الفصل 422: اغـتـيـال

لم يكن "شون لونغ" بحاجة حتى للنظر إليهم ليدرك أن تلك النظرات كانت منبعثة من "الأخ الأكبر تشيونغ" والشابة ذات الرداء الأسود التي كان يقاتلها، إلى جانب ذلك الشيخ المتلفع بالسواد الذي كان يتربص بالفرصة السانحة لاغتيال الشاب ذي الرداء الذهبي.

ففي نهاية المطاف، كيف لثلاثة خبراء يرابطون عند ذروة المرتبة الثالثة من عالم الروح الوليدة أن يسمحوا لأي ممارس بالاقتراب أكثر من اللازم من ساحة نزالهم المستعر؟!

وانطبق هذا على نحو خاص على الشاب ذي الرداء الذهبي، "الأخ الأكبر تشيونغ"؛

فرغم أنه كان من المستحيل والمجهد للغاية لأي ممارس إبقاء حسه الروحي مبثوثاً بعيداً عن جسده لفترات ممتدة، إلا أن الشاب صاحب الرداء الذهبي لم يكن يملك خياراً آخر هذه المرة؛

فالشيخ المتلفع بالسواد كان يتلاشى في غياهب الظلمة بين الفينة والأخرى، ولا يبرح مخبأه إلا لشن غارات مباغتة وغادرة عليه؛

ورغم الإرهاق الشديد الناجم عن إبقاء حسه الروحي نشطاً طوال ذلك الوقت، لم يكن أمام الأخ الأكبر تشيونغ سوى أن يكزّ على أسنانه ويتحمل ذلك العبء، مبقياً حسه الروحي مطوقاً لنطاق بضعة أمتار حول جسده في كل ثانية، كيلا يقع ضحية لاغتيال ذلك العجوز الرابض عند ذروة المرتبة الثالثة بينما هو غارق في مجالدة الفتاة ذات الرداء الأسود.

وفي الوقت عينه، لاحظ شون لونغ أن الشطر الشمالي بأكمله من الحاضرة قد سُوّي بالأرض، في حين طفقت المباني تذوب تحت وطأة نيران الأخ الأكبر تشيونغ المرعبة؛

ومع ذلك، كان الأخ الأكبر تشيونغ ذاته هو من حُصر في موقف دفاعي حرج إبان قتاله ضد الشابة ذات الرداء الأسود، إذ كان ذلك الشيخ العجوز — الذي يتجسد ويتوارى بلا انقطاع في ساحة المعركة — قادراً على قطف عنقه في أي لحظة غفلة.

ومعاينةً لتحول أنظار الجميع صوبه فجأة، انفرج ثغر شون لونغ عن ابتسامة هادئة، واستل سيفاً طويلاً أسود اللون موشى بنقوش عجيبة من باطن «حجر الوقت»، وقبض عليه بإحكام بكلتا يديه؛

وفي اللحظة التي رأوه فيها يشهر سلاحه، اعترت الحيرة أعين كل من الأخ الأكبر تشيونغ، والشابة ذات الرداء الأسود، وكذلك الشيخ ذو الرداء الأسود، بينما ومض خاطر موحد في أذهانهم في آن واحد:

«أينوي هذا الصبي القابع في بدايات المرتبة الأولى للروح الوليدة الانخراط في القتال حقاً؟!»

غير أنه في تلك اللحظة بالذات، تبدلت قسمات الأخ الأكبر تشيونغ فجأة، وضاقت عيناه وهو يرنو شطر شون لونغ:

«بدايات المرتبة الأولى للروح الوليدة؟! أيمكن أن تكون تلك الدوامة العاتية التي غمرت سماء المدينة بأسرها ناجمة عن ارتقائه إلى عالم الروح الوليدة؟!»

وطاف الخاطر ذاته في عقلي الفتاة ذات الرداء الأسود والشيخ العجوز عقب لحظة خاطفة، بينما لمع في عيونهم بريق قاتل؛

ففي نهاية المطاف، كانت هذه المدينة الصغيرة تمتد لأكثر من ثلاثة أميال، ومع ذلك فإن دوامة الروح الوليدة التي تشكلت فوق رأس شون لونغ سالفاً قد غطت أرجاءها بالكامل!

فإن كانت تلك الظاهرة ناجمة حقاً عن دوامة روحه الوليدة، فإن هذا الشخص الماثل قبالتهم هو وحشٌ حقيقي بكل المقاييس!

وحتى وإن كان هذا الممارس يرابط عند بدايات المرتبة الأولى فقط، فإن موهبته الفذة، وتقنية الزراعة التي يمارسها، إلى جانب الداو الذي استبصره، لا بد وأنها بالغة الرعب لتتمخض عن مثل هذه النتيجة الإعجازية!

فحتى الأخ الأكبر تشيونغ، الذي يُعد عبقرياً فذاً بدوره، لم يفلح سوى في تشكيل دوامة روح وليدة بنصف قطر يبلغ أحد عشر متراً إبان اختراقه لعالم الروح الوليدة في ذلك الوقت؛

ولم يسبق لأحد منهم قط أن سمع بدوامة روح وليدة بمثل هذا الحجم الخارق!

وكأنه لم يلحظ النظرات المشدوهة لخبراء ذروة المرتبة الثالثة الثلاثة، واصل شون لونغ وقفته باسترخاء وثبات، متلاعباً بالسيف الأسود في كفه بتؤدة، وكأنه متفرج يشاهد مسرحية في هدوء تام؛

وفي التوقيت ذاته، كست سحنة الشيخ ذي الرداء الأسود ملامح حنق وغيظ وهو يرمق شون لونغ، قبيل أن يتلاشى من موضعه فجأة، كأن جسده قد انصهر في ظلمة الليل دون أدنى سابق إنذار!

ومراقباً هذا المشهد، لم يتحرك شون لونغ قيد أنملة من موضعه، غير أن عينيه السوداوين تحولتا في التو إلى اللون الذهبي المتوهج، بينما انبسط الهيكل اللامرئي لساعة رملية عملاقة من جسده ليطوق الأرجاء؛

ورمقت الفتاة ذات الرداء الأسود شون لونغ بنظرات ساخرة ومتهكمة، كأنها تترقب انشطار جسده إلى نصفين في أي ثانية؛

وحتى الشاب صاحب الرداء الذهبي، الأخ الأكبر تشيونغ، هز رأسه بأسف حين رأى ذلك، قبيل أن يعيد نظراته شطر الفتاة السوداء أمامه متأهباً لمواصلة القتال؛

ففي عينيه، كان شون لونغ — الذي لم يكلف نفسه حتى عناء بسط حسه الروحي في محيطه — في عداد الأموات بالفعل!

فلا سبيل لتفادي غارات ذلك الشيخ الماكرة ما لم تكن على دراية مسبقة بالتوقيت والزاوية التي سينقض منها؛

وعوضاً عن ذلك، وما دام الشيخ العجوز قد انبرى لتصفية شون لونغ، فقد عزم الأخ الأكبر تشيونغ على استغلال هذه السانحة للإجهاز على الفتاة ذات الرداء الأسود قبالته وانتزاع رمز الطائفة المقدسة من جثتها!

وما هي إلا لحظة خاطفة حتى تجسد بنيان الشيخ فجأة خلف ظهر شون لونغ، ولاحت ابتسامة شيطانية ماكرة في عينيه وهو يرمق "صيده" السهل الماثل أمامه؛

ودون أن يمنح شون لونغ أدنى فرصة لإبداء أي رد فعل، قبض الشيخ على خنجرين حالكي السواد بكلتا يديه بإحكام، وسددهما بقوة غاشمة نحو عنق شون لونغ وظهره في آن واحد!

وكان هجومه خفياً بالكلية، حتى أن صوت شق الخناجر للهواء استحال سماعه مهما بلغ تدقيق المرء وتركيزه؛

وفي عيني الشيخ، ومهما حاول شون لونغ، كان تفادي هذه الضربة أمراً مستحيلاً؛

وبتلك الابتسامة ذاتها المستقرة فوق ثغره، لم يبدُ على شون لونغ أدنى ارتباك، وكأنه قد تنبأ بهذا الهجوم منذ أمد بعيد؛

وفجأة، غمر ضياءٌ أزرق وهاج جسده، وتضاعفت سرعته أضعافاً مضاعفة مع إرغام الطور الثاني من «نطاق العاهل» لتيار الوقت المحيط به على التبدل والانصياع!

فداخل نطاقه الخاص، كان شون لونغ بمثابة إلهٍ مهيمن!

واستدار شون لونغ في رمشة عين، مخلفاً وراءه هو وأرديته الزرقاء الفاتحة صوراً وظلالاً متعددة، وضخ طاقة التشي في السيف الأسود بين يديه وأرجحه بضربة خاطفة نحو الشيخ المتلفع بالسواد؛

واتسعت عينا الشيخ ذعراً حين أدرك السرعة الخارقة للفتى الماثل أمامه، ولكن قبيل أن تسنح له فرصة كبح هجومه وسحب يديه، هوى نصل سيف شون لونغ الأسود عليه كالصاعقة دون أي إنذار!

تـشـاااااخ!

وتحت الأعين المرتعبة للشابة ذات الرداء الأسود، ونظرات الأخ الأكبر تشيونغ التي شلها الإنكار والذهول، بُـتـرت يـدا الـشـيـخ الـقـابـضـتـان عـلـى الـخـنـجـريـن مـن عـنـد الـمـعـصـمـيـن، بينما تفجرت الدماء تتصاعد كالنوافير من جراحه!

غير أنه وقبل أن يجد الشيخ متسعاً من الوقت للتقهقر إلى الوراء، ومض شون لونغ ليبرز مباشرة قبالة وجهه، وأرجح سيف الرتبة النجمية في حركة أفقية قاطعة!

وطارت رأسٌ كستها ملامح الرعب المطبق والإنكار العاجز لتنفصل عن جسدها، ليتهاوى ذلك الشيخ القابع عند ذروة المرتبة الثالثة للروح الوليدة — والذي كان يهم باغتيال شون لونغ منذ لحظة — صريعاً فوق الثرى، فاقداً كل رمق للحياة في جسده!

وخيّم صمتٌ مطبق ومطلق على ساحة المعركة بأسرها، حيث اتجهت أنظار الجميع بذهول نحو ذلك الفتى ذي الرداء الأزرق القابع في بدايات المرتبة الأولى من عالم الروح الوليدة، وهو ينزع الخاتم الفضائي للعجوز الهالك بتؤدة وهدوء تام، قبيل أن يحول تركيزه شطر الشابة ذات الرداء الأسود المنتصبة قبالة "الأخ الأكبر تشيونغ"!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل