الفصل 693: انكشاف الغاية؟

بدا أن صن ون قد أدرك بدوره مقاصد الشيخ الجليل، ولكن ما إن همّ بإعلان انطلاق النزالات بين المئة الأوائل، حتى قطب الشيخ ذو الرداء الأرجواني الواقف بجوار باي ليوكشيان حاجبيه وهتف ببرود.

"مهلاً!".

التفتت أنظار كل من صن ون، والشيخ الجليل، ومعلمة ليو مي نحوه في آن واحد، قبل أن تتساءل باي ليوكشيان بفضول في اللحظة التالية.

"عمي مو، ما الخطب؟".

ألقى الشيخ ذو الرداء الأرجواني نظرة فاحصة على التلاميذ المحتشدين فوق المنصة أسفله، قبل أن يجيب بنبرة جادة.

"أيتها الأميرة، لعلكِ تظنين أن من هم دون المئة الأوائل لا يمثلون أدنى أهمية بالنسبة لكِ، ففي نهاية المطاف، من يتمتع بالموهبة الفذة سيكون قد حجز مقعده ضمن المئة الأوائل بالفعل، أليس كذلك؟".

أومأت باي ليوكشيان برأسها بشيء من التردد.

لم تكن تدرك مغزى تلميح العم مو، لكنها أيقنت أن وراء طرحه لهذا السؤال المفاجئ سبباً وجيهاً.

وبالفعل، تنهد الشيخ ذو الرداء الأرجواني حين تلقى إجابة باي ليوكشيان، قبل أن يهز رأسه ويقول.

"أيتها الأميرة، ما زلتِ تفتقرين إلى الخبرة الكافية، أيعقل أنكِ تعتقدين حقاً بأنه لا يوجد بين من هم دون المئة الأوائل من يمتلك موهبة تؤهله لتقديم العون لكِ؟ لعل هناك بضعة عباقرة لم يحل بينهم وبين دخول قائمة المئة الأوائل سوى حداثة مستويات تدريبهم في الوقت الراهن".

اختلج جفن الشيخ الجليل بينما شحب وجه صن ون قليلاً.

كان صن ون يدرك أن السبب الذي دفع الشيخ الجليل لتقديم موعد النزالات المتقدمة، إنما هو تجنب كشف أمر بضعة تلاميذ بعينهم أمثال شون لونغ.

غير أن الشيخ ذا الرداء الأرجواني بدا وكأنه قد فطن إلى هذه المكيدة وكشف أستارها، إذ وضع يده مباشرة على جوهر الأمر.

ومض بريق الإدراك في عيني باي ليوكشيان الخضراوين الزاهيتين، وحولت بصرها نحو الشيخ الجليل في اللحظة التالية وقالت ببرود.

"طالما أن الأمر كذلك، فلنواصل النزالات بين الألف الأوائل، فلم يتبقَّ سوى بضع جولات قليلة، وبمقدوري التحلي بالصبر ريثما تنتهي".

ورغم أن الغضب قد اعتمل في صدر الشيخ الجليل جراء النبرة الآمرة التي خاطبته بها باي ليوكشيان، وكأنها تصدر أوامرها لخادم لديها، إلا أنه كظم غيظه ولم يثُر ما إن تذكر خبير عالم السيادة الواقف إلى جوارها.

اعترت الدهشة جميع التلاميذ الواقفين على المنصة حين سمعوا هذين الوافدين الجديدين يمليان أوامرهما على الشيخ الجليل، بل ويتحكمان في مجريات منافسة قائمة الشرف القتالية.

وحتى يانغ هوي وبقية التلاميذ ذوي التصنيفات العالية المنحدرين من العائلات المتنفذة قد أصابهم الذهول لرؤية هذا المشهد.

فقد ظنوا في بادئ الأمر أن قدوم باي ليوكشيان والشيخ ذي الرداء الأرجواني إلى الطائفة المقدسة اليوم لم يكن سوى محض مصادفة، وأنهما رغبا فحسب في تمضية بعض الوقت بمشاهدة نزالات المئة الأوائل في قائمة الشرف القتالية طالما أنهما هنا.

إلا أنه بدا جلياً وجود غاية أعظم أهمية وراء تلك الزيارة، إذ اتضح أن الشابة ذات الرداء الأرجواني تبحث عن أشخاص ليعينوها.

وبعد أن سحب الشيخ الجليل نفساً عميقاً لتهدئة روعه، نظر إلى أميرة عشيرة باي الواقفة بجانبه وتحدث بهدوء.

"أيتها الأميرة، أُقرّ فعلاً بوجود بعض التلاميذ الموهوبين في البلاط الخارجي ممن لم يلجوا قائمة المئة الأوائل في قائمة الشرف القتالية بعد".

"ومع ذلك، وحدهم المصنفون ضمن المئة الأوائل من قد يتمكنون من استرعاء انتباهكِ، وبطبيعة الحال، إن كنتِ ترغبين في ذلك حقاً، فلا أمانع في إشراك المصنفين ضمن الأربعمائة الأوائل فما فوق في القتال أيضاً".

"ينبغي لكِ أن تدركي أن المصنفين ضمن الأربعمائة الأوائل فما فوق هم وحدهم من بلغوا عالم ملك الداو، بل إن معظمهم لا يزالون في المرتبة الأولى من عالم ملك الداو".

"أما أولئك القابعون دون المرتبة الأربعمائة، فجميعهم في مرحلة الروح الوليدة، وإنني على يقين من أن الأميرة لا تلقي بالاً لتلاميذ البلاط الخارجي الذين لا يزالون في مرحلة الروح الوليدة".

"ففي نهاية المطاف، لا يُسمح لأي شخص دون عالم ملك الداو بدخول مدينة الخالدين في المقام الأول".

ومع نطقه بالجملة الأخيرة، حول الشيخ الجليل عينيه نحو الشيخ ذي الرداء الأرجواني الواقف بجوار باي ليوكشيان.

حدق الشيخ في الشيخ الجليل بجدية دون أن يبادر بالرد على الفور.

كان يستشعر أن ثمة أمراً مريباً يكتنف هذا الموقف برمته، غير أن كلمات الشيخ الجليل كانت منطقية ولها وجاهتها أيضاً.

فمهما يكن من أمر، لن تهتم الأميرة بتلاميذ خارجيين في مرحلة الروح الوليدة لا تستطيع اصطحابهم معها إلى مدينة الخالدين.

ورغم أن العم مو ذا الرداء الأرجواني أراد المجادلة، إلا أنه آثر التزام الصمت في نهاية المطاف، وإلا لبدا الأمر وكأن خبيراً في عالم السيادة مثله يحاول اختطاف ثلة من تلاميذ البلاط الخارجي في مرحلة الروح الوليدة من الطائفة المقدسة.

علاوة على ذلك، فقد طاف الشيخ خلال الأشهر الخمسة المنصرمة بالكثير من البقاع برفقة باي ليوكشيان، غير أن عدد العباقرة الذين عثر عليهم كان ضئيلاً يثير الشفقة.

وسيكون من قبيل المعجزة حقاً أن يعثر على شخص واحد فقط في هذه الطائفة المقدسة يرتقي لمقام اتباع أميرته، فما بالك بالعثور على أكثر من واحد.

وحين رأت باي ليوكشيان أن الشيخ ذا الرداء الأرجواني لم يبدِ اعتراضاً، نظرت إلى الشيخ الجليل وتحدثت بهدوء.

"في هذه الحالة، فلنبدأ بالنزالات بين الأربعمائة الأوائل".

أومأ الشيخ الجليل برأسه، بينما تنفس الصعداء في قرارة نفسه دون أن يظهر أي أثر لذلك على ملامحه، خشية أن يغير الشيخ ذو الرداء الأرجواني رأيه.

ثم أصدر الشيخ الجليل أمره لمن هم دون الأربعمائة الأوائل بالعودة إلى مقاعد الحضور، في حين يبقى المصنفون ضمن الأربعمائة الأوائل على المنصات المحيطة.

لاحت نظرة غريبة في عيني شون لونغ وهو يتطلع إلى الشيخ الجليل والشابة ذات الرداء الأرجواني في السماء بجواره، قبل أن يقود ليو مي وجيانغ تشين عائداً نحو مقاعد الحضور حيث كان شينغيي وباي لونغ تيان في انتظاره.

كان شون لونغ يراقب خبير عالم السيادة المهيب هذا منذ اللحظة الأولى، ولم يكن من العسير تخمين أنه والشابة ذات الرداء الأرجواني المرافقة له قد وفدا إلى الطائفة المقدسة وفي ذهنهما غاية محددة.

وقد أدرك كل من ليو مي، وشينغيي، وجيانغ تشين، وباي لونغ تيان هذا الأمر أيضاً، غير أنهم آثروا التزام الصمت.

ورغم أنهم كانوا جميعاً مهتمين بمدينة الخالدين هذه، إلا أنهم كانوا يعلمون أن مجرد بلوغ عالم ملك الداو في غضون عامين عند انفتاح مدينة الخالدين يُعد أمراً بالغ الصعوبة، بل يكاد يكون مستحيلاً.

وبما أن الشيخ الجليل قد صرح بأن التلاميذ الذين بلغوا عالم ملك الداو فما فوق هم وحدهم من سيُسمح لهم بالدخول، فلم يساور الشك أياً منهم في صدق كلماته.

أما عن الزيارة المفاجئة لتلك الشابة ذات الشعر الأخضر المنحدرة من عشيرة باي، فبطبيعة الحال، لم يكن للأمر أي صلة بأي منهم.

وحتى شون لونغ الذي يمتلك الفضاء الضبابي داخل حجر الزمن لم يكن واثقاً من حظوظه في بلوغ عالم ملك الداو في غضون عامين فحسب.

ففي نهاية المطاف، كان شون لونغ يدرك أن الجزء الأصعب عند الاختراق لا يكمن في عملية جمع ما يكفي من التشي لتنقية كرات التشي الخاصة به، بل في تعميق استيعابه لداو الزمن إلى مستويات أبعد.

فلمجرد رفع مستوى استيعابه للداو من ذروة عالم الروح إلى مرحلة الروح الوليدة، أمضى شون لونغ قرابة عامين في سلسلة جبال العشرة آلاف وحش في قارة نجم الليل، وقد انقضى معظم ذلك الوقت داخل الفضاء الضبابي في حجر الزمن، وهو ما يعادل قرابة عشرين عاماً.

أما بالنسبة للاختراق إلى عالم ملك الداو، فقد كان على يقين تام من أن الأمر سيكون أشد وطأة وصعوبة.

كان شون لونغ يستشعر أن تغيرات هائلة ستطرأ على داو الزمن الخاص به بمجرد أن يخترق الحاجز ليغدو ملك داو.

وبعد مضي بضع دقائق، انطلقت النزالات بين الأربعمائة الأوائل.

وبالفعل، كان كل تلميذ يطأ بقدمه المنصة قد بلغ على الأقل المرحلة المبكرة من المرتبة الأولى في عالم ملك الداو، وأدرك شون لونغ أن كلاً منهم يتمتع بقوة كافية لمقارعة العديد من ملوك الداو العاديين من نفس المستوى بكل يسر.

فعلى الأقل، لن يتمكن ملك داو عادي في المرحلة المبكرة من المرتبة الأولى ينتمي إلى القوى المحيطة بالطائفة المقدسة من الصمود لأكثر من بضع تبادلات قتالية أمام تلاميذ البلاط الخارجي هؤلاء المصنفين ضمن الأربعمائة الأوائل.

ومع ذلك، علت وجه أميرة عشيرة باي ذات الرداء الأرجواني سحابة من الكآبة، إذ شعرت وكأنها تهدر وقتها سدى.

كان من الجلي أن أياً من هؤلاء التلاميذ لم يفلح في استرعاء انتباهها.

وسرعان ما انقضى الوقت، وفي طرفة عين، مرت ساعتان من الزمان.

ورغم أن باي ليوكشيان لم تكن تكترث لهذه النزالات، إلا أن الوضع بين التلاميذ الجالسين في مقاعد الحضور كان مختلفاً تماماً، حيث عمّ الحماس أرجاء الحلبة.

وبطبيعة الحال، كان هذا أمراً بديهياً.

فقد كان معظم التلاميذ في قائمة الأربعمائة الأوائل إما في المرحلة المبكرة أو المتوسطة من المرتبة الأولى في عالم ملك الداو، ولكن مع تواصل النزالات، كان التلاميذ الذين يعتلون المنصة أشد بأساً وقوة ممن سبقوهم.

ومع احتدام القتال بين أولئك التلاميذ، تكشفت لشون لونغ أخيراً مستويات قوتهم الحقيقية.

كان المصنفون ضمن الثلاثمائة الأوائل جميعهم تقريباً في ذروة المرتبة الأولى أو المرحلة المبكرة من المرتبة الثانية في عالم ملك الداو، بينما كان المصنفون ضمن المئتين الأوائل إما في المرحلة المتوسطة أو ذروة المرتبة الثانية من عالم ملك الداو.

أما أولئك المتربعون في قائمة المئة الأوائل، فقد كانوا جميعاً في المرحلة المبكرة من المرتبة الثالثة في عالم ملك الداو على أقل تقدير!

وحتى عندما اعتلى الخمسون الأوائل المنصة، ظلت باي ليوكشيان غير مكترثة وساكنة بلا حراك، وكأنها قطعة من الجليد.

ولم يتغير تعبير وجه باي ليوكشيان أخيراً إلا حين وطئت أقدام العشرة الأوائل أرض المنصة.

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل.