الفصل 416: أهو فخ؟

غير أنه، وكأنها في غفلة تامة عما يدور في خلد الشاب صاحب الرداء الأحمر، لم تعمد "ليو مي" إلى كبح جماح «ملتهم الموت»؛ بل سمحت لذلك الوحش الهائل بأن يطأ بقوائمه قلب ذلك الإعصار الكاسر!

ومعاينةً لذلك المخلوق الأسود الجبار البالغ ارتفاعه ثلاثين متراً (قرابة مائة قدم) وهو يلج جوف الإعصار بكامل جسده، التمعت قسمات من الغبطة العارمة الممتزجة بالإنكار والنشوة المسعورة فوق وجه الشيخ ذي الرداء الأسود في آنٍ واحد، قبيل أن يدير رأسه شطر العجوز الشمطاء ذات الدرع الأحمر، والتي بادرته بالإيماء برأسها دون أدنى تردد؛

ورفعت تلك العجوز القابعة عند ذروة المرتبة الثالثة من عالم الروح الوليدة كلتا يديها قبالة صدرها وحشدت طاقة الـ تشي في عروقها، لتأخذ أسطوانةٌ جليدية عملاقة وعمودٌ صلد لا يقل ضخامةً عن الإعصار ذاته في التخلق والتجسد في كبد الهواء أمامها!

وأومأ الشيخ برأسه استبشاراً إثر معاينة هذا المشهد، ثم تنفس الصعداء بارتياحٍ مطلق؛

فهذا العمود الجليدي يمثل مهارةً قتالية تضاهي إعصاره رتبةً وبأساً: مهارة قتالية من الرتبة المقدسة المنخفضة!

ولم يكن ثمة سبيل أمام ليو مي ووحشها للنجاة والبقاء قيد الحياة في أتون مهارتين قتاليتين من الرتبة المقدسة، صاغهما خبيران يرابطان عند ذروة المرتبة الثالثة للروح الوليدة؛

فحتى لو كان بأس ملتهم الموت يضارع أو يعلو قليلاً قدرات خبير في ذروة المرتبة الثالثة، فإنه مقيدٌ بتجرع إصابات قاتلة وفتاكة هذه المرة، حتى وإن كُتبت له النجاة بمحض مصادفة استثنائية!

أما بشأن ليو مي ذاتها، فإن مصيرها سيكون أسوأ وأنكى من ذلك بأشواط بلا ريب!

ولم يتطلب الأمر سوى نفسٍ يتيم ريثما تكثف العمود الجليدي الهائل واستوى في كبد الهواء قبالة الشمطاء؛

وفاتحةً عينيها على اتساعهما، أسندت العجوز كلتا راحتيها فوق سطح العمود الجليدي، قبيل أن تقذفه ليعصف محلقاً شطر الإعصار الجبار، زاعقةً بصوتٍ حاد شق الآفاق:

«تـجـرّعـي الـرَّدى والـهـلاك أَيـتـهـا الـمـلـعـونـة!!»؛

وانطلق العمود الجليدي يمزق عنان الجو كـ جبلٍ جليدي طائر، مندفعاً في خط مستقيم شطر إعصار الشيخ العجوز؛

غير أنه وفي اللحظة ذاتها، تعاقب مشهدٌ فاق سائر الحسبان، جعل ملامح الشيخ تتبدل وتبلغها الصدمة على نحو مباغت، بينما أخذت نبضات فؤاده تتسارع بوتيرة جنونية؛

إذ برزت قائمةٌ عملاقة تشبه حافر الجواد بتمهل من قلب الإعصار، متبوعةً بجسدٍ أسود مهول ينضح بسيول لا نهائية من تشي الموت الصافي!

وفوق ظهر ذلك الوحش، اعتلت شابةٌ تتدثر بالأردية البيضاء ترنو شطر الأرجاء بنظرات صقيعية بالغة البرود، وكأن سائر ما جرى لتوه لا يعدو كونه هباءً لا وزن له في ميزانها!

«كـيـف يُـعـقـل هـذا أصـلاً؟!»

«مستحيل! أتحطم إعصار الشيخ بهذه السهولة والبساطة؟!»؛

وصرخ الشيخ ذو الرداء الأسود والكهل ذو عيني الأفعى — الذي كان يستفرغ وسعه لكبح هياكل ليو مي وفرسان الموتى العشرة المتبقين — بإنكار وذهول تام في اللحظة عينها، فور معاينتهما لبنيان ملتهم الموت الضخم وهو ينبثق سالماً من جوف الإعصار!

فلم ينصرم سوى نفسان اثنان، ومع ذلك أفلح ملتهم الموت في العبور من خلال الإعصار بسلاسة ودون أدنى عناء، متجاهلاً وطأة تلك المهارة القتالية المنتمية للرتبة المقدسة المنخفضة بالكلية؟!

وحتى الشاب صاحب الرداء الأحمر — الذي قطع المسافة سريعاً وبات على أعتاب بوابات الحاضرة الآن — لم يتمالك نفسه من كبح سرعته وتهدئة اندفاعه إثر معاينة هذا المشهد الصاعق!

غير أنه وفور خروج ملتهم الموت من لجة الإعصار، وقعت عينا ليو مي على ذلك العمود الجليدي الضخم وهو يهوي مقبلاً نحوها، ساحقاً ما تبقى من أطلال المباني القليلة الفاصلة بينهما إبان اندفاعه؛

وفجأة، تفجرت هالة الموت المحيطة بملتهم الموت بعنف، وفتح الوحش البشع شدقه الهائل، ليهوي بأنيابه عاضّاً على ذلك العمود الجليدي العملاق الذي حط قبالته في التو واللحظة دون أدنى تردد!!

قـررررررطـش!!

وفي اللحظة عينها التي أطبقت فيها أسنان ملتهم الموت فوقه، انشطر العمود الجليدي المهول إلى نصفين على الفور، لتتفجر شظايا الجليد والكتل الصخرية متناثرةً في قعر شدق ذلك الوحش الكاسر!

وتسمر ملتهم الموت ذو الثلاثين متراً في موضعه فجأة، مع هبوب عاصفة بَرَدٍ جليدية باطشة أخذت تعيث خراباً وتضرب أحشاءه الباطنية من الداخل!

وانعطفت شفاه العجوز الشمطاء لتنفرج عن ابتسامة شيطانية ماكرة إثر معاينة هذا التحول، بينما أومأ الشيخ ذو الرداء الأسود والرجل ذو عيني الأفعى برأسيهما بأعين طفحت بالارتياح؛

فقد آتت خطة الشمطاء أكلها ونجحت حيلتها في واقع الأمر!

وفي الوقت عينه، ضاقت عينا ليو مي خلف نقابها الأبيض، مستوعبةً حقيقة ما يجري بفضل خيوط حسها الروحي الباطني التي تطوق ملتهم الموت وتلجمه؛

فلم يكن مبتغى العجوز تسخير ثقل العمود الجليدي وقوته المادية المحضة لمصادمة ملتهم الموت وجهاً لوجه؛ بل اتضح أن عاصفة بَرَدٍ عاتية كانت ترقد كامنة في باطن ذلك العمود الجليدي، وما إن ينكسر العمود ويتشظى، حتى تنفجر تلك العاصفة الجليدية دفعة واحدة!

وكان حدس ليو مي في موضعه تماماً؛ إذ كان ذلك هو عين مراد الشمطاء؛

فقد استهدفت قذف العمود الجليدي في جوف الإعصار، وحالما يسحق الإعصار الجبار ذلك العمود، تندمج عاصفة البَرَد مع دوامات الإعصار في بوتقة واحدة، لتحبس ليو مي في شركٍ إعصاري جليدي خانق؛

ومع تضافر مهارتين قتاليتين من الرتبة المقدسة المنخفضة لتعزيز إحداهما الأخرى، لغدت فرص نجاة ليو مي وملتهم الموت منعدمة وشبه مستحيلة!

وحتى مع فرضية بقاء الوحش على قيد الحياة، لخرج مثخناً بجراح فتاكة لا حصر لها، ولأضحى على بعد خطوة يتيمة من الهلاك؛

وبطبيعة الحال، ورغم أن الخبراء الثلاثة لذروة المرتبة الثالثة لم يخطر ببالهم امتلاك ملتهم الموت لبأسٍ يخول له تجاهل الإعصار والانسلال منه في غمضة عين، إلا أنه عجز عن تفادي العمود الجليدي في نهاية المطاف؛

بل وبإقدامه على فتح شدقه وابتلاع ذلك العمود الجليدي الضخم مباشرة، كان ملتهم الموت كمن وثب بقدميه نحو حتفه المحتوم!

فثمة بونٌ شاسع بين مجالدة عاصفة البَرَد ومقاومتها من الخارج، وبين السماح لها بالانفجار والتمزق في قعر جوفه وأحشائه مباشرة!

وطفقت طبقاتٌ من الصقيع الأبيض الكثيف تزحف وتكسو جسد ملتهم الموت بتمهل، محكمةً إطباقها على سائر بنيان ذلك الوحش العملاق، بينما شُلّت حركته وركدت أطرافه تماماً كالجبل المتجمد؛

ومع ذلك، لم يدم هذا المشهد سوى للحظات معدودات… قبيل أن تشرع أصوات تصدع وفرقعة في التردد في كبد الهواء بلا انقطاع!

طـق..

طـق طـق..

طـرااااخ!!

وقبيل أن تكتمل صلابة طبقة الصقيع وتتجمد كلياً فوق جسد ملتهم الموت، أخذت كتل الجليد تتساقط وتتهاوى فوق الثرى واحدةً تلو الأخرى!

وفي ذلك الكسر من الثانية، سرت قشعريرةٌ صقيعية في أوصال الشيخ ذي الرداء الأسود الأقرب لموضع ليو مي، بينما خامره وهمٌ كابوسي بأن ملتهم الموت يرمقه بابتسامة تهكم وازدراء باردة من بين أسنانه!

غير أنه، وحين همّ الشيخ بالتقهقر خطوةً للوراء لفتح مسافة أمان والفرار بمهجته…

اندفع ملتهم الموت فجأة نحو الأمام وفمه الهائل فاغرٌ على اتساعه، غير عابئٍ ببقايا الشظايا الجليدية فوق جلده…

وتحت النظرات المشدوهة والعيون الجاحظة للشمطاء ذات الدرع الأحمر، والكهل ذي عيني الأفعى، إلى جانب آلاف المجرمين في المدينة وحشد تلاميذ التحالف الذين وطأت أقدامهم أسوار الحاضرة لتوهـم…

ابـتـلـع مـلـتـهـم الـمـوت ذلـك الـشـيـخ الـقـابـع عـنـد ذروة الـمـرتـبـة الـثـالـثـة لـلـروح الـولـيـدة فـي لـقـمـةٍ واحـدة، مـاحـيـاً إيـاه مـن الـوجـود دون أن يُـبـقـي وراءه أدق شـائـبـة أو أثـر!!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل