الفصل 79: الوباء الأسود (1)

الفصل 78: الوباء الأسود (1)

المترجم : فضاء الروايات

الإصابة بالمرض لا تعني الموت الحتمي.

الوباء الدبلي، الوباء الإنتاني، الوباء الرئوي، وما إلى ذلك.

كانت هناك أنواع مختلفة من الأمراض ذات معدلات وفيات مختلفة. وبما أن 'دونغ بونغ-سو' لم يكن طالب طب، فلم يكن يعرف الكثير عن هذه الأشياء بالتفصيل. كان يعرف فقط بشكل تقريبي.

ربما.

'قد أنجو.'

ولكن بالتفكير بشكل مختلف، ربما يمكنه أن يموت أيضاً. كانت هناك سجلات تفيد بأن الأشخاص الجياع وغير الأصحاء والذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة يموتون أولاً، لكن ذلك كان مجرد سجل. أولئك الذين لم يعيشوا في تلك الحقبة لا يمكنهم معرفة كل ما كان عليه الأمر في الواقع. الآن هو الوضع الفعلي، وهو ملوث بالفعل ببكتيريا المرض.

بعبارة أخرى، ظهرت بعض احتمالية الموت. لا، هل كانت هذه الاحتمالية صغيرة حقاً؟ لا أحد يعلم. كان 'دونغ بونغ-سو' إنساناً أيضاً. يمكن لأي إنسان أن يموت فجأة في أي لحظة.

ربما يكون قد أصيب بأخطر مرض، وفرصة النجاة ضئيلة بالفعل.

ومع ذلك، استبعد هذا الاحتمال في الوقت الحالي. في مثل هذه الحالة، يمكنه فقط أن يترك حياته للحظ، لذلك لم يكن لذلك قيمة ليأخذه في الاعتبار الآن.

وبعد استبعاد هذه الحالة، النجاة من خلال بذل قصارى جهده. كانت تلك لا تزال مهمته الأسمى.

إذن ماذا يجب أن يفعل لينجو بلا شروط؟

'الأمر بسيط. يجب أن أعالج المرض. إذن كيف؟'

في رأس 'دونغ بونغ-سو' ومضت طريقة واحدة مؤكدة. في هذا العالم غير المؤكد، لم يكن هناك علاج مؤكد مثل ذلك.

لقد كان…

'الارتقاء في المستوى (Level up)!'

على الرغم من أن النظام لم يستطع اكتشاف وجود البكتيريا، إلا أنه تعرف عليها كسم. وهذا يعني أنه يمكنه إزالتها. إذا حقق ارتقاءً في المستوى إلى 31، فسوف يتعافى من الحالات غير الطبيعية في نفس الوقت.

سواء كان سبب [التسمم] مرضاً أو بكتيريا أخرى، أو حقاً سماً غير معروف، فلن يهم ذلك بالنسبة للنظام. في اللحظة التي يرتقي فيها في المستوى، سيقضي النظام ببساطة على ما أصبح مصدر الحالات غير الطبيعية في جسد 'دونغ بونغ-سو'، أو إذا كان ذلك مستحيلاً، فسيقضي على بكتيريا المرض حتى من خلال إعادة بناء جسده بالكامل من جديد.

ظهر الحل. وبشكل أكثر دقة، ظهر الحل فقط، ولا تزال هناك مشاكل مختلفة باقية.

استمر 'دونغ بونغ-سو' في التفكير بينما كان يسترجع المعرفة التي كدسها وراء تلك الذاكرة.

فترة حضانة المرض كانت قصيرة كبضعة أيام، وطويلة كأسبوعين إلى شهر. كان عليه أن يرتقي في المستوى دون قيد أو شرط خلال هذا الوقت.

إذن ما هي الطرق التي يمكن أن ترفع مستواه؟

رفع 'دونغ بونغ-سو' رأسه لينظر إلى المرتزقة. كانت عيناه مخفيتين بشكل أعمق ، لذلك لم يتمكن المرتزقة من قراءة تعبيراته على الإطلاق. لو تمكنوا من رؤية تلك العيون، لما تجرأ المرتزقة على النظر إليها مباشرة. لأن تلك كانت عيون حيوان مفترس يحدد ما إذا كانت بطنه ستمتلئ أم لا إذا أكل هذه الأشياء.

مسح 'دونغ بونغ-سو' بنظره المرتزقة المحيطين به واحداً تلو الآخر.

'حوالي ألف من أمثال هؤلاء المرتزقة، إذن…'

"سيكون الأمر صعباً."

"…؟"

لم يستطع المرتزقة فهم ما كان يقوله. ناهيك عن أن حياتهم قد أُنقذت بفضل هذا التصريح الواحد.

قدر 'دونغ بونغ-سو' أن الارتقاء في المستوى سيكون شبه صعب حتى لو قتل أمثال هؤلاء المرتزقة الآن. لقد عرف حدسياً أن حتى قتل كل شخص هنا لن يمنحه الكثير من الخبرة.

كان عليه العثور على أعداء أقوى يعطون المزيد من الخبرة في مكان قريب.

لقد وصل بالفعل إلى عمق كبير في المراعي. إذا عاد إلى داتونغ في هذه المرحلة، فقد يندلع المرض ويقتله في هذه الأثناء. علاوة على ذلك، لم يكن هناك أي أشخاص أقوياء تقريباً في داتونغ يمكنهم مساعدة 'دونغ بونغ-سو' في الارتقاء في المستوى. في أحسن الأحوال، فقط حداد 'ترسانة الاتجاهات الثمانية'. لم يستطع 'دونغ بونغ-سو' ضمان ما إذا كان بإمكانه قتله أم لا. وفي أسوأ الحالات، قد يكون الحداد أقوى منه بكثير. إذن لم تكن العودة إلى داتونغ خياراً جيداً جداً.

إذا لم يتمكن من العودة إلى داتونغ…

'يجب أن أجد مكاناً آخر يعج بالأعداء الذين يمنحون خبرة كبيرة في المستقبل القريب.'

وقريباً، استطاع 'دونغ بونغ-سو' التفكير في مكان واحد.

ذلك المكان كان…

كرانش كرانش.

ثم سمع في أذنيه الصوت غير المتوازن لحوافر حصان تخطو على الرمل. المرتزقة لا يتنقلون على ظهور الخيل. وهذا الصوت كان صوتاً سمعه مرة واحدة من قبل. وبالنظر إلى أن نمط الصوت لم يكن يختلف كثيراً عما سمعه حينها، فمن المرجح أنه نفس الحصان ونفس الشخص.

'رسول لي زي-سونغ.'

بالتأكيد، وكما فكر 'دونغ بونغ-سو'، الشخص الذي ظهر آنذاك كان ذلك الرسول الذي رآه في قرية 'تيانتشي'. هذه المرة، وعلى عكس المرة السابقة، جاء إلى مكان بعيد قليلاً عن 'دونغ بونغ-سو' ونزل عن حصانه.

ثم سار نحو 'دونغ بونغ-سو'.

أحنى الرسول رأسه قليلاً، وأخرج رسالة من حضنه، ومدها إلى 'دونغ بونغ-سو'.

"رسالة من القائد."

استلم 'دونغ بونغ-سو' الرسالة على الفور وفتحها. كانت الرسالة تحتوي على كتابة قصيرة وموجزة مثل الأمر الذي أُعطي عند مهاجمة هذا المكان.

[تعال إلى غويسوي.]

لف 'دونغ بونغ-سو' الرسالة مرة أخرى وسلمها للرسول وهو يتحدث.

"ماذا حل بليانغتشنغ؟"

"لقد سقطت أمس."

كانت نبرة الرسول محترمة كما لو كان يتحدث إلى زعيم. ليس فقط لأن قائد المرتزقة المدعو 'شبح الآذان' أمامه قد حقق إنجازات تفوق بكثير إنجازات الجنرالات العاديين. بل بسبب هالة 'دونغ بونغ-سو' الفريدة والخالية من المشاعر والتي كانت تجعل الناس ينكمشون دون وعي.

عند سماع إجابة الرسول، أدار 'دونغ بونغ-سو' جسده نحو مكان الخيام العسكرية وهو يتحدث.

"اذهب وأخبره. بما أنني قضيت على جبل مانهان، سأذهب إلى غويسوي فوراً."

بالمعنى الدقيق للكلمة، لا يزال هناك عدد قليل من أفراد 'الشبح الشمالي' متبقين في جبل مانهان، لكن لم تكن هناك حاجة للتعامل معهم. على أي حال، لقد سقطوا بالفعل فريسة للمرض.

"مفهوم. سأنقل ذلك للقائد."

أعاد الرسول الرسالة إلى حضنه وامتطى حصانه.

ثم وصل إليه صوت 'دونغ بونغ-سو' الرتيب مرة أخرى.

"هل دخل الجنود ليانغتشنغ؟"

عند سؤال 'دونغ بونغ-سو'، توقف الرسول وأجاب.

"…نعم. لماذا تسأل؟"

"لا شيء."

وبهذه الكلمات، توجه 'دونغ بونغ-سو' إلى الخيمة العسكرية حيث كان يتجمع المرتزقة. فكر مرة أخرى أثناء سيره.

على ما يبدو، دخلت القوة الكبيرة لـ 'لي زي-سونغ' إلى ليانغتشنغ، والتي ربما كانت موبوءة بالمرض منذ فترة طويلة. هذا يعني أن جيش 'لي زي-سونغ' قد انتهى بالفعل. في هذه المرحلة، ما يمكن لـ 'لي زي-سونغ' أن يختاره هو إما التراجع أو مهاجمة 'غويسوي' حتى في خضم تفشي الوباء.

وبدا أن 'لي زي-سونغ' قد اختار بالفعل الخيار الثاني. يمكن أيضاً تقسيم هذه الحالة بطرق مختلفة، لكنها كانت بلا معنى بالنسبة لـ 'دونغ بونغ-سو'.

ما كان يهمه الآن هو التوجه إلى 'غويسوي'. لو اختار 'لي زي-سونغ' الخيار الأول…

لكان 'دونغ بونغ-سو' قد قتل جميع المرتزقة هنا وتوجه إلى 'غويسوي' بمفرده. لأن ذلك كان الجانب الذي يحمل ولو خيطاً من الاحتمالية الأعلى للنجاة.

لم يعد هناك مكان في هذه المراعي لتجنب ظل الموت الأسود (الطاعون). إذن ماذا يجب أن يفعل؟

أليس الأمر واضحاً؟

سيمشي 'دونغ بونغ-سو' في ذلك الظل بنفسه. وللقيام بذلك، توجه إلى 'غويسوي'.

في رأسه، كانت فقرة من كتاب قرأه من قبل تعاد تلقائياً.

"ليلاً ونهاراً، مات مئات الأشخاص. …وقريباً ستتغطى الأرض بأكملها بالمقابر. أنا، أنيولو دي تورا، دفنت أيضاً خمسة أطفال بيدي. …عند مشاهدة هذه الوفيات التي لا حصر لها، اعتقد الناس أن نهاية العالم قد حلت."

كان عنوان الكتاب 'وباء نهاية الزمان'.

"نار!"

بناءً على أوامر الضباط، سحب جميع مدفعيي 'مدفعية الزوبعة' حبال السحب (الحبل الذي يعمل كمفتاح للمدفع) بكل قوتهم. ثم ارتفع الجزء العلوي من العارضة الخشبية (العمود الذي يطلق المقذوفات من المدفع) وأُطلقت الصخور.

بووم! كابووم!

طارت الصخور بقوة وقصفت أسوار وبوابات 'غويسوي' بلا رحمة.

انهيار…

تشكلت آثار شقوق طفيفة على جزء من الجدار وتناثر الغبار الحجري. لكنها كانت مجرد كمية صغيرة جداً. وبالنظر إلى الصورة الكاملة، لا تزال قلعة 'غويسوي' تقف بثبات في مكانها مثل صخرة تعود لألف عام دون أن تتزحزح.

لم تكن البوابات بحاجة إلى مزيد من الذكر. كانت بوابات 'غويسوي' المصنوعة من ألواح فولاذية يزيد سمكها عن ثلاث بوصات سليمة من أي منظور. ربما لأن قلعة 'غويسوي' نفسها كانت قلعة شبه جبلية تطفو قليلاً على تل، لم تصل حجارة المقلاع إليها جيداً، مما زاد من قوة صمودها.

"أيها القائد! بهذا المعدل، لا نعرف متى يمكننا كسر البوابات."

"استمروا في إطلاق النار! مهما كانت كتلة حديدية، فسوف تنكسر يوماً ما."

"ولكن أيها القائد! ينتشر وباء بالفعل بشكل متفشٍ في المعسكر. حتى الآن إذا تراجعت…"

"تراجع؟ هل قلت التراجع للتو؟ إلى أين؟ إلى أين سنتراجع بالضبط؟"

"…"

انقطعت إجابة المساعد 'دانغ'.

كانت كلمات 'لي زي-سونغ' صحيحة. لقد فقدوا بالفعل المكان الذي سيعودون إليه.

قبل أيام قليلة عند مهاجمة ليانغتشنغ، ظهر حوالي 20,000 من سلاح الفرسان بالقرب من مؤخرة القوة الرئيسية لـ 'لي زي-سونغ'. في البداية، ظن 'لي زي-سونغ' أنهم تعزيزات قادمة لإنقاذ ليانغتشنغ. لذلك رفع حصار ليانغتشنغ مؤقتاً وأعاد تنظيم التشكيل لمواجهة سلاح الفرسان.

ولكن في اللحظة التي أنهت فيها قوات 'لي زي-سونغ' الاستعدادات للمعركة، استدار سلاح الفرسان فجأة نحو الجنوب الشرقي واختفى.

كان هذا الاتجاه، وغني عن القول، هو المسار الذي سلكه 'لي زي-سونغ' وقواته البالغ عددها 50,000 حتى الآن.

في نهاية ذلك المسار؟

بالطبع، ودون سؤال أو مزيد من الذكر، كانت داتونغ هناك. بعبارة أخرى، ذهب الأعداء إلى القيادة العسكرية لداتونغ.

وبناءً على ذلك، اعتقد العديد من الضباط أن الإمدادات والدعم الخلفي سيُقطعان، وفي النهاية قد تسقط داتونغ. لذلك، التمس بعض الجنرالات حتى من 'لي زي-سونغ' أن يتراجعوا على الفور.

ومع ذلك، رفض 'لي زي-سونغ' هذا الرأي تماماً. على الرغم من بقاء الجنود-المزارعين فقط في القيادة للدفاع عن القلعة، كانت داتونغ أكبر قلعة في الشمال وليست مكاناً يسهل انهياره. بالإضافة إلى ذلك، فإن التراجع الآن سيكون اعترافاً بفشله، لذلك لم يكن بإمكانه فعل ذلك بأي حال من الأحوال.

الفرصة التي أُتيحت له كانت هذه المرة فقط. التراجع كان مثل التخلص من تلك الفرصة، مما يعني أن العودة إلى داتونغ كان تصرفاً وقراراً لا يختلف عن وضع نصل على رقبته.

لذلك، واصل 'لي زي-سونغ' الهجوم على ليانغتشنغ ونجح أخيراً في احتلالها.

لكن…

كان هذا يخنق الآن أعناق قوة الحملة الهجومية بأكملها.

عند احتلال ليانغتشنغ، وجدوا وباءً خطيراً قد انتشر هناك، وقبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء، انتقل الوباء إلى القوات …

الوباء الأسود الداكن (الطاعون).