الفصل 336: خيار لين هويفنغ

الفصل ثلاثمائة وخمسة وثلاثون: خيار لين هويفنغ

تملكت الصدمة والدة "ليو مي" أيضاً حين أبصرت الفهد الأسود الذي تجسد قبالتهما في لمح البصر؛

ورغم أن هذا الوحش السحري كان أصغر حجماً مقارنةً بـ «كندور الأجنحة الحمراء»، إلا أن الهالة القامعة الباطشة المتفجرة من كيانه كانت تفوق هالة الكندور بأضعاف مضاعفة لا حصر لها؛

فكممارسة تقبع في بدايات المرتبة السابعة من الرتبة السماوية، استطاعت "لين هويفنغ" أن تستشعر بحدسها الرعب الدفين الرابض في عروق «ملك الفهود ذي الأجنحة الفضية»!

ورغم أن ليو مي لم تُفصّل لها حقيقة البأس الخارق الذي يحوزه هذا الفهد المدعو "الفضي الصغير"، إلا أنه وبخبرتها العريضة، كيف يعزب عن إدراك لين هويفنغ أنه يفوق حتى الوحش السحري الشخصي لكبير كهنة «معبد بوذا الذهبي» قوةً وهيبة؟!

ومعاينةً لبدء الكندور الأحمر في الارتجاف الشديد وبلوغه حافة الانهيار والسقوط رعباً، أوعز شون لونغ للفضي الصغير بكبح هالته وإخمادها؛

وحينها فقط كف الكندور — القابع في بدايات الرتبة الثالثة — عن الاصطكاك، غير أنه ظل يلوذ بحذر على مسافة بضع مئات من الأمتار بعيداً عن ملك الفهود الفضي؛

فقد كان هذا خضوعاً غريزياً وإجلالاً فطرياً ينتاب الوحوش الأدنى فور احتكاكها بوحش سحري يسحقها شأناً وجبروتاً؛

ولبرهة خاطفة، راود شون لونغ تساؤلٌ عما إذا كان الكندور الأحمر سيفقد عقله وصوابه ويهوي صريعاً في التو لو قُدّر له ملاقاة "الأسود الصغير" بدلاً من الفهد!

واستقر شون لونغ وليو مي فوق ظهر الفضي الصغير، بينما جلست والدة ليو مي فوق ظهر الكندور تداعب ريشه محاولةً تهدئة روع الطائر المذعور، قبيل أن يمتطي الوحشان عنان السماء محلقين في التوقيت عينه؛

واضطرمت مشاعر متباينة في صدري ليو مي ولين هويفنغ، وهما تراقبان معالم «طائفة السحاب الطافي» تتضاءل وتتوارى في الأفق البعيد خلفهما؛

ثم التفت شون لونغ برأسه نحو ليو مي، وسأل بنبرة يكتنفها الفضول:

«مي إير، ما هي خطط والدتكِ ومقصدها بعد الآن؟»؛

فمع مغادرتها لأسوار طائفة السحاب الطافي، كان شون لونغ يدرك بيقين أنها تفتقر على الأرجح لموطن أو مأوى يأويها؛

وبطبيعة الحال، كخبيرة في المراحل المتأخرة من الرتبة السماوية، فإن العديد من الطوائف المجاورة لطائفة السحاب الطافي — كـ «جناح الرياح الهادرة» أو «طائفة السيف الطائر» — ستفتح ذراعيها بكل سرور لضمها إلى صفوفها كشيخة جليلة؛

غير أن ذلك ظل ينطوي على مخاطرة جسيمة بالنسبة لـ لين هويفنغ؛

فلو نما هذا الأمر إلى علم "ليو جيان"، ومع ارتحال شون لونغ وليو مي ومغادرتهما لـ «الشرق المقفر»، فلن يُضمن ما إذا كان سيتحرك لاسترداد زوجته بالقوة أم لا؛ ومهما بلغ ترحيب تلك الطوائف بشيخة سماوية، فليس من المؤكد استعدادهم لمعاداة ليو جيان وإثارة حنقه من أجلها؛

وهزت لين هويفنغ رأسها نافية دون انتظار أن تجيب ليو مي نيابة عنها، وشخصت نحو شون لونغ قائلة بابتسامة تفيض رقة:

«إنني أعتزم مغادرة "عالم الزراعة" والارتحال صوب "عالم الفانين" بدلاً من ذلك؛ ففي نهاية الأمر، حتى لو رغبت مي مي في المكوث بجواري، فلن أسمح لها قط بمفارقة كنفك للبقاء في صحبتي»؛

وعقب هنيهة من الصمت، استطردت بوقار:

«فرغم ما يكتنفه عالم الزراعة من إثارة وروعة، إلا أن المهالك والنوائب الكامنة في كل زاوية من زواياه تفوق أضعاف ما يتصوره خيالكما»؛

وكان هذا أسلوب لين هويفنغ في إسداء النصح والتحذير لشون لونغ وليو مي لتوخي الحذر مستقبلاً؛

وأومأت ليو مي برأسها تصديقاً لكلمات والدتها؛

فهي تعلم أنه وقبيل لقاء والدتها بـ ليو جيان في سالف دهرها، طافت أصقاعاً شتى في الشرق المقفر، وكادت تفقد مهجتها مرتين على حافة الهلاك؛

وشاخصاً نحو "حماته"، انفرج ثغر شون لونغ عن ابتسامة دافئة، ثم سألها بنبرة جادة:

«في هذه الحالة، يا آنسة لين… أترغبين في الاستقرار في البقعة ذاتها التي يقيم فيها والداي؟ إنهما يقطنان حالياً في إحدى ممالك الفانين، فوق إحدى جزر عالم الفانين؛ وحتى لو علم ليو جيان بوجودكِ في عالم الفانين، فسيكون من شبه المستحيل عليه تقفي أثركِ وسط كل تلك الجزر والممالك والمدن اللانهائية»؛

وتسمرت لين هويفنغ لبرهة، بينما تلألأت عيناها بوميض بهيج فور سماع مقترح شون لونغ؛

فلم يكن هذا خياراً سديداً فحسب، بل كان بديلاً مثالياً؛

فبدلاً من التيه والتجوال وحيدة في غياهب عالم الفانين، سيتسنى لها ملاقاة والدي شون لونغ ومؤانستهم؛

وابتسم شون لونغ حين رأى لين هويفنغ تومئ برأسها موافقة، بينما تبددت آخر ذرة من الحيرة والشك في صدره؛

ورغم ثقته في سلامة والديه واستقرارهما في «مملكة الأمواج الهادرة» دون عوائق، إلا أن وجود لين هويفنغ بجوارهما بث في روحه طمأنينة وسكينة مضاعفة؛

فبهذا سيلتئم شمل شون فانغ، وشون آن، ولين هويفنغ في موطن واحد، ولئن ألمّت نازلة أو طارئ، فإن لين هويفنغ كفيلة بالذود عنهم وحمايتهم؛

ففي تلك الجزيرة الفانية التي استقر فيها والدا شون لونغ، لم يكن أعتى الخبراء قاطبة ليتجاوزوا المراحل المبكرة للرتبة السماوية؛

ومن ثمّ، فإن خبيرة في المراحل المتأخرة من الرتبة السماوية لن تجد نداً لها فوق تلك الأرض بأسرها!

وكأنها استرجعت لتوها نداء شون لونغ، اعتلت ملامح لين هويفنغ سحنة غضب مصطنعة، ورمقت شون لونغ معاتبة بجدية مازحة:

«عن أي "آنسة لين" تتحدث يا هذا؟! نادِني بـ "حماتي" من الآن فصاعداً!»؛

وأومأ شون لونغ برأسه موافقاً في سكون دون أن ينبس ببنت شفة، بينما سرت حلاوة دافئة ومشاعر عذبة في سويداء قلب ليو مي؛

فاليقين بأن والدتها ستحظى بمقام ودار هانئة إلى جوار والدي شون لونغ أورث فؤادها سلاماً وسكينة مطلقة؛

واستدار الفضي الصغير وكندور الأجنحة الحمراء، لينطلقا شاقين عنان السماء صوب «عالم الفانين»؛

وبسرعة الكندور الأحمر، استغرقت الرحلة قرابة ثلاث ساعات حتى لاحت أسوار «مملكة الأمواج الهادرة» في الأفق؛

وعقب تقديم شون لونغ لـ لين هويفنغ لوالديه، استقبلها كلٌّ من شون فانغ وشون آن بحفاوة بالغة وترحاب فياض؛

وبدا السرور طافحاً فوق محياهما إثر ملاقاة عائلة "كنتهما" الغالية؛

ولم يبادر شون لونغ وليو مي بالرحيل الفوري عن مملكة الأمواج الهادرة؛ وعقب معاونة ليو مي لوالدتها في ابتياع دار فسيحة متوسطة الحجم تجاور دار والدي شون لونغ مباشرة، آثر شون لونغ المكوث في عالم الفانين لبضع ساعات إضافية قبيل الرحيل؛

وفي هزيع الليل الأخير، وتربعاً فوق ظهر الفهد الفضي الصغير، شخص شون لونغ بنظراته نحو العاصمة الملكية لـ «مملكة الأمواج الهادرة» المنبسطة تحته، وبريقٌ نفاذ يلتمع في مآقيه؛

فقد كان يدرك بيقين أنه سيمضي دهرٌ طويل وأمدٌ بعيد قبيل أن تطأ قدماه هذا الثرى مرة أخرى؛

ودون نبس كلمة يتيمة، ألقى شون لونغ نظرة وداع أخيرة نحو الحاضرة الغارقة في السكون، قبيل أن ينقض الفضي الصغير محلقاً في كبد السماء كصاعقة برق فضية شقت حجب الظلام الدامس؛

لقد دقت ساعة القفول نحو «قارة نجم الليل»… والمسير صوب «سلسلة جبال الوحوش العشرة آلاف»!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل