الفصل 316: العواقب

انكمشت حدقتا "دونغ ويفنغ" وارتجفت فرائصه ارتعاداً عنيفاً فور أن التقت عيناه بنظرات "شون لونغ" القارسة؛

فحتى مع بقاء دونغ ويفنغ كـ "غريم" وحيد لا يزال يتنفس في جوف القاعة الرئيسية، لم تكف عينا شون لونغ السوداوان عن إشعاع نيات قتل هادرة؛

ومدركاً دنو ساعته وهلاكه المحتوم، نبذ ملك «مملكة الحظ السماوي» كل ما تبقى له من كبرياء واهٍ، وهوى جاثياً على ركبتيه فوق التراب في ذل مطلق؛

غير أنه لم يكن بالغ الحماقة ليتوسل العفو من شون لونغ مباشرة، بل حوّل بصره الدامع نحو "شون فانغ"، وصدح صوته بالاستجداء والدموع:

«أخي شون، أتوسل إليك أن تصفح عني! إني أقر بذنبي وأعلم فداحة خطيئتي؛

ما كان ينبغي لي أن أدع ابني، كلا، بل ذلك الوغد العاق، يبث الشائعات عن شأنك في الأرجاء!

وأنا أعلم يقيناً أنني لا أستحق المغفرة، غير أنني قد خسرتُ ولدين اثنين واثنتين من زوجاتي بالفعل… أتوسل إليك، لا تسلبني حياتي!»؛

وعقد شون لونغ حاجبيه باشمئزاز إثر سماع كلمات دونغ ويفنغ، وضاقت عيناه ببرود حاد؛

فمهما ساق دونغ ويفنغ من ذرائع ومسوغات، فإن الحقيقة الساطعة تبقى أنه لم يكتفِ بإطلاق العنان لـ "دونغ لينغ شين" لبث اسم شون فانغ وإثارة الأطماع حوله فحسب، بل استفرغ وسعه لإكراهه على خوض معركة حياة أو موت ضد "وي تاي" حتى وإن كلفه ذلك هلاك عائلته؛

والآن، يأتي بكل بجاحة متوسلاً الصفح والغفران؟!

وهز شون فانغ رأسه نافياً بدوره، وخلا وجهه من أدنى ذرة شفقة وهو يرمق دونغ ويفنغ الجاثي تحت قدميه، ونطق بصوت قارس كالصقيع:

«ههه، لو كانت مظلمتك واقعة في حقي وحدي، لأطلقتُ سراحك اليوم عقب تدمير زراعتك فحسب!

ففي نهاية الأمر: العين بالعين، والسن بالسن!

غير أنك لم تكتفِ بتعذيبنا والتنكيل بنا عقب الزج بنا في دهاليز زنزانتك المظلمة، بل كنت السبب المباشر في فناء زراعة زوجتي وسحق حياتها هي الأخرى!

فلا تُتعب نفسك باستجداء الرحمة؛ فأنت أحق من في هذا الوجود بالهلاك دون سائر الخلق!»؛

وغرق قلب دونغ ويفنغ في ظلمات الرعب والهلع إثر سماع قضاء شون فانغ؛

فلم يكن هذا سوى توقيع صريح على وثيقة إعدامه بلا رجعة!

فقد كان شون لونغ يبغضه وينقم عليه منذ البداية، وجاءت كلمات شون فانغ لتقطع خيط الأمل الأخير في نجاته؛

وسرعان ما استحالت ملامح دونغ ويفنغ إلى جنون واضطراب هائج، غير أنه وقبيل أن يملك مهلة لنبس حرف واحد، تلاشى شون لونغ من موضعه مستحضراً تقنية «خطوات العاصفة»، ليتجسد كالشبح قبالة وجه دونغ ويفنغ في كسر من الثانية؛

وانبثق نصل أرجواني أثيري ووهمي في قبضته اليمنى، وشاخصاً نحو ملك مملكة الحظ السماوي المرتعد أمامه، لوّح شون لونغ بنصله في ضربة أفقية خاطفة صوب عنق دونغ ويفنغ!

ولو لم تكن الفتيات الراقصات قد غبن عن الوعي رعباً في إحدى زوايا القاعة، لشهدن واقعة لا تتكرر في العمر مرتين؛

إذ فُصلت رأس ملك «مملكة الحظ السماوي» عن جسده لتطير محلقة في الهواء، مخلفةً وراءها نافورة متفجرة من الدماء القانية التي خضبت أرجاء القاعة الكبرى بالقرمز!

وفور وقوع عيني شون فانغ على هذا المشهد، غمر فؤاده شعورٌ عارم بالرضا والارتياح الخالص، رافقه إحساسٌ مرير بالعجز والوهن!

فقد شعر بالسكينة لنجاح ولده في إنقاذه وإنقاذ "شون آن"، وغمره الفخار ببلوغ شون لونغ شأواً من البأس مكنه من الثأر لوالديه بيده ودون عون، غير أنه تجرع مرارة الضعف إثر تدمير زراعته وسلبه قواه؛

فقد صقل نفسه ودأب في تدريبه منذ سن الثالثة عشرة كحال سائر الفتية في مملكة الحظ السماوي، وارتقى وتسامى رويداً رويداً فوق الجميع ليعتلي قمة المملكة كسيد مصفوفات برونزية من ذروة الرتبة الثالثة، وخبير متوج في ذروة المرتبة التاسعة من الرتبة الأرضية؛

ومع ذلك، تبددت سطوته ومُحقت قواه بين عشية وضحاها بفعل مؤامرات ودسائس دونغ ويفنغ وصراعات البيت الحاكم؛

غير أن معاينة ولده وهو يملك من الجبروت ما يكفي للأخذ بثأره كانت كفيلة برسم ابتسامة اعتزاز ودفء فوق محيا شون فانغ؛

وبدت شون آن وكأنها استشعرت اضطراب المشاعر في صدر زوجها، فأطبقت بكفها فوق يده وهمست برقة:

«ليس الأمر بهذا السوء! فعلى الأقل ما زلنا نتنفس وعلى قيد الحياة! ولولا قدوم لونغ إير في الوقت المناسب، لكنا الآن مجرد جثتين هامدتين تحت الثرى!»؛

وأومأ شون فانغ برأسه، وضغط على كف زوجته دون نبس كلمة، قبيل أن تتحول أنظارهما معاً لترنو صوب شون لونغ و"ليو مي"؛

وكانت ملامح شون لونغ لا تزال تتشح بالصرامة، واستدعى ملك الفهود "الفضي الصغير" من باطن "حجر الزمان"، مفسحاً المجال لشون فانغ وشون آن ليمتطيا ظهره؛

ودون أن يلقي نظرة وداع نحو القصر الملكي، استقر هو وليو مي فوق ظهر الفهد الفضي بدورهما، ليغادروا العاصمة الإمبراطورية في لمح البصر؛

وكان شون لونغ قد سمع سالفاً بأن لدونغ ويفنغ ابنة، غير أنه لم يكن بالذي يتكلف عناء تعقبها وإزهاق روحها؛

فمع وجود وي تاي في القصر، لم يكن يعلم حتى ما إذا كان دونغ ويفنغ قد أبقى عليها داخل البلاط أم هربها بعيداً نحو المجهول؛

أما بشأن كنوز القصر وثرواته، وواقع مملكة الحظ السماوي وما ستؤول إليه، فلم تكن تلك أموراً تستحق أدنى اكتراث منه؛

فكمملكة فانية، يستحيل على خزائن العائلة المالكة أن تحوي ما يجاوز الذهب والفضة الرديئة؛

إذ كانت أحجار الروح منخفضة الدرجة سلعاً بالغة الندرة والنفاسة لا يمتلكها ويستعملها سوى خبراء الرتبة السماوية في «طائفة السحاب الطافي»؛

أما عن حال «مملكة الحظ السماوي»، فقد اتخذت الأمور منحنى كارثياً لا رجعة فيه حتى قبيل أن يُسقط شون لونغ رأس دونغ ويفنغ ودونغ لينغيوان؛

ففي طريقه نحو «مدينة الغابة الزرقاء»، عاين شون لونغ جحافل وي تاي وهي تعيث نهباً وإحراقاً في سائر قرى ومدن المملكة، طاحنةً كل ما يعترض دربها؛

فجيش مملكة الحظ السماوي قد فني وتلاشى، وباتت سيادة البلاد ألعوبة بيد وي تاي؛

وباستثناء العاصمة التي تحصن رعاياها برعب في منازلهم، سُحقت سائر مدن المملكة عن بكرة أبيها؛

وكان شون لونغ موقناً بأنه لن يمضي وقت طويل حتى يشرع بقية قاطني العاصمة في النزوح صوب الممالك المتاخمة؛ إذ سرعان ما ستستحيل مملكة الحظ السماوي إلى ساحة حرب ضروس جديدة تتناحر الممالك المجاورة لاقتسام أراضيها وغنائمها؛

ومع مغادرته للعاصمة، توقع شون لونغ أن تبادر الفتيات الراقصات وسائر حاشية القصر إلى بث نبأ مصرع وي تاي والأخوين تشو سريعاً؛

وهذا كفيل بإشعال فتيل الصراع بين خبراء الرتبة السماوية الآخرين حول الممالك التي كانت تخضع لنفوذ وي تاي وتشو زان وتشو هنغ في السابق؛

فشون لونغ يعلم أن أولئك الهلكى لم يكونوا الخبراء السماويين الوحيدين فوق ثرى هذه الجزيرة في عالم الفانين؛ وبمصرعهم، ستتمزق إقطاعياتهم حتماً، وسيضطر أفراد عائلاتهم ومقربوهم للفرار بجلودهم؛

ولم يستغرق الفهد الأسود سوى ومضات يسيرة ليطوي المسافات من العاصمة الإمبراطورية ويحط محلقاً في سماء «مدينة الغابة الزرقاء»؛

وفي غضون الوقت الذي استغرقه شون لونغ لاقتحام القصر وتصفية وي تاي وأعوانه، كان جنود جيش الأخوين تشو قد فروا بالفعل من أسوار المدينة فور ذيوع شائعات ظهور "الخبير السماوي" شون لونغ؛

غير أن السواد الأعظم من قاطني المدينة الأصليين قد أُبيدوا ونُحروا، لتستحيل مدينة الغابة الزرقاء إلى مقبرة كبرى ومدينة أشباح؛

وحين استقر الفهد محوماً في السماء فوق أنقاض قصر عائلة شون المدمر، رأى شون لونغ والده المنكسر وأمه وهما يمسكان بيده، ناظرين بأسى وحزن إلى ركام ما تبقى من موطنهما وديارهما؛

وبنظرات جادة وعميقة، رمق شون لونغ والديه وهما يحدقان في الحطام أسفل منهما، ثم نطق بصوت يفيض عزماً:

«أبي، أمي… أترغبان في مرافقتي أنا ومي إير نحو "عالم الزراعة"؟»

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل