الفصل 848: الخريطة

نظر غرافيز إلى الخريطة، وبمجرد أن فعل ذلك، شعر بالامتنان لأنه عاد للحصول عليها. لو استمر في طريقه جنوبًا، لما وصل إلى إقليم الوحوش.

كانت الخريطة بدائية جدًا وغير مفصلة على الإطلاق، لكنها أظهرت مواقع جميع طوائف الذروة وإقليم الوحوش. ومع ذلك، كان هذا كل شيء. لم تكن هناك قرى أو مدن أو مناطق جذب أو أي شيء من هذا القبيل. كانت تظهر فقط هذه الأشياء الستة.

كانت طوائف الذروة الخمس موزعة في جميع أنحاء العالم، على مسافات متساوية تقريبًا بين كل واحدة منها، باستثناء واحدة.

في وسط العالم كانت هناك غابة عملاقة، كانت في الأساس فارغة تمامًا. كانت تشغل حوالي 20% من الخريطة.

كان هذا هو إقليم الوحوش.

كان قلب الخريطة بالكامل عبارة عن إقليم وحوش فقط. ومع ذلك، كان 20% فقط من العالم ينتمي للوحوش. كان غرافيز يعلم أن البشر يمتلكون على الأرجح أراضي أكثر من الوحوش، لكن ليس بهذا القدر الكبير. ربما كان هناك عدد أكبر بكثير من البشر مقارنة بالوحوش في هذا العالم.

كان العالم مقسمًا إلى خمس مناطق. كما ذُكر سابقًا، كان قلب العالم منطقة واحدة، وكانت تنتمي للوحوش. أما المناطق الأربع الأخرى فكانت تقع شمال وشرق وجنوب وغرب أراضي الوحوش.

كيف كانت هذه المناطق مقسمة؟

بواسطة أنهار عملاقة!

20% من العالم ينتمي للوحوش، لكن 10% من العالم مليء أيضًا بالمياه. كانت هناك أربعة أنهار تخرج من إقليم الوحوش، وتمتد عبر الخريطة بأكملها. كانت هذه الأنهار الأربعة تشغل 10% من مساحة الخريطة بأكملها.

من موقع إقليم الوحوش، كانت الأنهار في الشمال الغربي، والشمال الشرقي، والجنوب الغربي، والجنوب الشرقي.

ومع ذلك، لم تكن الأنهار تخرج بشكل مثالي من زاوية واحدة وتغادر الخريطة من زاوية أخرى.

في الواقع، كانت الأنهار منحنية.

على سبيل المثال، خرج النهر الشمالي الغربي من الزاوية الشمالية الغربية لإقليم الوحوش، ولكن بمجرد خروجه من إقليم الوحوش، انحنى نحو الغرب. كان يسير في الأساس من الشمال الغربي إلى الشمال-الشمال الغربي ثم مباشرة نحو الغرب.

فعل النهر الشمالي الشرقي الشيء نفسه، لكنه اتجه أكثر نحو الشرق.

تم تكرار الشيء نفسه مع الأنهار الجنوبية. حيث امتدت أيضًا أكثر نحو الشرق والغرب على التوالي.

عنى هذا أن الأراضي الخمس في العالم لم تكن ذات حجم متساوٍ. وبسبب انحناء الأنهار، كانت المناطق الشمالية والجنوبية أكبر بكثير من المناطق الشرقية والغربية. في الواقع، كانت المنطقة الشمالية أكبر بحوالي 2.5 مرة من المنطقة الغربية، على سبيل المثال.

كانت المناطق الشرقية والغربية متساوية في الحجم تقريبًا، وكذلك الأمر بالنسبة للمناطق الشمالية والجنوبية.

لذا، لوضع توزيع الحجم في أرقام:

20% من العالم ينتمي للوحوش في المنتصف.

10% من العالم ينتمي للمياه في الأنهار الأربعة.

25% من العالم ينتمي للمنطقة الشمالية.

25% من العالم ينتمي للمنطقة الجنوبية.

10% من العالم ينتمي للمنطقة الشرقية.

10% من العالم ينتمي للمنطقة الغربية.

الآن، السؤال هو: كيف يتم توزيع خمس طوائف ذروة على أربع مناطق؟

للأسف، كان توزيع الأراضي بالتساوي أمرًا مستحيلًا. وبسبب ذلك، كانت هناك طائفتان تتشاركان المنطقة الشمالية، بينما كانت كل منطقة أخرى تمتلك طائفة ذروة واحدة.

كان النصف الغربي من المنطقة الشمالية ينتمي لطائفة العناصر التسعة، وكان غرافيز حاليًا أبعد من ذلك بكثير في الشمال الغربي من هذه المنطقة.

أما النصف الشرقي من المنطقة الشمالية فكان ينتمي لطائفة المادة الشاملة. كانت هاتان الطائفتان تتشاركان المنطقة الشمالية نظرًا لأنها كانت كبيرة جدًا.

ومع ذلك، على الرغم من مشاركتهما في منطقة واحدة، إلا أن مساحتهما كانت لا تزال أكبر من أراضي طوائف الذروة التي تمتلك المناطق الشرقية والغربية. ففي النهاية، نصف الـ 25% هو 12.5%، و12.5% أكبر من 10%.

كانت المنطقة الغربية تنتمي لطائفة القوة البدائية. لو استمر غرافيز في السفر جنوبًا، لكان وصل إلى النهر العملاق. بعد ذلك، كان سيدخل إقليم طائفة القوة البدائية. بالإضافة إلى ذلك، كان غرافيز يتجه نحو قلب طائفة القوة البدائية. في تلك المرحلة، كان جسد الوحش الخاص به سيكتشف.

ولهذا السبب، كان غرافيز سعيدًا لأنه عاد للحصول على خريطة.

أما المنطقة الشرقية فكانت تنتمي لطائفة النقاء.

بينما كان غرافيز يشاهد الخريطة، شعر بطريقة ما أن طائفة القوة البدائية وطائفة النقاء معزولتان عن الآخرين. كان الأمر وكأنهما على جزيرتين خاصتين بهما.

ومع ذلك، لم تكونا معزولتين بقدر طائفة الحياة.

كانت طائفة الحياة في المنطقة الجنوبية، وحدها!

الـ 25% بأكملها من العالم الجنوبي تنتمي بالكامل لطائفة الحياة، وهو أمر جنوني!

ومع ذلك، كان غرافيز متأكدًا من أن الأمر ليس بهذه البساطة. فمن المحتمل أن هناك المزيد في الأمر.

لا بد أن هناك وحوشًا بحرية في هذا العالم أيضًا، مما يعني أن الأنهار العملاقة كانت تشكل أيضًا خطرًا هائلاً على البشر. تسميتها بالأنهار تجعلها تبدو صغيرة، لكن يجب على المرء أن يتذكر أن هذه الأنهار كانت عملاقة للغاية. كان النهر الواحد أعرض بعدة مرات من العالم الأوسط السابق لغرافيز.

وبسبب ذلك، كان غرافيز متأكدًا من ضرورة إضافة الأنهار إلى أراضي الطوائف.

ربما كانت طائفة النقاء وطائفة القوة البدائية تساعدان في الأنهار الشمالية، لكن من المحتمل أن طائفة العناصر التسعة وطائفة المادة الشاملة كانتا تقومان بالجزء الأكبر من العمل هناك.

ومع ذلك، كان من الواضح أن طائفة الحياة غارقة في مساحتها الشاسعة. إن العناية بالأنهار الجنوبية ستضع عبئًا إضافيًا على مواردها.

وبسبب ذلك، كان غرافيز متأكدًا من أن طائفة القوة البدائية وطائفة النقاء ربما تسيطران بالكامل على أحد هذه الأنهار الجنوبية. فطائفة الحياة تحتاج بالفعل إلى التصدي لهجمات الوحوش على منطقة رئيسية بمفردها. ولا يمكنها التعامل أيضًا مع طن من وحوش البحر في نهرين مختلفين.

بقدر ما رأى غرافيز، كانت طائفة الحياة على الأرجح أكثر طوائف الذروة تعرضًا للخطر. فالأقاليم الشمالية بها طائفتان ربما تعملان معًا بشكل وثيق. فقوانين العناصر وقوانين المادة مترابطة جوهريًا. وفهم أحدهما يساعد في فهم الآخر. بالإضافة إلى ذلك، يمثل كلا التصنيفين أشياء ميتة يمكن للمرء رؤيتها والشعور بها.

وبسبب ذلك، كانت المنطقة الشمالية على الأرجح هي المنطقة الأكثر أمانًا للبشر.

لم تكن المناطق الغربية والشرقية كبيرة بالقدر نفسه، وينبغي أن تكون طائفة ذروة واحدة كافية لكل منهما. كان غرافيز قد سمع بالفعل عن أيديولوجية طائفة النقاء، مما جعله يخمن أن طائفة النقاء تخوض على الأرجح معركة وحيدة.

ربما لم تكن طائفة النقاء مهتمة كثيرًا بمساعدة طوائف الذروة الأخرى، وكانت تتعامل ببساطة مع جزء الهجمات الخاص بها، وهو الجبهة الشرقية لوحوش الأرض، والجبهة الجنوبية لوحوش البحر، والجبهة الشمالية لوحوش البحر. حتى أن غرافيز خمن أن طائفة النقاء ربما تسيطر على النهر الجنوبي الشرقي بأكمله كأراضٍ خاصة بها، ولا تسمح لأي شخص غريب بالدخول تقريبًا.

في غضون ذلك، ربما كان لدى طائفة القوة البدائية اتصالات وثيقة مع طائفة العناصر التسعة في شمالها وطائفة الحياة في جنوبها. ومع ذلك، كان هذا مجرد تخمين أعمى تمامًا بناءً على الخريطة. لم يتواصل غرافيز قط مع أي شخص من طائفة القوة البدائية.

ومع ذلك، ربما كانت المناطق الشرقية والغربية آمنة إلى حد ما أيضًا. ربما ليس بقدر المنطقة الشمالية، لكنها لا تزال آمنة تمامًا.

الآن، بدت المنطقة الجنوبية مزعجة.

طائفة من الممارسين تركز على الحياة والشفاء تمتلك وتدافع عن 25% كاملة من العالم؟

كان ذلك عملاً شاقًا جدًا!

“حسنًا، تتضمن قوانين الحياة أيضًا قوانين الجسد”، فكر غرافيز. “لا ينبغي أن أصنف فورًا الجميع في طائفة الحياة كمعالجين. ربما لديهم أيضًا طن من المحاربين المخيفين في القتال القريب ذوي الأجساد القوية. ربما يمكن لأجسادهم حتى منافسة بعض الوحوش؟ هذا احتمال وارد. في هذه الحالة، سيصبح هؤلاء الممارسون قتلة وحوش، في الأساس”.

تعلم غرافيز الكثير عن العالم من مجرد صورة واحدة. بالإضافة إلى ذلك، عرف الآن أين يجب أن يذهب.

كان على غرافيز الذهاب إلى الجنوب الشرقي.

سيتعين عليه تجاوز طائفة العناصر التسعة والاستمرار نحو الجنوب الشرقي ليصل إلى إقليم الوحوش.

أومأ غرافيز برأسه بينما وضع خطته ونظر مجددًا إلى الرجل المسن.

سأل غرافيز بشك: “لماذا أعطيتني هذه الخريطة مباشرة؟ لم تطلب حتى أي شيء في المقابل. لماذا؟”

اكتفى الرجل المسن بالابتسام بتصرف لطيف.

قال الرجل المسن: “لكي تعرف أين يمكنك العثور على طائفة الحياة”.

عقد غرافيز حاجبيه: “ماذا تقصد؟” سأل غرافيز. لا بد أن هناك المزيد في هذا الأمر.

قال الرجل المسن بابتسامة: “حسنًا، يجب أن تعرف أين يمكنك العثور على منزلك المستقبلي”.

قال غرافيز بهدوء: “قلت إنني ما زلت أفكر في الطائفة التي أريد الانضمام إليها”.

قال الرجل المسن وهو يمسح لحيته: “يمكنك التفكير، لكن ذلك لن يغير النتيجة”.

رفع غرافيز حاجبه: “أتقول إنني سأنضم إلى طائفة الحياة بغض النظر؟” سأل غرافيز.

أومأ الرجل المسن برأسه.

قال غرافيز: “ما الذي يجعلك تعتقد ذلك؟ لا تفهمني خطأ. أنا ممتن لتعاونك، ولم أحظَ سوى بتعاملات إيجابية مع طائفة الحياة حتى الآن، لكن هذا لا يكفي لاتخاذ مثل هذا القرار الكبير بناءً عليه”.

قال الرجل المسن بابتسامة: “أنت محق. هذا لا يكفي. ومع ذلك، ليس لديك خيار آخر في هذا الصدد. إما أن تنضم إلى طائفة الحياة، أو لا تنضم إلى أي طائفة ذروة”.

ضيق غرافيز عينيه: “هل هذا تهديد؟” سأل غرافيز ببرود.

ضحك الرجل المسن: “لا، ليس كذلك. إنه حقًا ليس كذلك”.

سأل غرافيز: “إذًا ماذا تقصد بأنني لا أملك خيارًا؟”

قال الرجل المسن بابتسامة تحولت ببطء إلى بسمة خبيثة: “ما رأيك أن أوضح لك الأمر بمساعدتك أكثر؟”

وصلت صورة أخرى إلى ذهن غرافيز. كانت نفس الخريطة، لكن هذه المرة، كان هناك سهم أحمر منحني يؤدي إلى إقليم الوحوش. وقد اتخذ مسارًا منحنيًا كبيرًا حول طائفة العناصر التسعة.

سأل غرافيز: “وما الذي يفترض أن يعنيه ذلك؟” لم يعد يشعر أن هذا الرجل المسن جد طيب، بل ثعلب عجوز داهية. كان الأمر وكأن الموقف برمته تحت سيطرة الرجل المسن بطريقة ما.

قال الرجل المسن: “هذا مسار يتجنب كل مدينة وطائفة رئيسية. ففي النهاية…”

“أنت لا تريد أن تتفاعل بلورات الوحوش مع جسدك، أليس كذلك؟”