبل أن أتفاجأ.

“ما هذه؟”

ذكر تشيشير أنه لم ير قنديلاً بحرياً في حياته.

لذا طلبتُ منه رسم قنديل بحر استيحاءً من قصة أطفال عرضتها عليه…

“لماذا، ألا تعجبكِ؟ أأعيد رسمها؟”

أطلقت ضحكة ساخرة وأنا أتفحص رسمة تشيشير بذهول تام.

‘أهذا أيضاً يعتبر من ميزات البطل؟’

انفتح فمي لا إرادياً من شدة الواقعية المفرطة في الرسم. كانت ورقة الرسم تضم قنديلاً بحرياً مرسوماً بأسلوب الواقعية الفائقة.

أهذه لوحة فنية أم صورة فوتوغرافية حقيقية؟

“عذراً، ألا ترى أن هذا يختلف تماماً عن شكل القنديل الموجود في كتاب القصص… كيف استطعت رسم قنديل بحر واقعي هكذا…”

…أن ترسم قنديلاً بحرياً بأسلوب دقيق وواقعي إلى هذه الدرجة!

أرجوك امنح بطلنا قليلاً من المنطق والمعقولية في مهاراته على الأقل!

“……”

اكتفى تشيشير بإمالة رأسه ببراءة وعيون خالية من التعبير.

يا له من أمر مزعج.

بالتأكيد، إنه الشخصية التي تمتلك وسم: #يفعل_كل_شيء_بإتقان.

“حسناً، أأعيد رسمها؟”

“لا، لا. لم أكن أعني أنها سيئة. فقط أردت الإشادة بمهارتك الفائقة. نعم.”

وبعد أن تأكدت مجدداً من مواهب تشيشير المرعبة، سارعت بإخفاء لوحة الرسم الخاصة بي.

عالم يُفصل فيه بوضوح شاسع بين مهارات البطل والشخصيات الثانوية…

يا له من أمر محزن لكوني لست البطلة.

“لماذا تخفينها؟ لقد رأيتها بالفعل.”

“أجل، صحيح… يمكنك الضحك إن شئت…”

“لكن، قمتِ بطلب رسم قناديل البحر، فلماذا لم تقومي برسمها أنتِ بدورك؟”

“أه؟”

أنزلت رأسي بنظرات مندهشة ونظرت إلى رسمتي الخاصة.

“أليس هذا قنديلاً بحرياً؟”

من ناحية أخرى، أجمع كل من جيتي وجون، وحتى كبير الخدم العم ريم، والأخوة التوأم، على أن ما رسمته كان يبدو شبيهاً بالقناديل البحرية، لذا قررت الاكتفاء بذلك وتقبل الأمر واقعياً…

“أليست صورة أبيكِ؟”

…بالتأكيد، إنه وجه أبي العزيز!

“أهكذا حقاً؟”

فوجئت للتو واتسعت عيناي بذهول وأنا ألتفت نحو تشيشير:

“هـ، هل يبدو هذا مثل أبي حقاً؟”

“أجل.”

“يا إلهي! صحيح تماماً!”

واو. حتى تلك النظرة الثاقبة القادرة على سبر أغوار متحف الفن التجريدي العميق خاصتي.

حقاً إنه البطل.

“هيهي، يا لها من راحة. إذن يمكنني تقديم هذه كهدية لأبي، أليس كذلك؟”

بدد ذلك شعوري الكئيب، فراقبت الرسمة بقلب مفعم بالرضا.

“…أترين والدكِ شخصاً جيداً؟”

“هاه؟ ما هذا السؤال المفاجئ؟ بما أنه أبي فبالطبع هو شخص رائع لدرجة…”

…ربما لا يكون كذلك بالنسبة للبعض. لم يكن من اللطف قول ذلك أمام تشيشير الذي تعرض للتعذيب على يد أبيه الحقيقي.

“ممم، أبي شخص يحبه الجميع بالتأكيد. وهذا هو السبب في حبي له أيضاً.”

“أجل.”

“أبي وسيم وطيّب القلب، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“إذن، أترغب في أن تصبح ابن أبي أيضاً؟”

وجَّهت هذا الكلام لتشيشير الذي بدا وكأنه يشعر بالغيرة مني.

“ماذا؟”

“أبوكَ الحقيقي شخص سيء للغاية. ليس كل من أنجب ابنًا يعتبر أباً حقاً. عش وكن ابناً لأبي.”

لأن ذلك هو مقعدك الأصلي.

حدق تشيشير بي وأنا أتحدث بثقة تامة وسخر بابتسامة طفيفة.

كان وجهه يعكس مدى استخفافه بكلمات طفلة مدللة تبلغ من العمر سبع سنوات وتعيش في رفاهية مطلقة.

“ألا تصدقني؟ أبي سيوافق بالتأكيد على أن يصبح عائلتك.”

“لا أحتاج إلى ذلك.”

“هاه؟”

“أنا لا أحتاج إلى أشياء مثل العائلة.”

“……”

كانت ردة فعل تشيشير باردة لدرجة جعلتني أصمت بحذر وقلق.

“لقد فرغت من رسم اللوحات العشر. يمكنني النوم الآن، أليس كذلك؟”

“آه، أوه. نعم.”

بعد أن مد لي لوحات الرسم العشر، نهض تشيشير واقفاً.

“أين تقع غرفة الخدم؟”

“ولماذا تسأل عن غرفة الخدم؟”

“لقد قلتِ لي أن أنام.”

أخذت الوسادة المرتبة بعناية وأخذت أنفخها بضربات خفيفة.

“نم معي هنا الليلة. سأطلب من أبي غداً أن يجهز لك غرفة جوار غرفتي.”

“……”

رمقني تشيشير بنظرات حائرة ومصدومة متبادلاً بصره بين الوسادة ووجهي.

“انسي الأمر. كيف لي أن أنام في مكان كهذا. دليني على مكان آخر مناسبٍ للنوم.”

“أيها السيد اللعبة، ألم تتفق على تنفيذ كل ما أطلبه منك؟”

“……”

“استلقِ هنا.”

ضربت الوسادة مرة أخرى، فرضخ تشيشير في النهاية وأطلق تنهيدة عميقة ممدداً جسده على السرير.

“هيهي. أليست ناعمة ومريحة؟ ستغرق في نوم عميق.”

“……”

“تصبح على خير، يا تشيشير.”

راقبني وأنا أسند ذقني مستلقية وألقي عليه تحية النوم، فأطلق تشيشير تنهيدة ثقيلة، وأطبق أجفانه بهدوء.

كم دقيقة مضت وأنا أتأمل وجهه المملوء بالكدمات والجروح بصمت؟

أنفاسه المنتظمة والهادئة بدأت تتردد في المكان بانتظام.

وحين تيقنت من استغراقه في النوم العميق، نزلت عن السرير بهدوء.

ثم بحثت عن بقايا عشبة سالڤاسيون التي تركتُ بعضها قبل إعطائها لريكو، وخلطتها بالماء الدافئ مبللة بها قطعة قماش ناعمة.

“لن يستيقظ، أليس كذلك؟”

فقد كان متعباً ومنهكاً للغاية بالتأكيد.

بيدي الصغيرة، أخذتُ أمسح برفق ولطف الكدمات والجروح الموزعة على وجه تشيشير.

‘يا إلهي، ما أسرع تأثيرها.’

التأمت جروح تشيشير في لمح البصر، واستعاد وجهه الوسيم ملامحه الأصلية بسرعة مذهلة.

“هيهي.”

أبعدت القماش جانباً، واستلقيت على وجهي في السرير ناظرة طويلاً إلى ملامحه الهادئة وهو نائم.

『”لا أحتاج إلى أشياء مثل العائلة.”』

رغم أنه قال ذلك…

إلا أنني كنت أعلم يقيناً أن تشيشير كان يتوق لحرارة العائلة والدفء أكثر من أي شخص آخر في هذا العالم.

متخلىً عنه من أمه، ومعذبًا من أبيه…

وعلى الرغم من ذلك، لماذا لم يحاول تشيشير تركهم والهرب أولاً؟

“اسمع يا تشيشير. سأخبرك سراً عظيماً وخاصاً جداً.”

همست بصوت هامس وخافت لئلا يستيقظ من نومه.

“أنت بطل هذه العالم والرواية.”

آملة أن تصل كلماتي إلى أحلامه على الأقل.

“دائماً ما يواجه الأبطال عواصف واختبارات قاسية. لكن العواصف تمر وتنتهي دائماً. لئلا يكون الأمر شاقاً جداً عليك، أنا… أنا سأساعدك… وأيضاً.”

غطيت جسد تشيشير النائم بالغطاء بحرصٍ ووعدته في سرّي:

“سأصبح عائلتكَ بكل تأكيد.”