الفصل 342: سُمٌّ قاطع

الفصل ثلاثمائة وواحد وأربعون: سُمٌّ قاطع

وفور أن فرغ من نبس كلماته، انبثقت قارورة خيميائية في قبضة "شون لونغ" اليمنى، تترع بسائل داكن يميل للزرقة الأرجوانية؛

وتملكت الدهشة "ليو مي" لبرهة، غير أن ابتسامة رقيقة سرعان ما ارتسمت فوق محياها إثر معاينة صنيع شون لونغ؛

فهي تدرك يقيناً أن شون لونغ ليس بالذي يدس أنفه في شؤون الآخرين جزافاً، ما لم يكن ثمة مسوغٌ ومأرب يستحق العناء؛

وبطبيعة الحال، لم تكن ليو مي لتستهجن هذه الخصلة فيه قط؛

فقد لقنتها أهوال عالم الزراعة درساً بليغاً: أنك حتى لو بسطت يد العون لإنقاذ غيرك، فقد ترتد يدك مقطوعة أو ملوثة بالسم في نهاية المطاف؛

ولم يكن هذا ليعني خلو قلوب سائر الممارسين من الوفاء، بل لأن المخاطرة بالنفس لإغاثة الآخرين قد تنتهي بك مسلوب الوفاض دون أدنى مقابل، بل وقد تكلفك مهجتك ذاتها!

وكانت القاعدة عينها تنطبق تماماً على ذلك الفتى وتلك الفتاة المنتصبين أمامهما؛

غير أنه، وتماماً كحال شون لونغ، استطاعت ليو مي استشعار المشاعر الجياشة واللوعة الصادقة التي يكنها ذلك الشاب — المقارع لـ «سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية» — نحو الفتاة التي هوت صريعة فوق الثرى؛

فرغم سيل الجراح الدامية التي تراكمت فوق بدنه، لم يراود الفتى المدعو "تشن يان" أدنى خاطر بالفرار بجلده ونبذ الفتاة التي غابت عن وعيها كلياً؛

وبطبيعة الحال، قد يعود جزء من صموده إلى إدراكه عبثية محاولة الهرب بمفرده أمام كاسر بقامة تلك السلحفاة السامة؛

فحتى ذلك الكهل "هاو تشين" لم يظفر بسانحة للفرار إلا عقب التضحية برفيقه القابع في بدايات المستوى التاسع وقذفه وقوداً لفك الوحش؛

ومع تقدمه للأمام بخطى وئيدة، تمتم شون لونغ في سره بنظرات تنضح بالصرامة والجدية:

«لئن انقلب هؤلاء إلى ناكري جميل عقب نجاتهم… فليكن لحمهم مأدبة شهية لـ "الفضي الصغير" الليلة!»؛

وفور إتمام خاطره، وثب شون لونغ متدلياً من قمة الشجرة الباسقة ذات الأربعين متراً، ليحط في ثبات فوق الشاطئ المحاذي للبحيرة، حيث كان الفتى يواصل استبساله لمجابهة السلحفاة السامة ذات الأمتار العشرة؛

وحين لمح تشن يان طيف شون لونغ وهو يدنو منه بينما تواصل السلحفاة القابعة في ذروة الرتبة الرابعة قصفه بالضربات، تلألأت في مآقيه ومضات من الصدمة، تلاها بصيصٌ واهن من الأمل المتجدد في سويداء قلبه؛

فقد كان يوقن بهلاكه المحتوم إن تُرك وحيداً لمقارعة هذا الكاسر، غير أن مؤازرة هذا الشاب القادم قد تفتح لهما ثغرة للنجاة والفرار بجلودهم!

وبطبيعة الحال، كان هذا مشروطاً بحيازة ذلك الوافد لبأسٍ يتربع على الأقل عند ذروة المستوى التاسع من عالم الروح، أو الأروع من ذلك: أن يكون خبيراً معجزاً في عالم الروح الوليدة، وإلا استقر كلاهما معاً في جوف بطن السلحفاة!

ورغم التقاطه لتعابير الفضول والحيرة المرتسمة فوق وجه تشن يان، لم يبادر شون لونغ بتبادل الأحاديث الجانبية مع الرجل في خضم وطيس المعركة؛

بل أطلقت يمنـاه القارورة الخيميائية المشحونة بالسائل الأرجواني الداكن نحو «سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية» دون أدنى تردد!

وحولت السلحفاة عينيها الشيطانيتين في التو صوب شون لونغ؛ ورغم انحباس السائل في جوف الزجاجة وعجزه عن إشعاع أي هالة خارجية، إلا أن حدس الوحش القابع في ذروة الرتبة الرابعة استشعر نذير خطر داهم يتدفق نحوه؛

غير أن مبادرة شون لونغ الخاطفة باغتت الوحش على حين غرة؛

ودون أن يملك متسعاً للمراوغة، وقبيل أن تطبق القارورة فوق رأسه الضخم، لوّحت السلحفاة بأحد مجساتها لتهوي به في صفعة قاطعة لطرد القارورة بعيداً عن جسدها؛

غير أن مشهداً خلع قلب الفتى تشن يان تكشف فجأة أمام ناظريه المشدوهين؛

إذ انفجرت قارورة شون لونغ لتستحيل إلى شظايا متناثرة فور ملامستها للمجس البالغ طوله ثلاثة أمتار، ليرش السائل المحبوس في جوفها فوق كامل سطح المجس الأرجواني في رذاذ كثيف!

وفجأة، انطلقت صرخات عويل ممزقة من فاه سلحفاة السم، بينما راحت مجساتها تضرب وترتطم بالأرض المحيطة بها بجنون وهستيريا فاقت كل ما سلف!

فالألم الجارف المنبثق من سم «عشب جحيم تسميم الروح» — الذي ينقض ليفتك بالروح مباشرة دون هوادة — كان عذاباً فوق طاقة احتمال ذلك الوحش القابع في ذروة الرتبة الرابعة؛

وتردد صدى عويل السلحفاة ليشيع في أرجاء الغابة، زارعاً الرعب في أوصال الكواسر المتوارية في أوكارها وهي تستشعر في صرخاتها فيضاً من الغل، والكمد، والألم المطبق؛

ومع ذلك، لم تدُم تلك الصرخات إلا لأقل من ثلاثين نَفَساً، قبيل أن يهوي الجسد العملاق للسلحفاة ليرتطم بالأرض جثة هامدة لا حراك بها!

«هـ… هـذا…»؛

وانعقد لسان تشن يان وخرس صوته مذهولاً وهو يشخص نحو ذلك الجسد الطود المسجى بلا نبض، قبيل أن يتقهقر ببطء ووجل للخلف مبتعداً عنه؛

ولم يلقِ شون لونغ بالاً لردة فعل تشن يان، بل خطا للأمام بثبات ووقار؛

فرغم البأس العاتي لتلك السلحفاة، كان شون لونغ موقناً بفنائها وهلاكها الأبدي الآن؛

وحقيقة صمودها لقرابة ثلاثين نفساً تحت وطأة سم «عشب جحيم تسميم الروح» فاقت حتى توقعاته المسبقة؛

غير أنه وحين استرجع كونها كاسراً تفيض مجساته بسموم باطشة تقوى على النيل حتى من وحش في بدايات الرتبة الخامسة، بدا صمودها لتلك اللحظات أمراً منطقياً مفهوماً؛

وباسطاً كفه فوق رأس السلحفاة الضخم، تلاشى ذلك الجسد الممتد لعشرة أمتار فجأة من شاطئ البحيرة، ليستقر في جوف فضاء "حجر الزمان" مباشرة بجوار حديقة الأعشاب الروحية!

وشخص تشن يان بنظراته المشدوهة نحو شون لونغ ثم نحو رقعة العشب الخالية التي كانت السلحفاة تنطرح فوقها منذ برهة، وعيناه لا تصدقان ما تريان عياناً؛

إذ كيف لوحش جبار في ذروة الرتبة الرابعة أن يسقط صريعاً إثر إلقاء قارورة يتيمة لا تحوي سوى سائل سام؟!

وفي التو، طغت الحيطة والحذر الشديد على عيني الشاب المرتزق:

«أي سم فتاك وجبار كان يربض في تلك القارورة ليقضي على وحش في ذروة الرتبة الرابعة في غضون ثلاثين نفساً فحسب؟!

لا ريب في أنه صُنع من عشب روحي لا يقل بأساً عن الرتبة الخامسة، أليس كذلك؟!»؛

ومع تراجعه البطيء للوراء، قفز انتباه تشن يان فجأة نحو الفتاة الشابة الملقاة خلفه، والتي غابت عن وعيها إثر تلقي ضربة السلحفاة السابقة؛

ورؤيةً لأنفاس الفتاة التي أخذت تخفت وتتلاشى رويداً رويداً، اشتعل القلق والهلع في سويداء قلب الفتى؛ وكابحاً رعبه الدفين من ذلك الشاب الغامض ذي الرداء الأزرق الماثل أمامه — والذي بدا بيقين كسيد سموم عتيد وخطير — عقد تشن يان قبضتيه محيياً شون لونغ في تبجيل عاجل، قبيل أن ينطلق مهرولاً صوب الفتاة المصابة؛

غير أنه وفور معاينته لحالتها الحرجة عن كثب، شعر خبير ذروة المستوى التاسع من عالم الروح وكأن الدماء قد انسحبت كلياً من عروق وجهه؛

ودون أدنى إبطاء، استل قارورة دواء من خاتمه الفضائي، وباعد بين شفتي الفتاة ليدس حبة علاجية في فمها، وهو يراقب ارتعاش جسدها بقلب يعتصره الخوف والاضطراب؛

وفي التوقيت عينه، ومن قمة الشجرة ذاتها التي هبط منها شون لونغ منذ قليل، أبصر تشن يان فتاة شابة تتدثر بأردية بيضاء وتغطي وجهها بنقاب حريري أبيض، وهي تتهادى طائرة في كبد الجو بهدوء لتستقر وافدةً بجوار الشاب ذي الرداء الأزرق الذي فتك بالسلحفاة العملاقة!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل