الفصل 341: سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية

الفصل ثلاثمائة وأربعون: سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية

التقت عينا "شون لونغ" ببريق متقد وهو يشخص نحو ذلك الوحش السحري الكاسر في ذروة الرتبة الرابعة وهو يفتك بالمرتزقة؛

فقد كان يوقن بأنه إن استعان بهذه السلحفاة كعنصر تكميلي ومساعد أثناء تنقية وصقل «عشب جحيم تسميم الروح»، فسيغدو السم المتشكل فتاكاً بصورة خارقة تجعله قادراً على النيل حتى من خبراء ذروة المستوى التاسع من عالم الروح الوليدة، بل وسيؤثر بدرجة ملموسة في بعض وحوش ذروة الرتبة الخامسة!

ورغم استبعاد قدرته على إزهاق أرواحهم كلياً، إلا أن مجرد شل حركة خبير في ذروة المستوى التاسع لعالم الروح الوليدة أو ترويض وحش في ذروة الرتبة الخامسة كان إنجازاً يفوق حدود الإعجاز؛

ومعاينةً لومضات الحماس التي اعترت قسمات شون لونغ إثر تأمل تلك السلحفاة الهائلة، لم تتمالك "ليو مي" نفسها من التساؤل بصوت خفيض:

«أخي لونغ، أيلائم هذا الوحش السحري أغراض الخيمياء؟»؛

وأومأ شون لونغ برأسه موافقاً، وظلت عيناه معلقتين بـ «سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية» القابعة في ذروة الرتبة الرابعة وهي تمطر عصبة المرتزقة الستة بوابل ضرباتها الباطشة، مخلخلةً دفاعاتهم رويداً رويداً، قبيل أن يوضح بجدية ورزانة:

«لا تقتصر المنفعة على نواتها الوحشية الثمينة للغاية في أعين الخيميائيين فحسب، بل إن كل جزء ومفصل في جسدها يعد كنزاً لا يقدر بثمن؛

ورغم عجز نواتها أو مجساتها عن تشكيل المادة الخام الأساسية لتركيب السموم أو "حبوب مضادات السم"، إلا أن الاستعانة بها كعناصر تكميلية ومساعدة كفيلٌ بمضاعفة بطش وفتك أي سم إلى أضعاف مضاعفة!»؛

ولم يكن شون لونغ بحاجة للاستطراد في الشرح؛ إذ استوعبت ليو مي في التو واللحظة سر شغفه الجارف بهذا الصيد؛

فقد كانت تذكر بوضوح تام ذلك السم الفتاك الذي ابتكره شون لونغ حين كبح ممارسي منتصف المستوى السابع من عالم الروح التابعين لـ «جناح حبة الدم» في غابر الأيام بـ «مدينة الخطيئة»، مدركةً علة اهتمامه البالغ بهذا الوحش؛

ورغم زهد الخيميائيين العاديين في صقل حبوب مضادات السموم النمطية، إلا أن أي عنصر كفيل بتصعيد سمية المركبات ومضاعفة فتكها كان بمثابة حلم وكنز يلهث خلفه الخيميائيون وأسياد السموم على حد سواء؛

وفي سويداء قلبه، تجرع شون لونغ حسرة واهنة لعدم اقتحام «سلحفاة السم ذات المجسات الأرجوانية» عتبة بدايات الرتبة الخامسة بعد؛

فلو قُدّر لها ذلك، لكانت ثمة فرصة سانحة لأن يؤثر سمه جزئياً حتى في ممارس يقبع في بدايات المرتبة الأولى من عالم ملوك الداو!

وبطبيعة الحال، لو تسربت هذه الخواطر الدفينة إلى مسامع غيره من أسياد السموم، لبصقوا في وجهه حنقاً وسخطاً واستنكاراً؛

فأن يبتكر ممارس في منتصف المستوى الرابع لعالم الروح سماً ينال من خبير في المستوى الأول لعالم الروح الوليدة، فهذا أمرٌ يعانق المحال؛

أما أن يزعم قدرته على التأثير في ذروة المستوى التاسع للروح الوليدة، بل وتطاول أوهامه لتطال ملك داو في المستوى الأول؟! فذاك في ميزانهم محض هراء وتفاخر صبياني أجوف!

غير أن السر الحقيقي خلف هذه الإمكانية الكاسحة تمثل في السمية المطلقة لـ «عشب جحيم تسميم الروح» من الرتبة الخامسة، مشروطاً بقدرة شون لونغ الفذة على مضاعفة كفاءة السم وفاعليته؛

وإلا، فإن أقصى ما يبلغه «عشب جحيم تسميم الروح» بمفرده هو إزهاق أرواح ممارسي المراحل المتوسطة لعالم الروح الوليدة، أو أولئك القابعين في مراحلها المتأخرة ممن يفتقرون للحبوب المضادة عالية الدرجة أو القصوى لتحييد مفعوله؛

ومع ذلك، ظلت هناك محاذير وعقبات تحف استخدام أسياد السموم لقواهم؛

ورغم أن اللجوء للسموم كان يُقابل دوماً بالاستهجان والازدراء في «عالم الزراعة»، إلا أن شون لونغ لم يكن يأبه بتلك النظرة السطحية؛

غير أن الحيلولة دون افتضاح كونه سيداً للسموم، وكتمان أسراره عن أعين المتربصين، كان أمراً آخر يتحتم وضعه في الحسبان؛

وعقب انصرام بضع دقائق إضافية، كانت عصبة المرتزقة الستة قد بلغت حافة الهاوية وأطبقت عليهم غياهب اليأس؛

واستيقاناً منه بأن فناءهم جميعاً بات مسألة وقت لا غير، أدار أحد خبيري ذروة المستوى التاسع من عالم الروح رأسه صوب الخلف، مصوباً نظرة مريبة وذات مغزى نحو الفتى القابع عند ذروة المستوى السادس من عالم الروح، قبيل أن يستأنف نبرات القتال؛

وأومأ ذلك الفتى برأسه إيماءة خفية لا تكاد تُلحظ، وعقب ومضات يسيرة، لمع بريقٌ ماكر في مآقيه وهو يرصد مجساً أرجوانياً باطشاً يشق الهواء صوبه؛

وفي اللحظة ذاتها التي أوشك فيها مجس السلحفاة السامة على سحقه، انحنى الشاب مباغتة متفادياً الهجوم بالكامل، مفسحاً المجال للضربة لتهوي مباشرة فوق المرأة الكهلة التي كانت تهم بالتقدم لشد أزره والتصدي للوحش نيابة عنه!

وتحت النظرات المشدوهة لجميع الحاضرين، انطلقت صرخات ألم ممزقة وعويل بائس من ثغر تلك المرأة — القابعة عند ذروة المستوى السابع من عالم الروح — فور ارتطام المجس الأرجواني ببدنها، بينما أخذ جلدها وجسدها يصبغان بزرقة أرجوانية مسمومة في التو!

وفي اللحظة عينها، التفت الرجل الكهل — القابع في بدايات المستوى التاسع من عالم الروح — برأسه مذعوراً إثر سماع عويل المرأة، ليداهمه اختلال مباغت في توازنه؛ إذ دفعته قوة غاشمة وعنيفة من الخلف بقسوة، قاذفةً بجسده نحو مجس آخر كان يلتوي قبالته!

ودون أن يملك أدنى سانحة للمراوغة، اصطدم بدن الرجل بالمجس الأرجواني، لتتفجر من حنجرته صرخات رعب وألم تمزق نياط القلوب؛

وهذا الانقلاب الغادر والمنعطف الدرامي شل أركان الشاب المتبقي في ذروة المستوى التاسع — الذي كان لا يزال يصد ضربات السلحفاة باستماتة — والفتاة الشابة في ذروة المستوى السادس، ليعقدا لسانيهما دهشة وذهولاً؛

بل حتى شون لونغ وليو مي تسمرا لبرهة مذهولين إثر معاينة هذه الخيانة الخسيسة!

لقد تآمر هذان الخبيثان معاً، لقذف الرجل الكهل في بدايات المستوى التاسع والمرأة الكهلة في ذروة المستوى السابع ليصطدما بمجسات السلحفاة السامة في آن واحد!

ورؤيةً لانشغال اثنين من مجسات السلحفاة بافتراس ذينك الضحيتين، اغتنم الرجل في ذروة المستوى التاسع والشاب في ذروة المستوى السادس هذه الفرصة الذهبية، لينطلقا لاذين بالفرار خارج النطاق التدميري لضربات السلحفاة!

وانفجر الشاب المتبقي — المتروك وحيداً لمقارعة سلحفاة السم — في زئير هادر طفح بالحنق والإنكار التام، وأدار وجهه نحو ذلك الكهل الهارب وصاح بصوت مرتجف من هول الغدر:

«هـاو تـشـيـن… أأصـابـك الـجـنـون؟! ألم تكن أنت الداعي الأول والملحّ لاقتحام هذه البحيرة واستكشافها؟! كيف تجرؤ على خيانة العجوز هان والغدر به هكذا؟!»؛

واستطاع كلٌّ من شون لونغ وليو مي التقاط نبرات القهر والغليان الكامنة في صوت الشاب وهو يصب جام غضبه على ذلك الرجل الكهل المدعو "هاو تشين"؛

غير أن هاو تشين هز رأسه نافياً، وخلا وجهه من أدنى شائبة للندم أو الخجل، ورمق الشاب المغدور الذي كان لا يزال يصارع مجسين باطشين من مجسات السلحفاة ونطق بنبرة وقحة تنضح بارتياح خسيس:

«تشن يان، لا تلمني على صنيعي! لقد كابدنا قتال هذا الوحش لما يزيد عن ساعة كاملة وكانت الكفة راجحة لصالحه طوال الوقت؛ فبدلاً من أن نرابط هنا لننتظر حتوفنا واحداً تلو الآخر، أليس من الأجدى أن نقذف بكم وقوداً ليتسنى لنا النجاة بأنفسنا؟!»؛

واحتقن وجه "تشن يان" بحمرة الغيظ حتى كادت عروقه تنفجر، غير أنه ومهما بلغت رغبته في تمزيق ذلك الخائن، عجز عن تشتيت انتباهه لمناجزته؛ إذ بات محاصراً بتكثيف كامل تركيزه لصد تلك السلحفاة القابعة في ذروة الرتبة الرابعة، والتي استعرت ضرباتها وباتت أشد شراسة وفتكاً؛

فمع انحصار خصومها في اثنين فحسب، تضاعف الضغط الواقع على كاهل الفتى تشن يان لأكثر من مثليه!

ودون نبس حرف إضافي، تبادل هاو تشين والشاب برفقته نظرات التواطؤ، وأدارا ظهرهما لينطلقا طائرين في الهواء بأسارير يغمرها الارتياح والنجاة؛

ورغم ما ينطوي عليه الطيران في أجواء «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف» من أهوال، إلا أنه لم يكن ثمة خطر أعتى في ناظري هاو تشين ورفيقه من تلك السلحفاة الزرقاء العملاقة الرابضة هناك!

وأدرك شون لونغ وليو مي أن ذينك الخائنين يرومان الفرار بجلديهما قبيل أن تفرغ السلحفاة من سحق الفتى تشن يان والفتاة خلفه، لتعاود مطاردتهما؛

أما هاو تشين، فالحسرة الوحيدة التي اعتصرت قلبه تمثلت في عجزه عن سلب الخواتم الفضائية لتشن يان ورفاقه، إذ ستستقر حتماً في جوف بطن السلحفاة؛ غير أن الإفلات بروحه من مقصلة هذا الوحش هوّن عليه فوات تلك الغنائم؛

ولم يكن تشن يان ولا الفتاة بجواره مستعدين لتقبل هذا المصير الأسود، غير أن حالتهما كانت تنحدر من سيئ إلى أسوأ مع انصرام كل ثانية؛

وأخيراً، وعقب لحظات يسيرة، عجزت الفتاة عن الصمود ومجاراة ضربات المجسات الباطشة، لتنطلق طائرة في الهواء كالسهم إثر صفعة عنيفة هوت بها صوب شجرة في الأفق البعيد؛

وفور ارتطام جسدها بجذع شجرة «أرض اللحاء الثقيل» العملاقة، انهمرت الدماء من فم الفتاة دون انقطاع، قبيل أن تغيب عن الوعي وتهوي صريعة بلا حراك؛

ومعاينةً لتعابير اليأس الساحق التي ارتسمت فوق وجه الفتى تشن يان وهو يدير رأسه ليرمق الفتاة المتهاوية فوق الثرى، هز شون لونغ رأسه بأسى، وتمتم في سرّه برزانة:

«من المفترض حقاً… ألا أدس أنفي في شؤون الآخرين!»

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل