الفصل 128: الفصل
128
الفصل 128
“ليليث!”
إحساس مشؤوم.
أسرعَ تشيشيرُ وضمَّ جسدَ ليليث الصغيرَ إلى صدرِهِ وهو يهزُّهُ بقوةٍ.
ولكنَّها بقيتْ ساكنةً تماماً كأنها ميتةٌ دونَ أيِّ استجابةٍ.
“ما الأمرُ؟ ما هذا؟”
اقتربَ أكسيون راكضًا على صوتِ الصراخِ.
“ليليث، ليليث ليستْ بخيرٍ.”
“ماذا؟”
فحصها بسرعةٍ وبدتْ كأنها نائمةٌ بعمقٍ. ولكنْ حتى عندما هزَّ جسدها ولمسَ وجنتها، لم تفتحْ عينيها.
“لماذا…”
هوى قلبُ أكسيون في قاعِ صدرهِ.
***
الحمّى المقدسة.
كان هذا هو التشخيصَ الذي أطلقهُ كاهنُ المعبد الذي استدعوهُ على عجالةٍ.
مرضٌ يصيبُ مستخدمي القدراتِ المقدسةِ الذينَ ترتفعُ مستوياتُ طاقتهم المقدسةُ بشكلٍ مفرطٍ.
“…ألا توجدُ طريقةٌ، ألا توجدُ أيُّ طريقةٍ؟ ألا يمكنُ إيقاظُ الطفلةِ باستخدامِ نواةِ الوحوشِ؟”
نظرَ أكسيون إلى نورديك، الذي كان يسألُ الكاهنَ بملامحَ شاحبةٍ ومرتجفةٍ.
“السببُ وراءَ ذلك هو الافتقارُ الشديدُ للطاقة السحرية لدى الطفلةِ… ألا يمكننا رفعُ مستوى المانا باستخدامِ النواةِ، تماماً كما حدثَ مع ثيو؟”
نبرةُ صوتٍ كانت تكادُ تقطرُ يائسةً ومرتجفةً.
لا يمكن للمرءِ حتى تخيلَ شعورِ شخصٍ يحملُ حفيدتهُ التي لا تصحو من نومها أمامَ عينيهِ.
“الحمّى المقدسة وصراع المانا أمرانِ مختلفانِ تماماً في الجوهرِ. صحيحٌ أن السيد الشاب أنتراس تجاوزَ صراع المانا بواسطةِ نواةِ الوحوشِ، وقمنا نحن في المعبد بتجربةِ نفسِ العلاجِ على مرضى الحمّى المقدسة، ولكن…”
هزَّ الكاهنُ رأسهُ بأسفٍ.
وفي تلكَ اللحظةِ، فقدَ نورديكُ توازنهُ وسقطَ مستلقياً بجانبِ ليليث. وهرعَ أكسيون فزعاً ليتفقدَ حالتهُ.
‘اللعنة.’
لم يكنْ نورديكُ هو الوحيدَ الذي فقدَ صوابهُ من هولِ المفاجأةِ.
كان تشيشيرُ يقفُ بصمتٍ مطبقٍ بجانبِ الكاهنِ.
بدتْ عيناهُ اللتانِ تحدقانِ ببلادةٍ نحو ليليث خاليتين من أيِّ تركيزٍ وبشكلٍ مقلق.
وحينها.
بانغ―!
انفتحَ البابُ بعنفٍ وكأنَّ أحدهم أرادَ تحطيمهُ، ليدخلَ إينوك بخطواتٍ واسعةٍ.
“ليليث!”
اقتربَ إينوك في خطوةٍ واحدةٍ، وبدا وكأنه عاجزٌ عن فعلِ أيِّ شيءٍ قبلَ أن يبدأَ فوراً في هزِّ كتفي الفتاةِ.
“ما هذا …. لماذا؟ يا أميرتي…”
تعبيراتُ وجهٍ بدتْ شاحبةً ومذعورةً لدرجةِ تفطرُ القلوبَ.
“استيقظي. لماذا، لماذا أنتِ هكذا. هيا؟”
“توقفْ عن ذلكَ.”
أوقفَ أكسيون إينوك الذي استمرَّ في هزِّ جسدِ الطفلةِ التي لم تكن تردُّ بشيءٍ.
قالَ الكاهنُ بحذرٍ:
“سيدي الدوقُ، بمجردِ الإصابةِ بالحمّى المقدسة، يستحيلُ إيقاظُ المصابِ قسراً. علينا انتظارُ استيقاظهِ بشكلٍ طبيعيٍّ.”
“…….”
شردَ إينوك بذهنٍ فارغٍ وظلَّ يطيلُ النظرَ إلى ليليث.
بدتْ وكأنها نائمةٌ بسلامٍ كالمعتادِ.
ولكنْ قيل إنه مهما حاولَ إيقاظها فلن تستيقظَ أبداً.
‘حمى مقدسةٌ؟ بريميرا تصاب بها؟’
ذلك المرضُ الذي يصيبُ مستخدمي القدراتِ ذوي الطاقةِ المقدسةِ المرتفعةِ.
إنها ظاهرةٌ تحدثُ عندما تحرقُ الطاقةُ المقدسةُ المفرطةُ كميةَ الطاقة السحرية القليلةِ لتتحكمَ في النواةِ.
ولكنْ، كيف لطفلةٍ لا تمتلكُ سوى الطاقةِ المقدسةِ أن تصابَ بالحمّى المقدسة أصلاً؟
“الوقتُ الذي يمكنها الصمودُ فيه عبر السحرِ هو أسبوعٌ تقريباً. وعادةً ما تستيقظُ خلالَ أسبوعٍ. ولكنْ حين تبدأ الحمى الشديدةُ، فستعاني بشدةٍ أثناءَ نومها.”
ترددَ الكاهنُ قليلاً ثم تابعَ:
“لكنْ نظراً لصغرِ سنِّ الطفلةِ وضعفِ بنيتها، فغالباً ما تسوءُ الأمورُ أثناءَ المعاناةِ من المرضِ…”
“آه!”
فزعَ نورديكُ ممسكاً بصدرهِ فورَ سماعهِ تلك الكلماتِ.
وأسرعَ الكاهنُ المرتبكُ ليضيفَ موجهاً كلامه لإينوك:
“سيدي الدوقُ. قد لا يكونُ من حقِّي قولُ هذا، ولكنْ ألم يكنْ من الأفضلِ إعلامُ جلالةِ الإمبراطورِ بحالةِ الآنسةِ؟”
“…….”
“بقوة بريميرا، يمكنُ إيقاظُ حتى مستخدمِ القدراتِ المصابِ بالحمّى المقدسة. ولستم عائلةً عاديةً، بل أنتم آل روبنشتاين. سيساعدكمُ بكلِّ تأكيدٍ.”
وبينما كان إينوك يرفضُ إبعادَ عينيهِ عن ليليث، كان يستوعبُ كلماتِ الكاهنِ ببطءٍ.
الإمبراطورُ، حقاً….
عاد إينوك لتوهِ بعد أن التقى الإمبراطورَ وأعلمه بقرارهِ وموقفهِ.
『”من غيرِ المعقولِ أن يأمرَ الحاكم الذي أحيى المرضى الأضعفَ شفقةً بشنِّ حربٍ تقتلُ الأبرياءَ وتغتصبُ الأراضي، فهذا ما لا أستطيعُ تصديقهُ.”』
『”على كبيرِ الكهنةِ إثباتُ صحةِ الإعلانِ. وقبلَ ذلكَ، لا يمكنني طاعةُ أوامرِ الجلالةِ.”』
ولسببٍ ما، بدا وكأن الإمبراطورَ كان يتوقعُ موقفَ إينوك هذا، فودعهُ بكلِّ بساطةٍ وسهولةٍ.
『”إذن لا مفرَّ من ذلكَ. فكيف لي أن أفرضَ عليكَ أمراً يثقلُ كاهلكَ وضميرَكِ؟”』
تلك الابتسامةُ الشبيهةُ بابتسامةِ الأفعى التي رماها الإمبراطورُ كآخرِ مشهدٍ قبل رحيله ظلَّت تؤرقهُ.
‘ألهذا السببِ إذن.’
لكي يقدمَ على مثلِ هذه الحقارةِ والأساليبِ الدنيئةِ.
ابتسمَ إينوك بابتسامةٍ خاويةٍ.
الإمبراطورُ.
بريميرا….
رغم أنه بدا وكأنه قادرٌ على الإمساكِ به وقتلهِ بسهولةٍ، إلا أن شعورَ العجزِ كان يجتاحهُ بلا حدودٍ كلما شعرَ بقوّته العظيمةِ.
وكأنه يواجهُ جداراً عالياً وواسعاً بلا نهايةٍ.
وتسللَ اليأسُ إلى قلبهِ.
***
“اذهبْ وتوسلْ إلى الإمبراطور. افعلْ ذلكَ قبل أن يشتدَّ المرضُ بالطفلةِ، وبأسرعِ وقتٍ ممكنٍ.”
قالَ نورديكُ لإينوك فور وصولهِ إلى غرفتهِ بتثاقلٍ شديدٍ عجزَ فيهِ عن المشي بشكلٍ سليمٍ من شدةِ الصدمةِ.
أما أكسيون الذي تبعهُ فكان يشعرُ بتوترٍ بالغٍ بين الأبِ وابنهِ.
“…لا يمكنني فعلُ ذلكَ.”
“ماذا؟”
استدارَ نورديكُ الذي كان على وشكِ الاستلقاءِ على السريرِ ليرمقهُ بذهولٍ.
“لقد صدرت رؤيا تحثُّ على توحيدِ القارةِ. وأمرني الإمبراطور اليومَ بالاستعدادِ لغزوِ مملكةِ تينيڤا.”
“وما أهميةُ ذلكَ.”
اقتربَ نورديكُ بترنحٍ وأمسكَ ياقةَ إينوك بقوةٍ.
بينما ردَّ إينوك ببرودٍ وهدوءٍ تامٍّ:
“سيجبرني جلالته على المشاركةِ في الحربِ مقابلَ مساعدتهِ لي.”
“إذن افعلها!”
“لا يمكنني ذلك يا أبي.”
وقفَ أكسيون يشاهدُ هذا الجدالَ المحتدمَ وسطَ عرقٍ سرى بغزارةٍ على جبينهِ.
“ماذا تعني لا يمكنكَ؟ ما الذي يدفعك للتصرفِ هكذا؟ ألم تكن مستعداً للأمرِ منذ عودتكَ إلى العاصمةِ؟”
“كنتُ كذلكَ، ولكنْ ليسَ الآنَ.”
استغربَ أكسيون من موقفِ إينوك الحاسمِ والمفاجئِ.
‘ذلك الرجلُ الذي لا يلتفتُ وراءه أبداً عندما يتعلقُ الأمرُ بابنتهِ، لم يفعلْ هذا؟ لو كان في الموقفِ العاديِّ لذهبَ باحثاً عن الإمبراطورِ أولاً.’
أرخى نورديكُ قبضتهُ الممسكةَ بياقةِ إينوك بضعفٍ.
“أنتَ…”
كان يعلمُ علمَ اليقينِ أن ابنهُ يستعدُّ للتمردِ.
“نعم، مبادئكَ تأتي أولاً بالنسبةِ لكَ. وأنتَ لا تدركُ حتى ما هو الأهمُّ حقاً…”
“اهدئ يا أبي.”
قال إينوك بنبرةٍ باردةٍ:
“إن استطاعتِ الطفلةُ تجاوزَ الأمرِ وحدها فهذا جيد، وإن لم تستطعْ فسأجدُ طريقةً أخرى بالتأكيدِ. لن أتفاوضَ مع الإمبراطور أبداً.”
“أيها الوغدُ!”
عجزَ نورديكُ عن كبحِ غضبهِ وأشارَ بإصبعهِ نحوهُ قبل أن ينهارَ كلياً.
“سيدي!”
أسرعَ أكسيون ليدعمَ نورديكَ ويسندهُ بقلقٍ.
ولكنْ إينوك غادرَ الغرفةَ دونَ حتى أن يلتفتَ للوراءٍ.
“تباً لكَ!”
أسرعَ أكسيون خلفه وأدارهُ ليقابلهُ. وعلى عكسِ ملامحهِ الباردةِ، بدتْ عيناهُ الزرقاوانِ غارقتينِ في اضطرابٍ شديدٍ.
“أجننتَ؟ اسمعْ كلامَ أبيكِ. ما هي الطرقُ الأخرى التي تمتلكها أساساً؟”
“…….”
“حتى لو امتلكتَ، فليسَ لديكَ وقتٌ. حين تبدأ الحمى فلن تعرفْ متى تسوءُ الأمورُ. اذهبْ إلى الإمبراطور فوراً.”
“اتركني.”
“ألم تكنْ مستعداً من الأساسِ! انظرْ للصورةِ الكبيرةِ. انظرْ أبعدَ من ذلكَ. ألم تكن تنوي النجاحَ دون تلطيخِ يديكَ بالدماءِ؟”
التمردُ.
لا يمكنُ أن ينجح بين عشيةٍ وضحاها.
عليك كتمَ الأنفاسِ والتحضيرَ ببطءٍ وصبرٍ شديدينِ.
وكان أكسيون متوقعاً ومستعداً إلى حدٍّ ما لحقيقةِ أنه لن يتمكنَ من عصيانِ أوامرِ الإمبراطورِ طوالَ تلك العمليةِ.
“قلتُ اتركني. ليسَ لديَّ وقتٌ.”
كانت عيناهُ إينوك محقونتينِ بالدماءِ وهو ينفضُ يدهُ عنه بقسوةٍ وحزمٍ.
وتركَ أكسيون المذهولَ خلفه واختفى متوجهاً إلى مكانٍ ما.
***
توجهَ إينوك سريعاً نحو برجِ السحرِ.
مصلّياً وداعياً الإلهَ الذي بدأ في مناجاتهِ والتوسلِ إليه بحرقةٍ منذ فترةٍ طويلةٍ.
‘أرجوكَ، يا إلهي.’
كانت رسالةُ ليليث في يدهِ.
– ربيعَ عامِ 1785.
إصابةُ الكاهنِ زادكيل (20 عاماً) بالحمّى المقدسة.
أبي، لكي ينجحَ عملكَ، يجبُ أن يصبحَ الكاهنُ كبيرَ الكهنةِ، أليس كذلكَ؟ لذا عليك إيقاظَ الكاهنِ في هذا الوقتِ بالذاتِ وبكلِّ الطرقِ!
فهو لا يستطيعُ الاستيقاظَ بمفردهِ ويعاني بشدةٍ ㅠㅠ
أعتقدُ أنني سأستطيعُ إيقاظهَ… ولكنْ ألا يُحتملُ ألا أكونَ موجودةً في ذلك الوقتِ؟
سأخبركَ بطريقةٍ أخرى.
هيحي. هذه أصلاً الطريقةُ التي اكتشفتها بنفسكَ بجهدك يا أبي. أبي عبقري♥
1. توجدُ آثارٌ لقدماءِ الكهنةِ في إقليمِ أرغونيا الجنوبيِّ★!
(لا أعرفُ المكانَ بدقةٍ. آسفةٌ ㅠㅠ)
2. يمكنكَ علاجُ الحمّى المقدسة باستخدامِ الآثارِ المقدسةِ★ الموجودةِ في الآثارِ القديمةِ!
(لكنَّ الآثارَ مغلقةٌ ومختومةٌ لذا لن تستطيعَ العثورَ عليها بالعينِ المجردةِ ㅠㅠ)
3. تحتاجُ إلى صيغةٍ سحريةٍ للكشفِ من الفئة A لكي تعثرَ على الآثارِ!
هذه الصيغةُ لا يمكن إيجادُها إلا في برجِ السحرِ. في الأصلِ لم يساعدِ المعلمُ أبي في ذلكَ… لكني لا أعرفُ حقاً كيف عثرتَ عليها في ذلك الوقتِ.
لكنَّ المعلمَ سيساعدكَ هذه المرةَ بالتأكيدِ!
لذا أرجوكَ، أرجوكَ أيقظِ الكاهنَ زادكيل!
***
في تلكَ الأثناءِ، برجُ السحرِ.
“كلا، تناولْ طعامك وأنت تعملُ.”
وُضع صحنٌ بحدةٍ فوقَ مكتبِ أوسكار الذي كان يكتبُ بقوةٍ وبسرعة.
شطيرةٌ أعدتْ بمهارةٍ خرقاءَ، حيث حُشرَ الخسُّ واللحمُ بين قطعتي خبزٍ.
عبسَ أوسكار قليلاً وهو يلقي نظرةً خاطفةً عليها.
“ما هذه القمامةُ؟”
“…؟ قمامةٌ تقول؟”
قالَ مساعدهُ، روبيل، بملامحَ تبدو عليها خيبةُ الأملِ:
“شعرتُ بالأسفِ لأنكَ تفوتُ وجباتكَ وتعملُ بلا توقفٍ، أتعلمْ؟ لكي تتناولَ طعامك وأنت تعملُ! لقد بذلتُ جهداً رغمَ مهارتي البسيطةِ!”
وضعَ أوسكار قلمهَ جانباً وفككَ جسدهَ المتصلبَ بتمددٍ خفيفٍ.
“يا هذا.”
“ماذا؟”
ابتسمَ أوسكار بخفةٍ لرؤيةِ وجهِ روبيل الممتعضِ.
روبرت كوين.
رغمَ أنه يوبخهُ كلَّ يومٍ، إلا أنه كان الشخصَ الأكثرَ ثقةً واهتماماً لدى أوسكار.
『”لماذا لا تساعدُ دوقَ روبنشتاين؟ أأنت خائفٌ من الإمبراطورِ؟ أليست الأمورُ لتكونَ أسهلَ بكثيرٍ لو قدمتَ يدَ العونِ للدوقِ بصفتكَ سيدَ البرج؟”』
في ذلك الزمنِ السابقِ، لم يكنْ روبيلُ يفهم سبب عدم مساعدةِ أوسكار لإينوك.
لأنه لم يكن يدركُ حقيقةَ أنه كان مقيداً بقوةِ بريميرا وغيرَ قادرٍ على التحركِ بحريةٍ…
『”أكادُ أختنقُ من الإحباطِ! أنتَ شخصٌ ذكيٌّ، فلماذا لا تستطيعُ اتخاذَ قرارٍ حاسمٍ، أنا حقاً لا أفهَمُكَ!”』
كان أوسكار يعلمُ أن روبيلَ سرقَ الصيغةَ السحريةَ سراً وساعدَ إينوك عدةَ مراتٍ.
تعتبرُ خيانةً واضحةً وصريحةً، ولكنه كان أمراً يبعثُ على الفخرِ الشديدِ.
لأنه ساعدَ إينوك بمبادرتهِ الخاصةِ بدلاً منه وهو العاجزُ عن التدخلِ.
“أنتَ تعلمُ أنك أكثرُ شخصٍ أثقُ به، أليس كذلكَ؟”
“ما هذا الكلامُ المفاجئ؟”
ابتسمَ أوسكار والتقطَ القلمَ الذي وضعهُ جانباً.
“فقطْ، هكذا. لا شيءَ.”
“غريب.”
وفي تلكَ اللحظةِ.
“ا، انتظرْ لحظةً!”
بدتِ الأجواءُ صاخبةً خارجَ المكتبِ، وما هي إلا لحظاتٌ حتى انفتحَ البابُ بعنفٍ.
“إن دخلتَ هكذا فجأةً…”
“سيدُ البرجِ.”
كان إينوك.
اتسعتْ عيناهُ أوسكار دهشةً.
بشعرٍ مبعثرٍ وهيئةٍ غيرِ مرتبةٍ، اقتحمَ مكتبهُ الخاصَّ دون سابقِ إنذارٍ أو إذنٍ.
لماذا فجأةً هكذا؟
دون حتى أن يمتلكَ متسعاً من الوقتِ للتفكيرِ، هبَّ أوسكار واقفاً واقتربَ منه أولاً.
“ما الأمرُ.”
وفي تلكَ اللحظةِ، شعرَ أوسكار بغريزتهِ أن شيئاً خاطئاً للغايةِ قد حدثَ، وكان قلبهُ ينبضُ بجنونٍ بلا توقفٍ.
قالَ إينوك بوجهٍ شاحبٍ:
“أحتاجُ… إلى مساعدتكَ.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.