الفصل 207: مطاردة ملك الداو

بالتحديق في سحابة الدخان الأرجواني التي طوقت المكان وأحكمت حصارها حولهما بالكامل، ارتسمت ملامح الحسم والعزم الصارم على وجه "شيويه تشيلان"، وهو يسحب تعويذة صفراء براقة من خاتمه المكاني؛

والتمعت عينا "هاو بينغ" فور رؤية التعويذة بين يدي شيويه تشيلان؛ إذ كان يعلم يقيناً أن شيويه تشيلان قد أنفق ما يربو على 20,000 حجر روح من الدرجة المتوسطة في الماضي، لابتياع هذه التعويذة من سيد تشكيلات يحمل المستوى الثاني من الرتبة الذهبية؛

فالتعويذة تختزن في باطنها ضربة بكامل القوة صادرة عن خبير يقبع في ذروة المستوى الثالث من عالم ملوك الداو، وقادرة على بتر وشق أي عائق يعترض مسارها؛

وحقن شيويه تشيلان طاقة الـ تشي الخاصة به داخل التعويذة الصفراء، والتفت نحو هاو بينغ وصاح بنبرة آمرة:

«انطلق!».

وتفجر سيل عارم من الـ تشي الأصفر القاهر من جوف التعويذة، واندفع كالصاعقة صوب موجة الدخان الأرجواني التي أطبقت خناقها على شيويه تشيلان وهاو بينغ؛

واجتاح الرعب المطبق كيان "تشونغ بيا" حين عاينت تلك الضربة الصفراء القاطعة تندفع نحوها؛

فرغم أن جسدها قد استحال إلى دخان، إلا أنه طالما كان ملك الداو الذي ختم قواه داخل التعويذة يتفوق عليها في الرتبة والبأس، فإنها ستتجرع إصابات بالغة ومهلكة إن تلقتها؛

ودون أدنى تردد، شقت الشيخة الصهباء التابعة لـ طائفة قمر الدم فجوة فسيحة في قلب الدخان لتفسح مجرى يعبر من خلاله هجوم التعويذة المدمر؛

وبدا الدخان الأرجواني وكأنه قُسم إلى نصفين لبرهة خاطفة، فاغتنم هاو بينغ ذو الشعر الطويل تلك الثغرة على الفور، وأفلت من فخ تشونغ بيا؛

ودون أي تلكؤ، انطلق جسده يشق عنان السماء كالسهم ليتعقب أثر الفهد الأسود؛

وتنفس شيويه تشيلان الصعداء حين رأى هاو بينغ قد تمكن من الإفلات وشرع في مطاردة الفهد الأسود بنجاح؛

فرغم أنه وهاو بينغ يفوقان تشونغ بيا بأساً وقوة، إلا أن كسر حصارها بالوسائل المعتادة كان سيعطلهما لبضعة أنفاس على الأقل؛

وحتى لو أجهزا على تشونغ بيا حينها، لتعذر عليهما اللحاق بـ «ملك الفهود ذي الأجنحة الفضية» بعد فوات الأوان؛

وفضلاً عن هذا، ورغم أن شيويه تشيلان يفوق هاو بينغ قوة، إلا أنه لم يكن يملك أدنى ثقة في مجاراة سرعة الفهد الأسود الخارقة بمفرده؛

غير أن هاو بينغ حالة استثنائية تماماً!

ولم تكترث تشونغ بيا بإفلات هاو بينغ ذي الشعر الطويل، وواصل دخانها الأرجواني تطويق شيويه تشيلان وخنقه؛

فإن نجح شون لونغ في الفرار، فسيكون الهلاك المحتوم مصير شيويه تشيلان على يد نقابة الخيميائيين؛ وإن أخفق، فلن يقوى شيويه تشيلان بمفرده على مساس طائفة قمر الدم بسوء؛

وما لم يكشف شيويه تشيلان لبقية قيادات رابطة المرتزقة عن الدافع الحقيقي المخزي وراء رغبته في الانتقام، فمن المستبعد تماماً أن تقبل القيادات العليا للرابطة مد يد العون له؛

وبما أنه تجرأ على امتهانها ورفض منحها أدنى ذرة احترام وماء وجه، فقد عقدت تشونغ بيا العزم على جعل هذا العجوز يجر أذيال الندم على كلماته الوقحة!

وفي الوقت عينه، كان شون لونغ وليو مي يبتعدان محلقين على ظهر الفهد الأسود، حين سألت ليو مي بقلق وتوجس:

«أخي لونغ! هل سنكون بخير حقاً؟! أولئك الأشخاص في الخلف كانوا بلا شك خبراء في عالم ملوك الداو».

أدار شون لونغ رأسه، ونظر نحو ليو مي القلقة وقال بابتسامة مطمئنة:

«لا تقلقي البتة! فرغم كونهم ملوك داو بالفعل، إلا أنهم سيعجزون عن إلحاق أي ضرر بنا؛ ففي نهاية الأمر، كنتُ على علم تام بتعقبهم لخطواتنا حتى من قبل أن نغادر أسوار مدينة قبة السماء».

وتنفس قلب ليو مي الراحة لسماع كلماته، غير أن صوتاً هادراً كقصف الرعود شق عنان السماء خلفهما فجأة، وانبلج خيط متوهج من البرق يطير نحو الفهد الأسود بسرعة جنونية خاطفة؛

وحين رأى شون لونغ أن وميض البرق يلتهم المسافات الفاصلة بسرعة مريعة، أوعز للفهد الأسود بالتوقف عن كبح قدراته، والانطلاق بأقصى سرعة ممكنة؛

وتوهج جناحا الفهد بنور فضي ساطع، وتضاعفت وتيرة سرعته في التو إلى مثلين؛

وابتسم هاو بينغ — الذي تحول جسده إلى خيط صاعق من البرق — ابتسامة خبيثة في سره، وتصاعدت سرعته الصاروخية بدورها؛

فمهما بلغت سرعة الفهد الأسود في المناورة، كان هاو بينغ يقلص الفارق بينهما متراً إثر متر؛

وحين تقلصت المسافة إلى أقل من ثلاثة أميال، تجسد سيف طويل ورفيع بين يدي هاو بينغ، ورمق الفهد أمامه بنظرات تفيض بالمكر، وحقن طاقة الـ تشي في نصله، قبيل أن يطلق ضربة سيف قاطعة وعاتية شقت طبقات الهواء؛

ومزقت الضربة السحاب إرباً، وهوت كالصاعقة نحو ظهر الفهد الأسود؛

وتألق جناحا الفهد ببريق أشد سطوعاً، وانحرف بجسده في حركة بهلوانية بارعة ومفاجئة ليتفادى هجوم ملك الداو بخفة؛

واستمرت المطاردة الهوجاء على هذا المنوال لأكثر من ساعة كاملة، حتى استقر «ملك الفهود ذو الأجنحة الفضية» متوقفاً فجأة في سماء غابة شاسعة وممتدة؛

ورؤيةً للفهد وهو يكف عن الفرار أخيراً، علت ابتسامة فائضة بالثقة والغرور محيا هاو بينغ، وتطلع نحو شون لونغ وليو مي وقال بتعالٍ:

«هل استوعبتما أخيراً مدى عبث محاولتكما الهرب من قبضتي؟!

ومع ذلك، لا يسعني سوى القول بأنكما فرخان منحوسان للغاية! فلو صادفتما أي ملك داو آخر في منتصف المستوى الثاني، لكان بوسعكما الإفلات على الأرجح؛ غير أن سوء طالعكما أوقعكم في طريقي أنا تحديداً!».

ورؤيةً لهاو بينغ وهو يبالغ في التفاخر بنفسه والنفخ في كبريائه، كست ملامح السخرية وجه شون لونغ، ورد بابتسامة باردة:

«أيها العجوز، الحقيقة هي أنني كنتُ أعلم بتعقبكما لأثري حتى قبيل أن تخطو أقدامي خارج مدينة قبة السماء؛ ومع ذلك، اخترتُ الخروج طواعية رغم يقيني بأن اثنين من ملوك الداو يطاردانني… ألا ترغب في معرفة السبب الحقيقي وراء ذلك؟».

ولمعت ملامح الصدمة والارتباك الخاطف على وجه هاو بينغ لرؤية بريق الثقة واليقين في عيني شون لونغ، غير أن قسماته سرعان ما انقلبت إلى الاستهزاء والتهكم، وخطا للأمام ببطء وهو يقول:

«كفّ عن خداعك وهراءك أيها الصعلوك! على من تحاول أن تلعب ألاعيبك وتلف وتدور؟!

فحتى لو كان خبيراً في أواسط عالم ملوك الداو، لما استطاع التقاط حسي الروحي أنا والعجوز تشيلان دون أن نرصده ونكشف أمره في المقابل!».

ورمق هاو بينغ الفهد الأسود الذي اتخذ وضعية دفاعية لحماية شون لونغ، وبابتسامة خبيثة أحكم قبضته على مقبض سيفه، ومضى يتهادى نحوه بثقة مفرطة؛

وفي اللحظة ذاتها التي لم يعد يفصل فيها هاو بينغ عن شون لونغ سوى مئة متر فقط، تفجر «ملك الفهود ذو الأجنحة الفضية» بكامل طاقته الغاشمة، وبسط جناحيه الفضيين وانقض كالقذيفة نحو الرجل ذي الشعر الطويل الماثل أمامه؛

ورؤيةً للفهد يندفع نحوه بأنياب مكشرة وفك مفترس، اتخذ هاو بينغ وقفة دفاعية راسخة، وسدد سيفه بمهارة ليتصدى لأنياب الفهد؛

ورغم أن وطأة اندفاع الفهد أجبرته على التراجع خطوة واحدة إلى الوراء، إلا أن هاو بينغ أحبط الهجوم وحسم الصد بيسر تام؛

غير أنه، وفي اللحظة ذاتها التي همت فيها قدمه بالارتفاع لتسديد ركلة كاسحة نحو ضلوع الفهد، داهم مرتزق الرتبة الأسطورية (SSS) ألم مباغت، ساحق، ويمزق الأوصال في ظهره وصدره معاً!

وبحركة غريزية خاطفة ممزوجة بالرعب، خفض هاو بينغ رأسه ليحدق في موضع الألم عند صدره…

ليجد مخلباً أسود عملاقاً بلون الدجى، قد اخترق جسده من الخلف وخرج يبرز من بين ضلوع صدره، يقطر بدمائه الحارة!

شاركونا توقعاتكم وضحككم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل