الفصل 335: مغادرة "طائفة السحاب الطافي"

كان حدساً فطرياً دفيناً هو ما دفع "شون لونغ" لشاخصة بصره شطر قصر عائلة لو؛

فقد خمن شون لونغ بيقين أنه وبمجرد سقوط عائلة منغ ومحقها، فلن يُسمح لـ "لو ون" قط بالخروج من شرك عائلته بسلام؛

ففي نهاية الأمر، لم تكن العائلات الكبرى المتنفذة في الطائفة لتختلف قيد أنملة عن أروقة البلاط الحاكم في ممالك الفانين؛

والعلة الوحيدة التي نجت بـ "البدين فو" والسيد الشاب السابق لعائلة منغ "منغ شنغيي" من تلك المقاصل الداخلية، تمثلت في كونهما الوريثين الوحيدين لعائلتيهما، دون أن ينازعهما منافسٌ يهدد موقعهما؛

وفي التوقيت عينه، حتى لو لم تعزم "ليو مي" على محو عائلة منغ بيمينها، لكان شون لونغ قد حسم أمره بدك صرحهم بنفسه؛

سواء كان ذلك لاجتثاث شأفة عائلة منغ الخبيثة، أو للأخذ بثأره وتصفية الحساب بيده مع لو ون؛

غير أنه وما دامت ليو مي قد تولت زمام الأمر وأنهته، آثر شون لونغ الإعراض عن التدخل في أوزار «طائفة السحاب الطافي» هذه المرة؛

أما بشأن لو ون، فرغم رغبة شون لونغ في تسوية الأمر معه شخصياً، إلا أنه كان يدرك تماماً أن شقيقيه لن يدعا له سبيلاً للنجاة متى واتتهما الفرصة لقلب الطاولة وإحكام الطوق حول عنقه؛

وفي تلك الأثناء، تسلل التوجس والاضطراب إلى صدر البدين فو وهو يرى ليو مي وجحافل هياكلها العظمية تقترب محلقة صوبه؛

ورغم إدراكه التام بأن ليو مي إنما تقصد ملاقاة شون لونغ، إلا أن معاينته عياناً لدمار عائلة منغ منذ لحظات أورثت في روعه خوفاً غريزياً من أولئك الفرسان ذوي الدروع السوداء والهياكل اليشمية البيضاء ذات السيوف العظمية وهي تحوم مقبلة نحوه؛

وتملكت الدهشة ليو مي لبرهة حين رأت فو لي يقف إلى جوار شون لونغ، غير أنها وسرعان ما تذكرت وشائج الصداقة الوثيقة التي تجمع شون لونغ بالبدين، فتبدد عجبها؛

ومعاينةً لدنو ليو مي ووالدتها، انفرج ثغر فو لي عن ابتسامة متملقة وهو ينطق بنبرة تقطر تودداً:

«الأخت الكبرى ليو، كم يبهجني لقاؤكِ مجدداً! لا ريب في أنكِ ورثتِ هذا البهاء والجمال الآسر من والدتكِ المصونة!»؛

وانعقد لسان شون لونغ فاغراً فاه بذهول وهو يحدق في البدين فو؛ فصاحبنا لم يكن سوى لسانٍ يقطر عسلاً متقناً!

فبعبارة واحدة موجزة، أجاد مدح ليو مي ووالدتها في آن معاً!

وابتسمت ليو مي برقة لـ فو لي، بينما رمقته "لين هويفنغ" بابتسامة دافئة وسألت:

«فو لي، أيها الفتى، ما الذي تفعله هنا في الأعالي؟»؛

فكزوجة ثانية لـ ليو جيان، كيف تجهل والدة ليو مي هوية فو لي وسائر ورثة العائلات الكبرى في الطائفة؟!

غير أن ليو مي كانت الأسبق للحديث قبيل أن تسنح للبدين فرصة الرد؛ فدنت من شون لونغ وأطبقت بذراعيها برقة وحنان حول ذراعه، ثم نطقت بصوت رخيم عذب:

«أمي… هذا هو "الأخ لونغ"!»؛

والتمعت عينا لين هويفنغ ببريق فسيح إثر التقاط النبرة المفعمة بالغبطة في صوت ليو مي وهي تقدم شون لونغ لها، وأومأت برأسها موافقة بابتسامة؛

وبطبيعة الحال، كانت قد لمحت شون لونغ المنتصب بجوار فو لي منذ البداية، غير أنها آثرت التساؤل لتتيح لـ ليو مي متسع تقديم فتاها بنفسها؛

وترجلت لين هويفنغ هابطة عن ظهر «كندور الأجنحة الحمراء»، وخطت للأمام ممسكةً بكفي شون لونغ، وانفرجت أساريرها عن ابتسامة مشرقة وهي تقول بصوت يفيض دفئاً:

«لقد قصت عليّ مي مي كل شيء عنك؛ أشكرك من صميم فؤادي على رعايتك لفتاتي الصغيرة وصونها!»؛

فقد استمعت لين هويفنغ بالفعل لسائر ما كابدته ليو مي برفقة شون لونغ، بما في ذلك حقيقة كونهما شريكي داو مقترنين؛

وبينما كانت لين هويفنغ تتفرس في شون لونغ، أشرقت على محياها ابتسامة وضاءة كحال حماة تلتقي صهرها للمرة الأولى في بهجة تامة؛

أما البدين فو، فقد صعقه الذهول وهو يستمع لنبرة ليو مي الرقيقة والوديعة وهي تقدم شون لونغ لوالدتها؛

فأين يقع هذا اللين من ملكة الموت الباطشة التي سوت عائلة منغ بالتراب ومحقتها عن الوجود منذ بضع دقائق؟!

إنها تبدو كزوجة تغمرها الفرحة وهي تقدم رجلها لأمها في خجل وسرور!

وانفرج ثغر شون لونغ عن ابتسامة صادقة إثر سماع كلمات لين هويفنغ، وأومأ برأسه مجيباً بجدية ورزانة:

«لا تحملي هماً يا خالتي؛ فما دامت مي إير امرأتي، فمن البديهي أن أذود عنها وأرعاها بكل ما أوتيت»؛

ورؤيةً للانسجام والوفاق بين شون لونغ ووالدتها، تنفست ليو مي الصعداء براحة بالغة، قبيل أن تحول بصرها صوب فو لي؛

وارتسمت ابتسامة بهيجة فوق محيا ليو مي وهي ترنو للبدين، وسألت بنبرة يكتنفها الفضول:

«فو لي، كيف تسير الأمور بينك وبين "جينجينغ"؟»؛

وبرقت عينا البدين فو فور سماع اسم خطيبته، وشخص نحو ليو مي، وربت بيده فوق صدره نافخاً إياه في خيلاء واعتزاز وقال:

«أيتها الأخت الكبرى، لا تقلقي البتة! أنا وجينجينغ في أحسن حال، وأمورنا تسير على خير ما يرام!»؛

وفجأة، احتبست الكلمات في حلق البدين فو، وكأنه استرجع في خلدِه أمراً عاجلاً، وعقب هنيهة من التردد شخص نحو ليو مي مستطرداً:

«الأخت الكبرى ليو… في واقع الأمر، لقد كانت جينجينغ تتجرع لوعة الشوق إليكِ منذ رحيلكِ؛ ففي نهاية المطاف، كان تواريكِ واختفاؤكِ مباغتاً للغاية…»؛

وأومأت ليو مي برأسها، وتحولت نظراتها نحو قصر «عائلة لان» الرابض في الشطر الجنوبي للمدينة بالأسفل، وقد غامت عيناها بحزن دفين؛

ولاحت صورة "لان جينجينغ" في مخيلة ليو مي، لتجتاحها موجة من الأسى واللوعة؛

فـ لان جينجينغ وليو مي كانتا رفيقتي درب وصديقتي طفولة لا تفترقان، غير أن رياح الأقدار مزقت شملهما بغتة؛

كما كانت لان جينجينغ هي الشخص الوحيد الذي أدرك مسبقاً أن ليو مي لا تنوي القفول عائدة إلى «مدينة السحاب الطافي» عقب ولوج «عالم القرمزي»، مما ضاعف من كمد فتاة عائلة لان وافتقادها لخليلتها؛

وعقب إلقاء نظرة عميقة ومطولة شطر قصر عائلة لان، شخصت ليو مي بنظراتها نحو شون لونغ وسألت بنبرة عذبة ورقيقة:

«أخي لونغ… أيسعك التريث وانتظاري لبرهة وجيزة بعد؟»؛

وأومأ شون لونغ برأسه دون أدنى تبرم من الانتظار حتى تفرغ ليو مي من شأنها؛

فهو يدرك يقيناً أن لان جينجينغ هي الصديقة الأقرب لقلب ليو مي، فكيف ترحل دون أن تكتحل عيناها برؤيتها لمرة أخيرة؟!

وعقب انصرام قرابة ساعة من الزمان، خرجت ليو مي من قصر عائلة لان ومشاعر متباينة تضطرم في مآقيها؛

فقد كانت الغبطة تغمرها لنجاحها في ملاقاة لان جينجينغ وتجاذب أطراف الحديث معها، غير أنها كانت توقن أيضاً بأنها وشون لونغ لن تلوح لهما سانحة القفول نحو «الشرق المقفر» في المدى المنظور؛

ولعله سيمضي بضع سنوات طوال قبيل أن يتسنى لـ لان جينجينغ وليو مي الالتقاء مجدداً؛

ومعاينةً لفراغ ليو مي من سائر شؤونها وعهودها، رمق شون لونغ محيا البدين فو الذي كسته مشاعر التردد والأسى لوداعهم، قبيل أن يشد على يده مودعاً؛

وتملكت شون لونغ عاطفة جياشة إثر توديع رفيقه؛ لعلمه بصعوبة اللقاء به لفترة طويلة قادمة، قبيل أن يحول عينيه صوب خط الأفق الممتد أمامه؛

وتحت الأنظار المشدوهة للبدين فو، وفي اللحظة عينها التي بددت فيها ليو مي جحافل هياكلها العظمية وفرسان الموتى الأحياء لتستحيل إلى ذرات تراب متلاشية في الهواء، انقض فهدٌ يحمل أجنحة فضية ساطعة محلقاً صوبهم من الأفق البعيد؛

وكان شون لونغ قد أذن للفهد "الفضي الصغير" بتمشيط الأرجاء المحيطة بالطائفة واستكشافها؛

فما دام لا يبتعد لمسافات شاسعة، فبمقدوره دوماً استدعاء الفهد الأسود في لمح البصر بفضل رابطة الروح الوثيقة بينهما؛

ومعاينةً لجسد الفضي الصغير المهيب واستشعاراً لهالته الخارقة، سرى شعورٌ عارم بالرهبة والإثارة في صدر فو لي؛

فهالة هذا الفهد كانت بحق تفوق بأشواط هالة «الحوت الأزرق الطائر» القابع في ذروة الرتبة الرابعة والتابع لـ «معبد بوذا الذهبي»؛

ومع دنو الفضي الصغير محلقاً نحوهم، أدركت ليو مي أيضاً أن ساعة الرحيل الأبدي عن «طائفة السحاب الطافي» قد دقت بالفعل!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل