الفصل 345: التعاون

تسمر "شون لونغ" مذهولاً لبرهة حين قرعت العبارة الأخيرة لـ "تشن يان" مسامعه، وبدا أنه استوعب لتوه سر إخفاق فرقتهم وتراجعهم؛

زوجٌ من "قردة الثلج"؟!

فقد كان شون لونغ يعلم يقيناً أن قردة الثلج تُصنف كوحوش سحرية لا تقل عن الرتبة الخامسة متى بلغت طور النضج والفتوة؛

وكأنه استشف الخواطر التي تجول في خلد شون لونغ، استطرد تشن يان وعلى محياه ترتسم ملامح سخرية ممزوجة بالمرارة:

«وكما يسع الأخ شون التخمين، فقد وطأ ذانك القردان الرتبة الخامسة بالفعل، وبات بأسهما يوازي نخبة الخبراء في عالم الروح الوليدة؛

فلم نعجز عن مجرد الدنو من "عشب روح رقاقات الجليد" فحسب، بل أشرفنا قاطبة على الهلاك وتجرع الموت المحقق إبان المحاولة؛

ولقد حمانا الحظ المجرد؛ إذ لم ترغب قردة الثلج في مطاردتنا بعيداً عن سفح الجبل، خشية أن يباغتهم غريم آخر باقتناص سيقان العشب وسلبه منهم في غيبتهم!»؛

وأومأ شون لونغ برأسه مفكراً، ثم غرق في صمت مطبق لبضع لحظات، بينما أخذت شتى الفرضيات والمسارات تتقاطع في ذهنه وتتلاحق؛

فرغم ندرة هذا النبات المعجز، إلا أنه ليس من المحال أن ينبت ساقان من «عشب روح رقاقات الجليد» في رحاب «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»؛

أما بشأن "قردة الثلج"، فكان من البديهي تماماً عجز تشن يان وعصبته عن مجابهتها أو الصمود أمامها؛

فقردة الثلج وحوشٌ كاسرة في الرتبة الخامسة دون ريب، ولا تُحسب البتة في عداد الضعفاء من بني جنسها؛

بل حتى خبير يقبع في بدايات عالم الروح الوليدة لن يضمن النجاة بروحه على الإطلاق إن وجد نفسه مرغماً على منازلة زوج من قردة الثلج في بدايات الرتبة الخامسة وجهاً لوجه في قتال مباشر؛

ولئن كانت تلك الضواري قد توغلت في المراحل المتوسطة أو المتأخرة، فإن الطامة ستكون أشد هولاً ووبالاً!

وحتى شون لونغ وليو مي معاً، لم يكن بمقدورهما الجزم بسلامتهما التامة في مواجهة زوج من قردة الثلج الباطشة من الرتبة الخامسة، حتى مع التسلح بسم «عشب جحيم تسميم الروح» الفتاك!

ومع تدفق تلك الحسابات في عقله، تفطن شون لونغ إلى أنه لا يمكن أن يوجد سوى دافع أوحد ومحرك قاطع حمل تشن يان على مشاطرة هذا السر العظيم معهما، بدلاً من كتمانه في صدره وتربص العودة بفرقة أخرى مستقبلاً؛

وشاخصاً نحو تشن يان الماثل أمامه، حدق شون لونغ في مآقيه وسأل بنبرة جادة وصارمة:

«أكان ذلك الرجل المدعو "هاو تشين" ضمن فرقتكم حين عثرتم على "عشب روح رقاقات الجليد"؟»؛

ولاحت ابتسامة وجلة ومريرة فوق محيا تشن يان مجدداً، وأومأ برأسه خافضاً بصره بأسى وأجاب:

«الأخ شون مصيبٌ تماماً فيما رمى إليه…»؛

وأومأ شون لونغ برأسه دون تعقيب إضافي، بينما غرق في تأمل عميق للحظات؛

«بالتأكيد… إن كان هاو تشين وذلك الفتى في ذروة المستوى السادس من عالم الروح يحيطان علماً بوجود العشب أيضاً، فمن المنطقي جداً أن يسارع تشن يان بإشراكي أنا ومي إير في هذا الأمر بدلاً من المقامرة بحفظ السر لنفسه؛

ففي سبيل الظفر بساقين من "عشب روح رقاقات الجليد"، من المرجح بنسبة ساحقة أن يبادر هاو تشين إلى تجنيد فرقة أعتى قوةً ليسبق الجميع إلى نهبها واقتلاعها، قبيل أن تسنح لتشن يان أدنى فرصة للتحرك؛

وبطبيعة الحال، لا يمكنني إسقاط فرضية كون الأمر برمته فخاً مدبراً… غير أنه وفي نهاية المطاف، لا يوجد مسوغ يدفعني للرفض»؛

ومع انجلاء تلك الأفكار في عقله، رفع شون لونغ بصره ليرمق تشن يان الذي كان يترقب جوابه بأعين يحرقها القلق، كما رمق ليو مي التي التزمت الصمت مدركةً أن شون لونغ يزن الموقف بميزان الحكمة؛

ومثبتاً بصره نحو الرجل أمامه، أومأ شون لونغ برأسه أخيراً ونطق بصوت حاسم:

«يسعنا اقتسام ساقي "عشب روح رقاقات الجليد" بالتساوي بيننا؛

غير أنني أشترط نيل كلا النواتين الوحشيتين لقردي الثلج لي وحدي؛ وبطبيعة الحال، إن كنت بحاجة لأي عضو آخر من جسديهما، فيسعك أخذه دون حرج»؛

وتجمد تشن يان شاخصاً نحو شون لونغ بملامح ألجمها البهت والذهول التام!

وعقب انصرام نَفَسين، سارع بهز رأسه بهستيريا ملوحاً بكفيه في الهواء، وصاح بنبرة عجزت عن مواراة رعبه وهلعه المطبق:

«كلا… يا أخي شون! ساقٌ واحدة من "عشب روح رقاقات الجليد" تكفيني وتفيض عن حاجتي بأشواط!»؛

ولم يكن تشن يان ليصدق مدى الجموح والجنون الذي ينضح به عقل شون لونغ، ورمقه هو وتلك الفتاة المصونة بجواره بأعين امتزج فيها الإعجاب برهبة حقيقية؛

أيخطط حقاً لصيد قردة الثلج من الرتبة الخامسة وذبحهما؟!

فخطة تشن يان في الأصل لم تتعدَّ استدراج انتباه قردة الثلج ومشاغلتهما، ليتسلل أحدهما — إما هو أو شون لونغ — ويسرق ساقي العشب من تحت أنوفهما في غفلة منهما!

أما مغامرة صيد قردة الثلج وقتلهما، فلم تخطر ببال ذلك الرجل المتلفع بالسواد في أفظع أحلامه!

ففي نهاية الأمر، قردة الثلج ضوارٍ عاتية من الرتبة الخامسة؛

وحتى لو استنفر تشن يان سائر حيله وفنونه القتالية، فلن يصمد قبالتهما لأكثر من بضعة أنفاس يسيرة قبيل أن يُسحق!

وهبطت عينا تشن يان لتتفرسا في هذا الشاب وتلك الشابة اللذين يفيضان جسارةً وجنوناً، وهز رأسه متقبلاً أمره بابتسامة باهتة علت شفتيه؛

فمهما يكن، يظل هذا التحالف هو بصيص أمله الأوحد في معانقة «عشب روح رقاقات الجليد»؛

فلو آثر الانتظار حتى يغادر «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف» ليحشد فرقة خاصة به، لكان هاو تشين قد سلب العشب وتوارى، وحينها سيتجرع تشن يان غصص الندم طوال ما بقي من عمره؛

ولما انعدمت البدائل أمامه، لم يتبقَّ له سوى التضرع بأن يكون سم شون لونغ فتاكاً وناجعاً بما يكفي للإطاحة بجبابرة قردة الثلج!

ورؤيةً لموافقة تشن يان ورضوخه للشروط، أومأ شون لونغ برأسه برضا، إذ كان الأمر برمته متطابقاً مع حساباته؛

فببأس تشن يان الراهن، لم يعد يفصله عن اقتحام عتبة عالم الروح الوليدة سوى خطوة يتيمة وقاب قوسين؛ فإن ظفر بـ «عشب روح رقاقات الجليد»، فمن المرجح جداً أن يكسر قيوده ويرتقي فور التهام ذلك العشب مباشرة؛

وحتى في حاضرة مهيبة كـ «مدينة قبة السماء»، خمن شون لونغ أن تشن يان لن يكون بالخصم الهين وسط ممارسي ذروة المستوى التاسع من عالم الروح؛

وعقب إلقاء نظرة فاحصة على شقيقة تشن يان، "تشن وويينغ"، والتثبت من بقائها في غيبوبتها المستقرة، احتفظ شون لونغ بهدوئه الرصين، وحول بصره شطر تشن يان ذي الرداء الأسود وقال بنبرة قاطعة:

«فلننطلق صَوب ذلك الجبل في الحال!»

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل