الفصل 346: سمّ تشن وويينغ

«آه؟»؛

ولجمت المباغتة لسان "تشن يان" إثر مقترح "شون لونغ" الصادم؛

وفطنةً لما يجول في خلد الفتى، أشار شون لونغ بسبابته نحو التخوم المحيطة بهم واستطرد موضحاً:

«بمجرد أن تستشعر الوحوش السحرية الرابضة في الأنحاء هلاك "سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية"، فستجتاح هذا الموضع كالسيل الجارف لاستباحة البحيرة وفرض سيادتها عليها كأرضٍ خالية»؛

وومض بريق الإدراك في عيني تشن يان، وبدا كمن غفل كلياً عن هذه البديهية في خضم كربه؛

فبالفعل، ولما كانوا لا يزالون على تخوم الأطراف الهامشية لـ «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»، فقد غاب عن باله احتمال تربص وحوش كاسرة أخرى في بدايات ومنتصف الرتبة الرابعة في الغابات المجاورة؛

ورغم ثقة تشن يان المطلقة في قدرته على ترويض أي وحش في منتصف الرتبة الرابعة بمفرده، إلا أنه — وحتى كخبير يقبع عند ذروة المستوى التاسع من عالم الروح — سيعجز عن مجابهة دزينة من ضواري الرتبة الرابعة المبكرة والمتوسطة معاً دون المقامرة بحياة شقيقته والزج بها في التهلكة؛

ورؤيةً لاستيعاب تشن يان للمغزى، أدار شون لونغ رأسه ليرمق "ليو مي" وابتسم لها برقة، قبيل أن يواصلا التقدم متوغلين في باطن «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»؛

وحمل تشن يان شقيقته التي كانت لا تزال غارقة في سباتها وغيبوبتها، واضعاً إياها فوق ظهره، واقتفى أثر شون لونغ وليو مي وهما يخلفان وراءهما بحيرة السلحفاة السامة؛

وعقب انصرام ما يزيد قليلاً عن ساعة من الزمان، انطلقت زمجرات الوحوش السحرية الهائجة لتدوي كالقواصف في أرجاء الغابة خلفهم؛

والتفت تشن يان برأسه ليرنو شطر الوراء، ثم أطلق تنهيدة ارتياح عميقة فور تيقنه من خلو أثرهم من أي وحوش تقتفي خطاهم، قبيل أن يحول بصره نحو شون لونغ وليو مي؛

وعقب إمعان التفكير في قلق واضطراب، متفطناً لجهله بالتوقيت الذي سينجح فيه "هاو تشين" في حشد فرقة جديدة لاقتناص «عشب روح رقاقات الجليد»، شخص نحو شون لونغ وسأل بنبرة جادة:

«أخي شون… الجبل الذي أشرتُ إليه يقع شطر الشمال الشرقي لسلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف؛

فهل ترغب في التوجه إلى هناك في التو واللحظة دون إبطاء؟»؛

وعقب برهة من التدبر والتروي، رمق شون لونغ تشن يان وهو ينوء بحمل شقيقته العاجزة، ثم هز رأسه نافياً ونطق برزانة عقب هنيهة:

«فلنبحث أولاً عن ملاذٍ آمن لنستريح فيه ليومين اثنين؛ فلستُ أظن أن بمقدور ذلك المدعو هاو تشين استنفار فرقة وسبقنا إلى هناك أسرع منا»؛

واعتلت وجه تشن يان قسماتُ الامتنان الفياض إثر استيعابه للغايات النبيلة المبطنة خلف كلمات شون لونغ؛

إذ يسعهم التريث حتى تلفظ شقيقته سموم جسدها وتسترد عافيتها قبيل استئناف المسير؛

وبطبيعة الحال، لم يكن شون لونغ ليحسب صنيعه هذا ضرباً من الإحسان أو الشهامة المجردة؛

فالانتظار ليومين ريثما تطرد "تشن وويينغ" سموم السلحفاة من عروقها أفضل بأشواط من جرجر شخص عاجز يمثل عبئاً ثقيلاً يعرقل حركتهم؛

ففي نهاية الأمر، لن يقوى تشن يان على إبراز مخالبه والقتال بحرية وهو يطوق شقيقته بين ذراعيه إن باغتهم وحشٌ ضارٍ، كما يتعذر على شون لونغ الولوج كيفما شاء إلى الفضاء الضبابي داخل "حجر الزمان" لتقطير مقادير لا نهائية من سم «عشب جحيم تسميم الروح» بوجود أغراب؛

ولو كان الأمر ارتحالاً عابراً لهان الخطب، غير أنهم في سباق محموم قاطع مع الزمن ضد هاو تشين وزمرته؛

فمتى تسربت أنباء «عشب روح رقاقات الجليد» من الرتبة الخامسة، فلا يعلم سوى الإله كم من ممارسي ذروة المستوى التاسع من عالم الروح سيتدفقون كالسيل الجارف لاقتلاعه!

وعقب نصف ساعة من التسلل عبر الأحراش، عثرت فرقة شون لونغ على كهف منعزل ونائٍ، لا يبعد كثيراً عن موضعهم الراهن؛

وعقب وضع تشن وويينغ برفق فوق الثرى، ابتسم تشن يان بأدب وتواضع لشون لونغ وليو مي، قبيل أن يغمض جفنيه ليشرع في الاستشفاء وترميم طاقته؛

فرغم نجاة تشن يان من التسمم، إلا أن فراسة شون لونغ الحادة التقطت أن الجراح الباطنية الغائرة التي تثخن بدنه كانت أشد فداحة وخطورة من جراح شقيقته بمراحل؛

وأومأ شون لونغ برأسه لـ تشن يان، قبيل أن يجلس هو وليو مي يربطان ساقيهما لممارسة الزراعة وصقل الـ تشي؛

ولما كان تشن يان وشقيقته يرابطان معهما في الكهف ذاته، عجز شون لونغ عن الانعزال داخل الفضاء الضبابي لحجر الزمان، فاكتفى بالجلوس متربعاً فوق الأرض ساعياً لتعميق استبصاره وتدبره في خبايا داو الزمان؛

وانصرمت ساعات الليل سريعاً، ومع تسلل خيوط الشمس الأولى لتخترق فوهة الكهف وتضيء عتمة أرجائه، قرع أنينٌ خافت صادرٌ عن الفتاة المستلقية بجوار تشن يان أذنَي شون لونغ، ففتح جفنيه في تؤدة؛

وتراءت له تشن وويينغ المتدثرة بالأردية السوداء وقد فتحت عينيها، رغم الوهن البالغ الذي لا يزال يكبل جسدها؛

واستنفر أنينها انتباه ليو مي وتشن يان، لتهلل أسارير الأخير بغبطة عارمة وهو يشهد شقيقته تسترد وعيها أخيراً؛

ورمقت تشن وويينغ أرجاء الكهف بحيرة وتخبط، قبيل أن تلمح شون لونغ وليو مي، لتتخذ على الفور وضعية الاستنفار والحذر المشدود؛

وابتسم تشن يان مسارعاً بتقديم شون لونغ وليو مي لشقيقته، سارداً تفاصيل نجاتهما العجيبة من براثن سلحفاة السم في ذروة الرتبة الرابعة عقب فقدانها للوعي؛

وبسحنة تفيض بالعرفان والامتنان، أحنت تشن وويينغ هامتها إجلالاً للشاب الوسيم وتلك الفتاة المنتقبة بالبياض الماثلة أمامهما، ونطقت بفرح صادق:

«أشكركما من صميم قلبي على إنقاذ أرواحنا، أيها الأخ الأكبر شون، والأخت الكبرى ليو»؛

واكتفى شون لونغ بابتسامة خفيفة، بينما حذت ليو مي حذوه بابتسامة رقيقة توارت خلف حجابها الأبيض؛

وفور علمها بأن شون لونغ وليو مي سيشدان أزرهم لانتزاع «عشب روح رقاقات الجليد»، قفزت ومضات الصدمة والذهول في عيني تشن وويينغ لإدراكها بوح شقيقها بهذا السر الدفين، غير أنها وعقب التروي لبرهة، جزت على أضراسها وأومأت برأسها خاضعة؛

فبالفعل، يستحيل عليها وعلى تشن يان الظفر بساقي العشب بمفردهما بأي حال؛

وفي التوقيت عينه، قفزت صورة خيانة هاو تشين والفتى الآخر في الليلة الغابرة إلى وعيها، لتشتعل نيران الكراهية والغل في سويداء قلبها أشد من ذي قبل!

وأومأ شون لونغ برأسه مستحسناً حين لاحظ تمكن الفتاة — عقب دقائق يسيرة — من كبح انفعالاتها وإغماض عينيها، مكرسةً كامل تركيزها لطرد السموم من بدنها؛

ولم ينصرم سوى نصف يوم، حتى داهمت رائحة كبريت نفاذة خياشيم شون لونغ، قبيل أن تعم أرجاء الكهف رويداً رويداً، مما ألزم ليو مي وتشن يان بفتح أعينهما بدورهما؛

وحين صوّب شون لونغ بصره شطر تشن وويينغ، رأى سائلاً أسود لزجاً يتقاطر من أرديتها السوداء، ليرتشفه ثرى الأرض ببطء؛

وأدرك شون لونغ بيقين أن تلك هي الفضلات والسموم المطرودة لـ «سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية»؛

ومعاينةً لخلو جسد شقيقته من السموم كلياً، أشرق محيا تشن يان بابتسامة عريضة، والتفت صوب شون لونغ وليو مي قائلاً بلهفة عارمة:

«أخي شون… ما دامت وويينغ قد بلغت بر الأمان، فلا داعي لإهدار لحظة واحدة إضافية هنا! اسمح لي أن أتولى قيادة الدرب بنفسي!»؛

وأومأ شون لونغ برأسه موافقاً على تطوع تشن يان بتمهيد السبيل صوب جبل قردة الثلج؛

فبدا جلياً أن تلهفه وحرقته للظفر بـ «عشب روح رقاقات الجليد» لم تكن نفاقاً أو ادعاءً؛

وهكذا، غادر شون لونغ وليو مي باطن الكهف في معية تشن يان وتشن وويينغ؛

وبنظرات يكسوها الحزم، مسح تشن يان محيطهم لبرهة، قبيل أن يلتفت نحو شون لونغ قائلاً بصرامة:

«أخي شون… وفقاً لتقديراتي، لن يستغرق المسير منا أكثر من يومين حتى نحط رحالنا عند جبل قردة الثلج!»؛

وأومأ شون لونغ برأسه دون استطراد، وانطلقت الفرقة مجتمعة تشق طريقها صوب الشمال الشرقي؛

وانصرم يومان كاملان في رمشة عين كأنهما ومضة برق، حتى لاحت في الأفق البعيد… قمة جبلية ناصعة البياض تكسوها الثلوج وتخطف الأبصار!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل