الفصل 359: البحث عن تسوي غوه ليانغ

كان "شون لونغ" يطوق "ليو مي" بإحكام بذراع واحدة، ضاماً صدرها إلى صدره، بينما تشبثت ذراعه الأخرى بظهر الفهد "الفضي الصغير" بكل ما أوتي من عزم، مدفوعاً برعب حقيقي من أن إفلات قبضته سيعني حبسه في هذا الجحيم إلى الأبد؛

ومع ذلك، ومهما طال استبساله في التشبث، ظل يستشعر وطأة الضغط الجارف المحيط به تتصاعد وتستفحل بوتيرة مخيفة؛

وكان هذا الإحساس أشبه بالغوص في لجة بحيرة سحيقة، مجاهداً لبلوغ قاعها، بينما يطبق الضغط على عظامك ويسحق جسدك رويداً رويداً، دون أن يلوح للقاع أي أثر في الأفق؛

وتوالى انصرام الدقائق، وعقب انقضاء ساعة كاملة، أحس شون لونغ باختناق تام يكتم أنفاسه تحت وطأة ثقل العاصفة الرملية؛

ومهما بذل من جهد خارق للصمود، استشعر أصابعه ترتخي وتنزلق عن ظهر الفضي الصغير رغماً عنه، وكأن طاقة بدنه قد بلغت منتهاها وعجز عن المقاومة؛

ورؤيةً لانسداد السبل وانعدام أي خيار بديل، همّ شون لونغ باستدعاء "الأسود الصغير" ليلفهم بجناحيه الأسودين العملاقين ويدرأ عنهم الهلاك، حين تبدد الضغط الساحق فجأة وانقشع كأنه لم يكن!

واستشعر شون لونغ قدرته على فتح جفنيه مجدداً، بينما داعبت نسمات نسيم عليل ورقيق قسمات وجهه، كأنما وطأت أقدامه عالماً جديداً مغايراً بالكلية؛

وحين فتح عينيه، لم تلتفت أنظاره إلى تضاريس المحيط أولاً، بل هبطت بلهفة نحو ليو مي التي بدت وكأنها قد غابت عن وعيها وسقطت في غيبوبة؛

وبطبيعة الحال، لولا صقله لتقنية «جسد العاهل الأبدي» وبلوغه ذروة المرحلة الرابعة، لما كان شون لونغ نفسه ليقوى على الاحتفاظ بوعيه قبالة ذلك الطوفان؛

واستل قارورة دوائية من كنف "حجر الزمان"، وباعد برفق بين شفتي ليو مي ليدس «حبة الشمس العلاجية» في جوفها؛

ولم يزفر تنهيدة ارتياح عميقة إلا عقب تيقنه من ذوبان الحبة إلى مستخلص نقي ينساب ليرمم أوصال ليو مي؛ وحينها فقط رفع رأسه ليتفرس في البقعة التي حطت رحالهم فيها؛

وتراءى لشون لونغ خضمٌ أزرق ممتد لا ساحل له، ينبسط لآلاف الأميال متجاوزاً خط الأفق، بينما انحبست الصحراء المستعرة واللافحة خلف ظهره؛

وكان ذلك التناقض الصارخ — حيث تنقطع العواصف الرملية الهائجة فجأة لتبدأ صفحة البحر الهادئة من النقطة ذاتها — مشهداً بالياً في الغرابة، وفاتناً في بهائه وسحره؛

«أترى هذا الموضع محكوماً بنوع من التشكيلات المصفوفية؟!»؛

وكان هذا هو التفسير المنطقي الأوحد الذي قفز إلى ذهن شون لونغ لتبرير التلاشي المباغت للأعاصير المهولة وبزوغ البحر الساكن في اللحظة عينها؛

ورغم التقاط الأسود الصغير لتساؤل شون لونغ، إلا أنه بدا جاهلاً بالجواب بدوره؛

وعقب بضع دقائق، فتحت ليو مي عينيها أخيراً، ورغم سريان بقايا الآلام التي خلفتها العاصفة الرملية في عظامها، إلا أن وعيها عاد ليشرق من جديد؛

وفور استرداد صحوتها، لاحت صفحة البحر الممتدة لآلاف الأميال في مرمى بصرها، فأدارت عينيها الساحرتين — اللتين بالكاد حجبهما رداؤها الأسود — نحو شون لونغ، وسألت بنبرة يكسوها الذهول:

«أخي لونغ… أين نحن؟»؛

ومشيراً بسبابته نحو العواصف الرملية المستعرة خلفه، انفرج ثغر شون لونغ عن ابتسامة وادعة، ومواصلاً تطويقها بين ذراعيه قال برفق:

«لقد اجتزنا الصحراء لتونا»؛

وعقب لحظة استوعبت فيها حقيقة ما جرى، أومأت ليو مي برأسها، ثم شرعت تتفحص المحيط بعينين يفيض منهما الفضول؛

وفي التوقيت عينه، أخرج شون لونغ خريطة جلد الوحش الخاصة بـ "تسوي غوه ليانغ" من حجر الزمان وبسطها أمامه؛

فقد كان يعلم أن ذلك الملك وزوجته يرزحان في الأسر في موضع ما في لجة هذا البحر؛

ورغم أن شون لونغ كان قد قطع "وعداً" لـ تسوي غوه ليانغ بالقدوم لفك أسره عقب ارتقائه إلى عالم ملوك الداو، إلا أن الراجح كان ارتحاله هو وليو مي صوب «المنطقة الوسطى» بحلول ذلك الأوان، وقد لا تكون العودة إلى «قارة نجم الليل» نزهة يسيرة حينها؛

وفضلاً عن هذا، ومع انقلاب موازين الأمور إثر زلزلة "دوان تشو" لأركان القارة باقتحامه أعماق الفيلا، عزم شون لونغ على اغتنام هذه السانحة واستجلاء حال تسوي غوه ليانغ؛

«وبطبيعة الحال، ما دمتُ لن أزج بنفسي، أو بمي إير، أو بالفضي الصغير في أتون التهلكة، وكانت المعطيات متطابقة مع ما وصفه تسوي غوه ليانغ، فلن أمانع البتة في إنقاذه عَرَضاً في طريقي»؛

وعقب استقرار عزيمته، صوّب شون لونغ بصره نحو خريطة جلد الوحش، مركزاً أنظاره على علامة (X) الضخمة المرسومة على مسافة غير بعيدة من نهاية الصحراء؛

«وفقاً لتوجيهات تسوي غوه ليانغ، فإن موضع أسره يقبع على مقربة من جزيرة منعزلة تكسوها الثلوج، ولا تبعد كثيراً عن هذا النطاق»؛

وعقب لحظات للتثبت من موقعه التقريبي، ألقى نظرة فاحصة على أمواج البحر الهادئة من حوله، قبيل أن يُوعز للفضي الصغير بالتحليق صوب الجنوب الشرقي؛

وبطبيعة الحال، مستحيل أن ينطلي على شون لونغ أو ليو مي ذلك الهدوء الخادع للماء؛

فلئن كان تسوي غوه ليانغ وزوجته قد سقطا في الأسر هنا، فذلك برهانٌ ساطع على أن هذا البحر يخبئ مهالك تقهر حتى ملوك الداو؛

ففي نهاية المطاف، لا يعدو الفضي الصغير كونه وحشاً في بدايات الرتبة السادسة يوازي ملك داو في المرتبة الثالثة؛ ورغم ثقة شون لونغ في قدرته على دحر معظم ملوك المراحل المبكرة، إلا أنه لن يفوق بالضرورة بأس تسوي غوه ليانغ وزوجته مجتمعين!

وانصرمت نصف ساعة تالية بينما يواصل الفهد انقضاضه في كبد الجو، حتى تراءت في الأفق البعيد معالم بضع جزر متناثرة؛

ومع دنو الفهد الأسود واقترابه، استبان شون لونغ هيئة تلك الجزر بوضوح؛

وكانت خمس جزر بدت وكأن يداً قد تعمدت رصفها بجوار بعضها البعض: كبراها تناهز مساحة «مدينة السيف الفضي» ذاتها، بينما صغراها لا تكاد تبلغ اتساع حاضرة صغيرة في العالم الفاني؛

غير أن كل جزيرة شذت بطبيعتها ومناخها عن رفيقاتها تماماً؛

فالجزيرة الأولى كانت ملبدة بغيوم رعدية وصواعق تزمجر في سمائها، بينما بدت الجزيرة المجاورة لها كفردوس غناء بديع؛

والقاسم المشترك الوحيد بين تلك الجزر تمثل في خلوها التام والمطلق من أي أثر لحياة بشرية أو وحوش سحرية تستوطنها؛

وبينما كان يتفرس في تلك الجزر، تسمرت نظرات شون لونغ فجأة صوب الجزيرة الرابعة؛

فعلى النقيض من سائر الجزر المحيطة بها، كانت هي الجزيرة الوحيدة التي تتدثر برداء ناصع البياض من الثلوج الكثيفة!

واقتفت عينا ليو مي مسار نظرات شون لونغ، لتستقر بدورها فوق تلك الجزيرة الثلجية؛

فقد كانت تذكر جيداً أنه واستناداً إلى الخريطة، فإن تسوي غوه ليانغ محتجزٌ في موضع ما بالقرب من هذه التخوم؛

غير أن شون لونغ لم يطل التحديق في الجزيرة، بل حول بصره ليحدق في لجة البحر الممتدة أسفلها مباشرة…

فهنا تحديداً يكمن موضع أسر تسوي غوه ليانغ!

وأمعن شون لونغ التفكير بجدية لبرهة، ولم يُوعز للفضي الصغير بالغوص في أعماق البحر فوراً؛

بل أدار رأسه ليرمق ليو مي، وقال بنبرة هادئة وابتسامة رقيقة تداعب شفتيه:

«مي إير… أعطِني رداءكِ!»

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل