الفصل 73: جبل مانهان

الفصل 72: جبل مانهان

لعل أحداً أرسله 'لي زي-سونغ' لتعيين المهمة التالية. وقف 'دونغ بونغ-سو' ساكناً، في انتظار اقتراب الرسول.

صهيل صهيل صهييييل.

ركب الرسول حتى وصل أمام 'دونغ بونغ-سو' مباشرة وأوقف حصانه. التقطت عيناه بشكل طبيعي المشهد المأساوي الذي كان يتكشف داخل قرية 'دايهي' منذ فترة، لكنه تظاهر بتعمد عدم ملاحظته. منذ اللحظة التي أمر فيها 'لي زي-سونغ' المرتزقة بضرب هذا المكان، كان مصيرهم قد تقرر بأن يصبحوا هكذا.

نظر إلى الأسفل وتحدث وهو ينظر إلى 'دونغ بونغ-سو'.

"هل أنت قائد المرتزقة 'كانغ دال-هوي'؟"

"هذا صحيح."

أجاب 'دونغ بونغ-سو'.

من ذلك المظهر اللامبالي، شعر الرسول بقشعريرة. وبدلاً من المرتزقة الذين يصنعون المذبحة، فإن مشهده وهو يحرس مدخل القرية ويراقب بدا أكثر تجرداً من الإنسانية.

هز الرسول رأسه مرة واحدة، ثم أخرج رسالة ملفوفة من حضنه ومدها إلى 'دونغ بونغ-سو'.

"إذا كنت لا تستطيع القراءة، يمكنني بدلاً من ذلك…"

كان الرسول يحاول إضافة كلمة أخرى بمظهر هادئ متعمد.

خطف.

أجاب 'دونغ بونغ-سو' بالفعل بدلاً من ذلك. متجاهلاً الرسول الذي جفل، قرأ أوامر 'لي زي-سونغ'. كان المحتوى موجزاً للغاية.

[القضاء على جبل مانهان في غضون ثلاثة أيام.]

بقدر ما كان موجزاً، كان معناه واضحاً أيضاً.

لف 'دونغ بونغ-سو' الرسالة مرة أخرى وسلمها للرسول.

"أخبره أنني أفهم."

وبهذه الكلمات، ابتعد 'دونغ بونغ-سو' عن الرسول. ونظراً لظهور عمل جديد، كان عليه مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن.

"آاااااه!"

"أ-أمي!"

"آه! تـ-توقفوا!"

كاد النهب أن ينتهي. لكن كابوس القرويين لم ينته بعد.

فترة الترفيه.

هكذا أطلق المرتزقة على هذا الوقت، وكان البعض يحب هذا الوقت أكثر من وقت النهب.

"هيهيهي. ابقوا هادئين. متى سيتسنى لكم يا رفاق تذوق بضائع نبلاء الجنوب مرة أخرى؟ مثل هذه الفرص ليست شائعة."

وبطبيعة الحال، كان الأطفال والنساء هم أهداف ذلك الترفيه. كانت بعض النساء يتعرضن للاعتداء مع قطع آذانهن، بينما عضت أخريات ألسنتهن لإنهاء حياتهن.

بالنسبة للبعض، كان ترفيهاً؛ وبالنسبة للبعض الآخر، كوابيس. على أي حال، كانت فوضى عارمة.

سار 'دونغ بونغ-سو' ببطء نحو وسط القرية.

"انـ-انبح! انبح أيها الكلب! لماذا تبقي فمك مغلقاً؟ هاه!؟ لهث لهث."

"…"

رجل ملتحٍ، لم يلاحظ حتى أن أردافه تحولت إلى اللون الأحمر الفاتح من البرد، كان في وسط الطريق يعتدي على القرويين.

كان يسد مسار 'دونغ بونغ-سو'. عند هذا، توقف 'دونغ بونغ-سو' عن المشي وتحدث.

"سنغادر إلى جبل مانهان. الآن، اجمعوا فوراً كل الأوغاد الآخرين أمام القرية."

كان صوت 'دونغ بونغ-سو' مسطحاً، لكنه لم يكن خافتاً.

"هوف! حسنا…!"

ارتجف الرجل الملتحي و تمتم.

ثونك.

في نفس الوقت، تدحرج رأسه أيضاً وسقط.

"هوك! آاااه!"

المرأة التي كانت هادئة حتى أثناء الاعتداء عليها صرخت وانهارت على الأرض.

كانت المرأة تعرف جيداً ما هو دون أن تنظر.

ثود ثود ثود.

خطا 'دونغ بونغ-سو' فوق ظهر المرأة وواصل المضي قدماً.

خيم صمت بالفعل على المشهد، وتركزت جميع الأنظار على 'دونغ بونغ-سو'. كما لو أن الوقت قد توقف…

بعد لحظة، توقف 'دونغ بونغ-سو'، الذي وصل إلى وسط القرية، عن المشي.

"سأعطيكم نصف ساعة. خلال هذا الوقت، يصطف الجميع أمام القرية."

لا يزال صوتاً مسطحاً. لكنه ليس صوتاً خافتاً.

تدفق الوقت مرة أخرى.

بعد أن أنهى حديثه، عاد 'دونغ بونغ-سو' ببطء إلى مدخل القرية. لم يكن الرسول قد غادر بعد وكان يحدق بذهول في 'دونغ بونغ-سو' حتى ذلك الحين. بالنظر إليه، تحدث 'دونغ بونغ-سو'.

"سيكون القائد في الانتظار."

"آه، نعم، نعم! انتـ…"

كاد الرسول أن يؤدي التحية لـ 'دونغ بونغ-سو'. إلى هذا الحد كان المظهر الذي أظهره 'دونغ بونغ-سو' للحظة وجيزة ساحقاً بطريقة ما للرسول.

بعد نصف ساعة.

عاد الرسول إلى ليانغتشنغ حيث كان يتواجد 'لي زي-سونغ'، وتجمع حوالي ألف مرتزق أمام قرية 'دايهي'.

فينغتشيان، قصر شينآن، قرية تيانتشنغ، وفي عملية احتلال هذا المكان، مات حوالي خمسمائة، ومات واحد آخر قبل نصف ساعة. لذا فإن إجمالي المرتزقة المتبقين الآن بالكاد ألف. ومع ذلك، فإن الهالة الشرسة التي كانوا ينبعثون منها لم تكن خفيفة بأي حال من الأحوال.

بدا تشكيل المرتزقة فوضوياً في لمحة سريعة، لكنه لم يكن كذلك في الواقع. لقد اصطفوا بدقة وفقاً للرتبة، وفي المقدمة تماماً وقف 'دونغ بونغ-سو'.

'دونغ بونغ-سو'، الذي أصبح قائد المرتزقة، لم يكن 'شبح الآذان' الذي عرفوه. في الأصل كان 'شبح الآذان' شخصاً مخيفاً، لكن 'شبح الآذان' الذي أصبح قائد مرتزقة كان قائداً وجنرالاً مثالياً. لم يتراجع أبداً، وقاتل كالنمر المجنون في الخطوط الأمامية تماماً، وقادهم إلى النصر. ورغم أن الأمر بدا فجاً للغاية، إلا أنه كان أيضاً أكثر أسلوب يشبه المرتزقة والمتجولين. عند رؤية ذلك، وخلال الأيام القليلة الماضية، كان المرتزقة إما غارقين في رهبة 'دونغ بونغ-سو' أو مفتونين به تماماً.

"من الآن سنذهب إلى جبل مانهان."

"…"

"أولئك الذين لا يريدون الموت في جبل مانهان، فليخرجوا الآن."

بالطبع، لم يكن هناك أحد. كانوا يعلمون بالفعل. أنهم إذا تقدموا الآن، فسوف يموتون. كلمات 'دونغ بونغ-سو' تلك لم تكن تعني الانسحاب إذا كنت لا تريد الموت.

كانت تعني: أولئك الذين لا يريدون الموت في جبل مانهان، الآن! هنا! سأقتلكم.

"إذا كان هناك أي شخص لا يحبني أو يريد العودة إلى المنزل الآن، فليقتلني. عندها يمكنك أن تصبح قائد المرتزقة أو تعود إلى المنزل بأمان."

"…"

"لا تترددوا. تخلوا عن الرحمة. تجاهي، تجاه العدو، وتجاه أنفسكم."

بعد أن قال ذلك، أدار 'دونغ بونغ-سو' جسده نحو الشمال الغربي. على السهول، ارتفع جبل شاهق إلى حد ما، حاجباً شمس الغروب.

لقد كان جبل مانهان.

توجه 'دونغ بونغ-سو' في ذلك الاتجاه وهو يتحدث.

"أي وغد واثق من نفسه يمكنه غرس سيف في ظهري في أي وقت. ولكن لا تسحب سيفك إلا عندما تكون واثقاً حقاً. وإلا فستندم على ذلك."

عندما كان قائدا كان 'دونغ بونغ-سو' قائدا ممتازاً.

على مدار العام الماضي، كان 'دونغ بونغ-سو' مرتزقاً لا تشوبه شائبة.

والآن أصبح 'دونغ بونغ-سو' قائد مرتزقة.

بشكل مثالي، بالطبع.

غادر 'دونغ بونغ-سو' إلى جبل مانهان، وتبعه ألف مرتزق.

بوووم—

بينما كان 'دونغ بونغ-سو' متوجهاً إلى جبل مانهان، تردد في 'غويسوي' صدى قرع الطبول إيذاناً برحيل الجنود.

تم ترتيب قوة ضخمة يصل تعدادها إلى عشرين ألفاً في وحدات من عشرة آلاف أمام الأسوار الخارجية لـ 'غويسوي'. ومع ذلك، وعلى الرغم من اصطفاف هذا العدد الكبير من الناس على الخيول، باستثناء صوت صهيل الخيول العرضي، لم يصدر أي صوت آخر.

لقد كانوا سلاح فرسان بدويين تقليديين، مسلحين بشكل أساسي بدروع خفيفة، وأقواس، وسيوف أو شفرات بدلاً من الدروع الحديدية الثقيلة. على الرغم من أنهم في الأساس وحدة جيدة لتكتيكات الكر والفر في مناطق المراعي الشاسعة، إلا أن سلاح الفرسان التابع للبدو الشماليين كانوا ماهرين في القتال المتلاحم حتى وهم يرتدون دروعاً خفيفة فقط. لم يُطلق عليهم اسم "كارثة المراعي" عبثاً.

على الأسوار الخارجية، خرجت جميع الشخصيات البارزة في 'غويسوي'.

سيد القلعة، وقائد الدفاع، وجنرالات مختلفون.

ومن بينهم، في المقدمة تماماً، في المنتصف، رجل عجوز بشعر أبيض كالثلج.

من عيون الجميع التي تراقب فمه فقط، يمكن للمرء أن يدرك بسهولة أنه الشخص الذي يشغل أعلى منصب بينهم.

وعلى النقيض من شعره الأبيض، بدا وكأن بنيته الجسدية قد تجاوزها مرور الزمن—كان هيكله ضخماً جداً لدرجة أنه وصل إلى ثمانية أقدام، وظهره كان مستقيماً تماماً.

علاوة على ذلك، فإن الهالة الشبيهة بهالة الهيمنة المنبعثة منه تجاوزت وتخطت بسهولة تلك المنبعثة من العشرين ألف جندي المصطفين أمام القلعة.

الرجل العجوز—هناك العديد من الألقاب التي تشير إليه.

مهيمن الشمال، سيد المراعي، نمنمة السهول الشمالية.

و تيمور خان.

في الماضي البعيد، كان هناك خان عظيم وحد الشمال ونظر إلى ما وراء السهول الوسطى إلى السماوات الغربية، على طول الطريق حتى نهايتها، وكان آخر سليل لذلك الخان العظيم هو تيمور خان. ومع ذلك، لم يصبح حاكماً للسهول الشمالية بمجرد حقيقة كونه سليل الخان العظيم وحده. لم يكن مجتمع البدو الشماليين متساهلاً لدرجة أن حياة المرء بأكملها تتحدد ببساطة عن طريق سلالة الدم.

كان تيمور خان شخصاً ارتقى إلى هذا المنصب من خلال قمع جميع المنافسين بقوته العسكرية الساحقة، وقوته السياسية، وحكمه الاستثنائي. في الأصل، وقبل أن يعتلي منصب الخان، كان هناك العديد من أحفاد الخان العظيم الآخرين إلى جانبه. وكانوا جميعاً يتمتعون برتبة أعلى من تيمور.

ومع ذلك،

في النهاية، كان تيمور هو من نجا من الصراعات والحروب السياسية الدموية، ونجا بمفرده ليصبح الوريث النهائي للخان العظيم.

كانت عينا تيمور خان ضيقتين للغاية لدرجة أن بؤبؤي عينيه كانا بالكاد مرئيين. ومع ذلك، وحتى مع تلك العيون التي بالكاد تُرى، كان تيمور خان يراقب مظهر سلاح الفرسان دون أن تفوته أي تفصيلة.

كان سلاح الفرسان جميعاً يعرفون جيداً كم هو شخص مخيف. لم يستطع أحد التنفس بصوت عالٍ أو السعال بصوت عالٍ ولو مرة واحدة. حتى الخيول كانت كذلك.

كما لو أن العالم قد توقف؟ كم من الوقت مضى على هذا النحو؟

"انطلقوا!"

في لحظة ما، صرخ تيمور خان بقوة.

انغرس زئير الأسد الخاص به المليء بالقوة الداخلية بوضوح في أذني كل فارس.

كان حفل وداع تيمور خان هكذا دائماً. ما الحاجة إلى كلمات طويلة عند المغادرة؟

اخرجوا، وقاتلوا. كانت هناك حاجة لهاتين الكلمتين فقط.

و…

وااااااه!

كانت صرخة معركة الجنود كافية.

صرخ الفرسان بأعلى صوتهم وأداروا رؤوس خيولهم واحداً تلو الآخر بالترتيب. ثم بدأوا بالعدو نحو سهل هيتاو الشاسع الممتد هناك.