الفصل 363: السر وراء الوقوع في الفخ

رمقت "وان تسي دونغ" قطعة الحديد الأبيض المستقرة في كف "تسوي غوه ليانغ" بنظرات امتزجت فيها مشاعر معقدة ومريرة، غير أنها في نهاية المطاف اكتفت بهز رأسها موافقةً في سكون؛

وأدارت "ليو مي" رأسها لترنو نحو "شون لونغ" بعينين يملؤهما الفضول، غير أنها لمحت علامات الحيرة والتعجب مرتسمة فوق قسمات وجهه هو الآخر؛ إذ لم يكن لديه أدنى علم بالماهية الحقيقية لذلك المعدن الأبيض؛

ومعاينةً لصمت شون لونغ وتلك الفتاة المصونة بالنقاب الأبيض بجواره، أدرك تسوي غوه ليانغ أنه لم يفصح عن حقيقة الأمر بعد؛ وبابتسامة تعلو محياه، لوح ملك الداو ذو الشعر الذهبي بيمناه، لتنبثق رقعة من جلد وحش أصفر قديم وبالٍ بين يديه؛

ومطلقاً زفرة أسى عميقة بدت وكأنها تروم طرد سائر رواسب المشاعر المظلمة التي تراكمت في حنايا صدره لقرون، جلس تسوي غوه ليانغ متربعاً في كبد الهواء، ثم شخص بنظراته نحو شون لونغ وسأل بنبرة جادة:

«أخي الصغير شون، أتدري ما كنه هذا الحديد الأبيض القابع بين يدي حقاً؟»؛

واكتفى شون لونغ بهز رأسه نافياً وهو يمعن النظر في القطعة البيضاء؛ إذ تملكه فضول جارف لمعرفة ماهية هذا الكنز الذي تسبب في حبس ملكين من ملوك الداو لآلاف السنين في غياهب البحر؛

وهز تسوي غوه ليانغ رأسه مبتسماً، والتفت أولاً ليرمق عقيلته الجالسة بجواره في الهواء، قبيل أن يقول بملامح يكسوها الفخار:

«هذا في حقيقته… خامٌ من الرتبة السادسة يُدعى "خام البحر الأبيض"»؛

وعلماً منه بأن شون لونغ وتلك الشابة بجواره يجهلان على الأرجح أصول هذا الخام النادر، استطرد تسوي غوه ليانغ موضحاً:

«إنه خامٌ فائق الندرة، يستعين به أسياد التشكيلات المصفوفية من الرتبة الذهبية الثالثة لسباكة أسلحة ودروع تتربع عند ذروة الرتبة الذهبية الثالثة، أو يُدمج لتعزيز وتدعيم التشكيلات الذهبية؛

فإن غُذّيت مصفوفة من ذروة الرتبة الذهبية الثالثة بهذا الخام، فستبلغ بلا ريب الذروة المطلقة لفئتها!

كلا… بل قد تتجاوز رتبة الذهب بمراحل لتعانق آفاقاً عليا غير مسبوقة!

وبطبيعة الحال، فإن هذا مشروطٌ أيضاً ببلوغ سيد المصفوفات ذاته الشأوَ المطلوب من البراعة والإتقان!»؛

ولمع بريقٌ محموم ومتأجج في عيني تسوي غوه ليانغ الخضراوين وهو ينبس بعبارته الأخيرة؛

وعقب استجماع نفس عميق، أردف بنبرة حماسية متقدة:

«ومهما يكن من أمر، فهذا كنزٌ لا يقدر بثمن ولا يمكن شراؤه بالمال، مهما بلغت جبال أحجار الروح التي تبذلها أعتى القوى المهيمنة في «قارة نجم الليل» لاقتنائه!»؛

وغمرت الصدمة كيان شون لونغ وليو مي إثر سماع كلمات تسوي غوه ليانغ؛

فما يقبض عليه الملك في كفه يعد بحق تحفة كونية نادرة؛

ففي نهاية الأمر، كان شون لونغ يعلم يقيناً أن أعتى جبابرة القارة قاطبة يقبعون عند ذروة المرتبة التاسعة من عالم ملوك الداو، دون أن يفلح كائنٌ منهم في اختراق عتبة عالم أباطرة الداو؛

وفي التوقيت عينه، وحتى بفهمه السطحي والمبدئي لعلوم التشكيلات، أدرك شون لونغ بسهولة أنه إن وُجدت مصفوفة تقوى على تخطي ذروة الرتبة الذهبية الثالثة، فمهما احتشد ملوك الداو العظام لمنازلتها، فمن المستحيل عملياً اختراقها أو كسر قيودها بالاعتماد على القوة الغاشمة المجردة!

ورؤيةً لقدرة شون لونغ الفورية على استيعاب النفاسة المطلقة للخام، أومأ تسوي غوه ليانغ برأسه مستحسناً، قبيل أن يحول بصره شطر جلد الوحش الأصفر البالي، وقال بنبرات شابها الألم والكمد:

«في غابر الأيام، عثرتُ على خريطة الكنز هذه برفقة لفافة يشمية محملة بالمعارف، إلى جانب قطعة ضئيلة من "خام البحر الأبيض" بجوارها، في باطن كهف مهجور يعود لخبير راحل؛

وكان الراحل يدرك دنو أجله المحتوم على الأرجح، إذ سجل وصية ورسالة روحية في جوف اللفافة، مفادها أن من يقتفي أثر المعالم المنقوشة على جلد الوحش سيظفر بقطعة أعظم حجماً وأوفى وزناً من "خام البحر الأبيض"»؛

والتفت تسوي غوه ليانغ برأسه ليرمق زوجته، وتابع بابتسامة تهكم ومرارة ذاتية:

«وبطبيعة الحال، في اللحظة التي استبنتُ فيها أن "خام البحر الأبيض" يرقد على مقربة من المنطقة المركزية لـ «فيلا لورد التنانين»، لم أتمالك نفسي من التردد وإعادة حساباتي؛ ففي نهاية المطاف، حتى ملوك الداو في المراحل المتوسطة يواجهون احتمالات هلاك ساحقة في هذا الموضع!

فكيف لي أنا — الذي لم أكن سوى ممارس في المراحل المبكرة لـ عالم الروح الوليدة حينها — أن أعلق أملاً بالنجاة هنا؟!»؛

وفور أن فرغ من كلماته، تفحص تسوي غوه ليانغ محيطه بتوجس وحذر، قبيل أن يعيد "خام البحر الأبيض" إلى باطن خاتمه الفضائي، ثم استطرد:

«غير أنه، ورغماً عن كل شيء، لم يكن "خام البحر الأبيض" كنزاً يسعني التنازل عنه أو نسيانه!

فعكفتُ على الزراعة والصقل لآلاف السنين، وحين ارتقيتُ إلى عالم ملوك الداو وبلغتُ ذروة المراحل المبكرة، باحتُ لـ تسي دونغ بكل شيء قبيل أن نقصد هذه البقعة معاً؛

ولسوء الطالع والمنقلب، لم تُشر الخريطة الملعونة بحرف واحد إلى أن الخام يستقر في وكرٍ تغص أرجاؤه بالمصفوفات الطبيعية الباطشة!»؛

وملاحظةً لاستغراق تسوي غوه ليانغ في الصمت عقب عبارته تلك، كمن لا يزال يجاهد لاستيعاب انعتاقه من كابوس لا نهائي، أومأت وان تسي دونغ برأسها وأردفت ممتنة:

«لحسن طالعنا، كان غوه ليانغ قد احتاط للغدر مسبقاً وشيد ذلك العالم السري في «الشرق المقفر» التماساً لمن يمد لنا يد النجاة!

ورغم أنني عددتُ صنيعه ذلك درباً من العبث الذي لا طائل منه طوال العصور، إلا أنني لا أملك في نهاية المطاف سوى الانحناء لك شكراً؛ إذ كنتَ أنت العلة والسبيل الوحيد لانعتاقنا!»؛

ومعاينةً لانحناءة وان تسي دونغ الصادقة وتبجيلها، عقد شون لونغ يديه محيياً ومتقبلاً فيض شكرها وعرفانها؛

ومعدلةً أرديتها السوداء الموشاة بالتطريزات الفضية الأنيقة، استلت وان تسي دونغ «ميدالية لورد التنانين» من خاتمها الفضائي، وبابتسامة عذبة رمقت شون لونغ وتلك الفتاة المنتقبة بالبياض الواقفة في هدوء إلى جواره، وقالت:

«ولسوء الحظ، فإن حصارنا في جوف تلك المصفوفة المائية كان يعني عجزنا التام عن تنشيط "ميداليات لورد التنانين" للانتقال الآني الفوري صوب مدخل الفيلا الخارجي!»؛

وبدا تسوي غوه ليانغ كمن استرجع رشده إثر سماع كلمات زوجته، فاستل ميداليته البرونزية بدوره، ونظر نحو شون لونغ بملامح اعتذار رقيق، وأضاف محذراً:

«أجل، يا أخي الصغير شون! لقد غاب عن بالي تنبيهك لهذا الأمر الجوهري؛

إن رغبتَ في النجاة ومفارقة «فيلا لورد التنانين» في رمشة عين، فكل ما يتوجب عليك فعله هو ضخ طاقة الـ تشي الخاصة بك مباشرة في جوف "ميدالية لورد التنانين"، لتُنقل آنياً إلى بوابة الفيلا الخارجية!

غير أنه يتحتم عليك توخي أقصى درجات الحيطة؛

فلئن وقعتَ في شباك مصفوفة شبيهة بمأزقنا، فلن تستجيب الميدالية ولن تُفعَّل قط؛

وإن لم تهتدِ لحيلة بديلة للإفلات، فسيكون الهلاك مصيرك المحتوم بلا ريب!»؛

ولم يسبق لشون لونغ أن طرق هذا السر مسامعه من قبل؛ فاستخرج ميداليته وتفحصها بدقة بالغة؛

ولم يستشعر أي رابطة فورية معها طالما لم يبث طاقته في جوفها؛ وحتى مع سبرها بحسه الروحي، ظلت الميدالية البرونزية تبدو كقطعة معدنية عادية تخلو من أي شائبة غير مألوفة؛

وتحرقاً للفرار من هذه البقعة ومعانقة هواء «قارة نجم الليل» مجدداً، استجمع تسوي غوه ليانغ أنفاسه ليكبح جماح تلهفه، ورمق شون لونغ والفتاة بجواره متسائلاً:

«أخي الصغير شون، ألا نقفل عائدين معاً في هذه اللحظة؟ فالمسار الممتد أمامكم محفوفٌ بأهوال لا طاقة لأحد بها؛ وحتى بوحش في بدايات الرتبة السادسة، فلن تظفر بموطئ قدم في أعماق "فيلا لورد التنانين" السحيقة!»؛

وفطنةً منه بأن تحذير تسوي غوه ليانغ نابعٌ من محض النصح والمودة لدرء المهالك عنهما، عقد شون لونغ قبضتيه محيياً الملك الذهبي، ثم قبض برفق على كف ليو مي ونطق بنبرة لا تخلو من العرفان:

«أيها السيد المبجل… ثمة غايات وشؤون مصيرية يتحتم علينا استجلاؤها والتقصي عنها، ولهذا لن يتسنى لنا العودة في الوقت الراهن!»؛

وأومأ تسوي غوه ليانغ برأسه دون أن يثقل عليه بالإلحاح أو ممارسة الضغوط؛

وعقب إلقاء نظرة عابرة نحو ليو مي، حول بصره صوب شون لونغ ومد يده ليناوله شارة حُفر عليها رمز عائلة «تسوي»، وقال بابتسامة ودودة:

«حسناً إذن! توخَّ أقصى درجات الحذر؛ هذه شارة عشيرة تسوي الخاصة بي؛ فإن زرتَ "مدينة الدرع الذهبي" يوماً ما، فلا تفوتنّ النزول بساحة عشيرتنا! وسوف نقيم أنا وتسي دونغ مأدبة مهيبة تليق بمقدمك ومقدم زوجتك الكريمة حين يحين الأوان!»؛

ورغم جهل تسوي غوه ليانغ بالهوية الحقيقية لـ ليو مي، إلا أن فراسته كملك داو متمرس مكنته — بمجرد معاينة القرب والوثاق الذي يجمعهما وارتحالهما معاً في أخطر بقاع القارة — من إدراك أن مكانة تلك الفتاة المنتقبة في قلب شون لونغ تفوق كل وصف استثنائي؛

وفور أن أتم كلماته، بادر الملك القابع عند ذروة المرتبة الثالثة وزوجته بضخ طاقة التشي في الميداليتين البرونزيتين بين يديهما في اللحظة ذاتها؛

وانحدر ضياءٌ ذهبي مهيب من حاجز الطاقة المتسامق فوق رؤوسهم والذي يطوق أرجاء الفيلا برمتها، ليلف جسدي الملكين بوهج وهاج؛

وتحت الأنظار الشاخصة لشون لونغ وليو مي، أخذ بدَنا تسوي غوه ليانغ ووان تسي دونغ يستحيلان رويداً رويداً إلى ذرات وشهب من النور الوضاء…

ولم تنصرم سوى لحظات يسيرة، حتى تواريا في لمح البصر واختفيا عن الوجود كلياً!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل