الفصل 694: العشرة الأوائل

بلغ الحماس في الحلبة ذروته القصوى أخيراً حين وطئت قدما شاب أصلع ذي بنية جسدية ضخمة أرض المنصة، وحوّل بصره نحو شاب ذي شعر أحمر يقف على إحدى المنصات المحيطة.

لم يكن هذا الشاب الأصلع سوى الشخص المصنف في المرتبة السابعة في قائمة الشرف القتالية، ماو ليم.

أما الشاب ذو الشعر الأحمر الذي كان يحدق فيه، فقد استقطب بطبيعة الحال أنظاراً كثيرة هو الآخر.

ففي نهاية المطاف، لم يقتصر الأمر على وقوف هذا الشاب ذي الشعر الأحمر بجوار تشياو مين مباشرة، تلك الفاتنة المصنفة ثانية في قائمة الشرف القتالية، بل إن شون لونغ ورفاقه قد تردد اسمه على مسامعهم مراراً وتكراراً.

كان هذا هو الشخص المصنف رابعاً في قائمة الشرف القتالية، وأحد أقوى خمسة تلاميذ في البلاط الخارجي للطائفة المقدسة، تشينغ تسيهاو!

"يا للهول! أينوي الأخ الأكبر ماو تحدي تشينغ تسيهاو مجدداً؟ أهو جاد في ذلك؟".

"كنت أعلم أن هذا سيحدث، ففي منافسة قائمة الشرف القتالية السابقة، لم يتمكن ماو ليم من بلوغ الخمسة الأوائل إلا بسبب الأخ الأكبر تشينغ الذي أطاح به بلكمة واحدة! فمن الطبيعي أن يتوق للثأر منه!".

"وكيف يخطط للانتقام؟ في المرة السابقة، لم يكن الأخ الأكبر ماو سوى ملك داو في المرحلة المبكرة من المرتبة الثالثة، بينما كان تشينغ تسيهاو قد بلغ بالفعل ذروة المرتبة الثالثة في عالم ملك الداو".

"لو كنت مكان ماو ليم لتحديت لو زيلان لدخول الخمسة الأوائل بدلاً من تحدي الأخ الأكبر تشينغ، فالتغلب على المصنف الخامس ينبغي أن يكون أيسر من هزيمة المصنف الرابع".

"يا لك من أحمق، أتظن أن الأخ الأكبر لو ضعيف؟ حتى وإن كان أقل قوة من تشينغ تسيهاو، فلن يكون الفارق بينهما شاسعاً، ومن الأفضل للمرء أن يتحدى خصماً يألف أسلوبه بدلاً من منازلة شخص لم يقاتله قط من قبل".

وبينما كان شون لونغ يصغي إلى الأحاديث الدائرة بين التلاميذ المحتشدين حوله، كان قد ركز انتباهه بالفعل على الشاب الأصلع الواقف فوق المنصة.

كان ماو ليم قد كبح هالته داخل جسده تماماً، فلم يتسرب منها ولو قدر ضئيل.

وكان يحدق بهدوء في تشينغ تسيهاو ذي الشعر الأحمر بنظرات تفيض بنية القتال.

وبجوار تشينغ تسيهاو، نظرت إليه تشياو مين وابتسمت قائلة.

"أخي الأصغر، إياك أن تخسر، وإلا فستتسبب في إراقة ماء وجهي أيضاً".

نظر تشينغ تسيهاو إلى تشياو مين بهدوء وهز رأسه دون أن ينبس ببنت شفة، قبل أن يحول بصره نحو ماو ليم الواقف على المنصة.

ودون أدنى تردد، اندفع جسده فجأة نحو الحلبة كطيف أحمر خاطف، قاطعاً المسافة الفاصلة بينهما ليصل أمام ماو ليم مباشرة في أقل من ثانية.

"أوه؟ إن هذا الفتى أسرع قليلاً من معظم ملوك الداو الآخرين في المرتبة الثالثة، أظن أن هذا النزال قد يكون مثيراً للاهتمام بعض الشيء في نهاية المطاف".

ولأول مرة منذ فترة، نطقت باي ليوكشيان ذات الشعر الأخضر التي كانت عابسة المزاج في السابق، وهي تحدق في تشينغ تسيهاو على المنصة أسفلها.

وبالفعل، لم يفلح أي من النزالات السابقة في إثارة اهتمامها ولو بقدر أنملة.

فحتى أولئك التلاميذ المصنفين ضمن الخمسين الأوائل لم يكونوا في نظرها سوى دون المتوسط أو متوسطين في أحسن الأحوال.

أما تشينغ تسيهاو هذا، فقد بدا أن السرعة هي أعظم نقاط قوته.

لم يتحدث العم مو ذو الرداء الأرجواني الواقف بجوارها، بل اكتفى بالوقوف هناك متطلعاً إلى منصة القتال في الحلبة بملامح لا مبالية.

كان يدرك أنه رغم ما أبدته الأميرة من اهتمام، إلا أن مردّ ذلك لم يكن سوى الملل الشديد الذي أصابها من النزالات السابقة.

فخلال الأشهر الخمسة الماضية التي جاب فيها أرجاء المنطقة الوسطى برفقتها، رأى الكثير من المواهب المماثلة لتشينغ تسيهاو هذا بل وأشد منه بأساً، غير أن أياً منهم لم يكن قوياً بما يكفي لاسترعاء انتباه أميرته.

لم تختر باي ليوكشيان سوى أربعة عباقرة حتى الآن، وكان كل واحد منهم يفوق تشينغ تسيهاو هذا بمراحل، سواء من حيث الموهبة أو القوة.

وفي نظر العم مو، فإن سرعة تشينغ تسيهاو الذائعة الصيت لا تضعه إلا عند الحد الأدنى اللازم للوقوف على المسرح ذاته مع أولئك العباقرة.

أما عن قوته، فستحتاج إلى أن ترتفع بضعة مستويات أخرى على الأقل فوق سرعته إن أراد منافستهم.

وحين أعلن شيخ البلاط الخارجي بدء النزال، لم يعد ماو ليم يخفي مستوى تدريبه، كاشفاً أنه قد بلغ بالفعل ذروة المرتبة الثالثة في عالم ملك الداو.

تفاجأ العديد من التلاميذ الخارجيين بهذا الأمر، ومن بينهم الأخ الأكبر لدونغ آي، المدعو دونغ تشينغ، والذي كان يحتل المرتبة السادسة فوق ماو ليم مباشرة.

كان دونغ تشينغ واثقاً في السابق من قدرته على هزيمة ماو ليم دون عناء، نظراً لأنه قد بلغ أيضاً ذروة المرتبة الثالثة في عالم ملك الداو قبل انطلاق منافسة قائمة الشرف القتالية، أما الآن، فقد تسلل شيء من الشك إلى قلبه.

لقد كان دونغ تشينغ على يقين سابقاً من قدرته على التغلب إما على تشينغ تسيهاو أو لو زيلان وانتزاع مقعد ضمن الخمسة الأوائل، لكنه أدرك الآن أن ماو ليم لا يقل عنه قوة في الأرجح.

"همف، لا يهم، فأنا أمتلك سلاحاً من رتبة النجم بينما لا يملك ماو ليم سوى زوج القفازات ذاك الذي يقع في ذروة المرتبة الثالثة من الدرجة الذهبية، وحتى لو تقاتلنا مجدداً، فسأكون أنا المنتصر في نهاية المطاف!".

وما إن تذكر أعظم أفضلية يمتلكها ضد ماو ليم، حتى ازدهرت موجة من الثقة في قلب دونغ تشينغ قبل أن يحول انتباهه نحو شاب يقف على بعد بضع عشرات من الأمتار منه.

كان هذا هو هدف دونغ تشينغ هذه المرة، الشخص المصنف خامساً في قائمة الشرف القتالية، لو زيلان!

ورغم أن لو زيلان كان يمتلك أيضاً سلاحاً من رتبة النجم مثله، إلا أن دونغ تشينغ كان واثقاً من حظوظه في الفوز.

وفي قرارة نفسه، كان يرى أن لديه فرصة لا تقل عن خمسين بالمئة لدخول الخمسة الأوائل هذه المرة.

وفوق منصة القتال، كان النزال بين ماو ليم وتشينغ تسيهاو محتدماً للغاية.

قاتل ماو ليم بزوج قفازاته، بينما أخرج تشينغ تسيهاو مطرقة صفراء ضخمة يزيد طولها عن مترين، وتكسوها بالكامل نقوش رونية غامضة عديدة.

ورغم أن هجمات ماو ليم كانت ضارية للغاية ولم تكن سرعته تقل إلا قليلاً عن سرعة تشينغ تسيهاو نفسه، إلا أن ضربات مطرقة تشينغ تسيهاو كانت مرعبة بحق، مما جعل وجه ماو ليم يشحب أمامها.

اضطر ماو ليم لتفادي معظم ضربات المطرقة، أما الضربات القليلة التي لم يتمكن من تجنبها في الوقت المناسب فقد أطاحت به متعثراً إلى الوراء، مخلفة آثاراً من الدماء على شفتيه.

في الماضي، لم يستخدم تشينغ تسيهاو مطرقته حين قاتل ضد ماو ليم، بل اكتفى بقبضة واحدة لهزيمته.

أما هذه المرة، فقد اضطر لبذل قصارى جهده.

ورغم أن الكفة كانت تميل لصالح تشينغ تسيهاو في هذا النزال، إلا أن هجمات ماو ليم لم تكن ضعيفة هي الأخرى.

وأخيراً، وبعد بضع دقائق، أُطيح بجسد ماو ليم محلقاً من السماء ليرتطم بالمنصة أسفله، محدثاً حفرة صغيرة جراء ذلك.

كان تشينغ تسيهاو يلهث ملتقطاً أنفاسه وهو يقف في السماء فوق المنصة ناظراً إلى الأسفل بعينين تفيضان بنية القتال.

صحيح أن ماو ليم كان أضعف منه وأنه قد انتصر عليه، غير أن تشينغ تسيهاو أدرك أنه لم يعد بإمكانه الاستهانة به بعد الآن.

فقد أيقن أنه لو كان بحوزة ماو ليم سلاح من رتبة النجم أيضاً، لوجد تشينغ تسيهاو صعوبة بالغة في تحقيق الفوز.

ضجت الحلبة بالهتافات حين نهض ماو ليم بعد لحظات قليلة ونظر إلى تشينغ تسيهاو في السماء على مضض، قبل أن يتحامل على جسده المنهك ويغادر المنصة.

حلق تشينغ تسيهاو عائداً نحو تشياو مين، قبل أن ينطلق نزال آخر بين العشرة الأوائل.

تحدى دونغ تشينغ أخيراً الشخص المصنف خامساً، لو زيلان.

حدقت ليو مي والآخرون جميعاً في دونغ تشينغ بنظرات باردة تقطر بنية القتل.

ففي نهاية المطاف، كان الجميع قد رأوا كيف اقتحم الحلبة فجأة وهاجم شون لونغ عقب نزاله مع دونغ آي.

ورغم أن دونغ تشينغ لم يحاول قتل شون لونغ لأن شيوخ الطائفة كانوا سيعاقبونه بشدة بالتأكيد بل وربما يقتلونه لإقدامه على قتل تلميذ آخر علناً بتلك الطريقة، إلا أن هجومه كان قوياً بما يكفي لإصابة أي متدرب عادي في ذروة المرتبة التاسعة من مرحلة الروح الوليدة بجروح بالغة.

واجه لو زيلان خصمه دونغ تشينغ بهدوء، قبل أن يخرج سيفاً فضياً ضخماً أمسكه أمام صدره بكلتا يديه.

كان هذا هو سلاح لو زيلان، سيف ثقيل من رتبة النجم!

كان دونغ تشينغ واثقاً من قدرته على الفوز بالنزال نظراً لأنه قد تقاتل مع لو زيلان في منافسة قائمة الشرف القتالية السابقة أيضاً، ولكن بمجرد أن بدأ القتال الفعلي، صُدم دونغ تشينغ حين التحم مع لو زيلان وجهاً لوجه للمرة الأولى.

ففي اللحظة التي اصطدم فيها نصل سيفه الأسود بسيف لو زيلان الثقيل، ترنح دونغ تشينغ متراجعاً لأكثر من بضع خطوات حتى استعاد توازنه.

وكاد ما بين إبهام وسبابة يده الممسكة بالسيف أن يتمزق حين أدرك دونغ تشينغ أن هجمات لو زيلان باتت أقوى بكثير مما كانت عليه في المرة السابقة.

وأدرك دونغ تشينغ، الذي كان يضع ثقته الكبرى في قوته الهجومية، أخيراً أن لو زيلان لا يقل عنه بأساً في هذا الجانب أيضاً.

أما عن دفاعه، فقد كان في الواقع أضعف بكثير من دفاع لو زيلان.

ورغم أن دونغ تشينغ كان أسرع قليلاً وتمكن من الصمود لبعض الوقت، إلا أنه عجز عن الثبات طويلاً ومُني بالهزيمة.

وللمفاجأة، بعد انتهاء هذا النزال، لم يتقدم الشخص المصنف ثالثاً في قائمة الشرف القتالية، تشانغ جينغ.

وبدلاً من ذلك، خيم الصمت على أرجاء الحلبة، حين وطئت شابة فاتنة ذات شعر أزرق وعينين كحجري ياقوت أزرق أرض المنصة الفارغة، وحولت نظرها نحو أقوى تلميذ في البلاط الخارجي، الشخص المصنف أولاً في قائمة الشرف القتالية، يانغ هوي.

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل.