الفصل 311: إدراك

شخصت أبصار كل من في القاعة قاطبة نحو الذراع اليمنى لـ "وي تاي"، ليدركوا بهلع أن كفه من معصمه فما دونه قد انتُزعت واختفت بالكامل؛

«أبـــــي!!»؛

وشقت صرخة مدوية أرجاء القاعة الرئيسية للقصر، غير أنها والمثير للدهشة لم تنطلق من حنجرة وي تاي، بل انبعثت من ثغر الفتاة ذات الرداء الأحمر الجالسة بجوار "دونغ لينغيوان"، "وي يي"؛

أما وي تاي نفسه، فكان لا يزال مشدوهاً يحدق بموضع يده المبتورة بعينين جاحظتين تنضحان بإنكار مطبق؛

وبدا أن وعيه لم يستوعب وطأة الألم بعد، إذ انصرمت ثلاثة أنفاس كاملة قبيل أن تصدر عنه ردة فعل، ليطلق صرخة عذاب هستيرية وهو يقبض بشدة على يده اليمنى النازفة بغزارة؛

وراودت كلاً من "تشو زان" والرجل الأربعيني الآخر بجوار وي تاي رغبة مستميتة في التقهقر والتراجع ببطء بعيداً عن "شون لونغ"، وسط ذعر صريح يلتمع في مآقيهما، غير أن هالة شون لونغ المرعبة كخبير في منتصف عالم الروح كانت ترزح كصخرة جبلية ساحقة فوق صدورهم، مفرغة أفئدتهم في قاع رعب لا شاطئ له؛

وفجأة، انقطعت صرخات وي تاي في كسر من الثانية، حين رفع شون لونغ — وتحت الأنظار المذعورة للحاضرين — ذلك الخبير السماوي من عنقه في الهواء، وحدق في عينيه الغائرتين المترعتين بالخوف؛

وترددت أصوات طقطقة العظام في أرجاء القاعة الرئيسية للقصر، بينما كان شون لونغ يشدد قبضته ببطء قاهر حول رقبة العجوز؛

طَقّ!

وإثر سماع أصوات تحطم العظام، التفتت الفتاة ذات الرداء الأحمر، وي يي، بذعر نحو تشو زان والخبير السماوي الآخر بجواره وصرخت بلهفة:

«العم تشو زان، العم تشو هنغ، عليكما نجدة أبي فوراً!»؛

ورمق تشو زان وتشو هنغ الفتاة الشاخصة في رعب، قبيل أن يتبادلا نظرة خاطفة وذات مغزى؛

ورغم أن علاقتهما بـ وي تاي لم تكن على وفاق تام، إلا أنهما كانا يدركان أنه إن هلك العجوز بين يدي شون لونغ، فسيكونان التاليين في مقصلة الإعدام حتماً؛

ومع ذلك، فإن الهالة المرعبة الصاعقة المنبعثة من كيان شون لونغ جعلت من الجلي للعيان أنه يفوقهما قوة بمراحل تفوق قدرتهما مجتمعين؛

وكان الخبيران السماويان موقنين بأنه حتى لو وضعا أيديهما في يد وي تاي، فمن المستحيل أن يفلحوا في خدش ذلك الفتى قبيل أن تُحصد رقابهم جميعاً تحت وطأة ضرباته؛

وهز تشو زان رأسه بحسم، وألقى نظرة سريعة في أنحاء القاعة حتى استقر بصره على نافذة قريبة؛

وفجأة، فجر هو وتشو هنغ هالتيهما في اللحظة عينها، واندفعا طائرين بكل ما أوتيا من قوة صوب نافذة القصر في محاولة مستميتة للفرار والنجاة بجلدهما خارج الأسوار؛

فما دامت الهزيمة محتومة، فما من حكمة تدفعهما للمخاطرة بأعناقهما لأجل وي تاي!

وكان أقصى ما يطمعان به هو إدارة ظهورهم والهرب إلى أبعد مدى متاح؛

غير أنه، وفي اللحظة ذاتها التي شرعا فيها بالفرار، لم يكلف شون لونغ نفسه سوى الالتفات برأسه وإلقاء نظرة خاطفة نحوهما، ليشعر خبيرا ذروة المرتبة الأولى من الرتبة السماوية وكأن جبلاً أشمّ قد هوى فجأة فوق ظهريهما، ليسحقهما معاً ويرطمهما بأرضية القاعة في سقطة مدوية ومذلة؛

فهالة خبير عالم الروح ليست بالشيء الذي يقوى ممارسو ذروة المرتبة الأولى للرتبة السماوية على مقارعتها؛ فحتى شون لونغ نفسه كان عاجزاً عن منازلة خبير في عالم الروح حين كان يقبع في ذروة المرتبة الأولى السماوية، فما بالك بـ تشو زان وتشو هنغ؟!

وأطلق شون لونغ همهمة ازدراء باردة، قبيل أن تعاود عيناه الذهبيتان التسمر نحو العجوز المتدلي بين يديه؛

ورؤيةً لعدم إبداء وي تاي أي نية للنطق، همّ شون لونغ بسحق عنقه بالكامل وإزهاق روحه قبيل الالتفات لاستجواب البقية، حين صك صوت امرأة مسامعه فجأة قائلة:

«تـوقـف! أنـا أعلـم أيـن يـقـبـع والـداك!»؛

والتفت شون لونغ، وليو مي، وسائر من في القاعة — بما فيهم الملك دونغ ويفنغ ووي تاي المحتضر — ليرمقوا المرأة المتدثرة بالرداء الأصفر التي تبدو في مطلع الأربعينيات؛

ولم تكن سوى والدة دونغ لينغيوان، والمحظية الثانية للملك، "تسنغ تسوي"؛

وقبيل أن تتاح الفرصة لـ تسنغ تسوي للاستطراد، صك صوت دونغ لينغيوان القاعة وهو يزجرها بهلع:

«أمـي، كُـفّـي عـن الـحـديـث!»؛

وهزت تسنغ تسوي رأسها، ودون أن تلتفت لولدها قالت:

«والداك محتجزان في زنزانة القصر السفلية؛ وكل ما حاق بهما كان بتدبير مني وقراري وحدي! فإن كان لا بد لك من إزهاق روح، فاقتلني أنا ودع "يوان إير" وشأنه!»؛

واعتلت سحنة شون لونغ ملامح البرود الجليدي وهو يرمق تلك المرأة ذات الرداء الأصفر، التي خلت ملامحها من أي تميز باستثناء عينيها البراقتين؛

وهز رأسه، ثم أرخى قبضته عن وي تاي ليرتطم الأخير بالأرض يلهث ويتخبط في أنفاسه بجنون، قبيل أن تنقض كف شون لونغ لتطبق على عنق تسنغ تسوي في كسر من الثانية؛

ولم يكن شون لونغ ليتفاجأ بمبادرة تسنغ تسوي لكشف موضع والديه؛ فقد كان على يقين بأن دونغ ويفنغ أو غيره سيقر بالحقائق صاغراً فور أن تطبق أنياب الموت على رقبته؛

وفي المقابل، سرى ارتياحٌ باطني في صدره فور سماع نبأ احتجازهما في السجن السفلي؛

فذلك يعني بدرجة شبه قاطعة أن "شون فانغ" و"شون آن" لا يزالان على قيد الحياة؛

غير أنه، وبالحكم على ملامح الوجوم والرهبة التي كست وجوه كل من في القاعة، بدا أن الأمر لا يبلغ هذا الحد من البساطة؛

ورامقاً المرأة المرتجفة أمامه، هز شون لونغ رأسه، ثم تحدث بصوت كأنه زئير نابع من أسفل دركات الجحيم:

«لستِ في موضع يؤهلكِ للمساومة معي؛ قودي الدرب أمامي أو هلكتِ هنا!»؛

وشعرت تسنغ تسوي وكأنها ألقت بنفسها في فخ محكم؛

فقد كانت تبتغي في الأصل ابتزاز شون لونغ، بكشف موضع والديه لقاء ضمان سلامة ولدها، غير أنها أدركت لتوهما أن هذا الشاب المتشح بالأزرق شيطان متجرد من الرحمة؛

واستشعرت بيقين أنه إن لم تُرشده للدرب، فلن يتوانى عن حصد روحها فوراً قبيل إكراه دونغ لينغيوان على قيادته إلى السجن بدلاً منها؛

وحين يرى شون لونغ ما آل إليه والداه آنذاك… أفلن يلقى ولدها حتفه حتماً؟!

وأومأت تسنغ تسوي برأسها، وألقت نظرة ذات مغزى عميق نحو دونغ لينغيوان، قبيل أن ترنو لشون لونغ قائلة:

«إذن فلنمضِ إلى الزنزانة معاً! ما لم تكن ترغب في انتظاري حتى أجلب والديك إلى هنا بنفسي، هههه…»؛

وكانت تسنغ تسوي قد وطنت نفسها على الهلاك، غير أنها وحين لاقت بريق القسوة في عيني شون لونغ، شعرت بروحها تتجمد رعباً؛

وقابضاً على عنق المرأة ذات الرداء الأصفر، التفت شون لونغ أولاً نحو ليو مي وقال بصرامة:

«مي إير، إياكِ وأن تدعي أحداً منهم يفر بجلده؛ وإن همّ أي كائن بمغادرة هذه القاعة، فأبيديه بلا رحمة!»؛

وفور التقاطها لأمر شون لونغ، أومأت ليو مي برأسها، لتنبثق كرة سوداء من بين كفيها قبيل أن تهوي لتستقر فوق الأرضية؛

وانبثق ما يزيد على دستة من الهياكل العظمية بلونها اليشمي الأبيض ولهب أخضر يتأجج في محاجر أعينها لتنتصب في أرجاء القاعة، تحت النظرات المروعة لـ تسنغ تسوي وسائر الحاضرين؛

هياكل عظمية! موتى يمشون على أقدامهم!

وكان هذا هو الخاطر الصاعق الأول الذي ومض في عقول الجميع، وهم يشخصون نحو تلك الفاتنة ذات الرداء الأبيض المرابطة عند مدخل القاعة الكبرى؛

ودون أن يعير ردود أفعالهم أدنى اهتمام، رمق شون لونغ تسنغ تسوي وأمر بصوت قاطع:

«قـودي الـدرب!»؛

وكانت عينا تسنغ تسوي تفيضان بالهلع، غير أنها واستحضاراً لقوة وي تاي، وتشو زان، وتشو هنغ، كانت واثقة من قدرتهم على اقتناص فرصة الهروب ما دام ذلك الشاب الشيطاني قد استُدرج بعيداً عن القاعة؛

ودون مزيد من التردد، تقدمت المرأة ذات الرداء الأصفر لتقود الطريق، بينما اقتفى شون لونغ أثرها متوجهاً صوب زنازين القصر السفلية؛

وفي التوقيت عينه، داخل فضاء "حجر الزمان"، انكمشت حدقتا "الأسود الصغير"، وعاود بسط حسه الروحي الطاغي ليطوق أرجاء القصر بأكمله من جديد؛

فقبيل وصولهم إلى العاصمة، كان التنين الأسود قد أخطر شون لونغ بوجود ثلاثة خبراء فقط في الرتبة السماوية داخل القصر؛

وكان الثلاثة جميعاً يحتشدون في تلك القاعة الكبرى؛

وازدادت نظرات الأسود الصغير في عينيه الزرقاوين برودة وقسوة وهو يرمق تلك المرأة المتقدمة أمام شون لونغ بخطى بطيئة؛

وعقب اجتياز بضعة ممرات ودهاليز ملتوية ومعقدة، توقفت قدما شون لونغ قبالة حارسين تجمدت ملامحهما ذهولاً إثر رؤية المحظية الثانية للملك تُقاد كرهينة مغلولة؛

وقبيل أن تسنح لهما فرصة الحراك، شل شون لونغ حركتهما بـ «مجال الملك» في كسر من الثانية، ليعبر من خلالهما وليلج باطن زنازين القصر المظلمة!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل