الفصل 215: موت ليو مي؟!

أخذت دقات قلب "شون لونغ" تتسارع باضطراب وجنون حين عاين حالة "ليو مي" المتدهورة؛

ومن واقع أنفاسها الواهنة التي تكاد تنعدم، أدرك في قرارة نفسه أن ليو مي لن تنجو على الأرجح من هذه الكارثة؛

ففي نهاية الأمر، كان شون لونغ قد كابد عذاب تمزق الروح وتجرعه في الماضي حين وسّع "الكتاب الذهبي" حدود روحه قسراً، غير أن ما ترزح ليو مي تحت وطأته الآن هو هجوم روحي مباشر ومدمّر استهدف كيانها؛

وفضلاً عن هذا، وبخلاف شون لونغ، لم تكن ليو مي خيميائية، ولم تكن قوة روحها تفوق أرواح الممارسين العاديين في شيء؛

وكزّ شون لونغ على أسنانه بضراوة، وسند ظهر ليو مي برفق ليضعها في وضعية الجلوس؛

وبيده، فرّج بين شفتيها الشاحبتين برقة، ودسّ في جوفها حبة "شفاء الشمس" من الرتبة الرابعة والدرجة القصوى؛

ورغم علمه التام بأن حبة شفاء الشمس لن تترك أدنى أثر علاجي على روحها المصابة، إلا أن فيض طاقتها الحيوية سيتكفل على الأقل بتغذية جسدها المادي وإبقائه متماسكاً؛

وكان "الأسود الصغير" وملك الفهود ذو الأجنحة الفضية يرمقان سيدهما القلق بنظرات وجلة، وهو يعيد جسد ليو مي ليستلقي فوق الأرض مجدداً، قبيل أن يجول ببصره في الأرجاء باحثاً عن مخرج؛

واستأثرت جثة "طائر منشد التعاويذ" — القابعة فوق التراب بعنق مكسور — بانتباه شون لونغ الكامل في التو، وأوعز للأسود الصغير بجلبها أمامه مباشرة؛

ولم يصدر التنين أو الفهد الأسود أدنى صوت، ولبثا في سكون مطبق مفسحين المجال لشون لونغ ليرتب أفكاره ويدبر أمره؛

ومرت آلاف الخواطر والاحتمالات في عقله كالبرق، حتى حسم شون لونغ أمره في نهاية المطاف وعقد العزم على تشريح طائر الرتبة الخامسة؛

وسرعان ما قُطّع الطائر الجبار إلى أجزاء وأوصال متعددة بمعاونة الأسود الصغير؛

ولاذ شون لونغ بالصمت لبرهة خاطفة، محاولاً هندسة الترتيب الدقيق الذي ينبغي له اتباع لإضافة المكونات وصقلها؛

فقد كان يخطط لابتكار حبة دواء جديدة لإنقاذ ليو مي، بالاعتماد على الأعشاب الطبية المكتنزة في فضاء "حجر الزمان"، مدعومة بأثمن الأعضاء الحيوية المستخلصة من "طائر منشد التعاويذ"؛

«أولاً، يتعين عليّ إلقاء قلب طائر منشد التعاويذ وتذويبه برفقة نواة وحشه كعنصرين دوائيين رئيسين؛ ففي نهاية الأمر، يمثل القلب ونواة الوحش أثمن جوهرين في جسده يفيضان بأعظم المنافع لروح الممارس؛ ولا بد أن يتكفلا بتغذية روحكِ وتسكين آلامكِ… مي إير، يستحيل أن أسمح لكِ بالموت!»؛

وأخرج شون لونغ مرجل الخيمياء الخاص به على الفور، وسحب ما يزيد على عشرين عشباً طبياً نادراً من فضاء "حجر الزمان"؛

وانبثق لهب الـ تشي من بين كفيه ليشرع في تسخين المرجل، غير أن كل لحظة تمر بدت له وكأنها دهر سرمدي؛

ومع انصرام كل ثانية، كان شون لونغ يشهد بأم عينيه تدهور حالة ليو مي وانحدارها نحو الأسوأ؛

وبهذا المعدل، فلن يسعفه الوقت لإنقاذها قط؛

«صحيح! الزمان!

ورغم أنني عاجز عن استخدام "مجال الحاكم" على مي إير لإبطاء تدهور حالتها، إلا أنه لا يزال بمقدوري تفعيل "مجال الحاكم" بهالتي الثانية على نفسي!»؛

وما إن ومض هذا الخاطر في عقله، حتى غلف ضوء أزرق وهاج جسده ومرجل الخيمياء بالكامل، لتتسارع وتيرة تدفق الزمان في محيطه الخاص لتفوق سرعة العالم الخارجي بأضعاف مضاعفة؛

وسرعان ما استعرت حرارة المرجل وبلغت الدرجة المطلوبة، فشرع شون لونغ في إلقاء الأعشاب الطبية تباعاً؛

فأودع قلب طائر منشد التعاويذ أولاً، يصحبه ما يربو على اثني عشر عشباً من الرتبتين الثالثة والرابعة، ليصهر خلاصاتها في آن واحد؛

وسرعان ما امتزجت الدماء الأرجوانية المتدفقة من قلب الطائر مع خلاصات الأعشاب المنصهرة، مشكّلة سائلاً أرجوانياً داكناً؛

وبعد أن أفرغ سائر الأعشاب الطبية في جوف المرجل، ألقى شون لونغ بنواة الوحش السحري ذات الرتبة الخامسة في الداخل، وضاعف في اللحظة عينها درجة حرارة لهب طاقته بأكثر من المثلين؛

غير أن تفتيت نواة وحش سحري يقبع في ذروة الرتبة الخامسة وصهرها إلى أنقى درجاتها، تطلب جهداً شاقاً ووقتاً ثميناً من شون لونغ؛

وأخيراً، استحالت نواة "طائر منشد التعاويذ" إلى كرة من السائل الوردي البراق، قبل أن تبدأ بالاندماج والتمازج ببطء مع السائل الأرجواني في قاع المرجل؛

وتنفس شون لونغ الصعداء بارتياح حين عاين التحام السائلين بنجاح في مزيج واحد متجانس؛

وكان ما يزيد على ستين بالمائة من طاقته الروحية قد استُنزف بالكامل لمجرد إذابة نواة الوحش وتحويلها إلى ذلك السائل الوردي؛

ومع ذلك، كانت المرحلة الأشد خطورة وحسماً قد دقت ساعتها لتوه، حيث وظف شون لونغ قواه الروحية المتبقية ليقود السائل الأرجواني الفاتح المتخلق حديثاً ويجعله يدور وينصقل في باطن المرجل؛

وانحدرت حبات العرق الغزير تتساقط من جبين شون لونغ، غير أن كامل حواسه كانت معلقة بنجاح تشكل الحبة؛

فقد كان يعلم يقيناً أنه إن أخفق في عملية الصقل هذه المرة، فلن تكون هناك أي فرصة ثانية على الإطلاق؛

وانصرم ربع ساعة كامل داخل حدود "مجال الحاكم" الزمني الخاص به، حتى أخذ غطاء المرجل يرتجف ويصدر طنيناً مكتوماً؛

وغمرت الفرحة عيني شون لونغ حين تبدت له الحبة الوردية البراقة في قاع المرجل؛

كانت حبة دواء وردية اللون، تتلوى على سطحها خطوط أرجوانية متناسقة؛

ولسوء الحظ، وبما أن شون لونغ لم يخترق بعد إلى المستوى الثالث من "عالم الروح"، فإن قواه الروحية لم تكن كافية لصقل مكونات من الرتبة الخامسة كنواة هذا الطائر على أكمل وجه، مما جعل الحبة الناتجة تقف عند الدرجة المتوسطة من الرتبة الخامسة، عوضاً عن الدرجة العالية أو القصوى؛

غير أن شون لونغ لم يشعر بأدنى ذرة خيبة أمل جراء ذلك، وهب واقفاً على عجل والتفت نحو ليو مي؛

إلا أن المشهد الذي صافح عينيه ألقى برعدة جليدية في أوصاله؛

فقد خبت أنفاس ليو مي حتى باتت على شفا الانطفاء التام، كشعلة قنديل واهنة تكابد عاصفة هوجاء؛

وارتجفت يد شون لونغ ذعراً، غير أنه فرّج بين شفتيها بحذر ووضع الحبة الوردية في فمها؛ واستعان بقوته الروحية ليقود الحبة، فأذابها لتتحول إلى سائل وردي انزلق في جوفها بسلاسة؛

وشخصت عينا شون لونغ نحو ليو مي ببريق يفيض بالرجاء والأمل، غير أن تعابير وجهه — ومعه الفهد والتنين — انقلبت فجأة إلى الفزع المطلق؛

إذ انبعثت هالة من الموت الحالك تفيض من جسد ليو مي، بينما توقفت أنفاسها الواهنة بالكامل وكأنها فارقت الحياة!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل