الفصل 343: تشن يان

شاخصاً نحو الشاب المدعو "تشن يان" وهو يترقب استرداد الفتاة بين ذراعيه لوعيها وعافيتها، لزم "شون لونغ" الصمت دون أن ينبس ببنت شفة، مكتفياً بمراقبتهما في سكون تام؛

غير أن "ليو مي" تسمرت مذهولةً حين لمحت تلك الندبة الأرجوانية القاتمة التي استقرت فوق بطن الفتاة؛

فقد عاينت عيناها سابقاً كيف هوت مجسات ذلك الوحش الكاسر في ذروة الرتبة الرابعة بقوة ساحقة فوق معدة الشابة، مازقةً ومذيبةً جزءاً من ردائها في ذلك الموضع على الفور، بينما غشى وجهَها بياضُ الموتى؛

وبطبيعة الحال، شهد شون لونغ تلك الواقعة بأسرها بدوره، غير أنه آثر الإحجام عن التدخل في هذا التوقيت؛

ورؤيةً لقيام تشن يان بدس «حبة مضادة للسموم» من منتصف الرتبة الخامسة في جوفها، أدرك شون لونغ بيقين أن حالة الفتاة ستنحدر رويداً رويداً صوب التعافي؛

وبطبيعة الحال، فحتى مع الاستعانة بحبة مضادة للسم من منتصف الرتبة الخامسة، سيتطلب الأمر يومين كاملين حتى يُطرد السم الزعاف من جسد الفتاة كلياً؛

ففي نهاية الأمر، حتى الحبوب المضادة للسموم لا تملك عصا سحرية تخول لها انتزاع السموم ولفظها خارج البدن فوراً إن كانت قد تغلغلت واستحكمت فيه سلفاً؛

ومعاينةً لملامح الشابة التي أخذت تلين وتهدأ وتيرتها تدريجياً، أطلق الشاب تشن يان تنهيدة ارتياح عميقة أزاحت ثقلاً جثم فوق صدره؛

وفي اللحظة ذاتها، كان شون لونغ قد استدار بالفعل، وشرع برفقة ليو مي في السير بخطى وئيدة صَوب البحيرة الشاسعة الممتدة أمامهما؛

فمهما بلغ توافد المغامرين والمرتزقة واحتشادهم في «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»، يظل من المستحيل عليهم استكشاف كل زاوية وشبر في هذه السلسلة الجبلية اللانهائية؛

ورغم رجحان خلو قاع البحيرة التي كانت «سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية» ترابط لحراستها من أي شيء استثنائي، إلا أن شون لونغ عزم على التحقق بنفسه واستكشاف خباياها؛

«انـتـظـر!!»؛

وحين همّ شون لونغ وليو مي باقتحام مياه البحيرة، صك صوت الشاب القادم من خلفهما مسامعهما فجأة؛

وأدار شون لونغ رأسه دون أن تطرأ أدنى شائبة من التغير على قسمات وجهه، ورنا بنظرات هادئة نحو الفتى الذي كان لا يزال يطوق شقيقته بين ذراعيه، وسأل بجدية:

«ما الأمر؟»؛

وهز الشاب رأسه، وشخص بنظراته نحو شون لونغ وليو مي، قبيل أن يعقد قبضتيه أمامهما في تبجيل عميق، ونطق بنبرة وقورة تفيض بالامتنان:

«أخي… أشكرك من صميم فؤادي على إنقاذ حياتنا!»؛

وعقب هنيهة مقتضبة، استطرد قائلاً:

«اسمي "تشن يان"، وهذه شقيقتي "تشن وويينغ"؛ فلولا نجدتك لنا اليوم، لكنا قد هلكنا حتماً وفاضت أرواحنا!

فإن كان ثمة سبيل يسعني به رد هذا الجميل، فلا تتردد في طلب عوني في أي آن! ويسعك العثور عليّ مستقبلاً في مقر «نقابة المرتزقة» بـ "مدينة قبة السماء"!»؛

وتسمر شون لونغ مذهولاً لبرهة حين قرع الاسم المألوف لـ «مدينة قبة السماء» أذنيه، قبيل أن تتفحص عيناه قامة تشن يان بجدية بالغة؛

وفجأة، قفز إلى ذاكرته اختبار ما يُعرف بـ «الطائفة المقدسة» المزمع انعقاده عقب عامين وبضعة أشهر، فغدا من الطبيعي والبديهي في حسابه أن يحتشد سائر خبراء ذروة المستوى التاسع من عالم الروح — ممن يستوفون الشروط الصارمة — في مدينة قبة السماء لخوض غمار ذلك الامتحان المصيري؛

فمن ذا الذي لا يتوق لتوسيع مداركه ومعانقة آفاق «المنطقة الوسطى»، حيث الفرص اللانهائية لتفجير الطاقات وتحقيق أعتى الأحلام والطموحات؟!

وبطبيعة الحال، لم يستبعد شون لونغ احتمال زهد تشن يان في الانضمام للطائفة المقدسة، وتطلعه بدلاً من ذلك للالتحاق بكنف "دوان تشو"، سيد قاعة «قصر إمبراطور الشياطين»؛

غير أنه لو كان الأمر كذلك، لما صرح تشن يان بإمكانية العثور عليه في مقر «نقابة المرتزقة»، مما جعل هذا الاحتمال ضئيلاً وضعيفاً للغاية؛

ولم يكن شون لونغ يظن في بادئ الأمر أن ثمة أمراً يستدعي طلب العون من تشن يان، حتى ومض في ذهنه أنه يفتقر للمعرفة الكافية والدقيقة بخبايا وأسرار هذه البقعة الشاسعة المسماة بـ «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»؛

واستحضاراً لحقيقة أن تشن يان كان يرابط في فرقة تضم أربعة مرتزقة آخرين، فمن المرجح جداً أنهم خبروا هذه الأرض ومكثوا فيها لأمد غير يسير، حتى وإن كانوا لا يزالون على مشارف أطرافها؛

وانطلاقاً من هذه الخواطر، أومأ شون لونغ برأسه، وقابضاً على كف ليو مي، تقدم بخطاه نحو تشن يان الذي كان لا يزال يسند شقيقته المصابة؛

وبنظرات جادة وعميقة، لم ينوِ شون لونغ مداراة حقيقة كونها الزيارة الأولى له ولـ ليو مي إلى هذا الموضع، ونطق بنبرة رزينة:

«اسمي "شون لونغ"، وهذه زوجتي "ليو مي"؛

هذه هي المرة الأولى التي تطأ فيها أقدامنا هذا الثرى، ومعرفتنا بالوحوش السحرية وتضاريس هذه الأصقاع ضئيلة للغاية»؛

وبرقت عينا تشن يان فور التقاطه لكلمات شون لونغ؛ إذ لم يكن من العسير عليه سبر أغوار ما يرمي إليه؛

فما دام شون لونغ وافداً جديداً على هذه البقعة، فمن المؤكد جهله بالبقاع البالغة الخطورة وتلك الأقل فتكاً؛

وبابتسامة عريضة علت محياه، أومأ الفتى تشن يان برأسه وأجاب بجدية وحماس:

«إذن هما الأخ شون والأخت ليو!

ما دامت هي زيارتكما الأولى لـ "سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف"، فدعني أوجز لكما أهم المعالم والخطوط العريضة؛

فكما يرجح علمكما، تنقسم سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف إلى ثلاثة أقاليم رئيسية كبرى: الإقليم الشمالي، والإقليم الشرقي، والإقليم الغربي؛ أما الجنوب، فهو بالأساس النطاق الهامشي وأطراف المدخل المؤدي للجبال نفسها؛

ولا علم لي على الإطلاق بعدد الأميال التي تطوقها السلسلة، إذ يُشاع أنه ما من كائن استطاع استكشافها ومسحها بالكامل حتى يومنا هذا؛ غير أنها بلا مراء إحدى أوسع وأخطر البقاع فتكاً في «قارة نجم الليل» قاطبة!

ولكن، يا أخي شون… من حسن طالعكما العظيم أنكما لم تختارا التوجه صوب الغرب، وآثرتما المسير شطر الشمال؛

فرغم أن موضعنا الحالي لا يزال يُحسب ضمن الأطراف الهامشية ولم نلج عمق الإقليم الشمالي بعد، إلا أن الشمال والشرق هما النطاقان الوحيدان المؤهلان للاستكشاف والتحرك فيهما؛

فلو وطئت أقدامكما الإقليم الغربي، فما إن تجتازا أطرافه الهامشية حتى تنقض عليكما كواسر وجحافل وحوش ضارية من الرتبة الخامسة… أو حتى وحوشٌ مهولة من الرتبة السادسة!»؛

ومعاينةً لملامح الفزع والرهبة المرتسمة فوق وجه تشن يان، تأكد لشون لونغ صواب حدسه وظنه السابق؛

فالإقليم الغربي لسلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف يفوق الشمال والشرق ضراوة وهلاكاً بأشواط!

ودون مقاطعة الفتى، واصل شون لونغ استماع ما يحوزه تشن يان من أسرار وخبايا؛

وبسحنة متهكمة وابتسامة تفيض مرارة، رمق تشن يان مياه البحيرة واستطرد:

«وبطبيعة الحال، حتى لو تحاشيتما الإقليم الغربي، فإن خانهما التوفيق وسوء الطالع، فستنتهي بكما الحال حتماً كما آل بنا المآل أنا وشقيقتي؛

فثمة وحوش سحرية باطشة تتوارى حتى في أطراف الإقليم الشمالي، وما هذه البحيرة وكاسرها إلا برهان ساطع على ذلك؛

ومع ذلك، تظل الحقيقة الصادعة قائمة: كلما توغلتما في أعماق الشرق، أو الشمال، أو الغرب، تعاظمت احتمالات مجابهة وحوش أشد فتكاً وجبروتاً؛

ففي نهاية المطاف، كلما تفجرت قوة الوحش السحري، اتسعت رقعة نفوذه وبسط سيادته على أراضٍ أرحب وأشمل»؛

وأومأ شون لونغ برأسه موافقاً، إذ كان يدرك هذا الناموس الفطري سلفاً؛

فلم يكن هذا أمراً يخص سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف وحدها، بل هو طبعٌ متجذر في عوالم الوحوش السحرية العاتية قاطبة؛

وعقب صمت وجيز، صوّب شون لونغ بصره نحو شقيقة تشن يان، "تشن وويينغ"، التي كانت قسماتها لا تزال تتشح بشحوب واضح رغم سكون واستقرار أنفاسها، ثم قال بنبرة مطمئنة:

«لا تبتئس أو تحمل هماً للسم الساري في عروقها؛ فرغم فتك مجسات "سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية"، إلا أن تناول "حبة مضادة للسموم" عالية الدرجة من الرتبة الرابعة في غضون نصف ساعة كفيلٌ بتبديد خطر الموت عنها تماماً؛ فما دمتَ تذود عن شقيقتك وترعاها طوال اليومين القادمين، فستسترد عافيتها وتبلغ بر الأمان»؛

وبرقت عينا تشن يان بفرحة غامرة، وعقد قبضتيه مجدداً يزجي وافر الشكر لشون لونغ؛

فلم يكن يحيط علماً حتى باسم ذلك الوحش الغادر الذي أباد فرقتهم، فما بالك بإدراك ماهية سمه وخصائصه؟!

وكل ما استطاع فعله إثر معاينة تدهور حالة شقيقته تمثل في تلقيمها حبة مضادة للسموم متوسطة الدرجة من الرتبة الخامسة، متضرعاً أن تكون كافية لدرء الهلاك عنها؛

وفي اللحظة ذاتها، هبطت عيناه لتستقرا فوق جثتي الرجل الكهل والمرأة اللذين لقيا حتفهما بين أنياب ومجسات السلحفاة، فاعتصر الحزن والألم سويداء قلبه؛

فرغم نجاة شقيقته بفضل قدرتها على رد وامتصاص جزء من ضربات المجسات، إلا أن تشن يان كان يوقن بأن ذلك الشيخ الذي ناداه بـ "العجوز هان" وتلك المرأة قد ألقيا برأسيهما مباشرة في فخ المجسات، فماتا في التو إثر عنف الصدمة وقوتها الغاشمة قبيل أن يجد السم سبيلاً للنفاذ في أوصالهما!

وعقب تبادل أطراف الحديث لبضع دقائق إضافية مع تشن يان واستجلاء سائر النقاط الجوهرية والتحذيرات التي يتحتم عليه هو وليو مي التسلح بها في هذا الموضع، عقد شون لونغ قبضتيه مودعاً الشاب الماثل أمامه، قبيل أن ينتصب برفقة ليو مي وينطلقا بخطى ثابتة نحو باطن البحيرة الرابضة خلفه؛

فشون لونغ كان يدرك يقيناً أن فرصة استقرار كنوز دفينة في قاع هذه البحيرة بالذات تظل أمراً راجحاً ومحتملاً للغاية!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل