الفصل 219: قوة ليو مي

ناهز طول كل من فارسي الموتى الأحياء ما يزيد على ثلاثة أمتار، بينما توهجت جمرات حمراء متقدة تنبض في تجاويف أعينهما الغائرة؛

وفضلاً عن هذا، كانت الهالة المنبعثة من جسديهما تفوق بأس الهياكل العظمية البيضاء بأشواط، متطابقة في قوتها تقريباً مع زراعة "ليو مي"… عند بدايات المستوى السادس من مرتبة السماء؛

وكان قائد الدورية ذو الشعر الشائك أول من أفاق من صدمته واسترد رشده حين رأى فرقتي الموتى الأحياء تزحفان بخطى حثيثة نحو أتباعه، فصاح بأعلى صوته:

«تراجعوا! ارتدوا للخلف في الحال!».

فرغم أن الفارسين المدرعين لم يتجاوزا بدايات المستوى السادس سماء، إلا أن مجابهة هذا الحشد من كائنات العالم السفلي لم تترك للرجل ذي الشعر الشائك خياراً سوى إطلاق أمر الانسحاب؛

ففي نهاية المطاف، كانت الهياكل العظمية وفرسان الموتى بمثابة أساطير شبه معدومة الوجود في قارة نجم الليل، ولم يفسح هذا المشهد الكابوسي الماثل أمامه أي مجال للتفكير المتزن، فاستعجل التراجع؛

وانتُزع أتباعه الأربعة من غفلتهم فور سماع صوت قائدهم، فاستداروا على أعقابهم وركضوا مهرولين للاحتماء به؛

وحين استشعر أحدهم جرعة من الطمأنينة بجوار زعيمه، لم يتمالك نفسه وسأل وهو يرمق الفرسان الزاحفين نحوهما بوجل:

«أيها القائد! ما هذه الهياكل العظمية بحق الجحيم؟! أهذا صنف غامض من الداو أيضاً؟!».

وحوّل الشبان الثلاثة الآخرون أنظارهم بترقب نحو قائدهم في انتظار إجابته؛

فقد كان الأوسع معرفة وخبرة بينهم؛

غير أن خيبة الأمل اجتاحتهم حين هز الرجل ذو الشعر الشائك رأسه نافياً، وقال بنبرة مشحونة بالجدية والتوتر:

«لا أدري كنهها، غير أنه لا مبرر للذعر والارتعاد!

فحتى أولئك الفرسان العمالقة بالكاد يجارون مستواكم القتالي، أما بقية الهياكل العظمية فليست سوى كائنات واهنة تقبع عند المستوى الخامس من مرتبة السماء!

قاتلوا ككتلة واحدة وشقوا طريقكم لكسر هذا الحصار!».

ثم رفع الرجل رأسه ليصوب نظراته المسمومة نحو ليو مي، واستطرد متوعداً:

«وما إن تقع هذه الساقطة في قبضتي، حتى أذيقها عذاباً يجعلها تلعن اليوم الذي خرجت فيه إلى الدنيا!

فلا أظنها قادرة على استحضار المزيد من هذه المسوخ!».

ولم يتدخل "شون لونغ" في معركة ليو مي، بل وقف يراقب فارسي الموتى الأحياء، يقود كل منهما دزينة من الهياكل العظمية ويزحفان بثبات نحو المجموعة المكونة من خمسة رجال؛

وشهر الفارسان سيفين هائلين يناهز طول كل منهما مترين، وأهوَيا بهما في ضربة كاسحة نحو المقاتلين أمامهما؛

وزفر الرجل ذو الشعر الشائك بازدراء حين رأى الهجوم، واندفع للأمام ممتشقاً صابره، متكفلاً بمقارعة فارسي الموتى الأحياء بمفرده؛

وفي تلك الأثناء، حُوصر أتباعه الأربعة بالكامل تحت وطأة أكثر من عشرين هيكلاً عظمياً أبيض؛

ورغم منعة الفارسين وبأسهما الموازي لبدايات المستوى السادس سماء، إلا أنهما وجدا نفسيهما في موضع حرج فور الاصطدام بمقاتل يرسي أقدامه في بدايات المستوى السابع من مرتبة السماء؛

ومع ذلك، ورغم التراجع الميداني، لبث الفارسان يقارعان هجمات قائد الدورية بصمود خارق؛

فلكونهما كائنين من الموتى الأحياء، وحتى حين أثخن أحدهما بالجراح وتناثرت منه الأجزاء وبُترت إحدى ذراعيه بالكامل، ظل ممسكاً بسيفه العظيم بذراعه الأخرى ليواصل القتال دون أدنى تردد أو ألم!

أما أتباع الرجل ذي الشعر الشائك الأربعة، فلم يحالفهم أدنى حظ؛

فرغم أن كل فرد منهم يفوق الهياكل العظمية قوة في النزال الفردي، إلا أن وقوفهم في وجه أكثر من عشرين هيكلاً من عظام اليشم الأبيض كبّل حركتهم وأمطرهم بجراح بالغة في وقت وجيز؛

فقد كان التفاوت العددي ساحقاً: أكثر من عشرين هيكلاً عظمياً قبالة أربعة رجال فحسب؛

وفضلاً عن هذا، كانت الهياكل العظمية قاطبة تقف عند ذروة المستوى الخامس سماء، وتلاحمها في نسق واحد مكنها من سحق المقاتلين الأربعة — القابعين في بدايات المستوى السادس — وشل قدرتهم على المباغتة؛

ولمعت ملامح الدهشة في عيني شون لونغ حين لاحظ أن ليو مي لم تكن توجه الهياكل أو الفرسان توجيهاً مباشراً بوعيها؛

فبدا أن تلك الكائنات المستحضرة تمتلك نصيباً فطرياً من الإدراك الذاتي، بينما بدا الفارسان وكأنهما يختزنان خبرة قتالية وفيرة في مناورات المعارك؛

ورؤيةً للمأزق المميت الذي انحدر إليه أتباعه، توهج صابر الرجل ذو الشعر الشائك بنور باهر، وأطلق مهارة قتالية من الرتبة الصفراء عالية الدرجة، شطر بها أحد الفرسان الموتى إلى نصفين في لمح البصر؛

وهوى جسد الفارس المنشطر ليرتطم بالأرض، مستحيلاً في التو إلى كومة من التراب والرماد؛

غير أن ليو مي لوّحت بكفها الأيسر بهدوء في الهواء، لتخلق كرة جديدة من طاقة الـ تشي الخاصة بالموت؛

وهوت كرة طاقة الموت لتستقر فوق رماد الفارس المحطم، وتحت الأنظار المرتعبة لقائد الدورية، التأم جسد الفارس وأعاد تشكيل بنيانه ليعود إلى هيئته الأولى في ثوانٍ معدودة!

وجحظت عينا قائد الدورية هلعاً وجنوناً فور رؤية الفارس الذي أباد لتوه ينهض حياً أمامه من جديد؛

وكان مسعاه في الأصل يرتكز على تصفية الفارس الثاني بسرعة ليتفرغ لإنقاذ أتباعه، غير أنه ومهما كرر سحق الفارسين وتفتيتهما، كانت الفتاة الماثلة أمامه تتكفل بإعادتهما للحياة مرة تلو الأخرى بحركة باردة من يدها؛

وتحت وابل الهجمات الكاسحة للهياكل العظمية البيضاء، غرس أحد الهياكل سيفه العظمي الصغير في صدر أحد أتباع القائد؛

واصطبغت عيون الشبان الثلاثة الباقين بالرعب الصرف، وهم يرون جسد رفيقهم يهوي جثة هامدة فوق التراب؛

ومع سقوط أول حصن دفاعي في صفوفهم، انفرط عقد الثلاثة الآخرين وسرعان ما لقوا المصير المحتوم ذاته واحداً تلو الآخر، ليبقى الرجل ذو الشعر الشائك وحيداً في مواجهة كتيبة الموتى؛

ولمعت أمارات الجزع والخوف في عيني القائد وهو يرى أتباعه يتساقطون تباعاً، غير أن فرصة الهروب كانت قد فاتت بالفعل؛ إذ أطبق الفارسان عليه كمرساتين ثقيلتين تقطعان مسالك النجاة؛

ومع انضمام الهياكل العظمية البيضاء العشرين إلى الفارسين ذوي الدروع السوداء، وجد الرجل ذو الشعر الشائك نفسه في جحيم لا يطاق؛

فقد بدا النزال وكأنه يصارع أكثر من عشرين مقاتلاً في ذروة المستوى الخامس سماء لا يفقهون معنى للألم أو الوجل من الموت، إلى جانب مقاتلين اثنين في بدايات المستوى السادس لا يهلكان!

وبعد انقضاء ربع ساعة من الكر والفر، خبت سائر علامات الحياة من جسد الرجل ذي الشعر الشائك، ليسقط صريعاً بجوار جثث أتباعه الأربعة؛

ولم تكلف ليو مي نفسها عناء إلقاء نظرة واحدة على الجثث الخمس المتناثرة، بل أعادت نقابها الأبيض ليواري وجهها برقة، قبيل أن تواصل ارتقاء الجبل بصحبة شون لونغ؛

وفي طريقهما، اعترضت مسارهما أكثر من أربع دوريات حراسة متعاقبة، تكفلت كتيبة ليو مي العظمية بإبادتها وتطهير الطريق بالكامل؛

ومرة واحدة فقط، واجها مقاتلاً في المستوى التاسع من مرتبة السماء، نجح في سحق ما يزيد على اثني عشر هيكلاً عظمياً بضربات كاسحة، قبل أن يتدخل شون لونغ بنفسه ويسدل الستار على حياته؛

وبعد إبادة آخر دوريات الحراسة، كان شون لونغ وليو مي قد توغلا بالفعل ليشارفا على قلب السلسلة الجبلية، ولم يعد يفصلهما سوى أميال معدودة عن ذلك الشلال الهادر الذي يتربع فوقه قصر شديد الفخامة والبذخ:

إنه الوكر الحصين للمجرم الخطير وخبير المستوى الثالث لعالم الروح… "هاو جينغ قوه"!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل