الفصل 246

***

العاصمةُ، بافيل.

“على فرقةِ السحرةِ تقديمُ الدعمِ لمنعِ الفرقة الثانيةِ لقواتِ الحمايةِ من السيطرةِ على مقاطعةِ رومويل.”

أصدرَ القائدُ العامُّ، تشيشير ليبر، أوامرَهُ بسرعةٍ للجيشِ الإمبراطوريِّ العائدِ.

“على فرقةِ مقاتلي القبضاتِ السيطرةُ على منازلِ النبلاءِ الذين دعموا قواتِ حمايةِ الإمبراطورِ لقتلِ عامةِ الشعبِ وأسْرُ قادةِ العائلاتِ، وعلى فرقةِ الفرسانِ المقدسينَ مواجهةُ فرسانِ القصرِ الإمبراطوريِّ المتمركزينَ في أنحاءِ العاصمةِ.”

تفرّقَ أصحابُ القدراتِ بنظامٍ تامٍّ لتنفيذِ الأوامرِ.

“على فرقةِ السحرةِ المقدسينَ الانقسامُ لدعمِ الجيوشِ وإجلاءِ عديمي القدراتِ العالقينَ في المعاركِ وعلاجِ الجرحى. وأمّا فرقةُ المبارزين السحريين.”

أمسكَ تشيشير بسيفِهِ ولمعت عيناهُ.

“ستذهبُ معي إلى القصرِ الإمبراطوريِّ.”

في تلكَ اللحظةِ.

كان قائدُ فرقةِ الرماةِ المقدسةِ، غاريون هوفمان، الذي اضطرَّ للعودةِ بالجيشِ امتثالًا لأمرِ القائدِ العامِّ، يرتجفُ.

‘تمردٌ….’

عودةٌ مخططٌ لها.

وأمرٌ بمواجهةِ جيشِ الإمبراطورِ.

وقائدٌ عامٌّ يعلنُ تقدمَهُ نحو القصرِ الإمبراطوريِّ مباشرةً.

كلُّ هذه الأوضاعِ التي تعصي العائلةَ الإمبراطوريةَ كانت تشيرُ إلى التمردِ.

“أيها القائدُ العامُّ… ماذا، ماذا علينا أن نفعلَ…؟”

سألَ قائدُ فرقةِ الرماةِ السحرةِ، الواقفُ بجانبِ غاريون، بوجهٍ شاحبٍ.

نظرَ تشيشير بهدوءٍ إلى قائدَي فِرقِ الرماةِ.

『”من الصعبِ إقناعُ قائدَي الرماةِ. فهما ليسا مقربينِ من الإمبراطورِ، لكنهما ليسا من النوعِ الذي ينضمُّ إلى التمردِ بسهولةٍ.”』

تخلى إينوك عن محاولةِ ضمِّ قائدَي فِرقِ الرماةِ خشيةَ تسربِ خطةِ التمردِ.

لأنه في اللحظةِ التي انضمَّ فيها بقيةُ القادةِ كلُّهم لجيشِ التمردِ، لم تعدْ قوةُ فرقتي الرماةِ ذاتَ أهميةٍ.

فحتى دون دعمِهما كانت قوةُ جيشِ التمردِ كافيةً، وإن اعترضا الطريقَ كان بالإمكانِ التعاملُ معهما.

“سأذهبُ إلى القصرِ الإمبراطوريِّ لأقطعَ عنقَ الإمبراطورِ.”

شحبَ وجها قائدَي الرماةِ أمامَ إعلانِ تشيشير الهادئِ.

“اليومَ، ستسقطُ سلالةُ بافيليون الحاكمةُ وسيزولُ النظامُ الطبقيُّ من هذه الإمبراطوريةِ.”

زوالُ النظامِ الطبقيِّ.

كان ذلكَ الهدفَ الأسمى لجيشِ التمردِ.

“اعتبارًا من هذه اللحظةِ، لستُ قائدَ الجيشِ الإمبراطوريِّ. لذا، فإن عصيانَكما لأوامري لا يُعدُّ مخالفةً للقانونِ العسكريِّ.”

لا داعيَ للانضمامِ. ولكن،

“إن كنتما تنويانِ اعتراضي أو مواجهةَ جيشِ التمردِ، فسأقطعُكما هنا والآنَ.”

أي لا تقفا في طريقِهِ أيضًا.

أدركَ غاريون في الحالِ أن هذا تصرفٌ في غايةِ التسامحِ للإبقاءِ على حياتِهما.

سواءٌ فشلَ التمردُ، أم نجحَ.

في كلا الحالتينِ لن يخسرا شيئًا لذا لا داعيَ للترددِ.

نعم، لا داعيَ.

ورغمَ ذلكَ….

“لن نعترضَ طريقَكَ.”

بينما كان غاريون يترددُ، أجابَ قائدُ فرقةِ الرماةِ السحرةِ الواقفُ بجانبِهِ بسرعةٍ وأمسكَ بلجامِ جوادِهِ.

“…أتمنى لكَ التوفيقَ.”

ثم غادرَ.

كان خيارًا بعدمِ التدخلِ.

راقبَ غاريون زميلَهُ وهو يبتعدُ وارتجفت شفتاهُ في حيرةٍ.

“…….”

شعرَ بنظراتِ تشيشير الموجهةِ نحوهُ كأنه ينتظرُ جوابَهُ.

لم يستطعْ غاريون النظرَ إليهِ فخفضَ رأسَهُ.

انتظارٌ قصيرٌ.

سادَ الصمتُ….

فهمَ تشيشير أن صمتَ غاريون يعني أنه يتفقُ مع قائدِ فرقةِ الرماةِ السحرةِ، فانطلقَ نحو القصرِ الإمبراطوريِّ دون تأخيرٍ.

“…….”

حدقَ غاريون بعينينِ قلقتينِ في ظهرِ تشيشير وهو يبتعدُ.

***

العاصمةُ، منطقةُ سكنِ عامةِ الشعبِ.

“تفرقوا جميعًا! ليقاتلْ كلٌّ منكم بمفردِهِ! هدفُنا هو التخلصُ من عديمي القدراتِ! ركزوا فقط على أمرِ جلالةِ الإمبراطورِ!”

أمرَ قائدُ الفرقة الثالثةِ، بروس تشامبر، بالقتالِ الفرديِّ وبدأَ يركضُ بأقصى ما يملكُ من قوةٍ.

كان يسميهِ قتالًا فرديًّا، لكنهُ كان يهربُ من جيما والمرتزقةِ في الواقعِ.

‘اهدأْ، يا بروس تشامبر. المهمُّ الآنَ هو النجاةُ.’

عليهِ الاختباءُ. لكن الهروبَ الصريحَ سيعرضُهُ للعقابِ لاحقًا بكلِّ تأكيدٍ.

‘لأتمكنَ من القولِ إنني تراجعتُ بسببِ قوةِ أولئك الدييز غيرِ المتوقعةِ، لكنني نفذتُ الأمرَ الإمبراطوريَّ بجدٍّ أثناءَ ذلكَ….’

يكفي أن يقتلَ كلَّ مَن يقابلُهُ من عديمي القدراتِ ويدمرَ بيوتَهم أثناءَ تراجعِهِ.

‘……؟’

بعدَ أن تجاوزَ زقاقينِ وخرجَ إلى الشارعِ الرئيسيِّ، تجمدَ بروس حين التقى بشخصٍ ما.

‘ما هذا الجسدُ الضخمُ؟’

طولٌ يتجاوزُ المترينِ وجسدٌ مليءٌ بالعضلاتِ.

كان رجلًا ضخمًا في منتصفِ العمرِ بلحيةٍ برتقاليةٍ.

ومن خلفِهِ كان عديمو القدراتِ يركضونَ هاربينَ في حالةِ فوضى.

‘أهو من مرتزقةِ تلكَ الوغدة جيميان تراها؟’

شعرَ بروس، الذي كان يرتجفُ، بالارتياحِ حين لاحظَ ارتباكَ الرجلِ.

“آها، ليس منهم إذًا~؟”

مظهرٌ بسيطٌ لا يبدو كشخصٍ مسلحٍ.

لا يحملُ أيَّ سلاحٍ، وكلُّ ما لديهِ هو جسدٌ كبيرٌ فقط.

“أنتَ من عديمي القدراتِ إذًا؟”

ابتسمَ بروس بمكرٍ.

“…هذا صحيحٌ. لكنَّ قبضتي مشهورةٌ جدًّا في هذه الأنحاءِ.”

حاولَ الرجلُ الضخمُ، بيلي بلاك، وهو عضوُ ميدانيٌّ في نقابةِ المعلوماتِ <النسر الأحمر>، أن يبتسمَ.

تظاهرَ بالهدوءِ، لكنهُ كان مرتبكًا في الحقيقةِ.

كانت التعليماتُ التي تلقاها بيلي هي الاستعدادُ لاحتمالِ هزيمةِ مرتزقةِ دييز.

وإن اخترقَ الأعداءُ خطَّ الدفاعِ وتقدموا في منطقةِ السكنِ، فعليهِ مواجهتُهم مخاطرًا بحياتِهِ لإجلاءِ عامةِ الشعبِ.

‘ولكن… كيفَ وصلوا بهذه السرعةِ؟’

توترَ بيلي لأنه لم يكن يعلمُ أن بروس هربَ بمفردِهِ.

“مهلًا، لا تقتربْ! أيها الحشرةُ!”

تقدمَ بيلي ليحاولَ صدَّهُ بجسدِهِ،

شـووت―!

فانفجرَ ضغطُ رياحٍ من قفازِ بروس الحديديِّ.

هجومٌ صُوّبَ نحو رأسِهِ بدقةٍ.

أمالَ رأسَهُ جانبًا بسرعةٍ ليتفاداهُ، لكنَّ خدهُ أصيبَ بجرحٍ عميقٍ.

‘اللعنةُ، ضربةٌ مباشرةٌ من هذا ستقتلُني في الحالِ.’

ابتلعَ بيلي ريقَهُ بصعوبةٍ.

ضحكَ بروس وهو يرى ملامحَ بيلي الذي شعرَ بفارقِ القوةِ الميؤوسِ منهُ.

“نعم، هذا هو المطلوبُ!”

بدأَ بروس يلوّحُ بقفازِهِ عشوائيًّا دون أن يقتربَ من بيلي ذي الجسدِ الضخمِ.

شـووت، بـام―!

شـووت!

انهالتِ الهجماتُ المتواصلةُ في أرجاءِ الشارعِ.

“آاااخ!”

“كياااك!”

عامةُ الشعبِ يركضونَ باكينَ.

ومن بينهم، انطلقت كتلةُ مانا زرقاءُ نحو طفلةٍ صغيرةٍ تجمدت من الرعبِ.

“خطرٌ!”

احتضنَ بيلي الطفلةَ بظهرهِ لحمايتِها.

“كـحـك!”

وفي الوقتِ نفسِهِ، اتسعت عيناهُ وبصقَ دمًا من فمِهِ.

شعرَ بألمٍ حادٍّ كأن جلدَ ظهرِهِ يتمزقُ واضطربت أحشاؤُهُ.

“أ، كـح، هـه….”

وسطَ رؤيتِهِ المشوشةِ، رأى ريكو الذي كان يخلي الناسَ بسرعةٍ.

“بيلي!!!”

“كـح، الطفلةُ، بـ، بسرعةٍ….”

دفعَ بيلي الطفلةَ التي حماها نحو ريكو. ترددَ ريكو للحظةٍ.

“بسرعةٍ! لا تتـ، ـردد….”

لقد اتفقنا ألّا نترددَ، يا ريكو.

فلا يمكنُ تحقيقُ النصرِ دون أيِّ تضحيةٍ.

بدت كلماتُ بيلي التي عجزَ عن قولِها مسموعةً في أذنِهِ. وفي النهايةِ، كتمَ ريكو حزنَهُ وتجاوزَ ترددهُ القصيرَ وهربَ مع الطفلةِ.

‘اللعنةُ، ما كلُّ هذه القوةِ.’

مسحَ بيلي الدمَ عن فمِهِ والتفتَ بصعوبةٍ.

“بففت! جسدُكَ ضخمٌ فقط، لكنكَ مجردُ حشرةٍ في النهايةِ، أليسَ كذلكَ؟”

سخرَ بروس من بعيدٍ مشيرًا بيدهِ إلى المسافةِ بينهما.

“أترى؟ هذه المسافةُ بيننا الآنَ هي الفارقُ الذي لا يمكنُ تضييقُهُ أبدًا بيني وبينَ حشراتٍ مثلِكَ.”

“…كـح، كـه.”

بصقَ بيلي دمًا ثانيةً وسقطَ منهارًا.

صارت رؤيتُهُ باهتةً.

جسدٌ صارَ عاجزًا عن القتالِ بضربةٍ واحدةٍ فقط.

لكن حتى لو كان سليمًا، لم يكن بيلي ليتمكنَ من تقليصِ المسافةِ مع العدوِّ أبدًا.

فارقٌ لا يمكنُ تضييقُهُ أبدًا….

لم تكن تلكَ الكلماتُ خاطئةً.

أصحابُ القدراتِ وعديمو القدراتِ.

فالفارقُ في القوةِ كان كبيرًا جدًّا لدرجةِ أنه يصعبُ القولُ إنهم بشرٌ متساوونَ.

“كان مزاجي سيئًا بسببِ تلكَ الوغدة اللعينةِ جيميان، لكنهُ تحسنَ قليلًا الآنَ.”

نظرَ بروس برضًى إلى بيلي الذي كان يجثو على ركبتيهِ ويبصقُ الدمَ باستمرارٍ.

“بما أنني ممتنٌّ لكَ على ذلكَ، فسأنهي حياتَكَ بسرعةٍ.”

موقفٌ لم يتبقَّ فيهِ حتى القدرةُ على الهروبِ بضربةٍ واحدةٍ.

‘حتى لو كان مصيري الموتَ، كان عليّ تقديمُ مساعدةٍ ما قبلَ أن أموتَ….’

كان فتحُ عينيهِ بحدِّ ذاتِهِ شاقًّا. واستسلمَ بيلي للهدوءِ وهو يرى قبضةَ العدوِّ تصوبُ نحوهُ من بعيدٍ.

‘إميلي… يا ابنتي… لقد وعدتُكِ بأنني سأعودُ حيًّا وسليمًا….’

…مع أنني قطعتُ ذلكَ الوعدَ.

أمامَ الموتِ، تذكرَ ابنتَهُ التي كبرت وصارت شابةً جميلةً. الابنةُ التي قالت إن دمى الأميراتِ صارت طفوليةً وطلبت باقةَ زهورٍ في عيدِ ميلادِها.

كان يأملُ أن يقدمَ لها عالمًا سعيدًا وآمنًا كهديةٍ مع باقةِ الزهورِ….

‘كلا، ليس كذلكَ.’

حتى لو ماتَ هو هنا الآنَ، فستنالُ ابنتُهُ عالمًا جميلًا في النهايةِ.

‘إينوك روبنشتاين.’

الرجلُ الذي حملَ السيفَ طواعيةً من أعلى مكانةٍ لأجلِ أولئك الذين في أدنى مكانةٍ.

لأنه سينجحُ حتمًا.

『”استمتعتُ بالحديثِ معكَ، أيها الشابُّ. أنا أديرُ حانةً في الزقاقِ المجاورِ. تفضلْ بزيارتي في أيِّ وقتٍ. سأقدمُ لكَ كأسَ جعةٍ باردةٍ.”』

『”نعم، يا أخي. أنا أيضًا استمتعتُ. سآتي لزيارتِكَ لاحقًا.”』

كان رجلًا يصطحبُ ابنتَهُ ويستمتعُ بالمهرجانِ متنكرًا كأحدِ عامةِ الشعبِ.

أُعجِبَ بيلي فورًا بتواضعِهِ وبساطتِهِ التي لا تشبهُ النبلاءَ.

وتأكدَ حينها.

أن هذا الرجلَ،

سيكونُ قادرًا بمبادئِهِ على تطهيرِ هذه الأرضِ الملوثةِ في النهايةِ.

“وداعًا، أيتها الحشرةُ.”

“…….”

رأى المانا تتجمعُ في قبضةِ العدوِّ المصوبةِ نحو رأسِهِ.

‘كنتُ قد وعدتُهُ بكأسِ جعةٍ، يا للأسفِ.’

حين ينتهي كلُّ شيءٍ، كنتُ أريدُ أن أشربَ مع ذلكَ الرجلِ الطيبِ وأتبادلَ معهُ أطرافَ الحديثِ البسيطِ.

“بـانغ!”

واقتربَ الموتُ مع صيحةِ سخريةٍ.

أغمضَ بيلي عينيهِ بهدوءٍ.

في تلكَ اللحظةِ.

شـووت―!

انطلقَ سهمٌ مغلفٌ بالمانا من الهواءِ. وأصابَ هجومَ بروس المنطلقَ وأبطلَ مفعولَهُ،

طـاخ!

واستقرَّ بقوةٍ في الأرضِ.

“……؟”

رفعَ بروس رأسَهُ فجأةً نحو المكانِ الذي جاءَ منهُ السهمُ.

فوقَ المبنى.

شخصٌ يقفُ وضوءُ شمسِ النهارِ خلفَ ظهرِهِ.

ضيّقَ بروس عينيهِ وتعرفَ على وجهِ الشخصِ فابتهجَ.

“سعادةَ قائدِ فرقةِ الرماةِ المقدسةِ!”

قائدُ فرقةِ الرماةِ المقدسةِ، غاريون هوفمان، الذي غادرَ العاصمةَ لغزوِ المملكةِ!

عادَ الجيشُ الإمبراطوريُّ!

لا بدَّ وأنه عادَ بسرعةٍ بعدَ أن لاحظَ تحركاتِ أصحابِ رتبةِ دييز المريبةَ.

“لقد جئتَ في الوقتِ المناسبِ تمامًا! لا أعرفُ أيَّ خدعةٍ استخدموها، لكنَّ قوةَ أولئك المرتزقةِ من رتبةِ دييز هائلةٌ جدًّا!”

“…….”

بملامحَ باردةٍ، وضعَ غاريون سهمَهُ الثاني وسحبَ وترَ القوسِ إلى أقصاهُ.

“ولكن بما أن الجيشَ الإمبراطوريَّ قد عادَ، فإن هؤلاءِ الحشراتِ كلَّهم…!”

تجمدَ فمُ بروس الذي كان يهتفُ بحماسٍ.

وترُ القوسِ المسحوبُ إلى أقصى حدٍّ.

“……؟”

سهمُ قائدِ فرقةِ الرماةِ المقدسةِ، الذي ظنَّ أنه سينطلقُ نحو الحشرةِ التي تحتضرُ، كان مصوبًا نحوهُ هو لسببٍ ما.

***

[18 مايو، عامَ 1786 للتقويمِ الإمبراطوريِّ.

انضمَّ قائدُ فرقةِ الرماةِ المقدسةِ دوس، غاريون هوفمان، الذي عادَ مع الجيشِ إلى العاصمةِ، إلى الثورةِ العظيمةِ.]

***

شـوووت!

طارَ السهمُ بقوةٍ،

“…كـ، كح!”

واستقرَّ السهمُ الأزرقُ في صدرِ العدوِّ.

ارتمى أرضًا.

نظرَ بيلي بذهولٍ إلى بروس الذي سقطَ على ركبتيهِ، ورفعَ رأسَهُ ببطءٍ.

مَن يكونُ ذلكَ الرجلُ الذي ظهرَ أمامَ الموتِ وأنقذَ حياتَهُ.

بيلي لا يعرفُهُ.

لكنهُ استطاعَ معرفةَ أمرٍ واحدٍ برؤيةِ الرداءِ الأزرقِ المرفرفِ.

أنه ‘دوس’.

***

[بين بلدانٍ كثيرةٍ وتواريخَ لا حصرَ لها، كان السببُ في المكانةِ التاريخيةِ العظيمةِ لثورةِ إمبراطوريةِ بافيليون هو أنها كانت إصلاحًا قادمًا من الأعلى.

فمن بين 59 شخصًا من رتبةِ دوس، وهي أعلى رتبةٍ في الإمبراطوريةِ آنذاك، شاركَ 45 شخصًا في الثورةِ.

ومن الجديرِ بالذكرِ حقًّا أن هؤلاءِ المستفيدينَ الأكبرَ من النظامِ الطبقيِّ قد طالبوا بإلغائِهِ، وحاربوا ضدَّ قمعِ العائلةِ الإمبراطوريةِ لحقوقِ الإنسانِ ومن أجلِ تحريرِ عديمي القدراتِ.]

***

أصحابُ رتبةِ ‘دوس’ الواقفونَ في قمةِ النظامِ الطبقيِّ، الذين لم يكن يجرؤُ أحدٌ على النظرِ إليهم.

سهمُ أحدِهم،

أُطلِقَ من أجلِ عديمِ قدراتٍ يقبعُ في أدنى درجاتِ النظامِ الطبقيِّ المضطهدِ.

سهمٌ استقرَّ في قلبِ العدوِّ.

في اللحظةِ التي شعرَ فيها بتلكَ الحركةِ الصغيرةِ التي ستطهرُ هذه الأرضَ الملوثةَ في النهايةِ.

ارتجفَ بيلي باكيًا من شدةِ التأثرِ.

***

[……ولهذا السببِ، كان يمكنُ اعتبارُ هذه الثورةِ العظيمةِ بالنسبةِ للعائلةِ الإمبراطوريةِ،

‘تمردَ دوس’.]