الفصل 264: القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 4
264 – القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 4
القصة الجانبية، الجزء 1، الفصل 4
ارتمت ليليث في أحضانِ تشيشير متظاهرةً بالبكاء.
“إهـ، إهـ. يا عزيزي، لقد سهرتُ لثلاثِ ليالٍ متتاليةٍ دونَ أن أنام. أكادُ أموتُ من التّعب.”
“يبدو ذلكَ عليكِ.”
مسحَ تشيشير أسفلَ عيني ليليث بملامحَ يملؤها العطف، ثمّ سأل.
“ولكن… ما معنى كلامِكِ هذا؟”
“أيُّ كلام؟”
“أعني، قولَكِ قبلَ قليلٍ إنّكِ تطلبينَ يدي للزّواج….”
“آه! أجل، هذا صحيح. فهل تُجيبُني؟”
حكّت ليليث طرفَ قدمِها بالأرضِ خجلًا، ونظرت إلى تشيشير متطلّعة.
“لا تقلْ لي إنّ مشاعرَكَ قد تغيّرت لأنّني جعلتُكَ تنتظرُ طويلًا؟”
“كلا.”
شعرَ تشيشير بالارتباك، لكنّه سارعَ إلى هزِّ رأسِهِ نفيًا على أيّ حال.
“…إذن؟”
“…….”
“لماذا؟ لِمَ لا تُجيبُني؟”
“وهل تحتاجينَ إلى جواب؟”
احمرّت وجنتا ليليث إثرَ ردِّ تشيشير المباشر.
“فلنتزوّجْ سريعًا إذن. فلا يمكنُنا التّأجيلُ إلى ما لا نهاية. فبسببِ تأخّرِ زواجِنا انتشرت شائعاتٌ… أوووف، غريبةٌ جدًّا، أتعلم؟”
“آه.”
وبطبيعةِ الحال، لدى ليليث أذنانِ تسمعان، لذا كانَ من المستحيلِ ألّا تعلمَ بتلكَ الشّائعاتِ المحرجة.
“إن كانَ الأمرُ من أجلِ ذلك، فأنا لا أمانع. فسيّدُ برجِ السّحرِ لم يعُد بعد، أليسَ كذلك؟”
بالطّبع، حتّى لو عادَ أوسكار، فقد يكونُ الزّواجُ صعبًا.
لأنّ ما ترجوهُ ليليث لم يكن مجرّدَ عودةِ أوسكار سالمًا.
‘بل يجبُ فكُّ قيدِ سيّدِ البرج.’
السّلامُ الّذي تحقّقَ بفضلِ تضحيةِ أوسكار.
كانَ تشيشير يعلمُ العهدَ الّذي قطعتهُ ليليث على نفسِها بألّا تستأثرَ بالسّعادةِ وحدَها في ذلكَ السّلام.
“…؟ لحظة. لا يُعقَل….”
أفاقَ تشيشير من ذهولِهِ بسببِ طلبِ ليليث المفاجئِ للزّواج، وسرعانَ ما استوعبَ الأمرَ فانتابتهُ الدّهشة.
“أعاد؟”
ابتسمت ليليث لنبرةِ الحماسِ في صوتِهِ على غيرِ عادتِه.
“أجل، منذُ فترة. قبلَ أربعةِ أشهر.”
“هكذا إذن. إذن لا بدّ أنّ… ذلكَ الشّيء.”
نظرَ تشيشير إلى الدّائرةِ السّحريّةِ المرسومةِ على الأرض.
“هذهِ… هديّةُ زواج؟”
“أنا أطلبُ يدَكَ للزّواج….”
قيدُ أوسكار الّذي لا بدّ من فكِّهِ حتمًا لإتمامِ الزّواج.
لا شكّ أنّ هذا هو الحلّ.
“أجل، ما تفكّرُ فيهِ الآنَ هو الصّحيحُ تمامًا. بما أنّ معلّمي قد عاد، فعلينا فكُّ الحظر الآن. وماذا عن الشّيءِ الّذي طلبتُهُ منكَ؟”
رفعَ تشيشير في الحالِ القفصَ الّذي جلبهُ معَه.
“أهذا الشّيءُ ضروريٌّ لفكِّ الحظر؟”
“أجل.”
ومن داخلِ القفصِ المغطّى ببطّانيّة، تسرّبَ صوتُ زمجرةٍ مهدّد. غـررر.
“هل أنتِ متأكّدة… أنّكِ قادرةٌ على ذلك؟”
“على الأرجح.”
قالت ليليث ذلكَ بتردّد، ثمّ هزّت رأسَها ولمعت عيناها بعزم.
“كلا، لا بدّ أن أنجحَ مهما كان.”
***
السّنواتُ الثّلاثُ الماضيةُ الّتي غابَ فيها أوسكار.
كانت بالنّسبةِ لي فترةً شاقّةً حقًّا.
لا أبالغُ إن قلتُ إنّني أنجزتُ في تلكَ السّنواتِ الثّلاثِ أبحاثًا تعادلُ أبحاثَ عمرٍ كامل، فقد بذلتُ فيها جهدًا مضنيًا للغاية.
‘أنواعُ السّحرِ المحظورِ الثّلاثة.’
الإحياء، والإنشاء، والعودةُ بالزّمن.
ولإلقاءِ هذا السّحرِ المحظورِ الّذي يُعَدُّ مجالًا محرّمًا على البشر، كانَ لا بدّ من دفعِ ثمنٍ يوازي حياةَ إنسان.
وكانَ أوسكار قد استخدمَ سحرَ العودةِ بالزّمنِ بالفعل، ووقعَ في أسرِ ذلكَ الحظر.
ولا توجدُ أيّةُ طريقةٍ لإبطالِ الحظر نفسِه.
وهكذا، كانَ أفضلُ ما توصّلتُ إليهِ هو.
‘ماذا لو أنّ أوسكار استخدمَ منذُ البدايةِ سحرَ عودةٍ بالزّمنِ دونَ قيود؟’
كانَ ذلكَ هو الحلَّ بعينِه.
وأسميتُهُ.
“سحرُ العودةِ بالزّمنِ المطوَّر!”
“العودةُ بالزّمنِ دونَ ثمن، أهذا ممكن؟”
بدا تشيشير غيرَ مصدّقٍ بعدَ أن سمعَ كلَّ شيء.
“لتوضيحِ الأمرِ بدقّة، ليسَ صحيحًا أنّهُ بلا ثمنٍ تمامًا. فللعودةِ بالزّمنِ نحتاجُ إلى ثلاثةِ شروط….”
توجّهتُ إلى اللّوحِ الموجودِ في المختبر، وكتبتُ عليهِ لتسهيلِ الأمرِ على تشيشير، ثمّ أضفت.
1. دائرةُ سحرِ العودةِ بالزّمن.
2. الأضحية (الكائنُ الّذي يتحمّلُ قيدَ النّسيانِ من قِبلِ الآخرينَ فورَ حلولِ النّقطةِ الزّمنيّةِ الّتي عادَ إليها).
3. المُلْقِي (الشّخصُ الّذي يتحمّلُ قيدَ حظرِ إفشاءِ أحداثِ المستقبل).
“كانَ معلّمي هو المُلْقِي والأضحيةَ معًا؛ لأنّ الكائنَ الوحيدَ الّذي يمكنُ استخدامُهُ كأضحيةٍ هو كائنٌ حيٌّ يمتلكُ نواة. لكنّني أنا.”
أشرتُ إلى القفصِ الموضوعِ في وسطِ الدّائرةِ السّحريّة.
“سأستبدلُ الإنسانَ بهذا الشّيءِ ليكونَ هو الأضحية.”
وعندما رفعتُ البطّانيّةَ عن القفص، ظهرَ وحشٌ سحريٌّ صغيرٌ ذو مظهرٍ شرس.
“فالوحوشُ السّحريّةُ تملكُ نواةً أيضًا.”
“لهذا طلبتِ إحضارَه.”
“بالضّبط!”
وضعتُ يدي على خصري بفخرٍ وتابعتُ الشّرح.
“حينَ نستبدلُ الأضحيةَ الّتي ستتحمّلُ الحظر بوحشٍ سحريٍّ بدلًا من الإنسان، ونفصلُ بينَ الأضحيةِ والمُلْقِي….”
“…….”
“مهلًا، ما بالُ وجهِكَ هكذا؟”
بدا تشيشير غيرَ مقتنعٍ لسببٍ ما.
“إن كنتِ أنتِ قد فكّرتِ في هذا، فهل يعقلُ أنّ سيّدَ البرجِ لم يفكّرْ فيه؟ لا شكّ أنّهُ أصبحَ الأضحيةَ بنفسِهِ لأنّ مثلَ هذهِ الحيلِ لا تنجح.”
“آه! ملاحظةٌ في محلّها. في الحقيقة، هناكَ شرطٌ آخرُ للأضحية؛ يجبُ أن تمتلكَ كميّةَ مانا تتجاوزُ 800 ألف.”
“…….”
لزمَ تشيشير الصّمت، وكأنّهُ لم يرغب في إحراجِ حبيبتِهِ بلفتِ انتباهِها إلى سذاجةِ الفكرة.
‘أعلم، يبدو الأمرُ سخيفًا بالنّسبةِ له.’
أكثرُ من 800 ألف!
هذا مستوى يفوقُ بكثيرٍ قدراتِ أصحابِ رتبة دوس، ولا يوجدُ وحشٌ سحريٌّ يمتلكُ كميّةَ مانا كهذهِ إطلاقًا.
“في ذلكَ الوقت، لم يكن أمامَ سيّدِ البرجِ سوى أن يضحّيَ بنفسِهِ كأضحية.”
“صحيح.”
فعندما ألقى أوسكار سحرَ العودةِ بالزّمن، لم يكن والدي موجودًا.
لأنّهُ قدّمَ حياتَهُ وتلاشى ثمنًا لإحيائي بعدَ موتي.
وحينها، لم يكن هناكَ شخصٌ تتجاوزُ ماناهُ 800 ألفٍ يصلحُ كأضحيةٍ سوى أوسكار نفسِه.
“في رأيي… صُمِّمَ هذا السّحرُ بحيثُ يُجبِرُ حتمًا على التّضحيةِ بحياةِ شخصٍ من رتبةِ دوس.”
“أجل، معكَ حقّ.”
“أعتذرُ منكِ، لكنّ الوحشَ السّحريّ….”
“لا يملكُ تلكَ الكميّةَ من المانا، أعلم! ولكن!”
ابتسمتُ ابتسامةً عريضةً وأنا أشيرُ إلى عشراتِ الأوراقِ المبعثرةِ على أرضيّةِ المختبر.
“أتعلمُ ما تلكَ الأوراق؟”
“ما هي؟”
“إنّها هديّةٌ حصلتُ عليها من سيّدِ البرجِ العبقريِّ هانز~!”
***
سيّدُ برجِ السّحر، هانز ويبر.
كانَ موهبةً فذّةً اكتشفَها أوسكار مانويل في حياتِهِ الثّانية.
فقد شهدَ أوسكار مسارَ الثّورةِ مرّةً في حياتِهِ الأولى، وكانَ يرغبُ في تقليلِ الخسائرِ قدرَ الإمكان.
“سيّد جيمس، أعتذرُ منكَ. لقد تأخّرتُ كثيرًا، أليسَ كذلك؟”
في مطعمٍ راقٍ بالعاصمة.
جلسَ هانز أمامَ أوسكار وهو في عجلةٍ من أمرِهِ بعدَ أن حجزَ هذا المطعمَ الفاخرَ استجابةً لطلبِ أوسكار بمقابلتِه.
“كلا، لقد وصلتُ للتّوِّ أنا أيضًا.”
“لحسنِ الحظّ. لديّ الكثيرُ من معاملاتِ اعتمادِ دليلِ الصّيغِ السّحريّة، ولهذا أنا في غايةِ الانشغال.”
نظرَ أوسكار بارتياحٍ إلى تلميذِهِ هانز الّذي كبرَ ونضجَ بشكلٍ رائع.
قبلَ ثلاثِ سنوات، في يومِ الثّورة.
انتصرَ مرتزقةُ الرّتبةِ السّادسةِ في مواجهةِ أصحابِ القدراتِ من الرّتبةِ الثّالثة.
والّذي جعلَ تلكَ المعركةَ الشّبيهةَ بالمعجزةِ ممكنةً كانَ ‘سحرَ تضخيمِ المانا’ الّذي ابتكرهُ هانز، وهو سحرٌ يستحيلُ على أصحابِ القدراتِ العليا ابتكارُه، لأنّهم لا يعرفونَ أصلًا مفهومَ ‘انعدامِ’ المانا أو ‘قلّتِها’.
أي أنّ ‘تضخيمَ المانا’ كانَ مجالًا يعجزُ أوسكار مانويل نفسُهُ عن مجرّدِ التّفكيرِ فيهِ مهما بلغت عبقريّتُه.
“بفضلِكَ يا سيّد جيمس، سنتمكّنُ من نشرِ دليلِ صيغٍ سحريّةٍ ممتاز. أنا ممتنٌّ لكَ حقًّا. هل طلبتَ مقابلتي اليومَ بخصوصِ الدّليلِ أيضًا؟”
“كلا، ليسَ بخصوصِ ذلك.”
تذكّرَ أوسكار ليليث.
‘لا بدّ لي من معرفةِ ما تُدبّرينَهُ بحقّ.’
فبعدَ ذلكَ اليومِ الّذي أظهرت فيهِ ليليث ملامحَ حازمةً معلنةً عزمَها على فكِّ لعنةِ معلّمِها، حجزت نفسها داخلَ مختبرِها لثلاثةِ أيّامٍ متواصلة.
كلّما سألها عمّا تُخطّطُ لهُ تتهرّبُ من الإجابة، وحينَ كانَ يراها صدفةً في المطعم، كانت الهالاتُ السّوداءُ تحتَ عينيها تفضحُ سهرَها طوالَ اللّيل.
‘ما كانَ يجدرُ بي أن أُلبّيَ طلبَها.’
فقد جاءت فجأةً تسألُهُ عن تفاصيلِ حياتِهِ في طفولتِه.
رفضَ طلبَها في البدايةِ لشكِّهِ في أنّها تُدبّرُ أمرًا ما، ولكن.
『“أنتَ قاسٍ…. أنا، أنا أردتُ فقط أن أعرفَ المزيدَ عن معلّمي الحبيبِ بعمق…. لكي أتذكّرَ كلَّ شيءٍ عنكَ لو افترقنا مجدّدًا في المستقبل!”』
ضعفَ قلبُ أوسكار أمامَ فتاةٍ في السّابعةِ عشرةَ تبكي كالأطفال، فاستجابَ لمطالبِها في النّهايةِ وملأَ لها أربعَ ورقاتٍ بالكامل.
تصرّفٌ ماكرٌ من فتاةٍ تدركُ تمامًا أنّ أوسكار لا يرفضُ لها طلبًا إن توسّلت إليهِ بالبكاءِ والدّلال!
“هاااه.”
وهذا الرّجلُ الغبيُّ الّذي يُلبّي طلبَها وهو يعلمُ ذلك!
‘أيعقلُ أن أكونَ أنا هو الغبيّ؟’
أمالَ هانز رأسَهُ مستغربًا وهو يرى أوسكار يتنهّدُ غارقًا في دوّامةِ أفكاره.
“سيّد جيمس؟”
“آه، أعتذر. في الحقيقة، أردتُ أن أسألَكَ عن مشرفتي المباشرة، الآنسةِ روبنشتاين.”
“أوه، بكلِّ سرور. كنتُ أتساءلُ أساسًا عمّا إذا كنتَ تتأقلمُ جيّدًا في برجِ السّحر. هل لديكَ مشكلةٌ ما مع ليليث؟”
“قليلًا؟”
“من أيِّ نوع؟”
“ما زالَ أمامي الكثيرُ لأتعلّمَه، لكنّ الآنسةَ تبدو مشغولةً هذهِ الأيّامِ ولا تركّزُ إلا على بحثٍ آخر. لو كانَ بحثًا ضروريًّا فلا بأس، ولكن….”
“بحث؟ هل تقومُ ليليث بشيءٍ آخرَ حاليًّا إلى جانبِ إعدادِ الدّليل؟”
“آه، نعم، يبدو الأمرُ كذلك. وحسبَ ما سمعتُ، ماذا كانَ اسمهُ يا تُرى….”
أضافَ أوسكار وهو يرمقُ هانز بنظرةٍ متفحّصة.
“…صيغةٌ سحريّةٌ صنعها سيادتُكَ للآنسة؟ شيءٌ من هذا القبيل.”
فحينَ عادَ إلى برجِ السّحرِ قبلَ أربعةِ أشهر، قالت ليليث.
『“لقد سهرَ هانز اللّيالي وصنعَ اثنينِ وأربعينَ صيغةً سحريّةً من أجلِكَ يا معلّمي.”』
سألها لاحقًا عن ماهيّةِ تلكَ الصّيغ، لكنّ ليليث تهرّبت من الإجابة.
إذن، لا شكّ أنّها صيغةٌ سحريّةٌ احتالت بها على هانز للحصولِ عليها بذريعةِ فكِّ الحظر.
“أنا صنعتُها؟ ما هي؟ ……آه! تذكّرت! أتقصدُ ذلكَ السّحرَ عديمَ الفائدةِ عمليًّا؟”
“أيُّ سحرٍ هو؟”
“ليسَ أمرًا مهمّا. لقد صمّمتُهُ استنادًا إلى مبدأِ ‘سحرِ تضخيمِ القوّةِ السّحريّة’ المدرجِ في الدّليلِ هذهِ المرّة، لكنّهُ يختلفُ عن السّابقِ بتجاوزِ الحدودِ القصوى لتضخيمِ المانا إلى أقصى حدٍّ ممكن.”
“إلى أقصى حدّ… إلى أيِّ مدى تقصد؟”
“إلى درجةِ أنّهُ قادرٌ على تضخيمِ المانا لأكثرَ من 800 ألف، طالما أنّ الكائنَ يملكُ نواة؟”
“ماذا؟”
اتّسعت عينا أوسكار.
“وهل هذا ممكن؟”
“ممكنٌ نظريًّا، لكنّهُ عديمُ الجدوى. ففي مقابلِ التّضخيمِ الهائل، يستهلكُ كميّةً أساسيّةً ضخمةً من المانا. ألم نبتكر سحرَ التّضخيمِ الأصليَّ ليتمكّنَ أصحابُ القدراتِ الدّنيا ذوو المانا المحدودةِ من إلقائِهِ بأنفسِهم؟”
“…بلى، صحيح.”
“لكنّ الصّيغةَ الّتي طلبتها ليليث لا تصلحُ لذلك. لو أرادَ أحدٌ استخدامَها، فسيكونُ عليهِ أن يلقيَها شخصٌ بمستوى دوس على صاحبِ قدراتٍ أدنى، ومع ذلك….”
قطّبَ هانز حاجبيهِ وهو يسترجعُ تفاصيلَ الصّيغةِ السّحريّةِ الّتي أعدّها لليليث.
“حتى لو استُخدِمَت، فتأثيرُها مؤقّت، وفوقَ ذلك، حتّى بينَ رتبةِ دوس، لا يستطيعُ استخدامَها سوى قلّةٍ معدودة. لا أدري أصلًا ما الّذي تنوي فعلَهُ بسحرٍ غيرِ عمليٍّ إلى هذا الحدّ.”
وعلى عكسِ هانز الّذي لم يفهم غايةَ ليليث، ارتعشت أطرافُ عيني أوسكار بعدَ أن أدركَ الحقيقة.
“صنعتُهُ لها لأنّها ألحّت عليّ كثيرًا، لكنّها لم تُخبرني فيمَ ستستخدمُهُ، لذا أنا أيضًا لا….”
طَـاخ!
انتفضَ أوسكار واقفًا فجأةً دافعًا مقعدَه، فاتّسعت عينا هانز رعبًا ودهشة.
“سـ، سيّد جيمس؟”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.