الفصل 168: المكان المطوق بالضباب

«أخي "هو"… أتظن بحق السماء… أن "اللورد الخامس" قد عاد؟!».

سكت العجوز المدعو "الأخ هو" لبرهة ثقيلة إثر سماع هذا السؤال المفزع؛

ورغم أن ملامح وجهه ظلت ضبابية يتعذر تبين نظرات عينيه من خلالها، إلا أنه عجز عن مداراة ارتعاشة يده المباغتة، بينما كانت أفكار وهواجس لا حصر لها تتقاطع في عقله كالعاصفة؛

تطلع نحو الشيخ بجواره، وأجاب بصوت يشوبه الشك وعدم اليقين:

«أنا… لا أظن ذلك؛ ففي نهاية المطاف، لن يسمح لورد القصر الرابع بحدوث أمر كهذا أبداً…».

وفور نطقها، التزم الشيخان صمتاً مطبقاً، وشخصت أبصارهما نحو كبد السماء التي شرعت تصطبغ بلون أحمر قاني؛

وترددت في مسامعهما صرخات متداخلة من الألم، والنشوة، والحماسة المجنونة، والحسرة، إلى جانب مشاعر متضاربة لا حصر لها؛ غير أنهما ظلا يراقبان ذلك المشهد الدموي المروع المتفجر قبالتهما بأعين هادئة وسكون تام،

وكأن تلك المذبحة الطاحنة التي تدور رحاها أمام ناظريهما عاجزة عن تحريك ساكن فيهما أو هز شعرة من كيانهما!

وفي الوقت ذاته، وبالعودة إلى "فناء الملك" داخل غرفتهما، أوضح "شون لونغ" لـ "ليو مي" أن اختفاءه المباغت آنفاً كان مرتبطاً بخصائص تقنية زراعته وسرّها الباطني؛

أومأت ليو مي برأسها دون أن تنبس بكلمة اعتراض أو إلحاح، ثم جلست فوق وسادة التأمل البيضاء وشرعت في تدوير تقنية "ختم ضوء القمر"، ممتصة ضوء القمر الفضي ليتغلغل في مسارات جسدها؛

فتحت عينيها بهدوء، وألقت نظرة دافئة تعلوها ابتسامة نحو شون لونغ الذي لا يزال ماكثاً في الغرفة، قبل أن تبتلع حبة من "حبوب احتراق الدم" ذات الدرجة القصوى من الرتبة الثالثة.

واستيثاقاً من استقرار وسلاسة زراعة ليو مي، جلس شون لونغ متربعاً فوق الوسادة السوداء، وأرسل طاقته الروحية مجدداً لتلج فضاء "حجر الزمان"؛

وبدا أن وعيه لا يزال قادراً على النفاذ بحرية إلى ذلك الفضاء الذي يستغرق فيه "الأسود الصغير" في سباته العميق، قبل أن يرتد إدراكه إلى بدنه؛

التقط شون لونغ نفساً عميقاً، واستحضر في مخيلته هيئة تلك البقعة الصغيرة المطوقة بالضباب، فإذا بجسده يتلاشى فجأة ويختفي من أرجاء الغرفة!

وعندما عاين رقعة العشب الأخضر التي يتربع فوقها الآن، وذلك الضباب الأبيض الكثيف الذي يكتنف محيطه، تمتم شون لونغ في سره بيقين:

«الأمر مرتبط حقاً بـ "حجر الزمان" دون أدنى ريب!».

وبخاطر ذهني واحد، تخيل نفسه يغادر هذا الفضاء، فإذا ببدنه يرتد عائداً في التو ليستقر داخل حجرته، حيث كانت ليو مي لا تزال مستغرقة في هضم وامتصاص خلاصات "حبة احتراق الدم"؛

وبعد أن تيقن من قدرته على المضي والعودة إلى ذلك المكان المطوق بالضباب متى شاء وبمحض إرادته، استكانت أعصاب شون لونغ وهدأت، حين طفت صورة ذلك القصر الجبار والمهيب في مخيلته من جديد؛

فلم يكن يدري كنه ذلك القصر، أو وجه ارتباطه الوثيق بـ "حجر الزمان"، وحتى بعد محاولات متعددة بذلها لبرهة، عجز عن ارتياده أو العودة إليه ثانية:

«يبدو أن "حجر الزمان" يكتنز في أعماقه أسراراً تفوق كل تصور…».

وبعد تقليب الأمر بروية وجدية، عزم شون لونغ على العودة لولوج ذلك الفضاء المطوق بالضباب، ليختبر ما إن كان بمقدوره حقاً استغلال وتيرة تدفق الزمان المتسارعة فيه لدفع زراعته إلى الأمام؛

وبالفعل، فما إن وطأت أقدامه تلك البقعة مجدداً، حتى استوثق شون لونغ من أن سريان الزمان هنا يفوق سرعة العالم الخارجي بعشرة أضعاف تقريباً!

أغمض عينيه، وأرسل طاقته الروحية نحو فضائه الباطني داخل "حجر الزمان"، وسحب "كرمة بلع السماء" من حديقة الأعشاب ليزرعها في هذا الفضاء؛

فأخذت الكرمة تلتهم وتكرر أحجار الروح بجنون ونهم غير مسبوق، منتجةً سيلاً متدفقاً من طاقة الـ تشي الصافية في خدمة شون لونغ؛

وشرع شون لونغ في امتصاص ذلك الـ تشي النقي المحيط به، عاكفاً على تكثيف وتخليق كرة طاقة جديدة في كفه الأيمن.

وبعد مضي ثلاث ساعات، تشكلت في قبضة شون لونغ كرة بيضاء ناصعة النقاء من الـ تشي، تكاد تطابق تماماً تلك الكرة المستقرة في قلب "ساعة الحاكم"؛

قبض على كرة الـ تشي بكلتا يديه، ودفع بها صعوداً نحو الفجوة المستقرة فوق رأسه؛ وبعد بضع دقائق، تردد صدى فرقعة خافتة، لتتجلى كرتان بيضاوان من الـ تشي تحومان باعتداد داخل "ساعة الحاكم"؛

ولم يركن شون لونغ إلى الراحة فور نجاحه في تكوين كرته الثانية، بل واصل امتصاص الـ تشي المتدفق من "كرمة بلع السماء" بضراوة ووتيرة أعتى من ذي قبل؛

ومرت عشرة أيام كاملة في ذلك الفضاء على هذا المنوال، حتى أوقف شون لونغ جلسة زراعته أخيراً؛

وكان قد استهلك ما يربو على 40,000 حجر روح، غير أن زراعته قد قفزت بالفعل لتعتلي ذروة المستوى الأول من مرتبة السماء!

وما إن تخيل مغادرة هذا الفضاء المطوق بالضباب، حتى ارتد جسده في لمح البصر إلى داخل غرفته؛

ورغم انقضاء عشرة أيام كاملة على شون لونغ وهو يصقل طاقته في الداخل، إلا أن يوماً واحداً فقط كان قد مضى على ليو مي في تلك الغرفة!

ولم يكن يتبقى سوى ساعات قلائل حتى تغرب شمس مدينة السيف الفضي؛

ورؤيةً لانبثاق شون لونغ مجدداً في الحجرة، أشرق محيا ليو مي بابتسامة تفيض عذوبة ورقة؛

واتسعت عينا شون لونغ قليلاً حين لاحظ أن ليو مي قد بلغت بالفعل بدايات المستوى الثاني من مرتبة السماء في ليلة واحدة فقط! فبدا أن الامتزاج بين تقنية "ختم ضوء القمر" ذات الرتبة القديسة المنخفضة، وحبوب "احتراق الدم" ذات الدرجة القصوى من الرتبة الثالثة، قد تمخض عن نتائج تفوق أقصى توقعاته بكثير؛

«أحسنتِ صنعاً يا مي إير!».

غير أن دهشة ليو مي كانت أعظم شأناً وأعمق غوراً من انبهار شون لونغ، وهي تبصره قد ارتقى لذروة المستوى الأول من مرتبة السماء «في يوم واحد فقط»!

«أ… أخي لونغ!».

افتر ثغر شون لونغ عن ابتسامة متوهجة، وسرعان ما حملها بين ذراعيه ليتوجها مباشرة صوب السرير الوثير، منخرطين في جولة أخرى من "الصقل المضني"!

ومضى نصف شهر سريعاً على هذا المنوال بالنسبة لـ ليو مي، غير أن ما يقارب نصف عام كامل كان قد انصرم بالفعل على شون لونغ؛

فخلال ساعات "النهار"، كان ينكب إما على الزراعة داخل تلك البقعة الخاصة المطوقة بالضباب، أو يسعى لتعميق بصيرته في جوهر داو الزمان وداو الفضاء؛ وبالطبع، كان يقتطع جزءاً من وقته لصقل حبات الدواء له ولـ ليو مي؛

وأخيراً، انبثقت دوامة أرجوانية صغيرة تحوم فوق سقف غرفة شون لونغ وليو مي، بينما أخذ جسد شون لونغ الماكث في ذلك المكان الضبابي يتوهج بنور أرجواني عاتٍ يملأ الأرجاء!

شاركونا رأيكم وتوقعاتكم في التعليقات! 💬🍿

ترجمة

ثراندويل