الفصل 617: حرب الفصائل (3)

وعند سماع صوت الشيخ، انتصبت آذان ليو مي وبقية الرفاق، وتبعوا خُطى شون لونغ وهم يدلفون إلى داخل الرواق الضيق المفضي مباشرة نحو قلب الحلبة.

ولدى ولوج ساحة القتال، لاحظ شون لونغ أن الحلبة كانت هائلة الاتساع بحق، إذ يمتد طولها لما يزيد عن ثمانمائة متر، وتحفها أشجار لا حصر لها من سائر الجهات.

وكانت تلك الأشجار تحجب الرؤية عن الأعين، فلا تتيح للمتبارين النظر لأبعد من بضع عشرات من الأمتار أمامهم، غير أن مركز الحلبة ذاته، حيث ينتصب الشيخ ذو الرداء الأبيض، كان خاليًا تمامًا من أي أشجار.

وبدا محيط المئة متر الذي يغطيه قلب الحلبة كأرض قاحلة جرداء تقف على طرفي نقيض مع سائر أرجاء الحلبة الكثيفة.

وبالتزامن مع دخول شون لونغ ورفاقه إلى الحلبة ووصولهم أمام الشيخ ذي الرداء الأبيض، رأى شون لونغ عصبة أخرى تتبدى من الجانب المقابل، تتقدم شطر الشيخ بدورها.

وخمّن شون لونغ أن تلك المجموعة، المؤلفة من ستة تلاميذ من البلاط الخارجي يتشحون بأردية صفراء، هي على الأرجح فصيل ليم يو.

وكان الشخص الذي يتقدم هذا الجمع شابًا قد بلغ مستهل الرتبة السادسة في مرحلة الروح الوليدة، ذا شعر أسود قصير يماثل شعر شنغ هوانغ وعينين سوداوين غائرتين، بينما كان الأشخاص الخمسة الآخرون القابعون خلفه مزارعين يراوحون بين المستهل، والمنتصف، والمرحلة المتأخرة للرتبة الخامسة في مرحلة الروح الوليدة.

وما إن اعتلت جماعة شون لونغ ساحة النزال، حتى برقت عيون التلاميذ القلائل من البلاط الخارجي الذين كانوا يجلسون بتكاسل في مدرجات الجماهير، وسرعان ما تركزت أنظار الجميع إما على ليو مي أو على شينغيي.

«مهلًا، من هاتان الفاتنتان؟ أقال الشيخ تنغ للتو إن اسم هذا الفصيل هو "فصيل شون لونغ"؟».

«أهو فصيل جديد؟ كيف لم يطرق مسامعي من قبل قط؟ همم، لكن مستويات تدريبهم ليست بالهينة… فباستثناء ذلك الشاب ذي الشعر القصير في الوسط، يبدو الأربعة الآخرون جميعًا في الرتبة الخامسة للروح الوليدة أيضاً!».

«صحيح، حتى لو كانوا أضعف من فصيل ليم يو، فلا يُرجح أن يكون الفارق شاسعًا للغاية».

«كلا، انتظروا! لقد تناهى إلى علمي نبأ هذا الفصيل! ذلك الشاب ذو الشعر الأسود الذي تعلو وجهه ندبة هو جيانغ تشن! إنه ذاته الشخص الذي صفع ابن عم تشيان تاو، تشيان كون، في المدينة المقدسة قبل بضعة أشهر!».

وبدا أن أحد تلاميذ البلاط الخارجي واسعي الاطلاع بين صفوف الحاضرين قد ميّز جيانغ تشن، فراح يبث اسمه بين بقية التلاميذ المحيطين به.

وفي اللحظة ذاتها التي انفجرت فيها جموع الحاضرين في نقاشات محمومة، وبينما كان شون لونغ يتفحص المجموعة الماثلة أمامه، كان أفراد ذلك الفصيل يحدقون في جماعة شون لونغ بملامح يكسوها الوجوم والصرامة البالغة.

وكانت أبصارهم مصوبة بالكامل إما نحو جيانغ تشن، أو الفتاتين، أو باي لونغتيان.

فرغم أن المتفرجين في المدرجات ربما جهلوا الكثير عن فصيل شون لونغ، إلا أن فصيل ليم يو اعتاد دومًا إجراء تقصٍّ دقيق ومفصل عن خصومهم قبل خوض أي حرب فصائل.

ومن ثم، فقد علموا جميعًا أن الأشخاص الأربعة المحيطين بشون لونغ لم يقتصر أمرهم على نيل الحظوة كـ تلاميذ خصوصيين لدى شيوخ البلاط الداخلي في الطائفة فحسب، بل إن كل فرد منهم كان بمثابة وحش كاسر لا يُشق له غبار!

وفي عيني ليم يو، مزارع مستهل الرتبة السادسة للروح الوليدة، رغم أن شون لونغ بمفرده لم يكن يشكل أي خطر يُذكر وكان التخلص منه يسيرًا للغاية، لكونه مجرد مزارع في ذروة الرتبة الأولى للروح الوليدة حين انضم إلى الطائفة قبل أربعة أشهر، إلا أن الأربعة الآخرين في فصيله كانوا شأنًا آخر تمامًا!

وتعاظم هذا الأمر على وجه الخصوص حيال جيانغ تشن، الذي لم يكتفِ ببلوغ ذروة الرتبة الخامسة في مرحلة الروح الوليدة بالفعل، بل كان يحوز سلالة من الرتبة الخالدة تمامًا كـ شون لونغ.

ومن بين جموع الذين وطئوا عتبات الطائفة المقدسة قبل أشهر خلت، كان جيانغ تشن يتصدر قائمة الأسماء التي تمنوا استقطابها وتجنيدها!

أما عن ليو مي وتلك الكائنات المرعبة التي تستطيع استدعاءها، أو شينغيي وبنيتها الغريبة التي تتيح لها التواري والتلاشي، فقد أولاهم ليم يو قدرًا وافرًا من الأهمية والحيطة بدوره.

وفي تقديره، كان باي لونغتيان، الذي استوعب مجرد داو نادر كـ داو بوذا، وشون لونغ، الذي لا يزال تدريبه يراوح المراحل المبكرة للروح الوليدة، هما الشخصين الوحيدين بين خصومه اللذين لا يستدعيان الكثير من القلق في نفسه.

ورمق الشيخ تنغ، الشيخ المتشح بالبياض القائم في قلب الحلبة، كلًا من شون لونغ والشاب ذي الشعر الأسود القصير الذي بلغ مستهل الرتبة السادسة للروح الوليدة، وقال: «ناولاني رمزي هوية الطائفة الخاصين بكما».

وبحركة متمرسة، استل ليم يو رمز هويته ودفعه إليه، بينما أومأ شون لونغ برأسه وفعل الشيء ذاته في اللحظة التالية.

وبعد إلقاء نظرة على الرمزين المستقرين في كفيه، حوّل الشيخ تنغ أنظاره شطر جماعة شون لونغ وقال: «أحسبكم على دراية بقواعد حروب الفصائل بالفعل، فجل ما يتعين عليكم فعله هو إلحاق الهزيمة بقائد الفصيل الخصم، لتظفروا بنصر محتوم في هذه الحرب».

أومأ شون لونغ برأسه مؤكدًا، وحوّل بصره شطر مزارع مستهل الرتبة السادسة للروح الوليدة، ليم يو، الذي كان يحدق فيه بالمثل.

«حسنًا، فليتخذ كل منكم موقعه».

نطق الشيخ تنغ بكلماته مجددًا، قبل أن يطفو صاعدًا نحو كبد السماء المشرفة على الحلبة، وعيناه تشخصان نحو الجمعين في الأسفل.

ومع استدارة جماعة ليم يو وتوجههم صوب أعماق "الغابة" الكثيفة الممتدة خلفهم، حذت جماعة شون لونغ حذوهم بالمثل.

وعقب وصولهم إلى أعماق الغابة، التفت جيانغ تشن نحو شون لونغ وسأله: «أتريد مني أن أتكفل بأمرهم؟».

فرغم أن خصومهم تألفوا من ثلة من تلاميذ البلاط الخارجي في الرتبة الخامسة للروح الوليدة، وقائدهم الذي بلغ بوضوح مستهل الرتبة السادسة، إلا أن جيانغ تشن ظل واثقًا تمام الثقة بقدرته على قهر الجميع، بمن فيهم ليم يو نفسه.

هز شون لونغ رأسه نافيًا، ونظر إلى ليو مي وبقية الرفاق، وقال وعلى محياه ترتسم ابتسامة واثقة: «هذه المرة، لستم بحاجة للقيام بأي شيء على الإطلاق، سأتولى أمر حرب الفصائل هذه بنفسي».

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل