الفصل 250
سادَ صمتٌ قصيرٌ―
حدقَ إينوك وتشيشير في بعضِهما، ودونَ أن يسبقَ أحدُهما الآخرَ، نفضا سيفيهِما في الوقتِ نفسِهِ وغلّفا نصليهِما بالمانا.
كان ذلكَ أولَ تصرفٍ يقومُ بهِ المبارزونَ للقتالِ مع تجاهلِ دروعِ بعضِهم البعضَ.
كما كان متوقعًا، تحركَ إينوك وفقًا لغرائزِهِ تمامًا رغمَ خضوعِهِ لغسيلِ دماغِ الإمبراطورِ.
‘يجبُ أن أنجحَ.’
أغمضَ تشيشير عينيهِ بهدوءٍ ثم فتحَهُما.
تباطأَ العالمُ المنعكسُ في حدقتيهِ الحمراوينِ.
لوّحَ إينوك بذراعِهِ الحاملةِ للسيفِ ببطءٍ، وعيناهُ تفيضانِ بنيةِ القتلِ.
وانطلقت طاقةُ سيفٍ زرقاءُ.
لكنَّ تلكَ الطاقةَ وحدَها،
كانت الشيءَ الوحيدَ السريعَ والحادَّ في ذلكَ العالمِ البطيءِ كلِّهِ.
بـام―!
في اللحظةِ التي رفعَ فيها سيفَهُ لصدِّ الهجومِ،
‘كما توقعتُ.’
شعرَ تشيشير برعشةٍ وخدرٍ في ذراعِهِ وابتسمَ بسخريةٍ.
كانت قوةً لم يُظهرْها إينوك قطُّ خلالَ عشراتِ ومئاتِ النزالاتِ التدريبيةِ بينهما.
***
قبلَ شهرٍ واحدٍ.
“قاتلْ هذه المرةَ وأنتَ تفتحُ عينيكَ.”
كان ذلكَ في آخرِ يومِ تدريبٍ تبارزَ فيهِ مع إينوك قبلَ الاستعدادِ للحربِ.
كلامُ إينوك بأن ‘يقاتلَ وهو يفتحُ عينيهِ’ كان يعني إطلاقَ القدرةِ الخاصةِ بتشيشير وحدَهُ.
أي تلكَ العينانِ القادرتانِ على التحكمِ في كثافةِ الوقتِ.
حين يفتحُهما يمرُّ الوقتُ ببطءٍ وتقتربُ كلُّ الهجماتِ ببطءٍ.
كانت تلكَ وسيلةً مؤكدةً للنصرِ بالتأكيدِ، ولكن….
شـووت―!
“كيفَ يبدو الأمرُ؟ أتباطأَ قليلًا عن السابقِ؟”
إلا أن ذلكَ لم يُجدِ نفعًا مع أمرٍ واحدٍ، وهو طاقةُ سيفِ إينوك.
تختلفُ سرعةُ وقوةُ ونطاقُ طاقةِ السيفِ من مبارزٍ لآخرَ.
وللأسفِ، اخترقت طاقةُ سيفِ إينوك حتى كثافةَ الوقتِ التي جعلَها تشيشير ثقيلةً قدرَ الإمكانِ.
“…….”
جلسَ إينوك بجانبِ تشيشير حين رآهُ يهزُّ رأسَهُ بملامحَ يائسةٍ.
سكتَ الاثنانِ طويلًا دون أن ينطقا بكلمةٍ.
“… تشيشير.”
“نعم.”
“لقد بذلتُ قصارى جهدي دائمًا حين كنتُ أتدربُ معكَ، لكنني لا أستطيعُ أن أضمنَ أن تلكَ كانت أقصى طاقتي.”
بسطَ إينوك كفَّهُ ونظرَ إليها وأضافَ.
“لأن جسدي يقاتلُ بغريزةٍ… تمنعُهُ من قتلِكَ.”
“…….”
“لكنني سأكونُ مختلفًا بعدَ أن يغسلَ الإمبراطورُ دماغي. سأتحركُ بغريزةٍ واحدةٍ فقط وهي قتلكَ. وحينها ستظهرُ قوةٌ لم أكن أعرفُها حتى أنا.”
“…….”
“إن شعرتَ بصعوبةِ مواجهتي، فاستهدفْ ذراعيَّ أولًا واقطعهُما حتى لا أستطيعَ حملَ السيفِ. وحينها سيكونُ إخضاعي سهلًا.”
لم يجبْ تشيشير بل عضَّ على شفتيهِ.
إن حدثَ ذلكَ، فسيكونُ من الصعبِ على إينوك التعافي. ولأنه صاحبُ قدرةٍ قويةٍ للغايةِ، كان يعلمُ أن استعادةَ ذراعيهِ ستكلفُ قدرةَ ليليث ثمنًا باهظًا جدًّا.
“ستقاتلُ وأنتَ تحملُ الأثرَ المقدسَ، لكنَّ ذلكَ في الحقيقةِ سيجعلكَ في المستوى نفسِهِ معي فقط.”
الأثرُ المقدسُ، سيفُ القاضي.
حين يصدُّ هجومَ الخصمِ، يمتصُّ السيفُ المانا الموجودةَ في الهجومِ وينقلُها إلى المستخدمِ.
كِلاهما دوس، لكنَّ الفارقَ في كميةِ المانا كبيرٌ جدًّا. ومع ذلكَ، فإن هذا السيفَ سيسدُّ ذلكَ الفارقَ الفطريَّ.
ولكن….
“سعادتُكَ لا تتعبُ.”
“…على الأرجحِ.”
كما قالَ إينوك، الأثرُ المقدسُ يسمحُ لهما بالقتالِ بتكافؤٍ فقط.
فحتى لو أطلقَ مئاتٍ أو آلافَ الضرباتِ، فلن يتعبَ إينوك.
“أنتَ لن تستطيعَ هزيمتي.”
كان إينوك يشعرُ بذلكَ.
المعركةُ الأخيرةُ.
ويدركُ أن نتيجةَ ذلكَ اليومِ ستميلُ نحو هزيمةِ تشيشير.
لأنه على عكسِ ‘الوقتِ الذي فشلَ’ في السابقِ، كان لدى إينوك ابنةٌ يجبُ حمايتُها، ودعاؤُهُ بأن يصبحَ قويًّا لأجلِها جعلهُ يزدادُ قوةً في كلِّ لحظةٍ.
“ولكن….”
لن تستطيعَ هزيمتي.
ولكن،
“…يجبُ أن تفوزَ، يا تشيشير.”
يجبُ أن تفوزَ.
سمعَ تشيشير بوضوحٍ الكلماتِ التي أخفاها إينوك في نفسِهِ.
يجبُ أن تفوزَ، يا تشيشير.
…حتى لو اضطررتَ، إلى قتلي.
***
بـام، بـام، بـام―!
انطلقت طاقةُ سيفِ إينوك متتاليةً دون أيِّ توقفٍ.
ارتجفَ مساعدُ الإمبراطورِ، رامون، خوفًا وهو يرى تلكَ القوةَ أمامَ عينيهِ.
‘أهو إنسانٌ حقًّا…؟’
لم يُلقَّبْ بأقوى صاحبِ قدرةٍ في الإمبراطوريةِ دون سببٍ.
بدا أن تشيشير لن يستطيعَ هزيمةَ إينوك مهما فعلَ….
‘مـ، ما هذا الذي أراهُ مجددًا؟’
تشيشير الذي ظنَّ الجميعُ أنه لن يستطيعَ الاقترابَ أبدًا بسببِ الهجماتِ المتواصلةِ،
بـام، بـام، بـام―!
تفادى هجماتِ إينوك وحرفَها وصدَّ نصفَها بسيفِهِ واقتربَ كالبرقِ.
حركةٌ لا تُصدَّقُ.
‘إذًا، لم تكن عينايَ تخدعانِني. كيفَ يمكنُ لإنسانٍ أن يتحركَ هكذا؟’
سرعةٌ تفوقُ الخيالَ.
اندفعَ سيفُ تشيشير بسرعةٍ تاركًا وراءَهُ ظلالًا خفيفةً.
تشينغ―!
تشابكَ سيفا الرجلينِ.
صراعُ قوةٍ عنيفٌ.
وخلالَ بضعِ ضرباتٍ متبادلةٍ، فُغِرَ فمُ رامون ببطءٍ.
مَن كان يتلقى الجراحَ هو إينوك.
لم تسمحْ حركاتُ تشيشير الغريبةُ بأيِّ ضربةٍ مباشرةٍ حتى في تلكَ المسافةِ الضيقةِ، بل أصابَ سيفُهُ أماكنَ متفرقةً من جسدِ إينوك.
‘لحظةً، ذلكَ المجنونُ….’
اتسعت عينا رامون وهو يواصلُ المراقبةَ.
كان يظنُّ أن المعركةَ لن تنتهيَ إلا بموتِ أحدِهما.
‘أيعقلُ…؟ أيحاولُ إخضاعَ إينوك روبنشتاين دون قتلِهِ؟’
حتى لعينَي رامون الذي يجهلُ القتالَ، كان الأمرُ واضحًا للغايةِ.
على عكسِ سيفِ إينوك الذي كان يتحركُ لقتلِ خصمِهِ، كان سيفُ تشيشير يتحركُ لإلحاقِ أقلِّ ضررٍ ممكنٍ لجعلهِ عاجزًا عن القتالِ.
كوااانغ―!
وأثناءَ ذلكَ، شنَّ اثنانِ من سحرةِ الحرسِ الإمبراطوريِّ هجومًا عنيفًا، ولكن.
“…….”
تفادى تشيشير ذلكَ أيضًا، وقلصَ المسافةَ مع إينوك بإصرارٍ مجددًا.
دعمُ الحرسِ الخاصِّ.
وطاقةُ سيفِ إينوك التي تنهمرُ كلما ابتعدتِ المسافةُ.
وفي ذلكَ الموقفِ غيرِ المتكافئِ أبدًا،
واصلَ تشيشير الهجومَ دون توقفٍ.
وكان يستهدفُ بدقةٍ أطرافَ إينوك والأماكنَ التي تعملُ فيها الأوتارُ فقط.
تلكَ الأماكنَ التي يمكنُ شفاؤُها دون أيِّ عاهةٍ بعدَ انتهاءِ المعركةِ.
‘حتى لو بدأَ بقطعِ ذراعٍ فلن يكونَ ذلكَ كافيًا، فكيفَ يقاتلُ بهذه الطريقةِ غيرِ المناسبةِ وهو مهددٌ بالموتِ في أيِّ لحظةٍ؟’
وفوقَ ذلكَ، لم يستخدمْ هو طاقةَ السيفِ أبدًا خشيةَ حدوثِ أيِّ مكروهٍ.
دون التضحيةِ بأيِّ شخصٍ،
كانت إرادتُهُ تهدفُ إلى أخذِ رأسِ الإمبراطورِ فقط.
ابتلعَ رامون ريقَهُ ونظرَ إلى الإمبراطورِ الذي يراقبُ المعركةَ.
‘لقد صارَ عجوزًا منحنِيَ الظهرِ. كم يومًا سيعيشُ بعدُ….’
برؤيتِهِ عاجزًا عن الوقوفِ باستقامةٍ، بدا أن الإمبراطورَ استهلكَ كلَّ طاقتِهِ لدرجةِ أنه لا يستطيعُ نشرَ درعٍ واحدٍ حتى.
لم يعدْ لدى الإمبراطورِ سوى القواتِ التي غسلَ أدمغتَها، ولا ينتظرُهُ سوى الموتُ بانتهاءِ عمرِهِ قريبًا.
شعرَ رامون بالشفقةِ على هذا المظهرِ البائسِ لسيدِهِ.
‘إنه حقًّا شخصٌ عنيدٌ وقاسٍ….’
الإمبراطورُ الذي غسلَ دماغَ إينوك دون أن يهربَ، رغمَ أنه توقعَ نهايتَهُ بالتأكيدِ.
حتى لو ماتَ، فليمُتْ فوقَ العرشِ.
كانت رغبتُهُ هي أن يموتَ كحاكمٍ يرتدي التاجَ الإمبراطوريَّ.
فـوووش―!
في تلكَ اللحظةِ،
اشتعلت ألسنةُ لهبٍ زرقاءُ تشكّلُ خطًّا فاصلاً بين إينوك وتشيشير.
‘اللعنةُ.’
عضَّ تشيشير على شفتيهِ وابتعدَ عن إينوك.
أدركَ تشيشير منذ صَدِّهِ للهجومِ الأولِ لإينوك أن كلَّ التدريباتِ التي خاضاها كانت بلا فائدةٍ.
لأن قوةَ إينوك التي لم يكن يعرفُها حتى هو كانت مذهلةً حقًّا.
ومثلما قالت ليليث،
『”أبي سيصبحُ أقوى حتى أثناءَ القتالِ.”』
كان في هذه اللحظةِ يتجاوزُ حدودَهُ ويزدادُ قوةً باستمرارٍ.
قرأَ إينوك أسلوبَ هجومِ خصمِهِ غريزيًّا، وبدا أنه لاحظَ حتى الوقتَ الذي يمرُّ بشكلٍ مختلفٍ عندَ تشيشير.
وإشعالُ النيرانِ حولَهُ لزيادةِ المسافةِ بينهما……
كان بالتأكيدِ لأنه أدركَ أن القتالَ القريبَ ليس في صالحِهِ.
‘كان عليّ إنهاءُ الأمرِ قبلَ أن تُكشَفَ كلُّ قوتي.’
شعرَ تشيشير باليأسِ وهو يتذكرُ حركاتِ إينوك التي كانت تخترقُ كثافةَ الوقتِ وتلحقُ بهِ كلما تبارزا.
متجاوزًا حتى الفارقَ الضئيلَ الذي تفوقَ بهِ تشيشير في تدفقِ الوقتِ المختلفِ بينهما.
『”لا مفرَّ من أن يزدادَ أبي قوةً. لأنه مباركٌ بـ بريميرا، لينتصرَ حتمًا….”』
جسدُ إينوك الذي يتحركُ غريزيًّا متجاهلًا كلَّ الحدودِ……
『”…لأنه بطلُ هذا العالمِ.”』
شـووت―!
في تلكَ اللحظةِ، انطلقت طاقةُ سيفِ إينوك نحو الهواءِ.
بـام!
سقطتِ الثريا الفاخرةُ المعلقةُ في سقفِ القاعةِ وسدت طريقَ التراجعِ.
وفي لحظةٍ،
اقتربَ إينوك أمامَ عينيهِ.
تشينغ!
صدَّ سيفَ إينوك بسرعةٍ، لكن طريقَ التراجعِ كان مسدودًا.
“كـح.”
دفعَ إينوك تشيشير وأسقطَهُ أرضًا واعتلاهُ، وصوّبَ سيفَهُ أفقيًّا فوقَ عنقِهِ.
وضغطَ السيفانِ المتشابكانِ اللذان صدهُما بصعوبةٍ فوقَ عنقِ تشيشير.
“كـ، كـه.”
“…….”
صراعُ قوةٍ عنيفٌ مجددًا.
تجمعت قوةٌ هائلةٌ في يدِ إينوك الممسكةِ بالسيفِ كأنه سيسحقُ عنقَ خصمِهِ.
صمدَ تشيشير وهو يجزُّ على أسنانِهِ وحدقَ في عينَي إينوك الخاليتينِ من التركيزِ.
ولأن إينوك تجاوزَ حدودَ جسدِهِ، لم يعدِ الوقتُ البطيءُ في صالحِ تشيشير بعدَ الآنَ.
“ها، كـح.”
كان عنقُهُ المضغوطُ يؤلمُهُ بشدةٍ.
『”……استهدفْ ذراعيَّ واقطعهُما حتى لا أستطيعَ حملَ السيفِ.”』
في الحقيقةِ، سنحت لهُ فرصٌ كثيرةٌ لإخضاعِ إينوك، لكنَّ تشيشير لم يفعلْ ذلكَ. لقد أرادَ إبقاءَ إينوك حيًّا وسليمًا قدرَ الإمكانِ.
لكنَّ ذلكَ كان غرورًا بالتأكيدِ.
فإينوك يقفُ في قمةِ القوةِ التي لا يمكنُ لبشريٍّ الوصولُ إليها.
بل إنه كان يتجاوزُ حدودَهُ ويزدادُ قوةً في كلِّ لحظةٍ.
“أُغ، كـه….”
ضغطَ تشيشير على ذراعِهِ الممسكةِ بالسيفِ وهو يصرُّ على أسنانِهِ. وبدأَ إينوك يبتعدُ قليلًا ببطءٍ.
في تلكَ اللحظةِ.
‘آه.’
تجمعت مانا زرقاءُ متموجةٌ في سيفِ إينوك.
طاقةُ السيفِ.
إن أصابتْهُ طاقةُ السيفِ من هذه المسافةِ، فسيموتُ تشيشير في الحالِ.
“……؟”
لكن.
تشتتتِ المانا التي تجمعت لسببٍ ما.
تفاجأَ تشيشير. ورأى وراءَ عينَي إينوك الخاليتينِ من التركيزِ بقايا إرادةٍ أخيرةٍ.
آه، حتى في هذه اللحظةِ،
كُنتَ تكافحُ بلا توقفٍ لتتحررَ من غسيلِ الدماغ.
“كـحـك…!”
ألهذا السببِ؟ ترنحَ الإمبراطورُ في البعيدِ وهو يبصقُ الدمَ.
عينا إينوك الزرقاوانِ المرتعشتانِ.
‘لا تترددْ، يا تشيشير.’
‘أرجوكَ، أنقذْ….’
سمعَ في داخلهِ صوتَ إينوك وهو ينادي بيأسٍ.
『”تشيشير… أرجوكَ ألّا تقتلَ أبي وأن تبقيَهُ حيًّا حتمًا….”』
تشوهت ملامحُ تشيشير بألمٍ أمامَ هذا المفترقِ الصعبِ.
“أ، أيها… الوغدُ، اللعينُ….”
فتحَ الإمبراطورُ المترنحُ عينيهِ بقسوةٍ وركزَ ذهنَهُ.
تجمعتِ المانا الزرقاءُ مجددًا في سيفِ إينوك الذي انطفأَ بريقُ عينيهِ مرةً أخرى.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.