الفصل 332: خيانة؟

تذكر "لو ون" بوضوح أن ثلة من صفوة تلاميذ الساحة الداخلية ذوي الشأن الرفيع، فضلاً عن ذلك الفتى الذي كان قاب قوسين أو أدنى من اعتلاء منزلة تلميذ داخلي بالغ الأهمية — "ون زيهوا"، المتربع فوق قمة تصنيف حلبة الطائفة — قد ابتلعتهم ظلمات «عالم القرمزي» وتواروا عن الأنظار هذه المرة أيضاً؛

وكان لا يزال يستحضر تعابير الصدمة والذهول التي كست وجه البدين فو حين باح له سابقاً بأن شون لونغ كان من بين أولئك المفقودين، غير أن لو ون في ذلك الحين كان أشد ذهولاً إزاء اختفاء ون زيهوا تحديداً؛

فذلك العبقري الفذ لم يتجرع سوى هزيمتين اثنتين في حلبة الساحة الخارجية طوال مسيرته، وكان مستقبله محتوماً ليغدو شيخاً استثنائياً وبارزاً في صفوف «طائفة السحاب الطافي»؛

بل لقد حاز فرصة حقيقية ليبلغ منزلة تضاهي هيبة الشيخ الأكبر "لان هونغ"!

ولم يكن لو ون بالذي يرجئ التملق والتقرب من ون زيهوا حتى يشتد عوده وتتعاظم سطوته، بل كان قد وطّن نفسه على استمالته والاستثمار فيه فور قفولهم عائدين من عالم القرمزي؛

ولهذا السبب تحديداً، تجرع خيبة أمل مريرة فور علمه بتواريه واختفائه؛

ورغم وجود احتمال ضئيل بنجاحه في اجتياز المحاكمة الثانية بدوره، إلا أن ذلك لم يكن ليحدث فارقاً في حسابات لو ون؛

وفي التوقيت ذاته، كان من بين أولئك الذين انقطعت أخبارهم ابنةُ زعيم الطائفة نفسها؛

وفجأة، قفز إلى ذهن لو ون تذكّر ما باح به البدين فو في غابر الأيام، من أن "ليو مي" ربما كانت تكنّ اهتماماً لشون لونغ؛

وحينها، كان لو ون قد استهزأ بـ فو لي وسخر من ترهاته في قرارة نفسه؛

فقد كان لو ون يرى في نفسه فتى يفوق شون لونغ وسامة، وأوفر منه ثراءً، وأعظم شأناً في البأس والقوة!

وحتى على صعيد الموهبة الفطرية، لم يكن ليحسب نفسه أدنى قيد أنملة من شون لونغ؛

ورغم القفزات الخاطفة لشون لونغ في سلم الزراعة، أبى لو ون أن يصدق أنه أبطأ منه وتيرة؛

وفوق كل ذلك، دأب لو ون على تحصين وتوطيد أساس زراعته بتؤدة تمهيداً لاقتحام عتبة عالم الروح مستقبلاً؛

فقد كان يعلم من جده مدى وعورة وخطورة اختراق حواجز عالم الروح، ومع ذلك لم يتسلل الوجل إلى صدره قط؛

ففي نهاية المطاف، ورغم تأنيه في ترسيخ قواعده الروحية، وبفضل السيول المتدفقة من الحبوب الثمينة التي التهمها من خزائن عائلة لو وعائلة منغ طوال العامين المنصرمين، كان لو ون قد كسر قيوده ليرتقي بالفعل إلى بدايات المرتبة الثانية من الرتبة السماوية، ليناطح بذلك بأس شقيقه الأكبر بالتمام والكمال!

ومن المستحيل بمكان في نظره أن يسبقه شون لونغ أو يتفوق عليه سرعةً!

غير أنه، ودون أن يدرك كنه هذا الهاجس، ومع توارد اسم شون لونغ في خلده، ومضت فكرة مباغتة وصاعقة في عقله دون أدنى مسوغ منطقي:

«ماذا لو… ماذا لو تسنى لشون لونغ حقاً الظفر بقلب ابنة ليو جيان والاقتران بها؟!»؛

ولم يفقه لو ون السر وراء نبات هذه الفكرة في رأسه فجأة، وسارع على الفور لكبحها وقمعها، غير أنه وكلما أمعن في التدبر، أخذ ذلك الخاطر يضرب بجذوره في أعماق تفكيره؛

وعقب زفرة أنفاس عميقة لتهدئة روعه، ومض بريقٌ حاد في عينيه، وخطا متوجهاً صوب باب غرفته؛

ورغم منافاة ذلك لكل منطق مجرد، وانعدام أي دليل يرجح صحة هذا الظن، إلا أن لو ون عزم على الخروج للتحقق بنفسه مما إذا كان شون لونغ وليو مي قد قدما إلى «مدينة السحاب الطافي» معاً أم لا؛

وفضلاً عن هذا، فإن إبادة ليو مي لعائلة منغ قد دكت سائر مخططاته وأحالتها رماداً؛

وكان لو ون يعلم يقيناً أنها مسألة وقت لا غير قبيل أن تطرق تلك الأخبار مسامع شقيقيه، فيهبا لحصاره وتقييده صاغراً؛

فبدون عائلة منغ كظهير وسند، كان موقناً بأن جده سيسحب يده من دعمه في التو؛

فالبطريرك الهرم لعائلة لو لا يأبه في هذا الوجود إلا بالنتائج المحققة!

فما دام لو ون قد أفلح في خداع شقيقيه طوال تلك المدة للاستئثار بسدة زعامة العائلة، فقد بارك جده تحركاته سراً، ومده بالحبوب وأحجار الروح لحشد جيشه الدفين؛

أما وقد تحطمت خطط لو ون وفشلت، فحتى لو جرده شقيقاه من كل شيء، فلن يطرف لجده جفن؛

فالبطريرك الهرم أمامه ثلاثة أحفاد للاختيار بينهم، ولا ينحصر خياره في لو ون وحده؛

غير أنه، وفي اللحظة ذاتها التي همّ فيها لو ون بمغادرة غرفته، شعر فجأة بغشاوة وضباب يلفان بصره، بينما داهمه ألمٌ قاطع وخاطف في مؤخرة عنقه؛

وأحس لو ون بقواه تُسلب من بدنه في كسر من الثانية، ليهوي السيد الشاب الثاني لعائلة لو صريعاً فوق أرضية حجرته؛

واستفرغ وسعه لمقاومة فقدان الوعي، وأدار رأسه ببطء شديد ومجهود جهيد، ليصدمه المشهد؛

إذ كان الشيخ المتلفع بالسواد — ذلك الذي أبلغه لتوّه بأنباء فناء عائلة منغ — هو ذاته من سدد تلك الضربة الغادرة إلى عنقه لشل حركته وإفقاده الوعي!

«لِـمَ… لِمَ فعلتَ هذا؟»؛

وتمتم لو ون بصوت واهن بينما كانت جفونه تتثاقل وتهوي رويداً رويداً؛

وهز شيخ عائلة لو المتشح بالسواد، "لو تشن"، رأسه بأسى مصطنع قبيل أن يجيب:

«أيها السيد الشاب، يؤسفني ذلك، غير أن اللعبة قد انتهت وفات الأوان؛ فعائلة منغ قد سُحقت وتلاشت! ولم يعد ثمة أدنى بصيص أمل لك باعتلاء منصب زعيم العائلة؛ وسيكون الزعيم القادم بلا ريب هو السيد الشاب "لو غونغ"!»؛

وقبيل أن يغيب عن الوعي، ظلت تلك الكلمات تتردد في مسامع لو ون كأصداء ناقوس الشؤم، مفجرةً في صدره براكين من الحنق ونيات القتل العاصفة!

أيعقل إذن أن "لو تشن" — أحد أوثق شيوخه ومستودع أسراره — كان في الأصل عيناً مدسوسة زرعها شقيقه الأكبر في معسكره؟! أم أنه آثر الخيانة وتبديل خندقه فور استيقانه من سقوط عائلة منغ؟!

ودون أن يملك متسعاً من الوقت لاستجلاء الحقيقة، استشعر لو ون وعيه يتلاشى وينسحب كلياً، عاجزاً عن الصمود أكثر، حتى هوى في غيبوبة مطبقة؛

وفي التوقيت عينه، في كبد السماء الشاهقة فوق «مبنى إدارة الطائفة» في الساحة الخارجية، جلست ليو مي فوق ظهر «كندور الأجنحة الحمراء»، وشخصت بنظراتها نحو والدتها بجوارها ونطقت بصوت جاد وحاسم:

«أمي… سيكون هذا هو آخر صنيع ننجزه قبيل رحيلنا الأبدي!»؛

وأومأت لين هويفنغ برأسها بملامح يكسوها الوقار والرهبة، وهي تطبق بإحكام على كفي ابنتها؛

فقد كانت تدرك بيقين قاطع أن ما تبتغي ليو مي الإقدام عليه الآن… كفيلٌ بقلب موازين «طائفة السحاب الطافي» وتغيير وجهها إلى الأبد!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل