الفصل 372: أسلحة النجوم

أومأ "الأسود الصغير" برأسه داخل رحاب "حجر الزمان"، واستطرد موضحاً:

«أجل يا سيدي! ما يعلو الرتبة الذهبية يُعرف بـ رتبة النجوم (Star-rank)؛

وأسلحة النجوم أسلحةٌ بالغة القوة والبطش، لا يحملها في العادة سوى أباطرة الداو ومن يعلوهم منزلة وشأواً؛

وعلى النقيض من أسلحة البرونز والفضة والذهب، تعد أسلحة رتبة النجوم في مصافٍ مستقل ومنعزل بذاته؛

فكل سلاحٍ من رتبة النجوم يُدمج في جوفه قبسٌ وجزءٌ من "داو" محدد إبان صنعه وسباكته، مما يخول لمن يشهره استمداد بأس وطاقة ذلك الداو وتسخيرها في ضرباته؛

ولا غلو إن قيل إن ألف سلاح من ذروة الرتبة الذهبية الثالثة تعجز مجتمعة عن مضاهاة سلاحٍ يتيم من رتبة النجوم!»؛

وطغت أمواجٌ عاتية من الذهول على فؤاد "شون لونغ" فور سماعه لهذا البيان الشافي من التنين الأسود؛

«قبسٌ من الداو يكمن في جوف السلاح؟!»؛

ومع لمعان هذا الخاطر في خلده، أغمض شون لونغ جفنيه وبث حسه الروحي في باطن السلاحين الطافيين قبالته، ساعياً لسبر كنه الداو الكامن في أعماقهما؛

وفور نفاذ حسه الروحي إلى جوف السيف الأسود، شهدت "ليو مي" النقوش والأنماط المحفورة فوق صفحة النصل تشتعل بضياءٍ متقد، بينما غلفت شرارات وصواعق البرق سطح السيف بالكامل؛

«داو البرق!»، تمتم شون لونغ في سره بنبرة يفيض منها الإنكار والتعجب، قبيل أن يسحب حسه الروحي من النصل الأسود؛

«ثمة داو حقيقي يرقد بالفعل في جوف هذا السلاح!»؛

وفي الوقت عينه، استشعر شون لونغ أن بأس داو البرق المندمج في السيف عاتٍ وشديد الضراوة؛

واشتعل الفضول في عيني ليو مي السوداوين الفاتنتين وهي تشخص بنظراتها نحو سيف البرق الماثل أمامها؛

ثم أرسل شون لونغ حسه الروحي ليلج باطن الدرع الشفاف، مأخوذاً بالرغبة في معرفة صنف الداو الرابض في جوفه؛

غير أنه في هذه المرة، عجز عن تمييز وتحديد ماهية الداو المستقر داخل الدرع؛

فرغم استشعاره لنسق طاقة غير مألوف وشاذ عن الطبيعة، إلا أنه لم يهتدِ إلى كنهه؛

وكأنه تفطن لحيرة شون لونغ، صدح صوت الأسود الصغير بنبرة خالطتها الدهشة في عقله مجدداً:

«سيدي… هذا داوٌ نادر للغاية يُدعى "داو الانعكاس" (Dao of Reflection)!

وهذا الدرع القابع بين يديك قد صاغه بيقين إمبراطور داو حاز استبصاراً وبصيرة في داو الانعكاس؛

ومن المؤسف أن استبصار ذلك الإمبراطور لم يكن غائراً بالقدر الكافي، وإلا لربما ارتقى هذا الدرع ليصبح سلاحاً من رتبة النجمتين (2-Star)!

ومع ذلك، فهذا لا يعني البتة قصور الدرع أو تدني نفعه الآن؛

بل هو كنزٌ منقذٌ للحياة لأي ممارس يقبع دون عالم أباطرة الداو؛ إذ يملك القدرة على إضعاف وتشتيت أي هجوم لا يصدر عن إمبراطور داو بنسبة 30 بالمائة!

وبطبيعة الحال، إن كان استبصار الخصم في الداو يفوق استبصار إمبراطور الداو الذي سبك هذا الدرع، فسيبطل مفعول داو الانعكاس قبالته، ليقتصر نفع الدرع حينها على كونه أفضل بقليل من درع في ذروة الرتبة الذهبية الثالثة!»؛

وظل شون لونغ مشدوهاً إثر استيعاب قدرة الدرع الخارقة؛

ردع وتشتيت ثلاثين بالمائة من ضربات الأعداء؟! ألا يعني هذا مضاعفة فرص نجاة وبقاء من يرتديه لمرات ومرات؟!

فحتى بمعزل عن داو الانعكاس، يظل هذا الدرع الشفاف أعتى صلابة وأعلى شأناً من أي درع في ذروة الرتبة الذهبية الثالثة؛

وشون لونغ لم يسبق له حتى معاينة سلاح من ذروة الرتبة الذهبية الثالثة من قبل، ومع ذلك يرقد قبالته وقبالة ليو مي الآن كنزان تخطيا تلك الرتبة بمراحل!

وعقب إفضاء شون لونغ لـ ليو مي بما استقاه من الأسود الصغير بشأن أسلحة رتبة النجوم، قال برزانة ومودة:

«مي إير… خذي كلاً من هذا السيف الأسود والدرع الشفاف واحتفظي بهما؛

فلكوني ممارساً لصقل الجسد، لستُ معرضاً لخطر الهلاك والفناء بمقدار ما يحدق بكِ؛

فما دمتُ أحوز طاقة كافية، يسعني ترميم معظم جراحي وإصابات بدني حتى دون تجرع أي حبوب دوائية؛

وفضلاً عن هذا، لم يعد يفصلنا عن اختبار تلك المسماة بـ "الطائفة المقدسة" سوى شهرين يتيمين؛

ونحن نجهل ماهية الأهوال التي سنخوضها في ذلك الاختبار ومحتواه، مما يضاعف وطأة الخطر المحيط؛

أما بشأن السيف الأسود، فبما أنكِ أشد دراية وبراعة مني في فنون المبارزة واستخدام السيوف، فالأفضل أن يستقر في حيازتكِ»؛

وراود ليو مي نفورٌ فطري ورغبة في الامتناع والرفض، غير أنها أدركت سداد منطق شون لونغ وعمق حكمته؛

فهي بالفعل أشد عرضة لمباغتة الردى مقارنةً به، حتى مع حيازتها لجيش من الهياكل العظمية وفرسان الموتى تحت إمرتها؛

فخلال العامين المنصرمين من صقل النزال في «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»، تفطنت ليو مي لنقطة ضعفها القاتلة:

وهي الهجمات المباغتة والاغتيالات الخاطفة!

فرغم قدرة جحافل هياكلها وفرسانها على الفتك بأي ممارس في مستواها أو دحر من يفوقونها قوة بكثرتهم العددية، إلا أنها إن جُردت من جيشها المحيط بها، فلن تعدو كونها ممارسة عادية في ذروة المستوى التاسع من عالم الروح؛

غير أنه، وفور فراغ شون لونغ من حديثه، شخص الأسود الصغير نحو السيف الأسود من باطن الفضاء الضبابي لحجر الزمان، ونطق بصوت حازم ورصين:

«سيدي… لا بأس في منحها الدرع المدمج بـ داو الانعكاس، غير أنه يتحتم عليك أنت أن تستبقي ذلك السيف الأسود في حوزتك؛

فالداو الكامن في جوفه هو داو البرق، بينما الداو الذي تستبصره ليو مي هو داو الموت؛

وداو البرق وداو الموت نقيضان بالفطرة ومتنافران في الجوهر، ولا ينسجمان أو يمتزجان ببعضهما البعض؛

بل إنهما يضادان ويكبحان بعضهما لدرجة معينة!

فحيازة ليو مي لهذا السيف لن تسدي لها نفعاً، بل قد تمتد طاقتها لتفت في عضد كائناتها الميتة وتضعف بأْسَها!»؛

وطوال العامين المنصرمين اللذين عكف فيهما شون لونغ وليو مي على التدريب في مجاهل الجبال، ومنذ أن رافقت ليو مي شون لونغ في اقتحام فيلا لورد التنانين، تبدد نفور الأسود الصغير من «تلك الإنسية»، وأخذ يتقبل وجودها الطبيعي في حياة سيده رويداً رويداً؛

وفور أن طرقت مسامعَ ليو مي حقيقةُ أن السيف الأسود قد يُضعف هياكلها وفرسان الموتى التابعين لها، تلاشت رغبتها في مجرد لمسه؛

ففي ميزان الممارس، يظل "الداو" الخاص به هو أقدس وأثمن ما يحوزه في مسيرته؛

وأومأ شون لونغ برأسه متفهماً، ونحى السيف الأسود جانباً، قبيل أن يستل الصندوق الخشبي من كنف حجر الزمان ليضعه في سكون أمامه.

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل