الفصل 75: المعركة الافتتاحية

الفصل 74: المعركة الافتتاحية

أمام جبل مانهان حيث ينمو العشب بشكل متناثر. امتد حقل قاحل بلا نهاية. وكما هو الحال في كل مكان على المراعي بما في ذلك 'غويسوي'، كانت الرياح القوية تهب هنا أيضاً.

على الجانب المقابل للجبل.

في مواجهة الريح، وقف حوالي ألف مرتزق في طابور.

"يبدو أن عددهم حوالي خمسمائة."

تحدث مرتزق يقف بجانب 'دونغ بونغ-سو'. وعلى الرغم من أن صوت المرتزق تشتت بسهولة بسبب الرياح القوية، إلا أنه لم يكن لدرجة ألا يتمكن 'دونغ بونغ-سو' من سماعه.

"أربعمائة وسبعة وسبعون."

صحح 'دونغ بونغ-سو' كلمات المرتزق على الفور.

500 أو 477.

مباشرة في الأمام، كان هذا هو عدد أفراد 'الشبح الشمالي' الذين خرجوا لاستقبالهم. كان 'دونغ بونغ-سو' قد انتهى بالفعل من تأكيد عدد أفراد 'الشبح الشمالي' بعينيه قبل أن يتحدث المرتزق.

لقد قاد المرتزقة إلى هنا بعد مسيرة يوم واحد فقط. بعد عبور السهول المفتوحة، لم تكن هناك طريقة ألا يعرف بها أفراد 'الشبح الشمالي' باقترابهم.

وفي النهاية، خرج أفراد 'الشبح الشمالي' في مثل هذه المجموعة للقائهم. لا بد أنهم لا يريدون السماح للمرتزقة بالاقتراب أكثر من ذلك. في الواقع، كان هناك مبعوث قد جاء من جانب 'الشبح الشمالي' قبل لحظات.

قال المبعوث: ضعوا كل ما لديكم ومروا، أو عودوا بهدوء من حيث أتيتم.

كانت إجابة 'دونغ بونغ-سو' هي إسقاط رقبة المبعوث إلى الأبد.

الهدف الفوري كان إبادة جبل مانهان.

كانت المفاوضات بلا معنى على أي حال. لم يكن لديه أي نية لإعطاء المال، ولم يفكر حتى في التراجع. في الوقت الحالي، كان يقود المرتزقة ببساطة كما أمره 'لي زي-سونغ'.

هوووش—

ونظراً لأنها منطقة السهول، فبمجرد أن بدأت الشمس بالغروب بشكل خافت، انخفضت درجة الحرارة لدرجة أن الأنفاس كانت تتصاعد مع كل زفير. ربما، لا، بالتأكيد لقد انخفضت إلى ما دون درجة التجمد.

زفر 'دونغ بونغ-سو' نفساً عميقاً مرة أخرى بينما كان يحصي عدد الأعداء بعينيه مجدداً.

…475، 476، 477.

لا يزالون 477 شخصاً. كان العدد أقل بكثير مما كان متوقعاً في الأصل. وكما كان يعلم، كان عدد أفراد طائفة 'الشبح الشمالي' يبلغ 700 كحد أدنى، وحوالي 1000 كحد أقصى. ومع ذلك فإن العدد الذي ظهر هنا كان 477 فقط.

هل يجب أن يكون سعيداً لأن عددهم قليل؟

بالطبع لا. الاختلاف عن التوقعات يحمل دائماً خطراً. كان هذا يعني أن ما يقرب من 220 أو حوالي 520 سيفاً خارج حساباته كانوا يختبئون في مكان ما.

إشارة خطر.

أين؟

حتى أثناء مجيئه إلى هنا، أرسل 'دونغ بونغ-سو' مرتزقة بعيداً في جميع الاتجاهات للاستطلاع ومراقبة التضاريس بإطراد.

أولاً، كان الكمين مستحيلاً مع هذه التضاريس. لم يقتصر الأمر على عدم وجود مكان لنصب كمين في أي مكان في هذه المراعي القاحلة فحسب، بل إنه لم يكتشف أيضاً أي مواقع كمائن محفورة بشكل مصطنع.

إذن أين يوجد بقية أفراد 'الشبح الشمالي'…

رفع 'دونغ بونغ-سو' رأسه قليلاً. وبعد ذلك، تحول نظره بشكل طبيعي إلى الجبل ذي اللون الطيني الذي يرتفع بشكل مهيب خلف أفراد 'الشبح الشمالي'. لقد كان بالتحديد جبل مانهان.

'هل تقول إن الأفراد المتبقين بقوا هناك؟ لماذا؟ لماذا بحق لم يتحركوا معاً؟'

لم يستطع 'دونغ بونغ-سو' الفهم.

خرجوا لمواجهة الخصم وجهاً لوجه في المراعي، ومع ذلك بقي حوالي نصف قوتهم الكاملة في القاعدة الرئيسية؟

لقد كان من المبالغ فيه بعض الشيء اعتبارهم قوات لحراسة معقل الجبل. بصراحة، إذا كان بإمكانهم الخروج بجميع الأفراد دون حراسة المعقل وإبادة المرتزقة تماماً، فلن تكون هناك حاجة لحراسة معقلهم.

لم تكن هذه المعركة حصاراً ولا دفاعاً. ورغم أنها كانت جزءاً من نزاع حدودي، إلا أنها كانت بالمعنى الدقيق للكلمة قتالاً بين أهل الموريم. استهلاك القوات قسراً لحراسة شيء مثل المعقل كان ما يفعله الأغبياء.

كان 'دونغ بونغ-سو' يعلم جيداً أن أفراد 'الشبح الشمالي' لم يكونوا أغبياء. البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة في هذه الأرض القاحلة كان مستحيلاً بالقوة العسكرية المتفوقة وحدها.

'لكن لماذا؟'

راقب 'دونغ بونغ-سو' الأعداء لفترة أطول قليلاً، ملاحظاً تحركاتهم.

لكن لم تكن هناك أي حركة من الأعداء على الإطلاق.

في النهاية، أرسل عدة مرتزقة آخرين للاستطلاع نحو المؤخرة. كان ذلك للاستعداد لهجوم خلفي محتمل. قام بتوسيع منطقة الاستطلاع التي كانت تغطي حالياً حوالي عشرة أمتار إلى ثلاثين متراً.

ثم رتب المرتزقة في عشرة صفوف أفقية متمركزة حوله، 'دونغ بونغ-سو'. وبما أن عدد المرتزقة كان ضعف عدد أفراد 'الشبح الشمالي' تقريباً، فقد نشأ وضع يواجهون فيه بعضهم البعض بنسبة 1 إلى 1 في المواجهة. ومع ذلك، فإن الـ 1 في هذا الجانب كان بالتحديد شخصين متداخلين من الأمام والخلف.

كان وضع مواجهة يحمل العديد من النقاط غير المريحة، لكن بما أنهم واجهوا العدو على هذا النحو على أي حال، كان عليهم القتال. لم يكن هناك سبب لتجنب ذلك، ولم يكن هناك مكان لتجنبه في هذه المراعي. منذ البداية، كان من المستحيل على المرتزقة مجاراة قدرة أفراد 'الشبح الشمالي' على الحركة. كان هذا يعني أن الهروب كان مستحيلاً من الأساس.

من أي منظور، كانت قوة هذا الجانب أقل بوضوح من الجانب الآخر. ما كان يتفوق فيه هذا الجانب هو فقط عدد الرؤوس في أحسن الأحوال. وعلى الرغم من أن الجانب الآخر كان يفتقر إلى ما يقرب من نصف إجمالي قواته، إلا أنهم كانوا لا يزالون يتفوقون بكثير في القوة مقارنة بالمرتزقة.

كان لدى 'دونغ بونغ-سو' خبرة في مواجهة أفراد 'الشبح الشمالي' عدة مرات خلال عمليات 'الحصاد' السابقة. لقد كانوا سريعين وأقوياء. لا يُقارنون بمرتزقة المتجولين من الرتب الدنيا. ثلاثة أشخاص لكل واحد، وربما حتى أربعة أو خمسة يندفعون قد يتمكنون بالكاد من هزيمة فرد واحد من 'الشبح الشمالي'؟ كان المرتزقة يعرفون هذه الحقيقة جيداً أيضاً. بغض النظر عن مدى حبهم للمال، لم يكن يستحق أكثر من حياتهم. لو لم يكن قائد المرتزقة هو 'دونغ بونغ-سو'، لربما فر العديد منهم بالفعل.

مسح 'دونغ بونغ-سو' بنظرته اللامبالية على أمثال هؤلاء المرتزقة. ثم فتح فمه بهدوء.

[لا تخافوا.]

كان صوت 'دونغ بونغ-سو' غريباً. لا، بالمعنى الدقيق للكلمة لم يكن صوتاً. كان صوته يرسخ نفسه بغرابة في رؤوس جميع المرتزقة. هذا صحيح. كيف يمكن تفسير ذلك بخلاف ذلك؟ لقد نُحت الصوت مباشرة في أدمغتهم. ومع ذلك، كان نمط الصوت بالتأكيد هو نمط 'شبح الآذان'، 'دونغ بونغ-سو'.

انتقال الصوت لألف ميل؟ إسقاط صوت التناغمات الستة؟ أو ربما حديث العقل لضوء الحكمة؟

اضطرب المرتزقة للحظة. لكن الوضع الصاخب لم يدم طويلاً. لأنهم جميعاً استطاعوا رؤية 'دونغ بونغ-سو' يمشي للأمام بمفرده خطوة بخطوة.

[ليغمض الجميع عينيه.]

أمر غريب يتبع سلوكاً غريباً. لكن جميع المرتزقة اتبعوا كلماته. المظهر الذي أظهره 'دونغ بونغ-سو' حتى الآن جعلهم يفعلون ذلك.

لماذا يقوم مثل هذا السيد بعمل المرتزقة، كان هذا أمراً يُترك لوقت لاحق. ما كان يهمهم هو حقيقة أن السيد في ذروة القوة المسمى 'شبح الآذان' كان قائدهم.

الآن لن يتفاجأوا كثيراً بغض النظر عما يفعله 'دونغ بونغ-سو'، وسيتبعون أوامره عن طيب خاطر.

[حتى لو اندفع الأعداء، لا تفتحوا أعينكم على الإطلاق. إشارة فتح أعينكم هي الضوء. عندما يخترق ضوء ساطع أعينكم المغلقة وينفذ إليها، افتحوا أعينكم آنذاك. و…]

استمر 'دونغ بونغ-سو' في المشي بمفرده نحو العدو. واستمرت لغته الغريبة "محادثة المنطقة" في التفعيل أيضاً.

على مدار العام الماضي، لم يكتفِ 'دونغ بونغ-سو' بالنمو جسدياً فقط. لقد بحث في النظام بلا نهاية، واكتشف العديد من الأشياء، وأصبح قادراً على استخدامها. و'محادثة المنطقة' هذه كانت واحدة منها أيضاً.

كان 'دونغ بونغ-سو' يعلم جيداً كيف يتلقى المرتزقة هذا. لقد كانت تقنية هائلة، وأيضاً شيئاً لا ينبغي الكشف عنه ببساطة. لكن 'دونغ بونغ-سو' كان قد اتخذ قراره بالفعل ووضعه موضع التنفيذ.

و…

ذلك القرار لم يتضمن وظيفة 'محادثة المنطقة' فقط.

[ابدأوا المذبحة.]

عندما قال 'دونغ بونغ-سو' هذا، بدأ الأعداء في التحرك أخيراً.

في الأصل كانت المسافة بين أفراد 'الشبح الشمالي' والمرتزقة حوالي مائة متر. عندما تقدم 'دونغ بونغ-سو' بمفرده لحوالي عشرة أمتار، تقدم شخص واحد أيضاً ببطء من معسكر العدو.

شخص ذو مظهر شرير يحمل خصائص البدو الشماليين وحلقات مختلفة في أنفه وأذنيه ولسانه، وما إلى ذلك. كان جسد هذا الشخص ووجهه يحملان ندوباً مختلفة بعدد الحلقات، مما يثبت عدد ساحات القتال التي جابها.

وأخيراً تواجه 'دونغ بونغ-سو' وفرد 'الشبح الشمالي' في منتصف كلا المعسكرين.

"اقتلوا!"

"اقتلوا!"

على الرغم من المسافة البعيدة جداً، كان يمكن سماع صيحات القتل الخاصة بأفراد 'الشبح الشمالي'. عند هذا، ضرب فرد 'الشبح الشمالي' شفرتي الهلال اللتين يرتديهما كمفاصل نحاسية في كلتا يديه معاً، محدثاً ضوضاء عالية.

من ناحية أخرى، وقف 'دونغ بونغ-سو' بهدوء وتتدلى كلتا يديه برخاوة. وبسبب هذا، بدا [سيف المتجول] المقبوض في يده اليمنى وكأنه مغروس في الأرض.

"كيكيكي."

زمجر فرد 'الشبح الشمالي' بصوت خفيض وهو ينظر إلى مظهر 'دونغ بونغ-سو'. لم يكن ذلك ازدراءً. مجرد زئير منخفض كالذي تطلقه الحيوانات آكلة اللحوم مثل النمور أو الأسود عند قمع معنويات الفريسة.

لكن مثل هذه الأشياء لم تكن لتنطلي على 'دونغ بونغ-سو'. لأن 'دونغ بونغ-سو' كان حيواناً مفترساً على مسار مختلف عن القططيات مثل الأسود أو النمور.

سويييش!

لعل فرد 'الشبح الشمالي' لم يعجبه كيف صد 'دونغ بونغ-سو' نية القتل الخاصة به بلامبالاة، فبدأ بهجوم استباقي في مرحلة مبكرة.

سريع. وكما يليق بالطليعة، كانت حركات جسده غير عادية.

كانت المسافة التي تواجه فيها 'دونغ بونغ-سو' وفرد 'الشبح الشمالي' حوالي عشر خطوات، ولكن عندما داس فرد 'الشبح الشمالي' بقدمه مرة واحدة وقفز، كان يهبط فوق رأس 'دونغ بونغ-سو' في لحظة.

مقارنة بذلك، كان 'دونغ بونغ-سو' بطيئاً.

نصف خطوة.

في اللحظة التي قفز فيها فرد 'الشبح الشمالي'، تحرك نصف خطوة فقط جانبياً. لكن ذلك وحده كان كافياً. لم يكن للحركة الأكبر أي معنى بالنسبة لـ 'دونغ بونغ-سو'.

تحرك بقدر ما هو مطلوب فقط عند الحاجة.

إذا كان بإمكانه تجنب الهجوم بمجرد حركة تملص، فإن حركة 'دونغ بونغ-سو' كانت ستنتهي عند مجرد التملص. لم يكن هناك ضرورة لأي زيادة تتجاوز ذلك بالنسبة له.

وبعد تجنب شفرة الهلال الخاصة بفرد 'الشبح الشمالي' بحركة نصف خطوة، رفع 'دونغ بونغ-سو' كتفه لأعلى. كانت شفرات الهلال أسلحة تُستخدم عن طريق الإمساك بإطارات الشفرات هلالية الشكل على القبضات. ولذلك، وفي اللحظة التي أخطأ فيها الهجوم، كانت قبضة فرد 'الشبح الشمالي' ومنطقة معصمه تمر فوق كتف 'دونغ بونغ-سو'.

ضرب كتف 'دونغ بونغ-سو' معصم فرد 'الشبح الشمالي'. حركة خفيفة للغاية. ومع ذلك، لم تكن النتيجة خفيفة على الإطلاق.

كراك.

"كوك!"

أعطى كتف 'دونغ بونغ-سو' صدمة لحظية لنقطة دالينغ (Daling Point)، وهي نقطة حيوية في منطقة المعصم. ثم سرت أعراض الشلل في جسد فرد 'الشبح الشمالي' بأكمله للحظة. وعلى الرغم من أنه كان يفكر في أرجحة شفرة الهلال التي يرتديها في قبضته الأخرى في اللحظة التي راوغ فيها 'دونغ بونغ-سو'، إلا أن تلك الخطة أصبحت عديمة الفائدة بالفعل.

تلك اللحظة الوجيزة. كان ذلك الوقت القصير كافياً لتحديد النصر.

سويييش.

ارتفعت ذراع 'دونغ بونغ-سو' الأخرى التي كانت منخفضة لأعلى. وفي أعقابها، ارتفعت اليد التي تقبض على [سيف المتجول].

ثواك!

تم قطع إحدى أذرع فرد 'الشبح الشمالي' بنظافة من لوح الكتف.