الفصل 14: 14

14

الفصل الرابع عشر 

عند سماعها عبارة: «ألا يمكنكِ أن تتركي ذلك العمل فحسب؟»، ابتسمت يوريسييل كما لو كانت تهدّئ طفلاً صغيراً. 

“ولماذا؟ ظننتُ أنك قلت إن ذلك السيد الشاب شخصٌ طيب.” 

“هذا مجرد كلام يتناقله الناس.” 

“هل فعل ذلك السيد الشاب شيئاً غريباً معك؟” 

حين رآها تتحدث بانفعال وكأن الأمر يخصها شخصياً، تنفّس هايل الصعداء في داخله بهدوء. لقد أخفى ما كان يريد قوله حقاً: 

‘لأنكِ تبكين في كل مرة تذهبين إليه.’ 

كان يخشى أن يجرح كبرياء يوريسييل الصلب وكان يعلم جيداً أنه لو فعل ذلك، فلن تسمح له برؤيتها مجدداً ومع ذلك، لم يستطع منع نفسه من السؤال مرة أخرى. 

“هل هناك سبب يجعلكِ مضطرةً للذهاب إلى هناك مهما كان الثمن؟” 

أجابته يوريسييل بتعبير بدا عليه شيء من الألم. 

“أحتاج إلى شراء دواء لأمي.” 

عندها فقط تذكّر هايل العمة جين؛ المرأة النحيلة كالغصن، الهشّة كعودٍ يابس، والتي كانت تشبه يوريسييل بصورة مدهشة. 

كانت تحتفظ بهيبة أميرة حتى الآن، لدرجة يصعب معها تصديق أنها تنتمي إلى هذه القرية لكن دواء؟ هل كانت تعاني إلى هذا الحد بصمت؟ 

“أي نوع من الأدوية؟” 

وفي النهاية، رفضت يوريسييل أن تذكر اسم الدواء. 

***

مرّت عدة أيام بعد ذلك وخلال تلك الفترة، استطاع هايل أن يعرف تشخيص العمة جين والطبيب الذي وضعه أما الدواء الذي كانت يوريسييل تبحث عنه فكان حبّةً نحاسية اللون، لامعة كبيضة طائر. دواء لا يمكن الحصول عليه إلا عبر القوافل التجارية الأجنبية، ولذلك كان باهظ الثمن للغاية على الأقل من وجهة نظر يوريسييل أما بالنسبة لهايل، فلم يكن الحصول عليه أمراً بالغ الصعوبة في الظروف العادية لكن لسببٍ ما، كانت كل محاولة للشراء تنهار في اللحظة الأخيرة وسط عراقيل غريبة حتى حين عرض ضعف السعر، لم تستطع القافلة تسليمه الدواء. 

وكأن قوة خفية تتعمّد إفساد الأمر. كان ذلك غريباً بحق 

فالأشخاص الذين كانوا يؤكدون بثقة قدرتهم على تأمينه كانوا يغيّرون رأيهم خلال يوم واحد فقط وفي أحد الأيام، بينما كان هايل متجهاً إلى العيادة كالمعتاد، لمح كبير الخدم بملابسه الرسمية يخرج من هناك. كان مشهداً غير متوقع فذلك الرجل كان يتجنب الأماكن التي يرتادها عامة الناس كما يتجنب الطاعون. 

فلماذا خرج من العيادة؟ وهل كان يتخيل أم أن عيني كبير الخدم ارتجفتا للحظة عندما رآه؟ لا بد أنه توهم ذلك فذلك الرجل لا يملك سبباً واحداً ليتورط معه في أمر مزعج لذلك تجاهل الأمر. ولحسن الحظ، تمكّن في ذلك اليوم من الحصول على الدواء أخيراً. 

ورغم أن صورة كبير الخدم الراحل ظلت تومض في ذهنه مرة أخرى، هزّ رأسه ليطرد شعوره السيئ. يا له من يوم رائع فلماذا يفسده بأفكارٍ قاتمة كهذه؟ طوال الأيام الماضية كان يشعر بالعجز كلما رأى الكآبة تكسو وجه يوريسييل أما الآن، وهو يفكر بأنه لن يضطر لرؤية ذلك التعبير الحزين مجدداً، فقد أصبحت خطواته خفيفة. ربما كانت سترفض هدية كهذه في الظروف العادية 

لكن بما أن الأمر يتعلق بوالدتها، فقد تقبلها هذه المرة وهكذا مدّ هايل الدواء نحوها. 

“خذي.” 

“ما هذا؟” 

فتحت يوريسييل العلبة وبما أنه كان الدواء الذي سعت إليه طويلاً، فقد تعرفت عليه فوراً. 

ارتجفت يدها الممسكة بالصندوق الخشبي بلا سيطرة. 

‘لكنني لم أخبره حتى بنوع الدواء…’ 

كان هايل دائماً يسبقها بخطوة. وبينما كانت تحدّق في العلبة التي تحتوي على الدواء، تعاقبت على وجهها مشاعر متضاربة لا حصر لها. كانت تظن نفسها شخصاً مادياً لا يؤمن إلا بقوة المال لكن يبدو أنها ما زالت متمسكة ببقايا من كبريائها وكان ذلك يثير سخرية نفسها. لو كان هذا الدواء لها شخصياً، لما قبلته أبداً لكن من سيستفيد منه حقاً لم يكن سواها بل والدتها. تماماً كما توقع هايل. 

جين أغلى شخص في حياة يوريسييل، وأكبر نقطة ضعف لديها. 

حاولت إخفاء اضطرابها، لكن شفتيها المطبقتين بقوة ظلتا ترتجفان طويلاً قبل أن تنفرجا أخيراً. 

“شكراً لك.” 

ارتسمت ابتسامة على وجه هايل لكن الكلمات التالية كانت تحديداً ما لم يكن يرغب في سماعه. 

“سأعيد لك ثمن الدواء بالتأكيد.” 

كاد يقول: 

〘لا تقولي أشياء كهذه بيننا.〙 

لكن يوريسييل بدت وكأنها قرأت أفكاره مسبقاً، فتراجعت خطوة إلى الخلف وأقامت بينهما جداراً يستحيل تجاوزه ورغم أن خطواتها كانت ثقيلة، فقد اختفت كفراشة ترفرف هاربة. راقبها هايل وهي تبتعد، وتمتم في نفسه بتذمر بعد كل هذه السنوات هل كان عليها حقاً أن تهرب بهذه الطريقة؟ 

ترك ذلك طعماً مريراً على لسانه. كانت دائماً تصر على ردّ كل شيء يقدمه لها وكأن العلاقة بينهما شيء يمكنها قطعه متى شاءت. الرسائل التي لم تتلقَّ أي رد ويوريسييل التي كانت تحبس دموعها بعناد وترفض شرح السبب كل ذلك أشعل قلقاً خافتاً في قلب هايل لكن هذا الشعور كان دائماً بلا جدوى فهي تتصرف هكذا مع الجميع الأمر ليس شخصياً. ربما في يوم ما ستفهم مشاعره 

بل في الحقيقة، لم يكن ينتظر منها أن تفهمها أصلاً. كان يكفيه أن يبقى بجوارها لم يكن يريد أكثر من ذلك ومع ذلك إذا احتل أحدهم مكاناً في قلب إلّ يوماً ما، فلا بد أن يكون هو. هو الذي ظل يراقبها ويحرسها كل هذه السنوات. 

وبهذا التفكير، ابتلع هايل مرارة خيبة الأمل وترك الفراشة تحلّق بعيداً فهو يعلم جيداً أنه كلما مد يده نحوها، ستفرّ هاربةً من جديد. 

تنهد هايل بعمق وامتلأ المكان الخالي بزفرته الطويلة. 

***

“ليلة أمس، التقى شخصان عند تقاطع شارع التجار وسوق الباعة. تحدثا نحو عشر دقائق ثم افترقا. يوريسييل، تلك الفتاة…” 

“الآنسة يوريسييل.” 

صحح كاسيان اللقب بهدوء تام، دون أن يرفع عينيه عن الكتاب الذي كان يقلب صفحاته ببطء. 

تنهد كبير الخدم في داخله عند سماعه كلمة «الآنسة» لكن ما الذي يستطيع فعله؟ منذ اليوم الذي انكشف فيه أن الفتاة ليست في الحقيقة نبيلة من أسرة فيلورد، وجد نفسه مقيداً فعلياً بذلك السيد الشاب الأخضر عديم الخبرة ومنذ أن رأى السيد الشاب يوريسييل وهايل معاً، أصبح عالقاً في مهمة مزعجة تتمثل في مراقبتهما. في البداية أُمر بمراقبة الفتاة لكن ما إن اكتشف أنها تلتقي بهايل حتى تحوّل الهدف إلى هايل نفسه ثم، بعد أن وصله تقرير يفيد بأن هايل يبحث عن دواء لوالدة يوريسييل، انتقل اهتمام السيد الشاب المهووس إلى الدواء ذاته. وفي النهاية، أصدر أمراً صريحاً يمنع وصول الدواء إلى يدي هايل ورغم أنه لم يفهم السبب، إلا أن الأمر كان غريباً بلا شك. 

‘هل ينوي اصطحاب رفيق معه إلى العالم الآخر؟’ 

حتى كبير الخدم شعر بوخزة خفيفة من الذنب أثناء تنفيذ المهمة لكنها لم تكن كافية ليتوقف فهو ليس من النوع الذي يدمّر مستقبله بدافع شفقة ساذجة. وهكذا بعد مرور أيام عديدة، استدعى السيد الشاب الطبيب الخاص به بشكل منفصل، وأكد منه أن ذلك الدواء لن يكون ذا فائدة تُذكر لوالدة يوريسييل الحقيقية وعندها فقط أصدر أمراً جديداً وعلى شفتيه ابتسامة لم يألفها أحد. 

“دعوا الدواء يمر.” 

“ولكن يا سيدي، ألن يحصل هايل عليه عندئذ؟” 

“هذا بالضبط ما أريده.” 

طَق… طَق… 

كانت أطراف أصابع كاسيان الشاحبة تضرب صفحات الكتاب بإيقاع يشبه عقارب الساعة ومع كل نقرة، كانت أفكاره تغوص أعمق. 

يوريسييل. 

مجرد استحضار اسمها كان يثير شيئاً غريباً داخله. تلك الفتاة الساذجة لا بد أنها ما زالت تصدق كلام ذلك الطبيب الدجال بكل إخلاص. كان يستطيع تخيلها بوضوح، تركض في كل مكان بوجهٍ متسخ قليلاً بالسخام. 

بحسب التقارير التي سمعها مراراً وتكراراً، لم تأخذ يوماً واحداً من الراحة، ولا يوماً واحداً كل ذلك من أجل الحصول على دواء زائف. 

تذكر الوجوه التي ارتجفت أمامه والنظرات الجافة الميتة كالأشجار الذابلة ونظرات الإهانة التي تظهر كلما حاول استفزازها ومع ذلك لم تقل يوماً إنها ستترك العمل. كل ذلك بسبب ذلك الدواء الكاذب. وبفضله حصل على لعبة مسلية يقضي معها وقتاً طويلاً. 

هل ينبغي له أن يشكر ذلك المحتال اللعين؟ 

مرّ شبح ابتسامة عابرة على وجه كاسيان الجاف فشعر كبير الخدم بقشعريرة. 

قريباً ستسقط يوريسييل من قمة الأمل التي تعلقت بها، سقوطاً مؤلماً ومريراً لكن الشخص الذي دبّر كل ذلك كان يبتسم وكأن شيئاً لم يحدث. 

لقد خدم كبير الخدم النبلاء طوال حياته ورأى الكثير من نزواتهم وجنونهم لكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها حقداً خالصاً بهذا الشكل. كانت عيناه القرمزيتان، الملطختان بظلال رمادية كالدخان، تجعلانه يبدو كمن يراقب لعبة تتحطم أمامه. 

‘هل ارتكبت تلك الفتاة خطأً فادحاً أمام السيد الشاب؟’ 

لو كان الأمر كذلك… 

لا. فلو كانت قد أخطأت فعلاً، لطردها فوراً بدلاً من إبقائها بقربه. إذن لا بد أن هذا مجرد عقاب لأنها خدعته وتظاهرت بأنها نبيلة ومع ذلك حتى بعد أن سمع بنفسه مدى سوء حالة والدة الفتاة، ما زال يبتسم بهذا الشكل. 

هزّ كبير الخدم رأسه ببطء ففي النهاية، لم يكن غريباً على أبناء الطبقات العليا أن يسحقوا من هم أدنى منهم كالهوام حين يضيقون بهم وفوق ذلك، لم يكن لدى السيد الشاب سبب يدعوه للرحمة تجاه من خدعته. من الطبيعي ألا يشعر بالشفقة أو التعاطف، حتى لو كان هو ووالدة الفتاة يشتركان في المصير ذاته، مرضٍ لا شفاء منه لكن أياً تكن أفكار السيد الشاب، فليس من شأن كبير الخدم التدخل فيها ورغم أنه شعر ببعض الأسف تجاه الفتاة التي لا يعرف ما ينتظرها، فإنه لم يُظهر شيئاً على وجهه. 

في البداية بدت فتاةً عادية لا تستحق الانتباه لكنها أثبتت أنها مجتهدة ومفيدة للغاية. 

ومنذ وصولها، توقفت نوبات غضب السيد الشاب العنيفة بل حتى الفترات الفاصلة بين آلامه أصبحت أطول لذلك ظن أن السيد الشاب قد سامحها على كذبها بشأن نسبها النبيل لكنه أصبح مثقلاً بأعمال مرهقة لمجرد أن هايل التقى بيوريسييل أما السيد الشاب فلم يفوّت تقريراً واحداً يتعلق بها وحين جمع كل هذه الأمور معاً، لم يكن هناك شك في أن كاسيان مهتم بيوريسييل اهتماماً بالغاً بل إنه، عندما تلقى أمر مراقبتها لأول مرة، كان مقتنعاً بأن ذلك الاهتمام قد تحول إلى إعجاب لكن هل بدأت عيناه العجوزتان تخدعانه؟ هل يمكن لشخص أن يلاحق آخر بهذه الوحشية لمجرد تعذيبه؟ لا. لا بد أن الأمر شكلٌ آخر من أشكال التملك المشوّه. 

فالنبلاء رفيعو المكانة بطبعهم يملكون نزعة امتلاك منحرفة. 

لقد تربوا في عالم يأخذون فيه كل ما يرغبون به وكان عليهم أن يأخذوه ولهذا إذا وقعتِ في شباكهم، فلن يكون هناك مفر. وبالتفكير في الأمر، كانت تلك الفتاة جميلة أكثر مما ينبغي. 

تشبه والدتها إلى حدّ يجعلها تبدو كأميرة أجنبية ضلت طريقها إلى هذا المكان. جمالٌ وُلد في طبقة متواضعة. 

فهل كُتب لها أن تعاني المصير المأساوي نفسه الذي عانته والدتها؟ 

ضغط كبير الخدم على لسانه في داخله، لكن ملامحه بقيت جامدة. وفي تلك الأثناء، توقفت أصابع كاسيان أخيراً عن الطرق. 

وبعد لحظات، عاد الهدوء إلى وجهه الصافي إلا أن ابتسامة أكثر التواءً كانت قد ارتسمت عليه ثم سأل بهدوء: 

“هل توصلتم إلى معرفة ما هو الدواء الحقيقي بعد؟”