الفصل 13: 13
13
الفصل الثالث عشر
وجد كاسيان فجأة أن انعكاسه في المرآة صار أمرًا لا يُحتمل.
كان من السخافة أنه جلس هناك مبتسمًا بسبب أمر تافه كهذا
ولهذا ازدادت كلماته حدّةً وقسوة.
“بالطبع، من مصلحتكِ أن أبقى حيًّا. فطالما أنا على قيد الحياة، يمكنكِ الاستمرار في كشط آخر قطرة ممكنة من آل بلانشيت.”
ارتعشت زاوية عيني يوريسييل كما لو أنها سمعت شيئًا لا يُعقل.
أن يتهمها بأنها جاءت إلى هنا فقط لتقتنص قطرة من ثروة آل بلانشيت كان ذلك سخيفًا إلى حد لا يُصدق.
تجعد أنفها قليلًا، وعجزت عن إخفاء نظرة عدم التصديق التي ارتسمت على وجهها وكان الازدراء واضحًا تحت تلك الملامح.
وكانت رؤيتها على هذا النحو ممتعة، كعادتها دائمًا وفي الوقت نفسه، كان هناك شيء آخر يتحرك داخله كأنه ينتظر إجابة بعينها.
‘إن كنتِ تنوين التمسك بآل بلانشيت حتى آخر لحظة من حياتي، فامنحيني جوابًا مختلفًا.’
حتى لو كان كذبًا.
استقرت عيناه الهادئتان على وجه يوريسييل وسرعان ما اختفت الصدمة والغضب اللذان ارتسما عليه وحلّ محلهما نظر ثابت لا يرتجف، واجهه مباشرة.
“صحيح.”
“…”
“ليس لديّ مكان عمل أفضل من هذا.”
“…”
“لهذا السبب أنقذتُ السيد الشاب.”
في بعض الأحيان كانت هذه الفتاة تتصرف بجرأة غير معقولة.
شجاعة لا تستند إلى أي منطق وفي كل مرة كانت تفعل ذلك، كانت تقلب توقعاته رأسًا على عقب وكل مرة كانت تترك اضطرابًا غريبًا داخله. هل تدرك أصلًا ما الذي تقوله الآن؟
هل كانت تقول إنها تبتسم لذلك الشاب ذي الشعر الفضي لأنها تحبه بينما أنقذت حياته هو فقط لأنها تريد المال؟
وهل يعني ذلك أنه يمكن استبداله بسهولة بأي مصدر رزق آخر؟
لا، بل الحقيقة هي العكس. لا يمكن استبداله فالمبلغ الذي عرضه عليها كان ضخمًا بالنسبة لهذه البلدة النائية ولهذا لن تتمكن من الهرب منه أبدًا ليس قبل أن يموت لذلك كان عليها أن تعطيه جوابًا أفضل من هذا.
ارتسمت ابتسامة مريرة على شفتيه.
“إذًا أنتِ تقولين إنه لولا المال، لما كان موتي يهمكِ أصلًا؟”
واجهت يوريسييل نظرته مباشرة وتصارعت مشاعر كثيرة داخل ذلك التبادل الصامت للنظرات.
سخرية، واحتقار، وعداء لا لبس فيه موجّه نحوه.
شعرت وكأن الهواء يضيق حولها لكن عنادها بقي حيًّا فحركت شفتيها دون تفكير.
“سواء كنت أتمنى أن تعيش أو تموت، لماذا ينبغي أن يهمك ذلك؟ أنا مجرد موظفة.”
“وما إذا كان ذلك يهمني أم لا، فهذا أمر أقرره أنا.”
قال ببرود.
“أنتِ فقط أجيبي.”
شدّت يوريسييل قبضتيها واجتاحها الإذلال والخوف دفعة واحدة. كانت تعرف تمامًا ما الذي ينبغي لها قوله هنا.
كان يجب أن تنكر أن الأمر يتعلق بالمال، كان ينبغي أن تقول إنه لا أحد يستطيع الوقوف متفرجًا على إنسان يحتضر، كان عليها أن تقدم عذرًا لطيفًا ومتأخرًا لكن الكلمات لم تخرج.
كانت عاجزة عن نطقها.
راقبها كاسيان وهي تتخبط وكانت تعابيره عصية على الفهم.
برزت العروق على قبضته المشدودة وبدا أن شيئًا متوترًا وغير مألوف يستقر في نظرته المثبتة على شفتيها لكن يوريسييل سرعان ما رفضت تلك الفكرة.
لا يمكن أن يهتم هذا السيد الشاب فعلًا بإجابتها كان يستمتع فحسب كما لو وجد لعبة مسلية.
وحين هدأت مشاعرها، عاد عقلها للعمل من جديد.
“أنا لم أنقذ السيد الشاب.”
اهتز الأحمر في عيني كاسيان كأمواج مضطربة.
“حقًا؟ إذًا يبدو أن ما أنقذتِه كان جروًا ضالًا في الشارع.”
“لقد أنقذت شخصًا كان يتألم لدرجة أن العرق البارد يغطيه.”
“…”
“وهذا يعني أنني كنت سأفعل الشيء نفسه لأي شخص.”
ثم أضافت بهدوء:
“وليس لك وحدك.”
بدأت أصابع كاسيان تضرب بخفة على السطح.
نقرة، نقرتان ثم تسارعت أكثر.
اختلط الغضب والحنق بشيء آخر لا يمكن تسميته داخل ملامحه
أما يوريسييل فلم تستطع فهم سبب رد فعله.
هل كان هذا حقًا يستحق كل ذلك الغضب؟
صحيح أنها لم تستسلم تمامًا لكنها أيضًا لم تقل إن الأمر متعلق بالمال بل إن كلامها كان يحمل ضمنيًا أنها لم تكن لتتمنى موته حتى لو لم يدفع لها شيئًا.
‘أليس هذا كافيًا؟’
في الحقيقة، كان بإمكانها منحه الإجابة التي يريدها بالضبط
لكن ذلك كان سيصبح كذبة أخرى. وفوق ذلك، بعد أن أهانها بتلك الطريقة، مدعيًا أن حتى إحسانها سببه المال لم ترغب في التذلل أكثر. أرادت فقط الاحتفاظ بآخر ذرة من كرامتها
لكن ما إن سمع أنها كانت ستنقذ أي شخص آخر أيضًا، حتى ثبتت عيناه الحمراوان عليها وكأنهما تخترقانها.
ساد الصمت طويلًا وشعرت يوريسييل نفسها تتقلص لا إراديًا كشخص يقف أمام محرقة مشتعلة.
“كنتِ ستنقذين أي شخص، إذًا.”
“…”
“يبدو أنكِ تفيضين بالإنسانية.”
قال ساخرًا.
“كنت أظنكِ لا تفكرين إلا بالمال.”
“…”
“لابد أن هناك شخصًا آخر يشغل تفكيركِ باستمرار.”
كان صوته غريبًا ، غاضبًا وممتعًا في الوقت نفسه. وفي نهاية الجملة اقتلع بتلة صغيرة من الغصن الذي بين أصابعه وسحقها.
“لكن ماذا أفعل؟”
قال ببطء.
“أنا وظّفت إنسانة لتبقى بجانبي لا قديسة تغمر العالم بإنسانيتها ألا يجدر بسيدة مليئة بكل هذه الرحمة أن تترك مكانها؟”
رفع حاجبه قليلًا.
“هناك فتيات أكثر يأسًا منكِ بكثير.”
في تلك اللحظة فقط عادت الحقيقة لتصفعها بقوة.
بإشارة واحدة من إصبع هذا السيد الشاب قد يختفي ثمن دواء أمها وفجأة بدت كل قناعاتها السابقة فارغة.
ارتجف جسدها فالدواء الجديد الذي قد ينقذ حياة أمها كان قريبًا جدًا، قريبًا لدرجة أنها تستطيع لمسه لو صبرت أكثر بقليل.
كانت تظن أنه مجرد مكسب إضافي. شيء تحصل عليه بالمصادفة
لكنها كانت مخطئة لقد احتاجته أكثر من أي شخص آخر ولهذا كان ينبغي لها أن تسايره مهما قال ولو بكلمات مبهمة لكن الندم جاء متأخرًا.
منذ البداية كان عليها أن تتجاهل هذا السيد الشاب تمامًا.
مهما كان وضعه لماذا تدخلت أصلًا؟ لماذا ركضت خلف ما سمته كرامة؟ فقط لتسمع منه ذلك الاتهام المهين.
أنه لم يكن سوى قطرة أخرى تريد انتزاعها من آل بلانشيت.
والحقيقة أنها لم تشعر بالخجل بل بالظلم والغضب لكن كبرياءها تحطم بسهولة أمام واقع أمها المريضة.
أغمضت عينيها بقوة.
“لقد أخطأت.”
“ماذا؟”
كانت أصابعه تدير الغصن بكسل وكأنها تسخر منها.
“أنا…”
ترددت ثم قالت بصوت خافت:
“لا أريد للسيد الشاب أن يموت.”
“كان ينبغي أن تقولي ذلك وأنتِ تنظرين إليّ.”
فتحت عينيها فوجدت كاسيان قد اقترب حتى ملأ مجال رؤيتها.
“لا أريد للسيد الشاب أن يموت.”
“كما كنتِ ستقولين ذلك لأي شخص آخر؟”
عضّت على شفتيها. ثم أجابت بوضوح متعمد:
“أرغب في بقائك حيًا أكثر من أي شيء آخر في هذا العالم.”
“لا شيء يمكن مقارنته بذلك.”
عندها فقط اختفى الغضب من وجه كاسيان أو بالأحرى لم يختفِ حقًا.
بل إن إصرارها المثير للسخرية على كذبة واضحة إلى هذا الحد جعل غضبه نفسه يبدو بلا معنى وتصاعد داخله دافع شرير رغبة في تحطيم هذه الفتاة.
“لا أشعر بأي ذرة من الصدق.”
تجمد وجه يوريسييل وراقبها كاسيان بصمت. لقد أراد سحقها
لكن كلما حاول ذلك، كانت تنهض من جديد ولو استمر الأمر، فستعود حتمًا بكذبة أخرى ولم يعد يرغب في سماع المزيد من الكلمات المعسولة اليوم لذلك أنهى الأمر.
“على الأقل أنتِ تستحقين ما أتقاضاه لكِ.”
مر صوته المنخفض قرب أذنها فشدّت يدها بقوة وأخفت ارتجافها داخل قبضتها.
“يمكنكِ الانصراف.”
غادرت الغرفة دون حتى أن تنحني وكان ظهرها المستقيم يوحي بكبرياء واضح.
ظل كاسيان يراقبها بصمت من الغرفة إلى الباب إلى النافذة ثم إلى النافورة البعيدة وأخيرًا إلى البوابة الرئيسية. تتبعت عيناه ذلك الظل الهش والقوي في آن واحد حتى اختفى تمامًا.
اليوم لن تلتقي بذلك الشاب ذي الشعر الفضي بل ليس اليوم فقط وليس لفترة طويلة أيضًا فمن الآن فصاعدًا، سيتولى ذلك الشاب إدارة جميع خيول اللورد كمكافأة على الثناء الذي ناله.
كان هناك حديث ما عن الاستعداد لسباقات الخيل القادمة.
على الأقل، هذا ما تذكره كاسيان.
***
كان هايل غارقًا في العمل أكثر من المعتاد. فخلافًا لما توقعه، لم تكن الحياة في ألفونس أهدأ من العاصمة بل كانت أشق وأثقل.
وبالطبع، فإن الإشراف المباشر على خيول اللورد والمشاركة في مناسبات الإقليم كان شرفًا عظيمًا خصوصًا بعد أن نال ثناءً مباشرًا من السيد الشاب نفسه ولأنه لم يسمع طوال حياته سوى المديح عن كاسيان، فقد افترض أن وريث بلانشيت الذهبي لا بد أن يكون رجلًا كريمًا يهتم حتى بأمور خدمه ومع ذلك منذ فترة وهو عاجز عن التخلص من شعور مزعج.
شك.
شك في أن ذلك السيد الشاب قد لا يكون صالحًا كما يصفه الجميع.
ومع ازدياد أعبائه، صار يرى يوريسييل أقل مما توقع ولهذا بدأ يبحث عن طرق أخرى للاطمئنان عليها. كان يرسل الرسائل كعادته ويزورها في مكان عملها حتى ساعات متأخرة من الليل
لكن حتى تلك الزيارات كانت تنتهي سريعًا عندما ترسل والدته خادمًا لاستدعائه إلى المنزل أما يوريسييل الفتاة التي كانت دائمًا مشرقة ومفعمة بالحياة فقد بدأت تفقد ابتسامتها تدريجيًا وكان الأمر يزداد وضوحًا كلما ذُكر اسم السيد الشاب كاسيان. ومن المستحيل أن يفوت هايل ملاحظة ذلك سألها مرارًا عما يحدث
لكن طوال شهر كامل، لم تمنحه أي جواب.
‘لابد أن هناك مشكلة بينها وبين ذلك السيد الشاب…’
وفي كل مرة كان يرى آثار الدموع على وجهها الجميل، كان قلبه يحترق قلقًا. وأخيرًا في هذا اليوم، لم يعد قادرًا على ابتلاع الكلمات التي ظلت عالقة في حلقه طويلًا فقال:
“ألا يمكنكِ أن تتركي ذلك العمل فحسب؟”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.