الفصل 103
***
“أ، آلااااااا!”
أطلقتُ صرخةً مفاجئةً تهربتُ من أبي نحو حافةِ السريرِ.
“أوه، أين تهربين؟ يا أميرتي، افتحي فمكِ. دعيني أنظرْ مرةً واحدةً.”
“سنّي لا تهتزُ!”
“حقاً؟ إن كذبتِ، سيأتي وحشُ الأسنانِ ليلاً ليقلعَ كلَّ أسنانِ أميرتي!”
“…….”
ابتسمَ أبي بمكرٍ، وصعدَ إلى السريرِ ليختطفني ويحملني دفعةً واحدةً.
“أياااه!”
“هيا، هيا. أيتها الأميرةُ، افتحي فمكِ. دعيني أرى مرةً واحدةً.”
احتضنني أبي فأطبقتُ بيديَّ على فمي بقوةٍ.
“النظرُ فقط… وعدٌ…”
“بالتأكيدِ.”
أنزلتُ يديَّ وفتحتُ فمي بحذرٍ.
“أوه، يا إلهي.”
قال أبي وهو يجذبُ شفتي ليتفقدَ السنَّ السفلى:
“…يجبُ أن نخلعَها؟”
“لـ- لا!”
“أميرتي، يبدو أنَّ سنَّكِ السفلى الجديدةَ والقويةَ تريدُ الخروجَ الآنَ. إنها تدفعُ السنَّ المؤلمةَ بقوةٍ.”
“أبي، أرجوكَ.”
شبكتُ يديَّ معاً برجاءٍ.
“دعهَا لاحقاً قليلاً…”
“لاحقاً؟ ماذا لو لم تستطعْ سنُّكِ الجديدةُ الخروجَ لتصبحَ أسنانُ أميرتي قبيحةً؟”
“لن تصبحَ قبيحةً لمجردِ ذلك…”
“مممم. هل تخافينَ لأنَّ قلعَها مؤلمٌ؟”
“أجل. ألا يمكنكَ الانتظارُ حتى تسقطَ سنّي المؤلمةُ وحدها؟”
“لكنَّ أباكِ لا يمكنهُ الانتظارُ!”
“أبي، أرجوكَ.”
“أميرتي، هل رأيتِ تشيشير من قبلُ؟ تشيشير خلعَ سنَّهُ المؤلمةَ بنفسِهِ بشجاعةٍ.”
“تشيشيرُ هو تشيشيرُ، وأنا هي أنا…”
فكرَ أبي قليلاً ثم ابتسمَ بخبثٍ.
“حسناً. لننتظرْ حتى تسقطَ السنُّ المؤلمةُ وحدها.”
“واو! شكراً لكَ!”
“إذن دعيني أنظرْ للمرةِ الأخيرةِ. افتحي فمكِ.”
“آآه.”
لقد وثقتُ تماماً بالسيدِ جيمس براون الذي أخبرني أنه موافقٌ.
وبينما كان أبي يجذبُ شفتي ببنصره للسنِّ السفلى بإصبعهِ السبابةِ―
طِقْ.
―قلعَ السنَّ السفلى في غضونِ ثانيةٍ.
“……؟”
حدثَ الأمرُ بسرعةٍ فائقةٍ لدرجةِ أنَّ الألمَ تأخرَ خطوةً.
“أأأأأأاااع!!!”
كان مؤلماً! ترددتْ صرختي مدويةً في الغرفةِ.
“انتهى، انتهى! ابنتي الجميلةُ! شجاعةٌ! لا بأسَ! لم يكنْ مؤلماً أبداً!”
“أأأأأأه!”
نهضَ أبي مسرعاً وضمّني بحنانٍ باحثاً عن منديلٍ ليوضعهُ في فمي.
“هيا، لتتوقفَ الدماءُ. أطبقي فمكِ.”
“أووه!”
بينما كنتُ أفعلُ ما أُمِرتُ بهِ، لم أستطعْ كبحَ غضبي من أبي الذي خان ثقتي.
فتحتُ عينيَّ المحمرَّتينِ غضباً وحدقتُ بهِ.
“أهاهاهاها!”
اكتفى الكذابُ السيدُ جيمس براون بالضحكِ فقط.
كيف تجرأَ على فعلِ هذا؟
لقد وثقتُ بهِ وفتحتُ فمي!
وعندما خفَّ وجعُ فمي قليلاً وتحملتُه، سددتُ لكمةً بكلِّ قوتي نحو صدرِ أبي.
“أبي أحمقُ! أبي كذابُ! أبي أسوأُ شخصٍ في العالمِ! لن ألعَبَ معكَ!”
“أووووه. لا، لا! يجبُ أن تلعبِي مع أبيكِ طوالَ حياتِكِ!”
ضحكِ أبي بخفةٍ وأخرجَ المنديلَ من فمي وتفقدَ موضعَ السنِّ طويلاً ثم غاصَ متخذاً وضعيةَ الغطسِ على السريرِ.
“رائعةٌ هي أميرتي. متى كبرتِ هكذا وخلعتِ سنَّكِ بشجاعةٍ؟”
“تشه.”
لم يهدأ غضبي بعدُ.
بينما كنتُ مستلقيةً وخدَّايَ منفوختانِ، غطاني أبي ونظرَ إليَّ بحنانٍ مستنداً بذنقهِ بجانبي.
“ابنتي.”
“…….”
“تنمو بسرعةٍ فائقةٍ.”
ما هذا؟ بدا صوتُ أبي المتمتمُ حزيناً بشكلٍ غريبٍ.
لذا، فإنَّ غضبي الذي كنتُ أنوي إطالتَهُ لعشرِ دقائقَ أخرى تلاشى، فزحفتُ شيئاً فشيئاً نحو جانبِ أبي.
“أليس النموُّ السريعُ أمراً جيداً؟ لماذا يبدو وجهُ أبي هكذا…”
“أه، صحيحٌ! بالطبعِ! من الرائعِ حقاً أن تنموَ أميرتي وتكبرَ!”
أرخى أبي ملامحَهُ وأضافَ:
“أميرتي، لتنامي باكراً إن كنتِ ترغبينَ في أن تصبحي أطولَ. النومُ الكثيرُ يساعدُكِ على النموِّ.”
“أجل.”
طبعَ أبي قبلةً على خدي وتمددَ بجانبي.
نظرتُ بإمعانٍ إلى ملامحِ وجهِهِ الجانبيةِ.
‘همم.’
لماذا يا ترى. السببُ مجهولٌ، لكنَّ أبي يبدو مهموماً مؤخراً.
أكانَ ذلكَ منذُ حادثةِ الرؤيةِ؟
الصعودُ السريعُ للمعبدِ القديمِ يجبُ أن يكونَ أمراً جيداً لأبي بالتأكيدِ.
فلماذا بدا وجهُهُ مظلماً يومَ تحققِ الرؤيةِ، وحتى الآنَ بعد مرورِ أسبوعٍ؟
“أبيي.”
“نعم.”
“هل هناكَ ما تشكو منهُ؟”
“هاه.”
التفتَ أبي لي.
“اليومَ أيضاً، وبدا وجهُكَ مظلماً مؤخراً… حتى في يومِ شفاءٍ أشخاصِ المعبدِ، لم تكنْ تبدو سعيداً…”
“أوه.”
ضحكَ أبي ولامسَ أرنبةَ أنفي.
“أميرتي، لم أنتِ سريعة الملاحظة؟”
“إذن هناكَ أمرٌ ما، أليس كذلكَ؟”
“أجل. لقد تبيَّنَ أنَّ ملامحي واضحةٌ جداً. كلُّ ما في الأمرِ أنَّ أباكِ متعبٌ جداً.”
“آها!”
أجل، صحيحٌ. قد يكونُ متعباً.
أومأتُ برأسي.
مشروعُ أبي الذي تطلبَ أكثر من عشرِ سنواتٍ سيتسارعُ بفعلِ تيارِ الطائفةِ القديمةِ.
سيصبحُ أبي مشغولاً بالتأكيدِ وستتزاحمُ عليهِ المتاعبُ.
“أميرتي.”
“نعم!”
ضمّني أبي لصدرِهِ وربتَ على ظهري.
“اسمعي.”
“أجل.”
“سيعملُ أبوكِ بجدٍ، لتعيشي بسعادةٍ بلا أيِّ قلقٍ. أتثقين بأبيكِ؟”
“أجل! أثقُ بهِ!”
“أبوكِ… سيفعلُ المستحيلَ لحمايتِكَ مهما حدثَ. لذا، لا داعيَ لتفعلي شيئاً.”
“…….”
“فقط تناولي الأطعمةَ اللذيذةَ والعبي مع أصدقائكِ… وانتظري قليلاً هكذا. حسنًا يا أميرتي؟”
أتقلقُه التحضيراتُ للمشروعِ؟
بصوتِ أبي الذي استمرَّ في حملِ نبرةِ الحزنِ، شعرتُ بالانقباضِ والأسفِ.
***
كانت تنامُ بهدوءٍ.
ابتسمَ إينوك لرؤيةِ ابنتهِ النائمةِ وغادرَ الغرفةَ بهدوءٍ.
توجهَ لمكتبِهِ وأنارَ الغرفةَ المظلمةَ، فظهر وجهُهُ شاحباً.
“…….”
خطواتُهُ كانت واهنةً وغيرَ مستقرةٍ.
‘ليليث…’
لقد كبرتْ ابنتُهُ كثيراً.
أمنذُ عودتِها من مركزِ التدريبِ؟
بشكلٍ يناقضُ قلقَهُ السابقَ لبطءِ نموها.
“هااه.”
ارتعشت يداهَ خوفاً. أخذَ إينوك نفساً عميقاً وأغلقَ قبضتَيْهِ ثم فتحهما.
رغمَ ذلكَ، لم يهدأْ قلبُهُ.
‘بريميرا…’
لا يعرفُ إينوك ما حقيقةُ بريميرا.
كلُّ ما يعلمُهُ هو أنه كائنٌ يمتلكُ قدرةً مطلقةً.
ما هي طبيعةُ أفكارِهِم؟
وإلى أيِّ مدىً يدركونَ قوانينَ هذا العالمِ؟
لا سبيلَ لمعرفةِ ذلكَ.
لكنَّ شيئاً واحداً باتَ جلياً.
『”لا داعي للهروبِ، فلنعدْ إلى العاصمةِ.”』
『”أنا أيضاً أريدُ الذهابَ مع أبي إلى العاصمةِ. سأذهبُ بمعهد تدريبِ القدراتِ وأحصلُ على شارتي.”』
العودةُ للعاصمةِ.
-أيها الدوقُ إينوك روبنشتاين، استمعْ!
-يجبُ أن تتغيرَ هذهِ البلادُ!
حين عزمَ على حملِ السيفِ بمحضِ إرادتِهِ.
عند التأملِ، كانت نقطةُ البدايةِ لكلِّ الأحداثِ ابنتهُ.
『”أبي! أتذكرُ هذا الصبيَّ؟ الماركيزُ دعاهُ أيضاً!”』
『”هذهِ القلادةُ؟ حصلتُ عليها في نزهتي السابقةِ! اشتراها لي أخي ثيو لأنني رآيتها جميلةً جدًا.”』
تشيشير، الطفلُ الاستثنائيُّ الحرُّ من سيطرةِ بريميرا، من أنقذَهُ…
وشفاءُ مرضِ ابنِ أختهِ ثيو دفعةً واحدةً…
كلهُ بسببِ ليليث.
أكانَ كلهُ صدفةً؟
كلا، أرادَ أن يؤمنَ بأنه صدفةٌ.
حتى النهايةِ، تمنى إينوك أن تكونَ ابنتهُ طفلةً عاديةً ذكيةً تملكُ فطنةً فحسبْ.
خدعَ نفسَهُ هكذا.
بغباءٍ.
『”الحروبُ التي تُشنُّ لغزوِ بلدانٍ أخرى. تُرعبُ أراضي الأبرياءِ وتُزهقُ أرواحَهُم.”』
『”…….”』
『”أبي لا يفعلُ ذلكَ، أليسَ كذلكَ؟”』
لا بدَّ أنَّ ابنتَهُ أدركتْ ذلكَ.
الأبُّ المستعدُّ للتخلي عن مبادئِهِ لحمايتِها.
『”أوكتافا…، تقولينَ؟ أنتِ؟”』
『”نعمْ، أنا آسفةٌ. لأنَّها ليستْ رتبةً جيدةً.”』
وأيضاً.
ما ينبغي لها فعلُهُ لحمايةِ مبادئِ أبيها.
“آه، هااه…”
اختنقَ نفسُهُ. اقتربَ إينوك متعثراً نحو الطاولةِ ممسكاً بياقتِهِ.
فظهرَ تمثالُ بريميرا.
“لماذا…”
سقطَ على ركبتيهِ أمامَهُ.
لقد تيقَّنَ من الأمرِ في حادثةَ الرؤيا الأخيرةِ.
كانت نظراتُ الكاهنِ، زادكيل، تدلُّ على الكذبِ الصريحِ.
فكيف يصعبُ عليهِ ملاحظةُ طفلٍ بريءٍ يرتجفُ كذباً؟
『”الكاهنُ طيبٌ، لذا لا شكَّ أن الحاكم منحه المعجزةَ. لا تقلقْ ونمْ لنرى الكاهنَ غداً.”』
لكنَّ عباراتِ ابنتِهِ بعدمِ القلقِ كانتْ صادقةً.
وعلى الأرجحِ، كانتِ ‘المعجزةُ’ من صنعِ يديها.
يومَ زارَ معبدَ سيراف أولَ مرةٍ.
تذكرَ إينوك بوضوحٍ كيفَ سارتِ ابنتُهُ للخلفِ ملتفتةً بحذرٍ لمراقبةِ أبيها مصطحبةً زادكيل خارجَ المعسكرِ خفيةً.
『”ليليث…”』
لم ينوي سؤالَ ابنتِهِ.
فالطفلةُ ستستمرُ بالكذبِ لتجنبِ إقلاقِ أبيها.
لكنَّهُ لم يعدْ قادراً على التظاهرِ بالجهلِ.
“لماذا…”
رفعَ إينوك رأسَهُ وحدقَ بتمثالِ بريميرا.
رغمَ ولادتِهِ بإمبراطوريةٍ تقدسُ الدين وحملِهِ لقدراتٍ مباركةً.
إلا أنه لم يصلِّ بصدقٍ من قبل.
الحاكم الذي منحَ سلطتَهُ للعائلةِ المالكةِ الفاسدةِ.
لم يستطع أن يفهمه.
لكنْ، في هذهِ اللحظةِ.
صلى إينوك بحرقةٍ للمرةِ الأولى.
“أرجوكَ…”
تجمعتِ الدموعُ بعينيهِ.
من المفهوم سببَ تخلّي الحاكم عن العائلةِ الإمبراطورية ومنح القوةِ لنسلٍ جديدٍ.
لكنْ.
لماذا.
“لماذا…”
يجبُ أن تكونَ ابنتي بالذاتِ؟
استحضرَ إينوك صورةَ الإمبراطورِ.
نظراتُهُ الجشعةُ.
القادرُ على فعلِ أيِّ شيءٍ لتنفيذِ عدالَتِهِ القذرةِ.
كائنٌ شريرٌ وقويٌّ.
لو اكتشفَ هويةَ ليليث الحقيقيةِ…؟
“آه، آه.”
أرعبهُ هذا التصورُ.
الرجلُ الذي لم يخشَ شيئاً، باتَ يشعرُ بالرعبِ المطلقِ.
“يا إلهي.”
شبّكَ يديْهِ برجاءٍ.
سجدَ إينوك باكياً متوسِّلاً:
“أرجوكَ…”
امنحني..
القوةَ لحمايةِ طفلتي حتى النهايةِ بسلامٍ.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.