الفصل 81: الوباء الأسود (3)

الفصل 80: الوباء الأسود (3)

المترجم : فضاء الروايات

نفذ 'لي زي-سونغ' على الفور كل ما طلبه 'دونغ بونغ-سو'.

نقل جميع قطع 'مدفعية الزوبعة' البالغ عددها حوالي مائة إلى 'دونغ بونغ-سو'، وسحب الموقع إلى حيث يقع الشاطئ الجنوبي للنهر الأصفر، وأمر بنقل جميع جثث الذين ماتوا من الوباء إلى المنطقة المجاورة حيث يتمركز مدفعيو 'مدفعية الزوبعة' أمام قلعة 'غويسوي' حيث خرج 'دونغ بونغ-سو'.

كما أباد الجرذان المختبئة في سلع الإمدادات وما شابه، وقتل بجرأة الجنود الذين أظهروا بوضوح علامات الإصابة بالمرض. علاوة على ذلك، أمر جميع الجنود الأحياء بالاستحمام فوراً.

فاضت الرائحة المثيرة للاشمئزاز للجثث المتعفنة في جميع أنحاء المعسكر، ولكن كما وُعِد بالفعل، ساعد 'لي زي-سونغ' في كل ما طلبه 'دونغ بونغ-سو'. حتى أنه خصص الـ 5,000 مدفعي الذين قاموا بتشغيل 'مدفعية الزوبعة' تحت قيادة 'دونغ بونغ-سو'.

الآن أصبح 'دونغ بونغ-سو' جنرالاً يقود 1,000 مرتزق و 5,000 مدفعي.

أبقى نافذة الحالة الخاصة به مفتوحة دون إغلاقها. كان هذا للرد بشكل عاجل إذا حدث حتى أدنى تغيير في نافذة الحالة. وأثناء قيامه بذلك، نفذ على الفور العمل الذي تصوره خلال الأيام العديدة الماضية في طريقه إلى هنا.

"فككوا جميع 'مدفعية الزوبعة' على الفور."

لو كان 'لي زي-سونغ' حاضراً في هذا المكان وسمع أمر 'دونغ بونغ-سو'، لكان قد أصيب بالرعب. 'دونغ بونغ-سو'، الذي اعتقدوا أنه سيستخدم 'مدفعية الزوبعة' لمهاجمة جدران القلعة، كان يفكك 'مدفعية الزوبعة'؟ بصفته قائداً، كان سلوكاً يصعب فهمه بسهولة.

ومع ذلك، كان 'لي زي-سونغ' يشرف حالياً على عمل سحب الموقع للخلف، وفي هذا المكان لم يكن هناك سوى 'دونغ بونغ-سو' والـ 700 مرتزق المرافقين له—سقط حوالي 300 في حالة عدم القدرة على القتال بسبب المرض في الطريق إلى هنا—ومدفعيو 'مدفعية الزوبعة' الذين كان عليهم تشغيل 'مدفعية الزوبعة'.

على الرغم من أن مدفعيي 'مدفعية الزوبعة' لم يتمكنوا من الفهم في لمحة سريعة، إلا أنهم لم يعصوا أمر 'دونغ بونغ-سو'. بعد كل شيء، لم يكن للجنود خيار. لقد كانوا مجرد جنود عليهم أن يفعلوا ما يُطلب منهم، وإذا لم يُطلب منهم، يجب ألا يفعلوه حتى لو ماتوا.

ثود. شرررك. ثود. شرررك…

كانت المنطقة تعج بالحركة لفترة من الوقت مع صوت فك المفاصل وتفكيك كل جزء.

وبما أن 'مدفعية الزوبعة' نفسها قد تم تجميعها هنا، وكان مدفعيو 'مدفعية الزوبعة' المتخصصون فيها يقومون بذلك مباشرة، فقد انتهت أعمال التفكيك قبل مضي وقت طويل.

كان هناك الآن 100 من 'الأعمدة خارقة السماء' والعوارض الخشبية، إلى جانب مكونات وحبال مختلفة تربط بين الاثنين.

أمرهم 'دونغ بونغ-سو' مرة أخرى بنقل كل هذه الأشياء إلى مكان أبعد بكثير من قلعة 'غويسوي'. وعلى الرغم من أنهم لم يتمكنوا من معرفة سبب أمره بمثل هذا الشيء، إلا أن المدفعيين والمرتزقة نفذوا أمره بإخلاص.

انتهى العمل بسرعة، وبدأ 'دونغ بونغ-سو' على الفور في المهمة التالية.

"من الآن فصاعداً، راقبوا بعناية ما أفعله وأعيدوا تجميع هذه العناصر بطريقة جديدة."

قال 'دونغ بونغ-سو' ذلك ودخل في العمل على الفور دون حتى سماع رد الجنود. في الوقت الحالي، كان الوقت بالنسبة له مثل الفتيل المتصل بقنبلة. المشكلة الأكبر كانت عدم معرفة قوة القنبلة أو طول الفتيل.

وبما أنه لا يعرف متى ستنفجر، لم تكن هناك لحظة لتضييعها.

ثود. سليييب. كلاك…

من خلال لمسة 'دونغ بونغ-سو' السريعة والدقيقة، تم نسج 'الأعمدة خارقة السماء' والعوارض الخشبية معاً ميكانيكياً. العنصر الذي تم تجميعه عشرات ومئات المرات في رأسه على مدار الأيام العديدة الماضية كان يتشكل بسرعة.

كان عنصراً يبدو أكثر تعقيداً بكثير من 'مدفعية الزوبعة'. فبدلاً من مجرد غرس وتثبيت عمود واحد يسمى 'العمود خارق السماء' في الأرض، قام بتوصيل عدة أعمدة بشكل عضوي بزوايا قطرية وتثبيتها في الأرض، ثم ربط العوارض الخشبية عمودياً حيث تلتقي نهايات الأعمدة. كما قام بتداخل عارضتين خشبيتين بدلاً من واحدة، مما جعلها أكبر بكثير وأكثر ثباتاً من العارضة الخشبية لـ 'مدفعية الزوبعة' الحالية.

بشكل حاسم، كان الاختلاف بين 'مدفعية الزوبعة' والعنصر الذي كان يصنعه 'دونغ بونغ-سو' هو أنه في النهاية، وبدلاً من توصيل 40-50 حبل سحب، قام بربط سلة كبيرة. كرس 'دونغ بونغ-سو' جهداً خاصاً لجعل تلك السلة أكثر من أي شيء آخر.

ومع تشكل الجهاز تدريجياً، تمكن مدفعيو 'مدفعية الزوبعة' حينها فقط من تخمين ما يصنعه 'دونغ بونغ-سو' تقريباً. ورغم أنهم لم يروا مثل هذا الشيء مباشرة من قبل، إلا أن المبدأ كان سهل الفهم في لمحة.

على عكس 'مدفعية الزوبعة' حيث يسحب 40-50 شخصاً الحبال في وقت واحد ويستخدمون تلك القوة لإطلاق مقذوفات حجرية، فإن ذلك العنصر سيملأ السلة بأشياء مثل الحجارة ويستخدم قوة إسقاطها لتدوير العارضة الخشبية وإطلاق الحجارة. لقد رأوا العديد من العناصر المماثلة في أوطانهم. النواعير المائية في كل قرية تعمل على مبدأ مشابه لذلك.

ثود. سليب. كلاك…

إذا كان هناك كائنات تسمى الصناع الساميين، ألن يبدوا هكذا تماماً؟

لم يستطع مدفعيو 'مدفعية الزوبعة' سوى الوقوف هناك وأفواههم فاغرة، يراقبون 'دونغ بونغ-سو' وهو يصنع "نوعاً من الآلات". وبغض النظر عن البراعة المذهلة، فإن القوة اللازمة لربط وشد عوارض خشبية يصل طولها إلى حوالي ستة أمتار بمفردها كانت أمراً لا يمكنهم حتى تخيله.

ثود. سليب. كلاك!

نصف ساعة بالضبط.

كان هذا هو الوقت الذي استغرقه 'دونغ بونغ-سو' لتجميع ذلك الشيء، المقلاع (Trebuchet)، بمفرده. عقد العقدة الأخيرة بسحب طرف الحبل بقوة، ثم نظر حوله إلى مدفعيي 'مدفعية الزوبعة' وقال،

"هل راقبتم بعناية؟"

"…"

كان مدفعيو 'مدفعية الزوبعة' لا يزالون يفتحون أفواههم فقط، غير قادرين على الإجابة بسهولة.

"سألت عما إذا كنتم قد راقبتم بعناية."

انتشر صوت 'دونغ بونغ-سو' المنخفض المميز في جميع أنحاء المنطقة مرة أخرى.

عندها فقط استعاد المدفعيون حواسهم وأعطوا إجابة مناسبة.

"نـ-نعم…!"

نظر 'دونغ بونغ-سو' حوله إلى كبار المدفعيين المحيطين به واحداً تلو الآخر وتحدث ببطء ولكن بوضوح:

"سأعطيكم ثلاثين دقيقة بالضبط من الآن. بعد ذلك، إذا كانت هناك حتى رقاقة خشب واحدة ملقاة في هذه المنطقة المجاورة، فستموتون جميعاً."

جولب.

ابتلع شخص من بين كبار المدفعيين الذين سمعوا كلمات 'دونغ بونغ-سو' ريقه بصعوبة، وأصبح ذلك إشارة.

ثود. شرررك. كلاتر…

بدأ تجميع المقاليع (التريبوشيه) بشكل جدي.

تريبوشيه (Trebuchet).

مقلاع استخدم على نطاق واسع في الغرب في العصور الوسطى في ذلك العالم الآخر. كان هذا هو سلاح الحصار الذي أظهر أعظم قوة حتى تم تطوير المدافع التي تستخدم البارود.

مقارنة بـ 'مدفعية الزوبعة' التي تطلق الحجارة بالقوة البشرية، فقد تفاخرت بمدى يصل إلى 3-4 مرات أكبر، وكان وزن الحجارة التي يمكن أن تلقيها أثقل بكثير أيضاً. وبما أنها كانت ميكانيكية، كانت دقتها جيدة جداً أيضاً.

ربما كانت هناك عناصر مماثلة في السهول الوسطى أيضاً. لكنه لم يكن متأكداً. ونظراً لأنهم كانوا لا يزالون يستخدمون 'مدفعية الزوبعة' في هذه المعركة الحدودية، فإما أنهم لم يتطوروا إلى مثل هذه الأجهزة المتطورة، أو أن مدافع الشكل المبكر التي تستخدم البارود كانت تُستخدم بالفعل داخل السهول الوسطى.

ومع ذلك، لم يكن هناك سبب لـ 'دونغ بونغ-سو' للتفكير في مثل هذه الأشياء. لم تكن مثل هذه الأشياء هنا الآن، ولم يرها مرة واحدة في عمليات الحصاد في العام الماضي. وإذا كان الأمر كذلك، فهذا يعادل عدم وجودها.

لتنفيذ ما خطط له، كان بحاجة إلى سلاح حصار بمدى أطول بكثير من 'مدفعية الزوبعة'. لذلك اختار الشكل الأكثر بدائية للمقلاع (Trebuchet). كان هذا أفضل خيار يمكنه اتخاذه طالما لم يتمكن من صنع أسلحة البارود.

بدا المقلاع الذي صنعه 'دونغ بونغ-سو' معقداً للغاية للوهلة الأولى، لكنه في الواقع لم يكن بهذا التعقيد. كان المقلاع الأصلي يحتوي على بكرات (Pulleys) متصلة به، لكن 'دونغ بونغ-سو' حذف هذا الجزء عمداً. إذا تم تضمين البكرات، فسيصبح شكل الجهاز فوضوياً للغاية. بالطبع، مع البكرات، سيصبح رفع ثقل الموازنة أسهل بكثير.

من ناحية أخرى، سيصبح الجهاز معقداً وسيستغرق وقت التجميع طويلاً. من وجهة نظره، وباستخدام القوى العاملة هنا أو قوة المرتزقة، لم تكن البكرات ضرورية بشكل خاص. على عكس الأشخاص العاديين، يمكن لأولئك الذين تعلموا الفنون القتالية الجمع بين قوتهم لرفع أثقال موازنة تصل إلى عدة مئات من الكيلوغرامات أو حتى عدة أطنان دون صعوبة حتى بدون بكرات.

هذا لم يعنِ أنه صنعه بشكل تقريبي على الإطلاق. تم حساب كل جزء باستثناء قسم البكرة بدقة.

على مدار الأيام القليلة الماضية في طريق مجيئه إلى هنا، تصور 'دونغ بونغ-سو' المقلاع (Trebuchet) بدقة، وكان لديه أيضاً مداه وشكله مرسومين بوضوح في ذهنه. حتى لو لم يسلمه 'لي زي-سونغ' قيادة وحدة مدفعيي 'مدفعية الزوبعة'، فقد كان ينوي تحريك فيلق المرتزقة بشكل منفصل وقطع الأشجار من سلسلة جبال يينشان المحيطة هنا لصنع هذا العنصر.

ثود! ثود!

كانت مكونات 'مدفعية الزوبعة' المفككة تتحول بسرعة إلى مقاليع (Trebuchets). وبما أنها كانت أشكالاً أساسية تماماً من المقاليع، فلم يستغرق صنعها وقتاً طويلاً حقاً. وكما أعلن 'دونغ بونغ-سو' تماماً، بعد مرور ثلاثين دقيقة، تم إنشاء 32 مقلاعاً (Trebuchet). وسواء كان ذلك لأنهم لم يرغبوا في الموت، فقد استخدم المدفعيون طرقاً مثل تركيب قطع خشبية كلما وجدوا أجزاء غير كافية ولو قليلاً، مستغلين كل رقاقة خشب صغيرة متبقية.

عندما انتهى كل العمل، تجول 'دونغ بونغ-سو' واحداً تلو الآخر يفحص المقاليع المكتملة.

لم تكن هناك مشاكل كبيرة. كانت هناك أجزاء غير دقيقة قليلاً مرئية، لكنه الآن لا يملك ترف التدقيق في مثل هذه التفاصيل. وقدر أنه طالما أنها تعمل بشكل صحيح، فلن تكون هناك صعوبة خاصة في تنفيذ الخطة.

بعد الانتهاء من التحقق من الأشكال، تحقق 'دونغ بونغ-سو' مما إذا كان توجيه الاتجاه قد تم بشكل صحيح. ومع ذلك، وبما أنهم قاموا بتجميعها لاستهداف قلعة 'غويسوي' الجبلية منذ البداية، لم تكن هناك حاجة كبيرة لتعديل الاتجاه حديثاً. على عكس 'مدفعية الزوبعة'، لم تستطع المقاليع (Trebuchets) تعديل الاتجاه بسهولة، لذلك عند التجميع لأول مرة، كان يجب ضبط الاتجاه جيداً هكذا. كانت هناك أجزاء مائلة قليلاً هنا وهناك، ولكن عندما بذل 'دونغ بونغ-سو' قوته أثناء استخدام مهارة [توزيع الطاقة]، استطاع تعديل الاتجاه ليواجه قلعة 'غويسوي' بدقة دون صعوبة كبيرة.

عندما انتهت تلك المهمة، بدأ 'دونغ بونغ-سو' على الفور في نقل الصخور المستديرة التي أُحضرت لاستخدامها كمقذوفات إلى السلال الملحقة بنهايات العوارض الخشبية للمقاليع. بدا أن كل مقذوف يزن حوالي 2-3 كيلوغرامات. وعند حسابها بناءً على حجم السلة، بدا أنه يمكن تحميل المئات. إذن سيتجاوز الوزن الإجمالي لثقل الموازنة، بما في ذلك وزن السلة، عدة أطنان بسهولة.

إذا تحولت الطاقة الكامنة المتولدة عندما يرتفع ثقل موازنة بهذا القدر عالياً في السماء ثم يسقط على الأرض بالكامل إلى طاقة حركية…

'إنه كافٍ.'

بعد الانتهاء من إعداد المقاليع، أدار 'دونغ بونغ-سو' رأسه إلى الجانب ونظر إلى التل الأسود الذي يرتفع من بعيد في المسافة.

وهييييش—

عندما هبت رياح الشمال، انتشرت الرائحة التي تنبعث من التل طوال الطريق إلى هنا. على الرغم من أنهم كانوا على بعد أكثر من 100 متر، إلا أن تلك الرائحة كانت مثيرة للغثيان لدرجة أن الجميع باستثناء 'دونغ بونغ-سو' عبسوا.

التل الأسود.

هويته كانت بالتحديد كومة جثث الجنود الذين لقوا حتفهم من الموت الأسود (الوباء). كان التل لا يزال يوسع أراضيه باستمرار، والسبب في ذلك هو أن الجنود كانوا يحملون الجثث إلى هناك بلا انقطاع.

وبينما لوى المرتزقة والمدفعيون جميعاً تعابير وجوههم ناظرين إلى ذلك، ألقى 'دونغ بونغ-سو' بلامبالاة ملاحظة:

"اكتملت جميع الاستعدادات."