الفصل 145: الفصل
145
الفصل 145
عند ركوع تشيشير ، فتح الإمبراطور مرسوم التنصيب.
وما لبثتْ أن انطلقتْ من بين شفتيهِ جُمَلُ الإنجازاتِ العديدةِ التي حققها الفارسُ اليافعُ…
“……عن جدارةِ مساهمتهِ في أزمةِ الوحوشِ المقدسةِ في ويورغين الوسطى عام 1779، معركةِ قمعِ الوحوشِ السحريةِ في مقاطعة غيلدا عام 1780، وكذا صياغة استراتيجيات بارزة بوصفهِ قائدًا لكتيبةِ الجنودِ الصغار……”
في تلك اللحظةِ.
وفقاً للأعرافِ، وقف قادةُ الفيالقِ مصطفينَ على جانبي القاعةِ الكبرى لمتابعةِ مراسمِ التنصيبِ.
وبينهم، كان إينوك ينظر إلى هيئة الإمبراطور وتشيشير بنظراتٍ غامضةٍ.
“واو، هذا رائع بحق.”
صوتُ إعجابٍ خافتٍ.
استدار إينوك الذي كان غارقاً في تأملاته وابتسم بخفة.
ابن أختهِ، ثيو، الذي تم تعيينه فارساً مقدساً اليومَ.
كان يقف بجانب إينوك مباشرةً كتابعٍ له وتأمل تشيشير سويًّا.
“وأنتَ أيضاً رائع.”
نقر إينوك كتف ثيو بكتفه خفيفاً.
“أربعة أسطر فقط من الإنجازات في مرسوم التنصيب خاصتي. أما تشيشير فلا تنتهي أسطره أبداً.”
“حتى أربعة أسطر تعد أمراً هائلاً.”
شجع إينوك ثيو الذي بدا محبطاً رغم المديح ضارباً على ظهره بضع مرات وقال:
“يجب أن تأخذ مكان خالكَ هذا لاحقاً. لا يوجد موهبة مثلك.”
“أوه، شكراً لكَ على قول ذلك. سأبذل قصارى جهدي.”
عاد الاثنان للنظر نحو وسط القاعة الكبرى.
“هذا كل شيء، أمنح التابع تشيشير ليبر أرض فيلوسو في الوسط، أرض إرين في الجنوب، وشرف رتبة فارسٍ بارون، وشرف رتبة نبيل فيسكونت.”
بعد أن انتهى من قراءة المرسوم، طواه الإمبراطور وسلمه إلى تشيشير، ثم وضع سيفه على كتفه الأيمن وأعلن قائلاً:
“بهذا، أُعينك قائداً لفرقة المبارزين السحريين دوس في الإمبراطورية العظيمة بافيليون.”
***
القصر الإمبراطورى، الممر الواقع أمام غرفة الاستراحة.
“يا الهي.”
أنهى ليون انتظاره مستنداً على الجدار، ثم انتصب في وقفته معبراً عن إعجابه.
ابتسم ثيو أيضاً بسعادة وهو يرى تشيشير مرتدياً ملابسه المنسقة.
“…….”
شعرٌ أسود مصفف بعناية.
وزي أبيض تناقض معه ليتلاءم تماماً مع قامته الطويلة.
“تبدو وسيماً حقًّا، تشيشير. أراهن أنك ستتلقى اليوم أيضاً مئة رسالة اعتراف!”
“اعترفْ بصراحة. أأنت تضع كعبًا داخلياً في حذائك؟ لماذا يبدو طولك فارعاً أكثر؟”
لعلها براعة خدم القصر الإمبراطورى وحدهم.
فقد كانت النظرات التي ستتجه نحو تشيشير بمجرد دخوله قاعة الاحتفالات متوقعة تماماً سلفاً.
“لنذهب بسرعة.”
عجل تشيشير من خطواته.
وتبعه ثيو وهو يبتسم ضاحكاً.
“ما بك، لماذا أنت في عجلة غير معتادة هكذا؟ هل أنت متحمس للاحتفال؟”
الإمبراطورية تولي الفرسان عناية فائقة.
ولهذا السبب، يتم إعداد حفل التنصيب واحتفالاته بحجم ضخم ومهيب للغاية.
وفي هذه المناسبة، يحرص زعماء العائلات المدعوون على جلب جميع بناتهم لجذب انتباه الفرسان الجدد.
فالفرسان الشباب حديثو التنصيب هم مركز السلطة القادم قريباً لا محالة.
“أوه، هذا الوغد. أنت رجل أيضاً، أليس كذلك؟”
من المؤكد أن قاعة الاحتفالات ستكون مكتظة بالآنسات المتأنقات بأبهى زينتهن.
“ما الذي تتفوه به. أنا أنتظر ليليث.”
لكن تشيشير رد ببرود على كلمات ليون الساخرة وواصل مسيره السريع.
“انتظر! تشيشير، لحظة. ألم تكن تعلم؟”
ابتسم ثيو بحيرة وقال:
“ليليث لن تأتي إلى الاحتفال اليوم. لقد ذهبت إلى الصالون. وبما أن موعد الصالون تحدد متأخراً، فقد علمنا بالأمر بالأمس فقط في الواقع.”
“…….”
على وقع كلمات ثيو، توقف تشيشير الذي كان يكاد يهرول نحو قاعة الاحتفالات فجأة وبشكل كامل.
***
في ذلك الوقت.
رئيس قسم إدارة المواهب ببرج السحر للإمبراطورية ومساعد سيد البرج، روبرت كوين.
أو روبيل اختصاراً، شاب في الثلاثين من عمره، عدل نظارته الفضية وكاد لا يصدق عينيه.
‘أهذا… صحيح حقًّا؟’
عربة حصان فاخرة تجرها أربعة خيول سوداء جميلة.
سائق العربة يرتدي أرقى الملابس ويزين يديه بخواتم مرصعة بالجواهر، يمسك لجام الخيول ويطلق سعالاً خفيفاً.
بذخ مطلق، بذخ منقطع النظير!
حتى اللجام المرصع بالماس البراق ويكاد يخطف الأبصار.
‘هل هذا… صحيح حقًّا حقًّا؟’
التقى بصر روبيل ببصر السائق وشعرا بالحرج فابتسما بابتسامة متكلفة.
فالسائق الذي أجبر على التزيّن لم يكن أقل حيرة منه.
“هيا، اصعد بسرعة! لقد تأخرنا!”
جاء صوت أوسكار العصبي من داخل العربة.
‘لا، هذا غير صحيح. يجب أن أمنعه. فمن واجبي الحفاظ على كرامةِ الشخص الذي أخدمه.’
أغمض روبيل عينيه بقوة وقال:
“سيدي سيد البرج.”
“لقد تأخرنا، لذا اصعد وتحدث في الطريق.”
“لا، أرجوك. لن أركب. أرجو إعادة التفكير. لماذا سيذهب سيد البرج إلى صالون الفتيات الصغيرات؟”
“يُقال إن جميع الأمهات ذاهبات إلى هناك!”
“نعم! أولئك النساء لديهن بنات هناك! إنهن يذهبن لاستقبال بناتهن. لكن ماذا عنك يا سيدي؟ من ينتظرك هناك؟”
“لقد قلتُ لك إن والد الطفلة لا يمكنه الذهاب إلى هناك اليوم.”
والطفلة المقصودة هنا هي ابنة دوق روبنشتاين، ليليث.
“يا له من أمر مؤسف حقًّا. ولكن ما علاقة سيد البرج بالأمر؟ لا، وحتى لو كانت هناك علاقة، فأرجوك. هل أنت جاد حقًّا في الذهاب بذلك المظهر؟”
“…لماذا. ما عيب مظهري. أهو غريب؟”
صراخ متواصل حتى قبل لحظات، ثم تحول إلى نبرة قلقة.
جعل هذا التبدل المفاجئ روبيل يستعيد مظهر أوسكار الذي رآه قبل صعود العربة ويحك رأسه.
“همم، لا. مظهرك ليس غريباً. بصراحة تبدو وسيماً حقًّا. فشخص كان محبوساً دائماً في البرج وبدا كشبح شاحب طوال الوقت، يبدو أخيراً كشخص طبيعي وبحالة جيدة بعد فترة طويلة جداً، ولكن…”
“ماذا قلتَ لتوّك.”
“ولكن صورتك العامة! أرجوك، فكر في صورتك العامة بعض الشيء! من المفترض أنك سيد برج السحر، ألا تملك أي هيبة لتذهب لاستقبال أطفال في صالونهم… آه. حقًّا هذا خطأ، هذا غير صحيح.”
“لن يعرفني أحد أصلاً ما لم أخبرهم بأنني سيد البرج.”
“آه، صحيح، هذا صحيح أيضاً بما أنك تعيش في غموض تام.”
بسبب طبيعته الغامضة المفرطة.
“لكن على الرغم من ذلك، إن تعرّف عليك أحد في هذه الأثناء…”
“تبًّا! اصعد بسرعة، بحق الخالق! إلى أي مدى سيطول هذا اللسان اللعين؟!”
“هذا صحيح! تماماً! ماذا ستقول هناك؟ إن سألك أحدهم عن طبيعة علاقتك بابنة الدوق، فماذا ستجيب؟”
“…….”
“ليس لديك ما تقوله! ما صلة سيد البرج بابنة تلك العائلة أصلاً؟ من أنت لتذهب إلى هناك! من أنت!”
“…سأقول إنني أبوها، ماذا عن ذلك.”
“ماذا قلتَ؟!”
فتح روبيل فمه بذهول، ثم هز رأسه يائساً.
حب أوسكار غير المفهوم لليليث كان روبيل أعلم الناس به، فهو من ظل يراقبه عن قرب طوال الفترة الماضية.
“سيد البرج، أنا أفهم مشاعرك. لكن إن كنت تريد طفلة، فاخرج إلى العالم والتقِ بامرأة، وتزوج، ثم أنجب بطريقتك الخاصة. إياك والتفكير في خطف ابنة عائلة أخرى هكذا ببساطة.”
“واو، أنت تمتلك لساناً قذراً حقًّا. أيها السائق، تحرك فوراً واترك هذا الثرثار خلفكَ.”
“انتظر، انتظر! لا تفعل!”
لا، هذا ممنوع بالطبع!
“خذني معكَ أيضاً، فهمت! آآآآآه!”
لم يجد روبيل بداً من فتح باب العربة وهو يبكي بحرقة.
***
“ولكن، ماذا رسمتِ يا آنسة جيمس؟”
معرض الفنون حيث تجري فعاليات الصالون على قدم وساق.
ظلت لارا تلتصق بي وتثرثر دون توقف، ويبدو أنّها تُعجبُ بي كثيراً.
“أه، رسمي أنا؟”
نظرتُ إلى رسمي المكتمل.
‘لماذا لم تتحسن مهاراتي في الرسم رغم أن يدي كبرت وأصبحتُ في الحادية عشرة من عمري؟’
هناك سقف، ورسمة تشبه البشر.
لكن من يراها سيظنها عائلة سعيدة رغم صعوبة معرفة هوّية الشخصيات من شكلها المبهم.
كان جليًّا تماماً أن الفنون الجميلة لم تكن مجال موهبتي.
“إنها عائلة.”
“أه! حقًّا… إذن كان هؤلاء بشراً؟ رسمكِ رائع حقًّا.”
قالت لارا بتعابير مرتبكة.
‘يا لها من فتاة طيبة.’
بدت لارا لطيفة لدرجة أنها تمدحني عمداً لكي لا أشعر بالحرج.
“لكن أفراد العائلة كثيرون حقًّا. هل لي أن أسأل من هم؟”
“نعم!”
فتحت صفحة الرسم بلطف ورحت أشرح لـ لارا الرسمةَ واحدة تلو الأخرى.
“هذه أنا في الوسط. وفي اليسار أبي، وفي اليمين معلمي.”
“أبوكِ! إذن هو السيد جيمس، أليس كذلك؟”
“أهـاها، نعم! وهنا جدي، وهذان الشخصان تحت السقف الأحمر هما شقيقيَّ. وهنا عمّتي وزوج عمتي…”
“لديكِ إخوة ذكور أيضاً! يا له من أمر رائع. ليس لدي سوى أخت صغرى.”
“إخوتي جميعهم رائعون وطيبون.”
“أنا أحسدكِ. عائلتك كبيرة حقًّا. إذن من هما هذان الشخصان تحت السقف الأزرق الأخير؟”
أشارت لارا إلى شخصين مرسومين تحت السقف الأزرق في الزاوية.
كانا أكسيون وتشيشير.
“إنه منزل عمي. هذا عمي وهذا…”
عندما أشرت إلى تشيشير، رمقت لارا بنظرة جانبية خلسة.
شعر مطلي بالسواد ونقطتان حمراوان عوض العينين.
أتراها تتعرف عليه؟
“هذا، هذا صديقي…”
حدقت بي لارا بصمت مطبق.
‘تبًّا. أتعرفت عليه حقًّا؟ ألهذه الدرجة تطورت مهاراتي في الرسم لدرجة أن أكثر الفتيان شعبية في العاصمة أصبح معروفاً من خلال خربشاتي؟’
دوم، دوم، دوم.
نبضات قلبي بين التوتر والترقب.
لكن لارا أمالت رأسها بحيرة لسبب ما وسألت بحذر:
“أين أمكِ؟”
“آه.”
صحيح. لقد قدمت جميع أفراد العائلة ولم أذكر أمي.
لذا استغربت هي غيابها.
‘يا لي من غبية. كان يجدر بي رسم أي شكل امرأة حتى لا يتساءل الآخرون.’
رسمت بسرعة شكلاً لامرأة بشعر طويل على عجل وقلت مرتبكة:
“…في الحقيقة، أمي غير موجودة. لذا نسيتها.”
“عفوًا؟”
تفاجأت لارا.
“أتعيشان منفصلتين؟”
“لا… بل هي غير موجودة تماماً.”
كان التفكير في أمي مؤلماً للغاية، لذا حاولت تغيير الموضوع باختصار.
“أ-أنا آسفة. يبدو أنها ماتت في الحرب. لم أكن أود الإلحاح بالأسئلة…”
ماتت في الحرب؟ توقفت لارتباكي ثم أومأت برأسي في سرِّي موافقة.
نعم، ففي هذا البلد، إن قيل إن أحدهم مفقود من العائلة، يظن تسعة من كل عشرة أنه سقط في ساحة المعركة.
“أنا آسفة حقًّا…”
“لا، بل لا بأس!”
تداركاً للموقف من أجل لارا التي بدأتْ تشعر بالأسف، تابعت الرسم على ورقتي ووضحتُ قائلة:
“لم تكن متوفاة، بل…”
منذ أربع سنوات، بعد أن خضت ذلك الحلم الواعي.
كنت أبذل جهداً مضنياً لأتجنب التفكير في وجه أمي متعمّدة.
“فقط…”
الوقت الضائع.
‘لم يعد لذلك أي وجود الآن.’
لذا، لو ظللت ألوم أمي سأبدو الشخص الغريب وحدي…
رغم أن المذنب الحقيقي هو الإمبراطور…
ومع ذلك، وربما لخبثٍ في طبعي، كنت أشعر بغصة ومرارة تجاه أمي أحياناً.
طبعاً الشرير الأكبر هو الإمبراطور…
ولكن، لو كانت أمي قد فكرت بي ولو قليلاً فقط.
لو أنها نظرت إليَّ بشفقة وحب بقدر ما فعلت مع ابنها كايل.
لو حدث ذلك، ألم يكن كل شيء ليتبدل ويصبح مختلفاً؟
―بسبب هذه الافتراضات التي لا جدوى منها.
لو لم تسلمني أمي للإمبراطور.
ولو أنني لم أقع في يد الإمبراطور حينها وتمكنت من حماية نفسي مثلما أفعل الآن.
‘لو كان الأمر هكذا، لو كان…’
『”سأجعلُكِ تلتقينَ بأبيك الآنَ.”』
لم يكن أوسكار بحاجة لتغيير الزمن، ولم يكن ليضطر لحمل ذلك القيد الثقيل كثمن لذلك.
“ببساطة، أمي لم تكن موجودة منذ ولادتي. ولهذا السبب.”
تحدثت بسرعة لأقمع شعور الغصة الذي عاد ليهزني من جديد.
“لهذا السبب لا أعرف حتى وجهها.”
تحركت يدي على الورقة بسرعة فائقة.
“لذا، لذا…”
“آه، آنسة جيمس…”
“…أنا بخير حقًّا. لا داعي لأن تشعري بالأسف من أجلي.”
رسمتُ أمي الوهمية غير الموجودة حقًّا، وابتسمت ابتسامة متكلفة للارا التي كانت تبدو مرتبكة للغاية.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.