الفصل 306: وضعٌ بائس

تسلل شعورٌ خانق وثقيل إلى فؤاد "ليو مي" حين لاحت معالم تلك المدينة المتوسطة في الأفق البعيد؛

فقد كانت هذه البقعة مسقط رأسها ومهد صباها، ومع ذلك كانت الموضع ذاته الذي اضطرت للفرار منه بجلدها؛

ومع أخذ ملامح المدينة تتسع وتتجلى أمام ناظريها كلما دنا الفهد الأسود منها رويداً رويداً، أخذ ذلك النبض المريب في صدر "شون لونغ" يغدو أكثر إلحاحاً وحضوراً؛

لقد بدا وكأن مطرقة غليظة تهوي فوق شغاف قلبه، زارعةً أوجاعاً حادة بفعل ذلك الوقع العنيف؛

وفي غضون أقل من دقيقتين، خفق «ملك الفهود الفضي الأجنحة» بجناحيه الفضيين، ليحوم مستقراً في كبد السماء فوق أجواء «مدينة السحاب الطافي»؛

ورغم اضطراب شون لونغ ولهفته الشديدة للقفل عائداً نحو عائلته، إلا أنه كبح جماح الفهد للحظة، والتفت نحو ليو مي وسألها برقة:

«مي إير، أترغبين في المضي ورؤية والدتكِ أولاً؟»؛

ولم يكن يساور شون لونغ أدنى ريب في أنه بزراعة ليو مي الراهنة القابعة في منتصف المستوى الرابع من عالم الروح، فإن جيش الموتى خاصتها كفيل بدك «مدينة السحاب الطافي» برمتها وتسويتها بالتراب؛

بل وحتى دون استدعاء جيش موتاها، فإن الند الوحيد القادر على مجابهتها في نزال مباشر لن يتعدى زعيم «طائفة السحاب الطافي» نفسه… والدها "ليو جيان"؛

وعقب تدبر رزين لبرهة خاطفة، هزت ليو مي رأسها بالنفي في نهاية المطاف؛

فرغم عظم شأن لقاء والدتها والاطمئنان عليها في أسرع وقت، إلا أنها تدرك يقينياً أن احتمالية تعرض حياة والدتها لخطر داهم وهي في كنف مدينة السحاب الطافي تكاد تكون معدومة؛

في حين أن ما يكتنف مصير والدي شون لونغ يمثل أمراً مغايراً تماماً تكتنفه الظلمات والشكوك؛

وأومأ شون لونغ برأسه ممتناً، وسرى دفء مهدئ في جنبات صدره؛ ودون نبس حرف إضافي، واصل «ملك الفهود الفضي الأجنحة» اندفاعه محلقاً صوب الأمام، دون التريث لانتظار قدوم ليو جيان وبقية شيوخ طائفة السحاب الطافي للترحيب بمقدمهم؛

وسرعان ما تجلى الحاجز الفاصل بين «عالم الزراعة» و«عالم الفانين» أمام عيني شون لونغ؛ وما كان من ملك الفهود سوى أن شق ذلك الحاجز بأطراف جناحيه الفضيين بسلاسة مطلقة ليعبر من خلاله كأنه لم يكن؛

وبعث تدفق طاقة الـ تشي الشحيحة والضئيلة لعالم الفانين مشاعر حنين دافئة في نفس شون لونغ… مشاعر مغترب عاد لوطنه عقب غياب مديد؛

وعقب خفض بصره ليتفحص الخضم المائي تحته، ثبت شون لونغ عينيه الحادتين نحو جزيرة بعينها، قبيل أن يوعز للفهد الأسود بالانقضاض نحوها بأقصى سرعة؛

وهوى الفهد من كبد السماء كشهاب فضي ملتهب، ليمزق طبقات الغيوم ويتجسد فوق ثرى تلك الجزيرة في أقل من دقيقة واحدة؛

وتوالت الممالك الفانية تومض وتتوارى تباعاً أمام ناظري شون لونغ، بينما كان نذير القلق والاضطراب في صدره يزداد عمقاً وضراوة مع انصرام كل ثانية؛

وبعد لحظات وجيزة، حطت رحال شون لونغ فوق مشارف «مملكة الحظ السماوي»، ليصدمه مشهدٌ مروع خلع فؤاده!

ففي سائر البلدات والمدن المطوقة للعاصمة الإمبراطورية لمملكة الحظ السماوي، اصطبغت الطرقات، وجدران المنازل، وكل شيء… ببرك ودماء قانية؛

وبدا أن جحافل من الجنود المدججين بدروع برونزية قد أحكموا قبضتهم الغاشمة على مدن مملكة الحظ السماوي، عائثين فيها نهباً وخراباً لكل ما تطاله أيديهم؛

واستطاع شون لونغ رؤية أطفال ينتحبون في زوايا الأزقة، بينما تناثرت الجثث المبتورة الرؤوس للرجال والنساء على قوارع الطرقات؛

«كيف يُعقل أن تؤول الأمور إلى هذا الهوان؟!»؛

واستعرت مشاعر شون لونغ وتأججت نيران الغضب في عروقه مع كل لحظة؛ ودون أدنى توقف، شق «ملك الفهود الفضي الأجنحة» عنان السماء كطيف ضبابي خاطف، حتى بلغ في وقت وجيز أسوار «مدينة الغابة الزرقاء»؛

غير أن المشهد الذي استقبل عيني شون لونغ وليو مي هناك كان دماراً شاملاً وخراباً مطبقاً!

فالأسوار الحجرية الشاهقة البالغة عشرة أمتار كانت مهدمة في أكثر من نصفها، بينما تناثرت جثث لا حصر لها لجنود يحملون شارات جيش مدينة الغابة الزرقاء والحرس الشخصي لحاكم المدينة فوق الحقول الممتدة خارج الأسوار؛

ومع ذلك، لم تكد تُسمع صرخة استغاثة أو عويل من باطن المدينة، وكأن الموت قد بسط سكونه الأبدي فوق الأرجاء؛

وسرعان ما تسمر بصر شون لونغ نحو رأس مقطوع بلا جسد، عُلّق بدم بارد فوق بوابة مدينة الغابة الزرقاء؛

وداهمت صدمة عنيفة فؤاد شون لونغ حين استبان ملامح ذلك الرأس المعلق؛

لقد كان رأس حاكم مدينة الغابة الزرقاء ذاته… "تشن وانغ"!

ورغم أن عائلة شون لم تكن تجمعها به أواصر ود وطيدة في الماضي، إلا أن شون لونغ كان قد سمع من والدته "شون آن" كيف استمات ذلك الحاكم في التودد والتملق لوالده فور تنصيب "شون فانغ" دوقاً لمملكة الحظ السماوي!

وحتى لو لم يكن شون فانغ يكنّ وداً لهذا الرجل، فما كان ليسمح بتعليق رأسه والتنكيل به هكذا على الملأ ما لم تكن هناك كارثة مروعة قد عصفت بالبلاد!

وفوق قمة أسوار مدينة الغابة الزرقاء، رأى شون لونغ أولئك الحراس المدججين بالدروع البرونزية أنفسهم الذين شاهدهم في المدن السابقة، لتسري قشعريرة غامضة وجليدية في عمق روحه؛

«أحقاً سقطت المدينة بأكملها؟!»؛

وبدت ليو مي وكأنها أدركت بدورها حقيقة ما حل بمملكة الحظ السماوي، فاعتصمت بالصمت مطرقة؛

فبعد معاينة الدماء التي خضبت التراب بالحمرة، وتلك الجثامين المتناثرة لجنود الغابة الزرقاء، فضلاً عن الغزاة أصحاب الدروع البرونزية الذين استوطنوا الأسوار، لم تتردد في ذهنها سوى كلمة واحدة:

«الحرب!»؛

وبطبيعة الحال، إن كانت ليو مي قد استوعبت ذلك، فكيف يعزب عن إدراك شون لونغ حقيقة ما يدور؟!

غير أنه في أعماق صدره، أبى أن يصدق أو يسلم بهذا المصير؛

ففي نهاية الأمر، كان والده شون فانغ خبيراً قد ارتقى بالفعل إلى الرتبة السماوية، وفي سائر الممالك المتاخمة لمملكة الحظ السماوي، لم يكن يوجد خبير واحد يطأ الرتبة السماوية سواه؛

وحتى بافتراض بزوغ خبير جديد هناك، يستحيل عليه سحق مدينة الغابة الزرقاء ودك حصونها على هذا النحو المروع؛

وفضلاً عن ذلك، لم تمضِ سوى سنة واحدة بالكاد منذ مغادرة شون لونغ، فكيف تندلع رحى حرب طاحنة وتبلغ مداها في مثل هذا الظرف الوجيز؟!

وما الشرارة الخفية التي أضرمت سعير هذه الفتنة؟!

ومع وميض هذه التساؤلات الحارقة في خلده، وثب شون لونغ من فوق ظهر «ملك الفهود الفضي الأجنحة» وانطلق مارقاً كالسهم صوب باطن «مدينة الغابة الزرقاء»، واقتفت "ليو مي" والفهد الأسود أثره في التو واللحظة!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل