الفصل 249: الخيانة

استولت الصدمة المطبقة على سائر الحاضرين إثر سماع كلمات "تشاو لان"؛

فرغم علمهم المسبق بأن "عائلة فنغ" لم تأذن لـ "نقابة الخيميائيين" بالتدخل في مثل تلك النزاعات، إلا أنهم عقدوا الآمال على أن يهب تشاو لان للذود عن حياض قارة نجم الليل، حتى وإن كان ذلك تمرداً صريحاً على أوامر أسياده؛

ففي نهاية المطاف، هو امرؤ وُلد وترعرع فوق أديم هذه القارة، فكيف يرتضي لنفسه التفرج على سقوطها فريسة سهلة في قبضة "قصر إمبراطور الشياطين"؟!

ولم ينبس الشيخ ذو الرداء الذهبي المعتكف بجوار تشاو لان ببنت شفة، غير أنه أومأ برأسه خافضاً بصره، مؤكداً انصياعه وموافقته التامة على ما تفوه به رفيقه؛

ورؤيةً لهذا المشهد المخزي، انفجر "دوان تشو" بضحكات مجلجلة شقت عنان السماء، وهو يرمق خيميائيَّي الرتبة الذهبية الثالثة بنظرات شامخة:

«هاهاهاهاها! وبطبيعة الحال لن تجرؤا على رفع السلاح بوجهي؛ فأنتم — وخلافاً لهؤلاء السذج — تدركون حق الإدراك المدى المرعب الذي يبلغه بطش القوى المهيمنة في المنطقة المركزية!».

ورمقت السيدة المسنة التابعة لـ "رابطة المرتزقة" تشاو لان بنظرات تفيض بالاحتقار والازدراء، قبيل أن تحول بصرها نحو دوان تشو، وتخاطبه بملامح يكسوها الحزم والصرامة:

«سيد القاعة دوان، حتى بمعزل عن هذين الدودتين عديمتي الشرف والعمود الفقري، فإني أؤكد لك بملء فمي أن ثمانيتنا كافية وزيادة لكسر شوكتك ومقارعتك؛

فمهما تعاظم جبروتك، ألا تخبرني أنك تتوهم حقاً قدرتك على مجابهة ثمانية ملوك داو في ذروة المستوى التاسع بمفردك؟!

لربما يجدر بك أن ترينا المدى الفعلي لما يُسمى بمهارة «كف الدم» الخاصة بقصر إمبراطور الشياطين!».

وضاقت عينا دوان تشو حين صكت عبارات العجوز مسامعه؛

وانفرجت شفتاه عن ابتسامة ساخرة وهو يثبت بصره نحوها، قبيل أن يلتفت برأسه نحو امرأتي قوم إلف الظلام الفاتنتين، وسألهما بابتسامة خبيثة:

«أستأتيان إلى جواري هنا، أم لا؟».

وفجأة، تحولت أنظار الجميع — بمن فيهم عجوز المرتزقة والملك "شنغ جون" وقرينته — نحو امرأتي إلف الظلام الفاتنتين؛

وتحت النظرات الصاعقة والمروعة للجمع بأسره، ارتسمت ابتسامة لعوب وساحرة فوق ثغري المرأتين، لتنطلقا محلقين في كبد الهواء ليستقرا في خضوع بجوار دوان تشو!

وكست ملامح الرعب والصدمة والإنكار وجه سيدة المرتزقة المسنة، وهي تحدق في هذا المشهد الخياني المتجلي أمام عينيها؛

وحتى بعد أن فاغرت فاها لمرات متتالية في محاولة للاستيعاب، عجزت الكلمات عن الخروج من حنجرتها؛

وبشكل مفاجئ، كانت "تشياو ليفين" هي أول المبادرين بكسر الصمت، فرمقت المرأتين بجوار دوان تشو وسألت بملامح لا تكاد تصدق ما تراه:

«يي هويان، يي شياوسي، أأنتما على يقين مما تقترفانه الآن؟! إن خنتما العهد وانقلبتما علينا، فلن تصبحا عدوتين لمدينة قبة السماء برمتها فحسب، بل إن قوم إلف الظلام بأسرهم لن يفلتوا من حبل الفناء المحتوم!».

ورمقت "يي هويان" ذات الشعر الأحمر تشياو ليفين بنظرات تفيض بالتهكم والازدراء، وردت بسخرية لاذعة:

«أعداء لمدينة قبة السماء بأسرها؟! أتتوهمين أن سلالتكم "شنغتيان" تملك ما يكفي من الهيبة لتصدير مثل تلك الإعلانات الرنانة؟! وحتى لو كنتم تملكون ذلك البأس في سالف الأيام، أترينكم قادرين على ترديد ذات الترهات الآن في حضرة اللورد دوان تشو؟!».

وأرادت تشياو ليفين دحض افتراءات الإلف الحمراء، غير أنها استشعرت يد شنغ جون توقفها برفق؛

وبدا وكأن بصيرة الملك العجوز قد انقشعت عنها الحجب في تلك اللحظة، فرمق المرأتين بجوار دوان تشو بنظرات هادئة وصوت رصين:

«يبدو أن قوم إلف الظلام ينسجون خيوط هذه المؤامرة منذ أمد بعيد؛

ولعل هذا تحديداً هو السر وراء إلحاحكم السابق بأن ننطلق جميعاً لاستكشاف "قصر لورد التنانين" والتوغل نحو منطقته الجوهرية… فقد كنتم خونة تضمرون الغدر منذ البداية؛

وأحسب أن هذا يفسر أيضاً استماتتكم في معارضة احتشاد الجيل الشاب لقارتنا في "مدينة قبة السماء"؛ ففي نهاية الأمر، إن تسنى لفرد واحد منهم الولوج إلى "الطائفة المقدسة"، فلن يقوى قصر إمبراطور الشياطين على التمادي والعبث في أراضينا، أليس كذلك؟!».

وتجمد الجمع ذهولاً إزاء استنتاجات شنغ جون الثاقبة؛

أفلم يكن هذا يعني أن قصر إمبراطور الشياطين كان على علم وبينة بكافة مخططاتهم وتحركاتهم منذ البداية؟!

وفي الوقت ذاته، انحدرت حبات العرق البارد فوق جباه سائر الخبراء وهم يستحضرون الكارثة التي كانت ستحيق بهم لو وافقوا على مرافقة امرأتي إلف الظلام لسبر أغوار المنطقة الجوهرية في قصر لورد التنانين؛

فمع وجود خائنتين ترابطان خلف ظهورهم، من كان يدري كم شخصاً منهم كان سينجو من تلك المهلكة؟!

وبينما كانت العيون تتسمر فوق يي هويان، رمقت الإلف الفاتنة الثانية، "يي شياوسي"، الجمع من حولها بازدراء مفرط، قبيل أن تصوب نظراتها نحو شنغ جون قائلة بنبرة باردة ومتهكمة:

«شنغ جون، أنت الوحيد الذي يختزن ذرة من الفطنة بين هؤلاء الحمقى؛

غير أن غايتنا من دفعكم نحو قصر لورد التنانين لم تكن تصفيتكم؛ بل كنتم مجرد طليعة تستكشف الطريق الوعر وتذلل العقبات أمام اللورد دوان تشو؛

فحتى بالنسبة للورد دوان تشو، يظل التوغل في المنطقة الجوهرية لقصر لورد التنانين محفوفاً بمخاطر جمة؛ ومن المؤسف حقاً أنكم تراجعتم ورفضتم المسير في نهاية المطاف؛

أما استنتاجك الثاني… فأنت واهم ومخطئ فيه بالكامل؛

فسبب معارضة هويان لحشد هؤلاء العباقرة في قبة السماء ينبع من كونه مسعى عقيماً لا طائل تحته؛

فمهما تكاثرت أعداد هؤلاء المحتشدين، فلن يفلح كائن منهم في اجتياز اختبار الطائفة المقدسة؛

ففي نهاية الأمر، وعلى مدار كل تلك الحقب والدهور السالفة، كم ممارساً من قارة نجم الليل نجا واجتاز الاختبار الرابع ليظفر بمرتبة التلميذ الرسمي في الطائفة؟!».

ومتجاهلاً سحابات الصدمة التي اعترت وجوه ملوك الداو، صوب دوان تشو نظراته النارية نحو سيدة رابطة المرتزقة المسنة، وانطلق صوته يقطر ثقة وغطرسة طاغية:

«اسمكِ شاو وينكيان أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟! ألا زلتِ ترغبين في منازلتي ومقارعتي؟! تقدمي إذن وأريني ما عندكِ!».

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل